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重负担。在这国土上人生地不熟，又住在这个孤单、荒凉的地方，在一群蛮横无礼的人的包围下，我真害怕，不敢不答应他们。
就在我们买了新犁的那天，那个聪明的小姑娘的爹到我家想借用一下，人们友好地叫他老撒旦，这并无恶意（我们后来发现他自己其实有个不错的犁）。这儿的土地从未开垦过，地里尽是石块与树根，他实在是不想把自己的弄坏。结果是那被借走的东西还回来时根本无法再用了，而那时我们正打算犁田种秋小麦。为了抹房子，我们买了一把铲子，一把袜子。同样不幸的是，老撒旦说也要抹墙，借去用一小时，可我们再也没见到它们。
一天早上，那姑娘跑来，与往常一样，又是来骗我。她向我借细线头，我搞不清楚所谓的细线头是什么，也是因为对她的纠缠厌倦透顶，所以就说没有。她气哼哼地走了。没过多久，她又跑来，说是要借些胡椒。我正在做针线活。针线盒开着放在桌子上，里面装着针头线脑，撒旦小姐用她的鹰眼往里瞧了一下，然后摆出惯有的蛮横样子大叫起来：
“我猜那天你对我撒了个该死的大谎。”
我可不习惯听人家说这样的话，从椅子上呼地站了起来，指着门叫她给我出去，因为我可不想在自己家里听别人的摆布。
“你的家！我知道这是我爹的房子，”这个不可救药的坏家伙答道，“你以前告诉我你没有细线头，可你这儿有一堆。”
“什么是细线头？”我非常生气地说。
“就是绕在这些木头上的东西。”说着她冲过来抓起我最好用的线轴中的一个。
“我不能把它给你，我自己还要用。”
“我并没有让你把它给我，只是让你把它借给我，等我爹从清泉镇回来就还给你。”
“那么我真盼着他快点回来，因为你借了许多东西，而我正等着用它们，少了这些东西我再也无法干活了。”
她狡黠地看了我一眼，像打了胜仗一样，把线轴拿走了。
这些人经常骚扰我，碰巧有一次我对一个英国农夫说了此事。他人不错，住在我家附近，他大笑起来，说我还没有像他一样真正了解加拿大的美国佬，否则就不会让他们再来打扰了。
他说：“摆脱他们最好的办法是不讲情面地问他们到底要什么，如果他们不好好回答，就叫他们离开屋子。不过我想，还有更好的办法教给你。从他们手里买某件小东西，付钱的时候稍微多给一些，跟他们说下次把要找的钱拿来。我拿命担保，这样他们就会很长时间不来打搅你了。”
我想试试这个办法，等得都有些不耐烦了。一天下午，撒旦小姐拿了一盘子黄油想卖给我。价格是三先令九便士，顺便提一句，是实价的两倍。
“我没本钱，”我给了她一块钱，“不过你可以明天再找给我。”
懊！伟大的尝试！用一块钱的四分之一的代价，永远地摆脱了这个不诚实的姑娘的纠缠。不用说找钱，她连我家都再没来过。
大约过了一个月，一天我正在厨房里做苹果饼，一个女人，‘长长的脸，死人一般惨白，活像个巫婆，她突然把难看的脸挤到门里来，拖长了声音从鼻子里哼道：
“要公鸡吗？”
噢，他们管吃奶的小猪烤后做成的食物叫烤乳猪①，以前在小旅馆里住了三个星期，天天吃这东西。我不大了解本地的这些常用词，只是想着她有头小乳猪想卖。
①英文里rooster（公鸡）与roaster（烤乳猪）发音有些相似，在此造成了误会。
“好不好？”
“我想挺不错”
“你想要多少钱？——
“两约克”
“如果它有些分量的话，这倒是挺便宜的。它要是没有十磅或十二磅重我可就不想要了。”
“十磅或十二磅，嘿，你什么意思，你指望公鸡比火鸡还大吗？”
我们互相瞪着，毫无疑问，是我混淆概念卞。
“把那烤乳猪拿过来看看，如果还可以，我就买了，不过我得说清楚，我并不怎么喜欢吃烤乳猪肉。”
