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见了僧王虎威，都已心惊胆栗，且战且走。这边僧军更抖擞精
神，上前奋杀，不一时已将敌营踏破。僧军转旆攻杨柳青，见
胜军已经杀入，接踵而进，立刻荡平。二镇已破，静海的长毛，
自然立脚不住，由凤祥挈领南窜，入踞阜城。
阜城县外，有堆村、连村、林家场三处，俱占要害，凤祥
就分兵屯驻，连寨以待。僧王一到，相度地势，立派副都统郭
什讷、达洪阿、副将史荣椿、侍卫达崇阿等，分头纵火。东延
西燃，把三村房屋，烧得一间不留，逃得慢的长毛，都做了火
烧鬼，逃得快的，还算走入城中。僧王正围攻阜城，满拟指日
克复，忽报安徽长毛，由金陵遣至山东，偷渡黄河，攻陷金乡
县，于是急遣将军善禄等，分兵驰援。
过了一日，廷寄复下，令胜保速赴山东，堵剿匪目曾立昌、
许宗扬。原来曾立昌、许宗扬二人，由凤祥派遣，暗使往会山
东长毛，攻扰临清州，冀解阜城的围困，凤祥确是多智，奈势
已穷蹙何？所以清廷有此谕旨。胜保到了山东，临清州闻已失
陷，山东巡抚张亮基，奉旨革职遣戍，连胜保、善禄等，亦遭
褫革，戴罪自效。胜保气的了不得，偕善禄驰攻临清，日夜轰
击。城内的长毛，颇有能耐，一味坚守，胜保大愤，督军士三
面猛攻，单剩南面一隅，放走长毛。长毛因有隙可逃，渐渐松
懈，被清兵一拥登城，城立拔，长毛纷纷南奔。
胜保不及安民，即出城追赶，到了冠县，一蓬火，烧死长
毛头目陈世保。曾立昌、许宗扬等，落荒而逃，遁至曹县，四
面筑起木城，为固守计。胜保追至曹县，与善禄密议道 ：“曾、
许两贼，已是穷蹙，定不能固守此城；但彼窜我追，何时方能
住手？必须想一斩草除根的计策，方便收军 。”善禄踌躇一会，
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也无良法，只请胜保周视地形。胜保留善禄攻城，自率轻骑数
十名，往各处巡阅一天。是晚回营，即与善禄附耳数语，令善
禄分兵去讫。
到了夜半，胜保传军士各执火具，往焚木栅，霎时间烟焰
蔽天，吓得长毛四散奔逃，胜保恰趁这黑雾迷漫的时候，麾众
上城，曾、许二人，知不可守，即弃城出窜。胜军恰紧紧追赶。
时已黎明，曾、许两人，逃至漫口，见前面水色微茫，料无去
路，正思沿河窜逸，忽河侧有一支兵杀到，视之，乃系清将军
善禄所领的马兵。善禄于此处出现，上文附耳数语，即此可见。
曾、许急忙回头，胜保又率步兵追到，马步夹攻，就使曾、许
两人有三头六臂，也是抵挡不住，“啯咚啯咚”数声响，曾立
昌、许宗扬，都投入水中，眼见得两道灵魂，随河伯当差去了。
差使不断，尚是幸事，恐怕河伯要带去问罪，奈何？其余的长
毛，不是赴水，定是身死刀下，悉数殄除，无一漏网。
东境业已肃清，胜保整军而回，途次闻林凤祥，已窜入连
州。看官！你道林凤祥何故入连州呢？他闻曾、许已攻入临清，
拟乘此还军，联络曾、许，遂弃了阜城，南窜连州，占踞连镇。
僧王率众南追，胜保也移师会剿，总道林凤祥已成瓮鳖，不日
可平。谁知凤祥真来得厉害，自知无生还望，索性拚着老命，
坚持到底。僧王攻一日，凤祥守一日，僧王攻一月，凤祥守一
月，僧王方焦躁的了不得，忽有长毛自南门杀出，势甚凶悍，
僧王急麾兵拦阻，已是不及，被他突围而去。这突围的长毛统
领，乃是李开芳。原来凤祥尚未知山东败耗，特遣开芳南走，
接应曾、许，合军来援。开芳到了山东，曾、许已溺毙多日，
无处求救，疯狗噬人，不管好歹，窥见高唐州守备空虚，竟一
鼓陷入，杀死知州魏文翰，他尚思分踞村庄，陡闻城外鼓角喧
天，清将胜保，已率军追至城下，没奈何登陴死守。自是胜保
