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来小时，不省人事，这被误传成死讯。在这之后，多少恢复了一点气力，然而秀吉由此而不得不作思想准备，知道自己行将就木了。
秀吉想要建立一个完整的体制，以便在他死后，让丰臣政权继续运转下去。这件事必须抓紧办理。在这之前的丰臣政权，在管理方面，是没有什么组织机构的，秀吉自己一个人说了算，他的秘书长石田三成、长束正家等充当他的手足，他们将秀吉所下的一道一道命令和指示，化作具体的行政措施，仅仅如此而已。现在改变了这种作法，任命了石田三成等五人为丰臣家的执政官，称为“五奉行”。在这五奉行之上，有一个领导机关，设置了五个决策官，这五人被称为五大老。其中的首席大老是内大臣德川家康，这或许可以说是辅佐秀赖的首相职位吧。可以称之为副首相的，是五大老中的二把手，官居大纳言的前田利家。再往下是毛利辉元、上杉景胜、宇喜多秀家。秀吉给了这五个人在辅佐秀赖方面以最高的发言权。不用说，这五个人无论领地还是官位，都超过其他大名。不过在各人的能力、性格和人望方面，却有很大的差距。按世间一般人的评论来说，则是上杉景胜愚直，毛利辉元平庸，至于宇喜多秀家，还只能说是个娃娃。
秀吉在病床上口述了五大老这一新的组织机构的名单。聆听他的指示的，和往常一样，是石田三成等五位执政官。浅野长政也在其中。秀吉口述完了之后，讲了一点感想，类似于对五大老这五个人物的评论。浅野长政把秀吉一边叹息一边讲述的感想笔录下来，并将它传给儿子，继而又留传到了后世。
江户阁下是个循规蹈矩的人，我与他多年共事，深知这一点。希望他把他的孙女许配给秀赖。我相信，这位规矩人一定会很好地扶持秀赖的。这些谈话，与其说反应了秀吉的看法，倒不如说寄托着秀吉的满腔的热望。另外，也许还希望这些话在传到家康耳朵里时能产生某种效果吧。加贺大纳言（前田利家）和我是青梅竹马的朋友。我深知他是一个十分正直的人。因而我请他担任秀赖的太傅，我相信他一定会大力协助秀赖的。景胜和辉元，这两位也是忠诚的人。秀家不比旁人，他是我从小一手抚养和提拔起来的。在护卫秀赖方面，他与别人不同，不管发生什么情况，我相信他是决不会逃避的。他已担任大老，但也希望他参与奉行的事务，忠实而沉着地工作，并能公正地调解各方面的关系。
秀吉又让五大老、五奉行以及其他各位大名分别写了效忠信，并让他们在信中按了血手印，信的内容大致是：在秀吉死后，仍然严守丰臣家的章程和体制，忠实地为秀赖服务，毫不懈怠。这样的效忠信不止是一次，而是让他们写了两三次。秀吉从中抽出了家康写的那封效忠信。
他甚至说：“别的不管它，唯有这一封信，我可要装进棺材，带到阴间去！”
然而，这一切都白费劲了。秀吉死后，安放着他遗体的建造在阿弥陀峰上的庙堂，被家康捣毁了。当然，不是在秀吉死后马上捣毁的，而是在大坂战役结束之后。
秀吉在他死之前一个月，给各位诸侯分赠了纪念品，并写了一篇死后将成为法律的、内容周密而详尽的遗嘱。这时，他还在呼吸。秀吉死于庆长三年（1598）八月十八日，在他去世的前两天，他把五大老请到了病房里。目的是再一次托付秀赖的事情。五大老之中，只有上杉景胜因回乡去了，没有在场，德川家康等四位大老都来了。他们的座位被安排在秀吉的枕头不远的地方。每个人都作出了副严肃而悲痛的表情。唯独秀家耷拉着下嘴唇。四个人中，只有他目睹着躺在病床上的秀吉，受到了极大的打击，这打击甚至使他装不出那样一副出自政治需要的表情来。眼前的秀吉已经瘦得不成人样，只剩下皮包骨头了。每当他闭上眼睛的时候，那样子就活象是一个饿死的人。不过，此时他还活着。
“这就是太閤啊！”
想到这里，秀家再也忍不住了，便放声大哭起来。这哭声时而凄厉，致使秀吉的重要谈话，都难以叫人听清。秀吉只把眼珠子向秀家转动了一下，以低微的声音喊了声：“八郎！”
