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一位朋友曾告诉我一个真实的故事：2003年夏天，一个年老的中国人来纽约探亲，在街上丢失了。他的家人遍寻不着，不得已向警方求助。纽约市警察局为了寻找这一个华人，动员了全市的警察力量，并动用了直升飞机，最后终于在一所医院找到了这个失踪的华人。原来他不小心被车撞了，进了医院。警察在通知家属去医院探望之前，还专门到医院去了解这个人的受伤情况，当知道伤势不严重时，便高兴地告诉受伤者的家属，请他们放心。
如果说上述只是耳闻，我还可以讲一件自己亲身经历的事：2004年3月，我和女儿去佛罗里达旅游。归途中遭遇大风，飞机颠簸得非常厉害，当降落在纽约机场时，已过午夜。人们发现，我座位后面的一位旅客休克了，人们很快地叫来了医护人员。机组为了抢救这位旅客，花了整整一个小时的时间，直到这位旅客完全脱离危险，他们首先送走病人，然后才让旅客们离机出站。所有旅客们都对此表示理解，大家静静地等待，毫无怨言。这个休克的人并不是美国人，不过是一位过境的亚洲旅客。
事情虽然平凡，但反映了一个社会的文明和道德风貌。
是的。人类文明的核心应该是围绕“人”，而对每一个生命的态度，最能体现出一个社会的文明程度。
“为了人”仍是重建的主题
9．11五周年来临之际，在世贸中心的遗址上，我看到，新建筑的设计蓝图已经展现。这是一座高达一千七百七十六英尺（约五百四十一米）的“自由塔”（Freedom
Tower），它象征着美国在1776年独立。这座新楼呈尖塔形，它的尖顶设计与自由女神手中的火炬形神相似，并与之遥相呼应。“自由塔”落成后，将成为世界最高的建筑物。纽约和新泽西州的民众，从远处就可以看到塔上射向四面八方的耀眼灯光，它将为纽约的夜空增添更加亮丽的色彩。
新建筑方案是经过政府、专家和广大市民，包括死难者家属反复讨论和精心设计的。9．11之后，纽约曼哈顿地区的经济一直处于不景气状态，在最先提出的六个方案中，都计划在遗址地区建造更多的商业建筑，以带动曼哈顿经济增长。
前纽约市长朱利安尼对这些方案提出了批评。他说：“这些方案实际上是本末倒置。重建设计首先要考虑的应该是纪念这里发生了什么事情，而不是简单地恢复一些办公建筑或者商业店铺。”他认为，设计师应该在这里给人们留一个广阔的空间，在世贸中心废墟约十六公顷的空地中，一大部分应该用来纪念那些在恐怖袭击中无辜丧生的人们，让人们感觉到那次袭击的恐怖本质。
负责重建工作的曼哈顿下城发展公司发言人马修·希金斯表示：“我们尊重朱利安尼市长的意见，而公众讨论是整个工程的重要组成部分，我们希望所有的纽约市民都能畅所欲言，谈谈他们对重建方案的看法。”
朱利安尼的意见得到广大纽约市民和死难者家属的认同和支持。这位市长平日在市民中很有威望；在9．11恐怖袭击事件中，朱利安尼不仅目睹了恐怖事件的整个过程，而且自始至终在现场亲自指挥了救援工作，他对9．11灾难有着切肤之痛。因此，他的意见最能反映广大市民和死难者家属的思想和要求。
经过反复讨论，最后的方案接受了朱利安尼和广大市民的意见：淡化了商业色彩，增加了人文内涵。新的方案除建立“自由塔”外，在世贸大厦坍塌的地方，还将建“9．11纪念馆”，并建造两个低于街面的水池。围绕这两个水池的，是一个铺着鹅卵石和种植松树的露天广场；在围绕水池的石栏上，将刻有9。11袭击中所有死难者的名字，包括在199３年世贸中心爆炸事件中丧生的六个人的姓名。这些建设完成后，人们从喧闹的市区来到这里，驻足其间，不仅能追思怀远，而且还能享受到休闲之乐。