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围高唐，僧格林沁围连镇，此攻彼守，足足相持了半年。
僧王本是个骁悍人物，到此也无可奈何，看看冬季将尽，
两湖的捷报，连日传来，僧王恨不得立破敌垒，昼攻夜扑，一
息不停，方将连镇踏平了一半。连镇系东西二砦，联络而成，
所以叫作连镇，僧王费了无数气力，才将西镇攻破。凤祥收拾
余烬，坚守东镇，直至咸丰五年正月，粮尽力穷，方被僧军猛
力攻入。凤祥尚是死战，可奈前后左右，统是僧军，此牵彼扯，
活活的被他擒住，槛送京师。僧王再移军攻高唐，高唐自胜保
围攻，也是半年有奇，李开芳的坚忍，不亚凤祥，僧王仗着初
到的锐气，攻扑一番，仍然无效。他却想了一计，令全军一律
退去。是时城内闻僧军到来，到也惊惶，及见城外的清兵，尽
行退去，不得不乘机出窜。讵料行未数里，清兵竟漫山蔽野的
掩杀过来，开芳知不能敌，回头狂奔，直到荏平县属的冯官屯，
入村踞守。那时开芳手下的长毛，只有五百多人，尚与僧、胜
两军，坚持了两个月。僧王决河灌敌，开芳始无路可走，终被
僧军擒去，解往京师，与凤祥并受凌迟罪。河北肃清，洪天王
的兵力，从此只限于南方，不能展足了。林、李一死，已定洪
氏兴亡之局。小子又有俚句一首，咏林凤祥、李开芳道：
北上鏖兵固善谋，孤军转战死方休。
如何所事偏非主，空把明珠作暗投。
僧王凯旋，清廷行凯撤典体，免不得有一番热闹。那时咸
丰帝喜慰非常，遂酿出一场大公案来，小子且至下回叙明。
本回为洪氏兴亡之关键，自曾国藩战胜江湖，而湘军遂横
厉无前；自僧格林沁肃清燕鲁，而京畿乃完全无缺。南有曾帅，
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北有僧王，是实太平军之劲敌，而清祚之所赖以保存者也。林
凤祥、李开芳二人，为太平军之佼佼者，转战河北，至死方休。
令洪氏子一入金陵，用以攻北，即亲率全军为后应，则河北之
筹备未足，江南之牵掣无多，一鼓直上，天下事殆未可料。不
此之图，徒令林、李两头目，孤军图河，至京畿被困，已挽救
无方，林、李死而洪氏已亡其半矣。读此回已见洪氏子之必亡。
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第六十三回
那拉氏初次承恩 圆明园四春争宠且说咸
丰帝迭闻捷报，心中欣慰。少年天子，蕴藉风流，只因长毛蔓
延，烽烟未靖，不免宵旰勤劳，连那六宫妃嫔，都无心召幸。
这番河北肃清，江南复连报胜仗，自然把忧国忧民的思想，稍
稍消释。大凡一个人，遇着安逸时候，容易生出淫乐的念头，
况咸丰帝身居九五，年方弱冠，哪里能抛除肉欲？若抑若扬，
绝妙好辞。即位二年，曾册立贵妃钮祜禄氏为皇后。皇后幽娴
静淑，举止行动，端方得很，咸丰帝只是敬她，不甚爱她。此
外妃嫔，虽也不少，都不能悉如上意。只有一位那拉贵人，芙
蓉为面，杨柳为眉，模样儿原是齐整，性情儿更是乖巧；兼且
通满汉文，识经史义，能书能画，能文能诗，满清二百多年宫
闱里面，第一个能干人物，要算这位那拉氏。就使顺治皇帝的
母亲，相传是色艺无双，恐怕还不能比拟呢。回应孝庄后。
这位那拉氏籍贯，说将起来，恰要令人一吓，她就是被清
太祖灭掉的叶赫国后裔。回应第二回。太祖因掘出古碑，上有
“灭建州者叶赫”六字，所以除灭叶赫。只因太祖皇后，本是
叶赫国女儿，为了一线姻亲，特令苟延宗祀，但不过阴戒子孙，
以后休与结婚。顺治后颇谨遵祖训，传到咸丰时候，已是年深
月久，把祖训渐渐忘怀；且因那拉氏的祖宗，并非勋戚出身，
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入宫时只充一个侍女，后来渐遭宠幸，封