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户取出自保商榷书,掷示五人道 :“你们自去看来!这书上明
明只书十九人,你五人名又首列。哼哼!名为绅士,胆敢劫众
谋逆,难道朝廷立宪,就可令你等叛逆么?”五人瞧着,尚思
抗辩,赵屠户竟喝令卫弁,将五人拿下。卫弁奉令来缚五人,
忽听大门外一片哗声,震动天地,望将过去,约不下千人。头
上都顶着德宗景皇帝神牌,口口声声,要释放蒲罗等。惹得屠
户性起,命卫队速放洋枪,这令一下,枪声四射,起初还是开
放空枪,后来见百性不怕,竟放出真弹子来,把前列的伤了数
名。大众越加动怒,反人人拚着性命,闯入署中。正在不可开
交的时候,亏得将军玉昆,飞马前来,下了马,挨入督辕,先
抚慰民人一番,然后进商赵屠户,劝他不要激变。屠户铁石心
肠,还是坚执一词,玉昆不待应允,竟命将蒲罗等五人,释了
缚,随身带出,又劝大众散归、大众才陆续归去。
赵屠户愤犹未息,竟奏称乱民围攻督署,意图独立,幸先
期侦悉,把首要擒获;嗣复联络鄂督瑞澂,迭上奏章,说如何
击退匪徒,说如何大战七日,其实不过用兵监谤,与乡间百姓
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清史演义 ·888·
闹了两三场,他便捕风掠影,捏词陈奏,想就此冒点功劳,可
以保全禄位。川民自保,赵督亦自保,势已分裂,如何持久?
鄂督瑞澂,闻川省议员萧湘,由京过鄂,潜差人将他拘住,发
武昌府看管。原来萧在京时,曾反对借债筑路,瑞澂把他拘禁,
无非巴结政府,与赵屠户心计,彼此一律。看官!试想民为国
本,若没有百姓,成何国度?况且清廷已筹备立宪,凡事统在
草创中,难道靠了几个虎吏,就可成事么?大声疾呼。清政府
阅赵督奏折,还道川境大乱,仍用前两广总督岑春煊,前往四
川,会同赵尔丰办理剿抚事宜。岑意主抚,行到湖北,与鄂督
商议,意见相左。又与赵尔丰通信,尔丰大惊,想道 :“既来
了端老四,又来了岑老三,正是两路夹攻,硬要夺我位置 。”
夺他位置,其患犹小,将来恐不止此,奈何?连忙写了复书,
婉阻岑春煊,说是日内即可肃清,毋庸劳驾等语。岑得书,也
不欲与他争功,便上书托疾,暂寓武昌,借八旗会馆,作为行
辕,这是宣统三年八月初的事情。
转瞬间,已到中秋,省城戒严,说有大批革命党到了,春
煊还不以为意。后来闻知总督衙门内,拿住几个革命党,他也
不去细探。至十九夜间,前半夜还是静悄悄的,到了一两点钟
时候,忽听得有劈劈拍拍的声音,接着又是马蹄声,炮声,枪
声,嘈杂不休。连忙起床出望,外面已火光烛天,屋角上已照
得通红。方惊疑间,但见仆人踉跄走来,忙问何事?仆人报称:
“城内兵变 。”春煊道:“恐怕是革命党。我是查办川路,侨
居此地,本没有地方责任,不如走罢 。”使命仆人收拾行装,
挨到天明,自己扮了商民模样,只带了一个皮包,挈仆出门。
到了城门口,只见守门的人,臂上都缠着白布,他也莫明其妙,
混出了城,匆匆的行到汉口,趁了长江轮船,径回上海去了。
倒也清脱。
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原来这夜的扰乱,正是民军起事,光复武昌的日子。是历
史上大纪念日。鄂督瑞澂,未出仕时,在沪曾犯拐骗珠宝案,
公廨出票拘提,他即遁去。后来不知如何钻营,迭蒙拔擢,相
传与泽公有葭莩谊,因此求无不应。他本识字无多,肄业的肄
字,尝读作肆音,士人传为笑柄。此次擢任鄂督,除逢迎政府
外,别无他能。八月初九日,接到外务部密电,略说 :“革命
党陆续来鄂,私运军火,并有陆军第三十标步兵,作为内应,
闻将于十五六日起事,宜速防范”云云。他见了这种电文,飞