同样，在“自由塔”的建造上，不论在安全、实用、观赏和交通各个方面，也都突出“为了人”这一主题进行精心设计。例如，新建筑将采用更高的安全标准，增加多项安全设施：电梯、灭火装置以及电路管线，均用混凝土装置保护起来；还为救援人员特意加装了一个楼梯通道，以确保发生紧急情况时，救援人员可以从容进入大楼。为了防止汽车炸弹的袭击，加大“自由塔”与街道的距离，等等。
世贸中心的重建再次提示人们：“人”是世界上最宝贵的。恢复和唤起人的良知，高举人道主义旗帜，仍然是我们时代最重要的任务。
少数与多数——在民主理念的天平上
？ 裴毅然
在美国宾夕法尼亚、堪萨斯等州，生活着占美国总人口极少数的阿米绪。他们并不是一个种族，而是一个宗教派别——由欧洲移美的再洗礼派。他们当年因美国对异教徒的宽容渡洋而来，如今也因美国对少数的尊重得以保持自己的宗教信念。他们与美国人杂居在一起，但却以强烈的宗教信仰抵御现代文明——从价值观念到生活方式。
阿米绪不开汽车，只驾马车；他们只穿手工制作的黑色衣袍，拒绝任何色彩；女人们只穿灰色衣服，戴白色围巾；已婚的男人们都留着大胡子，戴宽边礼帽。他们只从事农业与手工业，他们绝不举办获利丰厚的“第三产业”，所有以满足游客好奇心设立的“阿米绪旅游点”均由非阿米绪主办。他们对一切现代化熟视无睹，不用电灯、电视、电话、冰箱、微波炉、收音机，尽管他们屋顶上空就是纵横交错的高压电线，他们认为炫目的电器将对他们的精神世界构成威胁。他们甚至不用自来水，从不拍照，也不愿意被别人拍照。
阿米绪人与外界的纠纷从不愿意诉诸法律，只愿意诉诸上帝。最最令人感到“落后”的是：他们竟然不同意“教育是通向知识的大门”，认为孩子读书到十四岁就足够了，从十五岁开始就应该下农田干活。阿米绪认定外面十五岁开始的高中教育对他们有害无益，会使他们的孩子野心勃勃，从而会抵制他们阿米绪竭力维护的宗教信念，使他们的价值体系失去可靠的承传者。阿米绪低调被动且谦卑地生活在美国，顽固地保持着世代相传的宗教信条，认真严格地遵守《圣经》中对大小事情的说法，一丝不苟地参照执行，绝不打任何折扣。阿米绪认定信仰应该与行为一致，坚守绝对的和平主义。他们不仅绝对打了左脸再递上右脸，而且能够为了信念牺牲生命。
在阿米绪世代相传的“教科书”中记述了下列两则故事：
（一）1589年，在阿米绪尚未到达北美大陆以前，一名叫迪尔克的荷兰阿米绪，因宗教迫害遭到警察追捕，但追捕的警察掉进一条冰河，迪尔克明知一旦被捕将性命不保，但他还是坚持信念，不能见死不救，返身救起警察，自己却因此被捕，接着被烧死在火刑架上。
（二）他们到达北美以后，由于白人与印第安人互相追杀。一次印第安人在夜间包围了一位叫雅各布的阿米绪家，雅各布的儿子们本能地操起打猎用的猎枪，雅各布却夺下他们的猎枪扔了出去，因为《圣经》教导绝对不能杀人，无论任何理由。结果一家人除两人被掳走，全部被杀。
阿米绪用这样的经典范例教育后代，要他们不惜一切代价坚决维护所认定的宗教信条。阿米绪对整个外部世界抱有深刻的戒心，他们强烈要求与浮躁轻薄的现代社会保持相当的距离，凝然不动地固守着他们自己的传统价值与中世纪的生活方式。
那么，问题是在美国这样一个现代化国家，停留在中世纪的阿米绪如何保持得住他们的传统？如何与诸多现代国家的法令律条取得协调？这里，最能引动我们中国人兴趣的是：并不生活在深山老林里的阿米绪如何与前卫的美国人相处？如何得到美国社会的容忍？最最重要的是：美国人如何处理“多数与少数”的关系？“多数”如何对待“少数”，尤其当“多数”与“少数”发生冲突的时候？
当然，对美国人来说，如何对待阿米绪也是一道历史课题，他们通过不断修正认识逐步走到今天的深深宽容。今天的美国社会已经完全认同阿米绪的宗教自由，并从骨子里认为不同文化体系不同价值观念发生冲突时，最重要的精神是妥协。他们认识到民主精神虽然必须按多数人意志行事，然而能否容忍少数人的意志，则是更深刻的民主内涵与更高境界的民主层次。民