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下,他的电影活动在20世纪初达到顶峰之后开始走下坡路,终于在竞争中
破产,后不得不靠卖玩具糖果为生。
(2)“百代兄弟公司”和费迪南·齐卡对早期电影的贡献
在法国早期电影史中,“百代兄弟公司”和杰出的导演费迪南·齐卡占
有重要的地位。
1901年,经营留声机起家的百代在巴黎万塞纳建立了一个摄影棚。1907
年百代又在全国建立放映网,用租片制度代替出售影片,由此建立了一个从
制片到发行、放映影片的全面垄断组织——“百代兄弟公司”,并委托游艺
场演员出身的齐卡来监制影片。齐卡以群众感兴趣的社会新闻和畅销小说为
题材,拍了一些迎合观众口味的故事片,其中最获成功的有《一个罪犯的故
事》和《酗酒的牺牲者》。
齐卡对电影最大的贡献是把摄影机搬到户外,这样就把影片从爱迪生、
梅里爱和其他同时代人在摄影棚中体验到的许许多多类同的局限中解放出
来,充分展示了电影的生命力。因为摄影机在户外更能自由地表现现代生
活。早期电影史上的那些最富生命力的影片大都是在户外拍摄的。
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(3)“艺术影片公司”和第一部艺术影片的诞生
1907年至1908年,电影技术已具备了放映长片的条件,但电影业表现
出的却是不景气,许多电影院因为没有顾客而陆续倒闭。这与当时世界经济
萧条有关。题材的危机也是一个重要原因。因为观众对那些在很短时间内用
原始的电影语言表现同一类题材,诸如伯爵夫人结婚、丢失孩子、投河自杀、
被人救起、18年后又从衣服的标记上认出了自己的孩子等等,已失去了兴
趣。当时的电影缺乏想象力,又不知道究竟怎样叙述故事。
若要把观众重新吸引到电影院里来,就必须在戏剧和文学方面去寻找高
尚而新颖的题材。为此,百代组织了“作家及文学家电影协会”。然而,最
有意义、最有价值的是拉菲特兄弟在财团的支持下,组建了“艺术影片公
司”。
艺术影片公司请著名的作家写剧本,请著名的戏剧导演担任导演,请法
兰西喜剧院的著名演员当演员。用无名的演员在影片中担任角色,这是初期
电影所墨守的成规,而艺术影片公司打破了这一成规,为争取观众而兴起了
一种明星演电影的风气,这是电影史上具有历史性的功绩。把电影作为一门
艺术而不是新奇的技艺来认识和对待,必然会促进电影艺术的深入发展。
1908年12月,在夏拉斯影院放映了艺术影片公司拍摄的第一部艺术影
片《吉斯公爵被判》,吸引了全巴黎的文艺界,并获得好评。尽管艺术影片
公司最终被百代公司挤垮,但《吉斯公爵被判》这部影片所引起的变革却在
法国继续发展,几乎所有的影片公司都开始摄制它们的艺术影片。在此影响
之下,美国、意大利、丹麦、英国等国家也竞相争拍艺术影片。
(4)早期的喜剧片和侦探片
法国早期电影除了艺术影片之外,喜剧片和侦探故事片也是很主要的两
种形式。
林戴,是第一次世界大战之前法国首屈一指的喜剧明星。在当时的法国
电影界无人能与之相比。《初学滑冰》一片是林戴事业的真正开端。林戴的
喜剧天才在于他具有正确动作的技巧和一幅极富于表情的面孔。
由他主演的《麦克斯吃奎宁丸中毒》一片中,喝得酪酊大醉的麦克斯,
被裹在床单里扔到街上,让一个好心的警察救了起来。麦克斯夺了警察手中
的木棍,挑起床单,当作大斗篷乱舞一阵,顿时变成了一个斗牛勇士。优美
的动作、简练的表现方法和细心正确的演技,把这一意味深长的场面表现得
淋漓尽致。他的表演给银幕带来一种新的喜剧观念。1914年拍摄的《1914
年8月2日》是他的顶峰之作。
雅塞导演的《尼克·卡特》、《齐哥马尔》,费雅德导演的《芳托马斯》
