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内却偏要摆威,令人可恼!到了台湾,驺从杂沓,仪仗森严,
台中百姓,闻得怡制台为办案而来,料与达镇台、姚道台一方
面,有些委屈,途中先拦舆鼓噪,争说达、姚二官员的好处,
制台大人,不必查究。达洪阿得了此信,连忙亲往驰谕,百姓
们才渐渐解散。
怡制台一入行辕,门外又有一片闹声,经巡捕来报,外面
的百姓,每人各执香一炷,闯入行辕来了。怡良问为何事?巡
捕答称,百姓口中,无非为达镇台、姚道台伸冤。此时达、姚
二人,见过怡制台,已自回署,怡良忙着人传见。不一时,达、
姚俱到,百姓分开两旁,让两人入辕。怡良此时,只得装出谦
恭模样,起身相迎,与两人行过了礼,随说 :“两位统是好官,
所以百姓这般爱戴。现仍劳两位劝慰百姓,禁止喧闹,兄弟自
然与二位伸冤 。”达、姚二人忙禀道:“大帅公事公办,卑职
等自知无状,难道为了百姓,便失朝廷赏罚么?”正答议间,
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外面的喧声,越加闹热。怡良忙道 :“二位且出去劝解百姓,
再好商量 。”达、姚二人,只好奉命出来,婉言抚慰。众百姓
道 :“制台大人,既已到此,何不出来坐堂,小百姓等好亲上
呈诉 。”达姚二人,乃再请怡制台坐出堂去,晓谕百姓。怡良
没法,亲自出堂,见外面有无数百姓,执着香,黑压压的跪了
一地。前列的首顶呈词,由巡捕携去,呈与怡良。怡良大略一
瞧,便道 :“本宪此来,原是与达镇、姚道伸冤,汝等百姓,
好好静候,千万不要喧哗 。”众百姓尚是不信,又经达姚二人,
再三劝慰,百姓方才出去。
怡良又邀达、姚二人入内,便道 :“二位的政声,兄弟统
已知悉,但上意恐有误抚议,所以遣兄弟前来。”一面取出密
旨,交与二人阅看,内有“此案如稍有隐饰,致朕赏罚不公,
必误抚局,将来朕别经察出,试问怡良当得何罪”等语。炀灶
蔽聪,前后多自相矛盾。两人阅过上谕,便道 :“卑职等的隐
情,已蒙大帅明察,甚是感德不忘,现只请大帅钧示便了 !”
怡良道 :“现在英人索交俘虏,台中擒住的英人,已多半杀却,
哪里还交付得出?兄弟前时曾有公文寄达两位,叫两位不要杀
戮洋人,两位竟将他杀死一大半,所以今日有这种交涉 。”达
洪阿道 :“这是奉旨照办,并非卑镇敢违钧命 。”怡良道:
“君要臣死;不得不死。专制时代的谰语。现在抚议已成,为了
索交俘虏一事,弄得皇上为难,做臣子们也过意不去。为两位
计,只好自己请罪,供称:‘两次洋船破损,一系遭风击碎,
一系被风搁沉,实无兵勇接仗等事。前次交出白人数十名,乃
是台中救起的难民,此外已尽逐波臣,无处寻觅 。”照此说来,
政府可以藉词答复,免得交涉棘手了 。”计策恰好,只难为了
达、姚。达洪阿不禁气忿道 :“据大帅钧意,饬卑镇等无故认
罪,事到其间,卑镇等也不妨曲认。但一经认实,岂非将前次
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奏报战仗,反成谎语?欺君罔上,罪很重大,这却怎么处?”