大家都侧耳静听着。
大概是因为身体虚弱、意识朦胧的缘故吧，秀吉以一种简直是在与婴儿喁喁私语的声音说道：“我现在正讲要紧的话，你不好静一静吧？”
听了这话，秀家更是悲痛不已。小时候，当他和其他小勤务兵一直在秀吉身边嬉闹时，养父常用与这同样的话语责备过他。
秀吉继续说下去。
他的话并没有什么特别的内容。只是一个劲儿地说，请各位怜悯秀赖，拜托大家，希望你们诚实地遵守誓言等等。另外三个人将继续活下去，并因此而感到骄傲；从他们来看，这不过是些滑稽可笑、荒诞不经的言论。然而，秀家早在八岁那年，就曾在亡父的枕头边，见到过这般情景，因而此时此刻，他的感受与那三个人完全不同。当时的他正相当于现在的丰臣秀赖，已故的父亲则相当于眼前的秀吉。那时候，筑前守羽柴秀吉风华正茂，英姿飒爽，犹如浑身光芒四射似的。
秀吉凑到直家的耳边说：“请阁下放心就是，八郎少爷的事，包在我身上了。”
真是言行信果，说到做到，秀家在秀吉的身边长大成人，如今已是二十五岁的青年了，宇喜多家的领地也比原先增加了。秀吉信守了在直家临终前所许下的诺言，其证据就是跪在他床前的秀家本身。要是秀家今天是自己一个人跪在养父面前，那么他一定会抓着养父病床上的被头，嚎啕痛哭，衷心祈求他平安无事的吧。
然而，此刻秀家不便开口。按照规矩，这种场合应该由坐在上席的人应答的。坐在上席的家康，不久就用膝盖向前挪动了几步，回答道：“请阁下尽管放心就是。”
家康的话里充满了惆怅和凄切，同时带有一种令人十分可信的、几乎可以称得上是庄严的语气。听了家康的回答，秀吉使出了全身的力气，笑了一笑，并牵动了一下下巴，微微地点了下头。
就在两天之后的深夜里，秀吉死了。
秀吉死后的第二天，伏见城的政界就改变了面貌。家康变成了另外一个人。他已经估计到了关原决战的事，并在这一目标下行动起来。他满不在乎地破坏了秀吉遗书中规定的禁止事项，开始与各地的诸侯进行种种接触，以收揽人心。他无视法纪，私自与诸侯以及贵族家庭建立婚姻关系。这些事刺激了担任奉行之职的石田三成。从家康来说，他原来就是想激怒三成或前田利家，通过挑衅，让他们举兵反对他，然后自己出兵讨伐他们，从而实现改朝换代的目的。为了实现这一目标，家康制订了缜密的计划，然后大胆地采取了行动。丰臣家的大部分诸侯，看到家康的一连串活动所包藏的内在动机，都主动地去接近家康。
这时候，宇喜多家发生了一场动乱。这场动乱和秀吉之死也是不无关系的。
看来正如秀吉所指出的，秀家缺少政治活动的能力。特别是他对自己家里的事务知之甚少，和宇喜多家的重臣们，关系十分疏远。为了这个缘故，他起用了自己的亲信，任刑部之职的中村，让负责与故乡的重臣之间的政治联系，并对他很是宠用。
这位刑部并非宇喜多家的老臣。他是加贺地方人。
他原是豪姬身边一个仆人，是从加贺地方的前田利家家里来到宇喜多家的。早先担任前田家与大坂城宫廷之间的联络事务，长于社交。
秀家心里想到：“次郎兵卫（指刑部）十分有用。”
他觉得此人使用方便，得心应手，让他当了有关政治事务的联络员。所谓联络，是指担任往返于秀家与纪伊守长船之间的信使。长船是宇喜多家派驻大坂备前岛公馆的首席家老。在进行联络的过程中，刑部巴结上了长船，深得他的欢心，渐渐地，这位加贺人摆布起秀家和长船双方来了。没过多久，无论秀家，还是长船，没有他的介入，几乎变得无法沟通意思了。从而形成了一股以他为中心的强大的势力。这位刑部有点类似丰臣家的石田三成这个人物。秀家出自某种需要，给了这位刑部二千石领地，让他当了末席家老。
“嘿，这暴发户倒要来对我们指手划脚啦！”
宇喜多家里充满了这样一种愤愤不平的情绪。
对刑部的这种厌恶之情，在秀家的家乡，尤为浓厚。大坂的公馆常