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右近卫权少将前田利家
秀吉向他们宣布道：“各位大臣，今天谅已为天子的尊贵和恩德而感激涕零了吧。为了表示世世代代忠于朝廷，请各位每人给皇上写一封效忠信吧。”
于是当场发给每个大臣一张写有誓言的纸，文章是早已做好了的，只需全体大臣在这张纸上按个血手印就可以了。文章的末尾有这么一句：遵照关白殿下之建议，臣特起誓如上，保证决不违反。
对于秀吉来说，让各位诸侯在天子面前起誓效忠，这件事也许是这次接驾的最大目的吧。可是出人意外的是，这封效忠信的形式很特别，受信人不是秀吉本人，而是他的代理人秀秋。也不知秀吉选择秀秋，心中是何打算。
效忠信上预先写好了“金吾阁下”字样。起誓的对象竟是十五岁的金吾将军秀秋。这么一来，关于丰臣家的接班人，人们当然会作出这样的推测：“出乎意料之外，竟是金吾啊！”
通过这封效忠信，秀秋在丰臣家的地位眼看着变得明确了。这可以说是一次飞跃。看来比起秀次，秀吉更有可能把权力让给秀秋呢。
“既然如此，那就不好得罪这位金吾阁下喽。”
大名们心里暗自这样想，都去讨好这位嘴边刚开始长出几根绒毛般细胡子的少年，竞相馈赠礼物给他。
“要是这么下去，秀秋可会变得骄傲起来的。”
北政所很是担心。对此，秀吉却听之任之，他随诸侯们去奉承秀秋，就如听任诸侯们从前奉承秀次一样。他不仅不担心，毋宁说还有有点喜滋滋的呢。
“他们愿意送厚礼，让他们送就是了。好让天下人知道，秀秋的身份有多么高贵。”
北政所说道：“要看是什么人！这对金吾是有害无益的。”
然而，秀吉在家庭里对于孩子的溺爱，近乎一个愚父。他说道：“没关系，你这是过虑。”
其聪明才智，被人认为天下无双的秀吉，也有他的盲点。这就是对于子女的教育。要说过虑，那么，教育的出发点，本来就是过虑嘛。但是，秀吉本人小时候，没有受过教育。因而不知不觉地轻视了教育。这或许可以说是丰臣家的一个缺陷吧。正因为这一家族，是一个在短期内突然形成的贵族，所以还没有养成对子女进行教育的家风。而这种风气，如果在其他的大名或小名的家庭里，是一种必然保有的传统。
秀吉所能做到的，只是给他的子弟晋升官位而已。天正十九年（1591），秀吉把年方十五的秀秋提升为参议，并让他兼任右卫门督。文禄元年（1592），十六岁的秀秋出任权中纳言，官居正三位。为此，世人都称他作“金吾中纳言”。
不过，秀秋的晋升，到这权中纳言为止，便停止不前了。因为这一年，他的义兄秀次突飞猛进，当上了关白，名符其实地成了丰臣政权的接班人。
这时已经开始了攻打朝鲜的战争。十六岁的权中纳言秀秋，为了尾随业已南下到肥前名护屋大本营的秀吉，正在不久前受封的丹波的龟山城中，作着出发的准备。
顺便交代一下。在这次军旅倥偬之中，秀吉特意只带了他的爱姬淀姬一人随行。从成群的侧室之中，特地选了淀姬，按秀吉的解说是：“前几年，小田原那一仗，因带着阿淀，如愿以偿地取得了胜利。阿淀给战场带来了吉祥。”秀吉这样说，自然也包含着防止其他侧室产生闺怨的用意。而实际上，大概是因为，秀吉从淀姬身上发现了生育接班人的希望吧。在秀吉所与之同床共衾的众多女子中，只有这一位淀姬，不久前曾为秀吉生了一个儿子。这就是鹤松。可惜得很，这位鹤松夭折了。然而，淀姬说不定还可能再次怀孕。正是这一希望，促使秀吉带淀姬随军的吧。
转年，秀秋于文禄二年（1593）三月南下到了肥前名护屋城，在动身离开大坂之前，曾登上大坂的宫城，向养母北政所辞行。时年十七岁。
北政所仅仅说了这么一句：“这回你要辛苦了。”
这个对谁都是和颜悦色的女性，唯独对金吾中纳言秀秋，却很少显露笑颜。这一次，她也只是动了动嘴唇。她对于秀秋那张如猪狗般蠢笨而令人讨厌的面孔，连看都不愿看一眼。