怡良道 :“这倒不妨,兄弟当为二位转圜 。”遂提笔写道:
“此事在未经就抚以前;各视其力所能为。该镇、道志切同仇,
理直气壮,即办理过当,尚属激于义愤 。”写到此处,又停了
笔,指示两人道 :“照这般说,两位便不致犯成大罪,就使稍
受委屈,将来再由兄弟替你洗刷,仍好复原。这是为皇上解围,
外面不得不把二位加罪,暗中却自有转圜余地。兄弟准作保人,
请两位放心 !”如此做作,可谓苦心孤诣。达、姚二人,没奈
何照办。
怡良就将写好数语,委文牍员添了首尾,并附入达、姚供
状,驰驿奏闻。道光帝一并瞧阅,见怡良奏中,末数语,乃是:
“一意铺张,致为借口指摘,咎有应得”三语 。总不肯放过。
遂密逮达、姚二人入都,交刑部会同军机大臣审讯。隐瞒百姓,
阳谢英人,苦极苦极!道光帝自己思想,无故将好人加罪,究
竟过意不去,刑部等的定谳,也是不甚加重,遂由道光帝降旨
道:
该革员等呈递亲供,朕详加披阅,达洪阿等原奏,仅据各
属文武士民禀报,并未亲自访查,率行入奏,有应得之罪。姑
念在台有年,于该处南北两路匪徒,叠次滋扰,均迅速蕆事,
不烦内地兵丁,尚有微劳足录。达洪阿、姚莹,著加恩免其治
罪!业已革职,应毋庸议!钦此。
台湾的交涉,经这么一办,英人算无异言。这是怡制台的
功劳。奈自洋人得势后,气焰日盛一日,法、美各国,先时尝
愿作调人,江宁和约,不得与闻,免不得从旁讥议;况且中国
的败象,已见一斑,自然乘势染指。是时钦差大臣伊里布赴粤,
与英使濮鼎查,开议通商章程,尚未告成,伊已病殁。清廷命
两江总督耆英,继了后任,订定通商章程十五条。自此英人知
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会各国,须就彼挂号,方可进出商船,输纳货税。法、美各商,
以本国素未英属,不肯仰英人鼻息,遂直接遣使至粤,请援例
通商。耆英不能拒,奏请许法、美互市,朝旨批准,随于道光
二十四年,与美使柯身,协定中美商约三十四款,又与法使拉
萼尼,协定中法商约三十五款,大旨仿照英例。惟约中有“利
益均沾”四字,最关紧要。耆英莫名其妙,竟令他四字加入,
添了后来无数纠葛,又上法、美的当。这且待后再详。
只江宁条约,五口通商,广州是排在第一个口岸,英人欲
援约入城,粤民不肯,合词请耆英申禁。耆英不肯,众百姓遂
创办团练,按户抽丁,除老弱残废,及单丁不计外,每户三丁
抽一,百人为一甲,八甲为一总,八总为一社,八社为一大总,
悬灯设旗,自行抵制英人,不受官厅约束。会英使濮鼎查,自
香港回国,英政府命达维斯接办各事。达维斯到粤,请入见耆
英。耆英晓得百姓厉害,即遣广州知府刘浔,先赴英舰,要他
略缓数日,等待晓谕居民,方可入城相见。
知照后打道回衙,适有一乡民挑了油担,在市中卖油,冲
了刘本府马头,被衙役拿住,不由分说,揿倒地上,剥了下衣,
露出黑臀,接连敲了数十百板。市民顿时哗闹,统说官府去迎
洋鬼子入城,我们百姓的产业,将来要让与洋人,应该打死。
这句话,一传两,两传十,恼得众人性起,趁势啸聚,跟了刘
本府,噪入署中。刘本府下了舆,想去劝慰百姓,百姓都是恶
狠狠一副面孔,张开臂膀,恨不得奉敬千拳。吓得刘本府转身
就逃,躲入内宅。百姓追了进去,署中衙役,哪里阻拦得住?
此时闯入内宅的人,差不多有四五千。幸亏刘本府手长脚快,
扒过后墙,逃出性命,剩得太太、姨太太、小姐、少奶奶等,
慌做一团,杀鸡似的乱抖。百姓也不去理他,只将他箱笼敲开,
搬出朝衣朝冠等件,摆列堂上。内中有一个赳赳武夫,指手画
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脚的说道 :“强盗知府,已经投了洋人,还要这朝衣、朝冠何
用?我们不如烧掉了他,叫他好做洋装服色哩 !”众人齐声赞
成。当下七手八脚,将朝衣、朝冠等,移到堂下,简直一把火,
烧得都变黑灰。倒是爽快,但也未免野蛮。又四处搜寻刘本府,
毫无踪迹。只得罢手,一排一排的出署。
到了署外,督抚已遣衙役张贴告示,叫百姓亟速解散,如
违重究。众百姓道 :“官府贴告示,难道我们不好贴告示么?
“奇闻。当由念过书的人,写了几行似通非通的文字,贴在告
示旁边,略说 :“某日要焚劫十三洋行,官府不得干预,如违
重究 !”趣极。这信传到达维斯耳内,也不敢入城,退到香港
去了。百姓越发高兴,常