饬陆军第八镇统领张彪,分布军队,按段巡查。督署内外,布
满军警,又命文武大小各官,不得赏中秋节,连自己亦无心筵
宴,日夜不得安枕。过了十五六两日,毫无动静,方才有些安
心。十七日晚间,始与妻妾,补赏中秋,大家格外欢乐。宴毕,
十二巫峰,任他游历,也总算是乐极了。乐极以下,便是生悲。
翌日,接到荆襄巡防队统领沈得龙电文,说 :“在汉口英租界
拿获革党刘汝夔、邱和商两名,已着护军解省 。”瑞澂将电文
交与巡捕,令颁发营务处,俟刘、邱两人解到听审。次日,又
接张彪电话,说 :“在小朝街拿革党八人,内有一女革党,叫
作龙韵兰,又有陆军宪兵队什长彭楚藩,内通革党,亦已查出
拿下。同时在雄楚楼北桥高等小学堂间壁洋房内,拿获印刷告
示缮写册子的革党五人 。”接连又接到关道齐耀珊禀,说 :
“洋房公所吴恺元,于汉口俄租界宝善里内;捉到秦礼明、龚霞
初二名,并搜出炸弹、手枪、旗帜、印信、札文底册、信件甚
多 。”刚在一起一起的举发,外面又解到革党杨宏胜一名,说
在黄士陂千家街地方小杂货店内,捉了来的。瑞澂被他闹昏,
咐吩巡捕道 :“如有革党解到,不必琐报,总叫暂收狱中,我
索性总审一堂,尽行将他正法,免得耽忧 。”巡捕应声而出。
是晚督署内复查出炸药一箱,有教练队军兵二人形迹可疑,拿
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讯时,果然由他运入,立即枭首。十九辰刻,瑞澂坐了大堂,
审讯革党,有几个直认不讳,把他正法,有几个尚无实供,仍
令收禁。
审讯已毕,适张彪到署,瑞澂把搜出名册,交他详阅。并
说 :“名册中牵连新军,应即严查!”张彪告别回营,便饬将
弁向各营查诘,营兵人人自危,遂密约起事,一火烧熟。定于
十九夜间九点钟后,放火为号,一齐到火药局会齐,先搬子弹,
后攻督署。可怜瑞澂、张彪等,尚在睡梦中。是晚月色微明,
满天星斗悬在空中,听城楼更鼓,已打二下,忽然红光一点,
直冲九霄。工程第八营左队营中,列队齐出,左右手各系白巾,
肩章都已扯去。督队官阮荣发、右队官黄坤荣、排长张文澜等,
出营阻拦。大家统说:“诸位长官,如要革命,快与我辈同去!”
阮黄诸人,还是神气未清,大声喝阻 。语尚未绝,枪弹已
钻入胸膛,送他归位。当下逐队急趋,遇着阻挡,一律不管,
只请他吃弹子。到了楚望台边,有旗兵数十人拦住,被他一阵
排枪,打得无影无踪,遂扑入火药局内,各将子弹搬取。此时
十五协兵士,已齐集大操场,随带弹药,同工程营联合,去攻
督署。适遇防护督署的马队,阻止前进,兵士齐叫道 :“彼此
都系同胞,何苦自相残杀?”倘令长存此心,何患国家不治?
马队中听得此言,很是有理,遂同入党中。于是分兵三处,一
向凤凰山,一向蛇山,一向楚望山,各将大炮架起,对着督署
轰击,霎时间将督署头门毁去,各兵从炮火中,奔入督署,找
寻瑞澂,谁知瑞澂早已率同妻妾,潜逃出城,到楚豫兵轮上去
了。转身去寻张彪,也与瑞澂同一妙法,逃得不知去路。亏得
会逃,保全老命。
各兵拥集督辕,天色渐明,大众公推统领,倒是齐声一致
的,愿戴一位黎协统。乱世出英雄。这黎协统名元洪,字宋卿,
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湖北黄冈县人,从前是北洋水师学堂的学生,毕业后,娴陆海
军战术,中东一役,黎曾充炮船内的兵目,因见海军败没,痛
愤投海,为一水兵救起,由烟台流入江南,适值张之洞为江督,
一见倾心,立写“智勇深沉”四大字,作为奖赏。嗣张督调任
两湖,黎亦随去。及张入京,未几病逝,黎仍留鄂,任二十一
混成协协统,为人温厚和平,待士有恩,所以军队无不乐戴。
众议既定,都奔到黎营内,请出黎协统,要他去做都督。黎公
起初不允,旋由大众劝迫,才说 :“要我出