等侦探片在法国也风行一时。
在早期的世界电影中,法国电影以其创造性、艺术性、多样性而称霸于
世。法国影片的产量居世界首位,直到第一次世界大战爆发法国电影业才陷
于停顿,世界电影霸主的地位也被摧毁。
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1915年后,百代公司和高蒙公司又恢复了电影生产,拍了一些战争宣传
片,但制作粗糙、情节简单。后来又有一些影片问世,限于战时条件,大多
质量不高。
2。英国电影
(1)布赖顿学派对英国早期电影的影响
在英国,电影的首次商业性映出是保罗于1896年3月26日在奥林比亚
大厅里为观众放映自己拍摄的《多佛海的狂浪》。
英国早期电影受布赖顿的几位摄影师的影响最大,其中有史密斯、威廉
森、柯林斯等。由于代表人物威廉森和史密斯都出生于布赖顿,所以人们把
他们称为“布赖顿学派。”布赖顿学派继承了卢米埃尔的力求真实地摄录现
实生活的美学原则,又突破了复制生活的局限性,吸收了梅里爱允许艺术加
工的美学思想。布赖顿学派的突出特点是,反对虚假造作和豪华生活的影
片,而强调要拍摄反映普通人的现实生活的影片。他们重视外景的剧作职
能,并大胆探索新的电影表现手法。他们最早采用了两次曝光移动摄影、叠
印、全景、侧拍、停拍等技巧,对特写以及剪接的节奏进行实验,比如,史
密斯在《祖母的放大镜》一片中,先用中近景拍祖母和孙子(小孩正要抓放
大镜),然后是特写。在银幕上出现放大了的走动的钟、笼中的金丝雀、人
的眼睛等。
他的第一部作品《夜晚》,表现警察提着灯巡夜,沿路照亮了乞丐、醉
汉、行窃的小偷。他用摄影机代替人的眼睛,这种作法,被认为是现代蒙太
奇的开端。因为交错组接远景(或中景)与特写镜头,是艺术蒙太奇的重要
手法之一。卢米埃尔和梅里爱的镜头剪接,主要是为了把不得不中断的时
间、空间片断连接起来,并未想到由此产生什么艺术效果。而史密斯的剪接
就不是单纯的技术性问题了,他很明确的是要追求或者造成某种艺术效果。
最先从艺术效果上运用平行蒙太奇的是布赖顿学派的威廉森。早在1899
年,威廉森在《享莱的船赛》一片中,就开始以平行蒙太奇交替表现赛船的
前后追赶、相互穿插、步步加速。这种电影叙述方式给各国电影事业的发展
提供了借鉴。
英国导演莫特肖拍摄的《抢劫邮车》,就是在比较复杂的情节的前提下,
运用平行蒙太奇,使劫车者镜头与邮车镜头频繁穿插,气氛越来越紧张,使
观众被强烈地吸引住了,从而确立了“追逐片”的新样式。后来美国导演鲍
特拍出的电影史上的重要作品《火车大劫案》就是受了英国早期追逐片的影
响。
布赖顿学派的另一位有影响的摄影师柯林斯把喜剧因素与追逐片结合
起来,创立了喜剧性追逐片。他拍的 《汽车中的结婚》就是这种样式的最初
范例。影片描写一个老翁开汽车追赶一对青年男女坐的另一辆汽车,不仅用
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平行穿插,而且从相反的方向拍摄以便如实地表现追赶者与被追赶者的相反
视点。在追赶当中,出现一系列的喜剧情节,与紧张节奏相对比,取得了较
好的艺术效果。
在拍摄内容上,布赖顿学派多取材于普通人的生活和劳动,不仅如此,
他们还开始接触一些社会问题。在真实描写现实生活的同时,赋予影片一定
的社会意义。如威廉森的《士兵的归来》和《战前和战后的役备兵》,以及
柯林斯的《衣衫褴褛》和《贫民窟的孩子》等都尖锐地提出了一些社会问题。
由于布赖顿学派的影响,英国早期电影的艺术起点比较高,也曾出现过
短暂的繁荣,并且对欧美各国无声电影产生了广泛的影响。
(2)早期电影的繁荣
赫普沃思也是一位有名的电影