而另一方面，秀秋又脸皮不厚。如果他能老着脸皮去讨好养母，那倒还好。可他一见养母不高兴，就会突然象一条胆怯的狗一样，马上垂下尾巴，眼睛朝天，一副呆滞而麻木的表情。而这副蠢相，更使北政所生气。她心里虽然有点可怜他，然而不禁冒上火来，越发显露出满脸厌恶的神情。
秀秋身旁的人，都急得直出冷汗。最近有一位丰臣家的老臣，官居玄蕃头，名叫山口正弘的，按秀吉的命令，担任秀秋的随身家老（大名家的重臣，总管该家的家务），兼任秀秋的太傅。山口正弘是近江地方人。从秀吉任近江长滨城的城主时代起，就跟随秀吉。此人不仅在军事方面颇有才干，而且通晓行政事务。他是秀吉的一项重要的土地政策，即所谓太閤丈量地亩政策的实际执行人，并为此而出了名。这样一位通晓民政事务的人物，当然也是长于世故的。此时，他向前挪了一步，代替秀秋进言道：“北政所大人，小臣诚惶诚恐，想请大人为金吾将军此次出征，赐几句临别赠言。”
丰臣家的儿子出征去，作为养母，光讲一句“这次你要辛苦了”，那是不够的。
“是吗？”北政所听完点了点头，又补充了这么一句：“肥前地方水多，你要当心一点。”
这种场合理应会有的饯别的纪念品都没有。秀秋满脸羞愧地退了下来。
一行人是三月二十二日到达肥前名护屋的。秀秋身穿华美的军装，进入名护屋城，拜谒养父秀吉。
秀吉看到秀秋华丽炫目的军装，大为满意，于是兴致勃勃地问秀秋道：“离家的时候，从你妈那里得到不少礼物吧！”
谁知秀秋却回答说，什么也没有得到。
这一点，是秀吉多少预料到的，他就立即问山口正弘说：“她情绪怎么样？”
正弘也如实向秀吉禀报了当时的情形。
“临别赠言也只有两句话吗？”
秀吉笑着点了点头，然而心中却甚是困惑。从他来说，万一秀次有个好歹，将要把这位秀秋立作丰臣家的后继人。而自己的妻子，也就是秀秋的养母，对秀秋的态度却不好。
在这之后，秀吉曾修书一封，差人送往大坂的妻子那儿，信里流露出对她的责怪之情，表示“你不该这样”。
金吾一行于二十二日抵达名护屋，队伍人数众多，军容整齐华美，我大大嘉奖了他一番。
听说金吾登大坂城向你辞行时，你心情不佳，连必要的日用品都未为他准备。这到底是为何缘故啊？
秀吉又写道：你没有儿子。你又不疼爱秀秋，那究竟疼爱谁呢？
秀吉接着写道：要是金吾品行端正，我打算把自己辞官退休以后的年俸让给这孩子（因为其他东西要让关白秀次继承）。连我秀吉都甚至作了如此打算，所以你可千万不能过分地舍不得财物啊！
最后，秀吉写道：太閤致宁宁夫人
但是，从这一天算起，过了不到两个月，丰臣家的情况发生了巨大变化：淀姬怀孕了。
秀吉欣喜若狂。他立即修书一封，差人送到大坂，把这大喜讯告诉北政所。而书信的措辞却很微妙。
前几天患了感冒，不能提笔。现已痊愈。此乃病愈之后第一次提笔写信。
先写这么一句，意思无非要表明，即便写信，也是首先给你北政所写的。
秀吉好象是在讲别人家的事情，仿佛是顺便提一下似的接着写道：再者，听说二之丸夫人（指淀姬）怀孕了。此乃喜讯。然而我秀吉并不想要子女。丝毫不想。望你也能如此理解我。诚然，秀吉有儿子，鹤松是也。他已离我他往。因此，此次非我秀吉之子，仅是二之丸夫人一个人的孩子。
秀吉担心北政所不悦，故用了这样的措辞，这自然不是他的本意。但是这奇特的逻辑，也与当时世间的迷信有关。“不是自己的孩子，是拣来的。”传说这么一来，孩子就会健康地长大。早夭的鹤松出生的时候曾取名舍儿。这次怀孕的儿子出生之后，定名拾儿，这便是后来的秀赖。
按照世俗的迷信，为了向神明强调这是淀姬一个人的孩子，秀吉让淀姬离开名护屋城，迁移到山城淀城居住。
不久，她又移居大坂城的二之丸，生了一个男孩。那是同年八月三日的事。
秀吉难于抑制住自己的喜悦之情，