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城陵矶的长毛,约有二万余名,倾巢出来,恶狠狠的来敌湘军。
塔军门一马当先,冲入长毛队里,打长毛时,满人中之最得力
者,只一塔齐布,可谓硕果仅存。湘军随后杀入。适天雨如注,
东南风大作,湘军乘风猛扑,人人拚命,个个争先,拔去竹签
数丈,跃过濠沟两重,杀声与风雨声相应,震动天地,吓得长
毛步步倒退。湘军越发奋勇,连毁敌垒十余坐,水师亦击沉敌
船数十艘,从城陵矶杀到螺山,从螺山杀到金口,简直是没有
歇手,任他长毛凶悍,总是敌不住湘军。战了两三日,把东岸
的旋湖港,芭蕉湖,道林矶,鸭栏矶,又西岸的观音洲,白螺
矶,阳林矶,各处地方的敌垒,一扫而空。从此由岳入湘的门
户,方稳固无虞了。保全湖南,亏此一战。
国藩接着捷报,就从岳州出发,进驻螺山,拜疏奏捷。有
旨赏给三品顶戴。国藩上疏力辞,并附陈李孟群忠勇奋发,思
报父仇,现在服尚未阕,请从权统领水师,借专责成。朝旨擢
孟群为道员,不准国藩辞赏。国藩复出驻金口,饬水陆两军,
乘胜穷迫,声势撼天,所向无敌。适荆州将军官文,亦遣将魁
玉、杨昌泗等,率五千人来会,军容愈盛,遂复蒲圻、嘉鱼等
县,直入武汉境内。是时湖北总督,换了杨霈,亦收复蕲水、
罗田,及黄州府属各城,北路亦渐次肃清。
国藩遂召集诸将,商取武昌。罗泽南袖出一图,指示诸将
道 :“欲攻武昌,须出洪山、花园两路,花园濒江环城,闻悍
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清史演义 ·544·
贼悉众死守,洪山贼势少减,然亦屯有重兵。罗某愿攻洪山。
“塔齐布微笑道:“罗山先生,避难就易,未免不公。”原来
罗泽南字罗山,素讲理学,湘乡人多执贽为弟子。罗山从军,
弟子亦多半相随,军中多称为罗山先生。只罗山向来持重,不
轻出战,塔齐布屡次挑激,此次因花园一路,要塔往攻,所以
出言诮让。国藩忙道:“罗山亦并非胆怯,只虑部下不足,现
加派兵二千,令罗山弟子李迪庵,统带接应,罗山便好往攻花
园了 。”代为解围,真好主帅。泽南应允,随率兵去讫。
塔齐布去攻洪山,泽南自为前锋,令弟子李续宾为后应。
续宾即迪庵名,与泽南同隶湘乡县籍,身长七尺,膂力过人,
至此始独率一军,随泽南进行。泽南将到花园,长毛已出来迎
截,两造正鏖战不下,忽北岸火光烛天,大炮声陆续不绝。长
毛恐江面失败,无心恋战,慌忙退入垒中。原来花园北濒大江,
内枕青林湖,长毛南北列营,置炮累累,向北者阻清水师,向
南者阻清陆军。国藩既遣去泽南,复令杨载福、俞晟、彭玉麟、
李孟群、周凤山等,率水师前后进击,纵火焚敌船,火炮火球,
飞掷如雨,敌船被毁几尽。长毛的尸首,浮满江滨。泽南趁势
攻敌垒,垒有九,四面立栅,上列巨炮,泽南令军士携着手枪,
俯伏而进。长毛开枪轰击,军士毫不畏惧,执枪滚入,近垒始
起。前列奋登,后队继上,自辰至酉,连克八垒,还有一垒,
是长毛大营,悉众来争。泽南手下,已觉疲乏,几乎不能支持,
巧值李续宾到来,一支生力军,横厉无前,将长毛一阵击退。
长毛尚据营自固,适俞晟、杨载福等,已自江登陆,夹攻长毛
大营。长毛至此,已势穷力竭,只得弃营逃走。极写花园之不
易攻入。泽南进薄武昌,塔齐布亦攻克洪山,随后踵至,城内
长毛宵遁,遂复武昌。隔岸的汉阳城,由荆州军统领杨昌泗,
奉曾公命,渡江收复,相距只一小时。还有黄州府城,亦由知
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府许赓藻,率团勇攻克,侥幸生存的长毛,四散窜去。
国藩驰至武昌,奏报武昌、武汉的情形,由咸丰帝下谕道:
览奏,感慰实深。获此大胜,殊非意料所及。朕惟兢业自
持,叩天速救民劫也。钦此。
隔了一日,又有谕旨一道,寄至武昌。其辞云:
此次克复两城,三日之内,焚舟千余,蹋平贼垒净尽,运
筹决策,甚合机宜。尤宜立沛恩施,以彰劳功。曾国藩著赏给
二品顶戴,署理湖北巡抚,并加恩赏戴花翎,塔齐布着赏穿黄
马褂。钦此。
国藩奉诏后,疏称母丧未除,不应就官,坚辞巡抚职任。
奉旨照允,仍赏给兵部侍郎衔,另授陶恩培为湖北巡抚,饬曾
国藩顺流进剿。国藩遂统领水陆各军,沿江东行,下大冶,拔
兴国,破蕲州,直达田家镇。田家镇系著名险隘,东面有半壁
山,孤峰峻峙,俯瞰大江,一夫为守,万夫莫开。长毛复从半
壁山起,置横江铁锁四道,栏以木簰,遍列枪炮,另置战船数
千艘,环为大城,好象一座巨岛,岸上又有敌垒二十余座。湘
军自蕲黄东下,陆师先至,塔、罗二将为统领,与田家镇长毛,
开了一仗,虽擒斩了数千名,尚不能越雷池一步。
至杨载福、彭玉麟等踵至,定议分水师为四队:第一队用
洪炉大斧,熔凿铁锁;第二队挟炮进攻,专护头队;第三队俟
铁锁开后,驶至下游,乘风纵火;第四队守营各勇,依令并举。
四队排齐,杨载福率副将孙昌凯,作为第一队先导,熔斩铁锁,
驶舟骤下,余三队陆续继进。开炮的开炮,放火的放火,逼得
长毛上天无路,入地无门。那时岸上的塔、罗二军,望见水师
已经得手,亦各宣军令,急攻敌垒,先进者赏,退后者斩。各
军士拚命向前,刀削枪截,尚不济事,也顺风纵起火来。于是
江中纵火,岸上亦纵火,烧了一日一夜,就使铜墙铁壁,也变
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成了一片焦炭。不亚当年赤壁情景。可怜红巾长发,死于水,
死于火,死于刀兵枪弹,都向鬼门关上报到。还有一小半长毛,
不该死在此地,统纷纷逃命。这次乃是湘军同长毛第一次恶战,
岸上的长毛营二十三座,江中的长毛船五六千艘,被祝融氏收
得精光,遂拔田家镇。自是湘军威名震天下。
长毛首领陈玉成,窜至广济,联合秦日纲、罗大纲等,分
守各要隘,怎禁得塔、罗二军,乘胜前来,步步逼人,节节进
剿,连趋避都来不及,还有何心抵当?广济不能守,转走黄梅。
黄梅乃湖北、江西、安徽三省总汇的地方,陈、秦、罗三个头
目,并力死拒,挑选悍卒数万名,驻扎城西的大河埔,分遣万
余名守小池口,万余名扼城北,数千名游戈水陆,互为援应。
塔军才至双城驿,距大河埔十里,尚未立营,玉成已率众杀来,
亏得塔军素有纪律,奋登山冈,立住脚跟,养足锐气,冲杀而
下。正酣斗间,杨、彭等已攻进小池口,不由玉成不走。湘军
水陆齐进,立毁大河埔敌营,城北的长毛,已望风遁去。塔齐
布猛扑城头,首受石伤,裹创再攻,长毛不能支,缒城窜去,
遂复黄梅。
国藩进驻田家镇,连日奏捷,又附陈吴文熔被陷状,应前
回。奉旨令崇纶自尽,并优奖国藩。国藩因湖北略平,遂督军
顺流东下,直攻九江。湖北下窜的长毛,纠合安庆新到的长毛,
固守九江城,急切不能攻下。那时河北的长毛,恰有肃清的消
息,小子只好将九江战事,暂搁一搁,别叙那河北情形。笔似
分水犀。
长毛丞相林凤祥,自深州败走,返据静海,分兵屯独流及
杨柳青二镇,作为犄角。清将胜保,进攻不能下,且被长毛杀
败一阵。咸丰四年正月,清郡王僧格林沁,亦率军趋至,会合
胜军,先攻独流镇。独流镇的长毛,最是犷悍,固垒抗拒,清
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军连冲数次,都被击退,恼了有进无退的僧郡王,严申军法,
留胜保军堵住杨柳青,自率精骑踹入敌营。长毛更番堵御,奈
见了僧王虎威,都已心惊胆栗,且战且走。这边僧军更抖擞精
神,上前奋杀,不一时已将敌营踏破。僧军