“你管这东西叫小猪？”这个女贩子说道，从袍子下拿出一只很不错的斗鸡。
我一边开心地笑自己搞错了。一边把钱付给她，买下了这只活蹦乱跳的家禽。事情办完之后，我想这女人该走了。但这公鸡是我买过的所有东西中最不错的一样。
“你这儿有烟草和鼻烟吗？”她边说边侧身走到我身边，神秘兮兮的。
“我不用这些东西。”
“什么，不用烟草和鼻烟，真不可思议。”
她顿了一下，接下去的话更加神秘：
“我是想问你的茶叶盒放在哪里？”
“放在碗柜里，”我说，真搞不懂这都是什么意思。
“这个我知道。我想问你的是茶叶有没有富余？”
我现在才开始盘算眼前这个家伙到底是什么来头。
“噢，你是不是想借一些？我的茶叶一点都不富余。”
“你可不能这么说，那显得太小气了。我以前从没有向你要过什么东西，我是个穷光蛋，你可是个阔佬儿。另外，我头疼得厉害，吃什么都不行，只有喝上杯浓茶才管些用。”
“可我刚才给你的钱是足够买不少上等茶叶。”
“可我想这钱不是我的。那只鸡是我邻居的，她病了，我答应把鸡卖了，给她买些药，可要有钞票啊！”她连哄带骗地接着往下说，“我到哪里去赚钱？上帝保佑你，这地方的人没钱。那些带着大把大把钞票来这里的人钱都丢光了。可艾米莉对我说你们阔得吓人，钱都是从旧大陆带来的，所以我想你肯定能借给邻居一勺茶。这算不了什么。”
“邻居！你住哪里？叫什么？”
“我叫贝蒂·弗伊——老贝蒂·弗伊。我住在清泉镇的一个木头破房子里。在你们的后面，那农场是我大儿子的。我是个寡妇，有十二个儿子，真——艰难，勉强度日。”
“你骂人吗？”
“骂人！有什么害处？烦躁时，骂一下人心里舒坦点。在这地方，什么人都会骂人。我的儿子们骂起人来个个都像山姆·希尔。我以前经常骂得很难听，可一个月前，卫理公会的牧师对我说，如果不改改这毛病，以后我就上不了天堂。所以我改了一些，太难听的我已不说了。”
“要是聪明，你最好再也别张嘴骂人。在我们那儿，女士从来不骂人。”
“好了，你别说了，我时常听人说你们那里的女人都很无知。你能不能借我点茶叶？”
这女人真是怪人，我给了她想要的东西。她离去的时候，我正在削苹果，她便顺手拿了一个。
“我猜你们有个不错的果园？”
“他们说那园子是这方圆几英里内最好的。”
“我可没什么值得炫耀的果园。不过我想你可能想要点沙司。”
“沙司！什么是沙司？”
“连沙司是什么都不知道，你可真够聪明的。沙司就是把苹果刚成片，晾干了，在冬天做成的馅饼，你现在明白了吧？”
我点了点头。
“好了，我要说的是，我没有苹果，可你有该死的一大堆。如果你把最好的苹果给我二十蒲式耳，并提供我半磅粗绳把它们拴在一起，我就做一桶沙司与你分享，也就是你一半，我一半。”
我是有不少苹果，也就挺高兴地接受了她的要求。贝蒂·弗伊太太走了，走时挺高兴，因为此行收获不小。
我又一次吃了苦头，发现一旦把她让进屋里，就甭想摆脱她。她想起什么就借什么，可从来没想着还。我想尽办法回绝她，可总是失败。冬天来了，她还是那样一副嘴脸。我一看到她沿着门外的小路而来就不由自主地喊道：“贝蒂·弗伊！贝蒂·弗伊！怎么又是贝蒂·弗伊。上帝让我摆脱掉她吧！”这位大人物最后一次大驾光临时，打算赏脸对我的物品和家具好好安排一番。
“唔，弗伊太太，你今天想要什么？”
“太多了，我简直不知该从哪儿说起。啊！受穷是怎样一个滋味！首先，我想让你借我十磅面粉，做一些玉米烤饼。”
“我想那是用玉米粉做的。”
“不错，不错，如果有玉米粉的话就那么做。我的玉米粉用完了。这是我新发明的配方。把面粉借给我。我把蛋糕做好后拿一块给你尝尝”
她连哄带骗地说了这么一番话。
“噢，请你别麻烦了，你还