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眉尖和碧螺一起摇摇头,道:“我们问了,她不肯说。不过,她让我们转告给三小姐一句话,说以前给三小姐煲汤的赵妈妈,是她两姨妹子的亲家。还说,赵妈妈有些东西放在她那里,说三小姐一定感兴趣。”
齐意欣怦然心动。
赵妈妈已经被齐赵氏弄死了,连尸首都不知道弄到哪里去了。
本来她还以为这条线索已经断了,如今看来,赵妈妈也不傻,知道自己帮齐赵氏做了这杀千刀的歹事,特意做了防备,以防齐赵氏翻脸,让她顶锅。不过赵妈妈大概没有想到,齐赵氏直接杀她灭口了。
是跟那件事有关吗?
齐意欣想了想,吩咐道:“带那位浆洗房的头儿进来。”
眉尖领命而去,一会儿就带了那人进来。
那婆子一进来就趴在地上给齐意欣连磕三个响头,痛哭流涕地道:“求三小姐饶奴婢一命,奴婢把赵妈妈留在奴婢这里的东西送给三小姐。”
齐意欣端了一杯茶过来,一边慢条斯理地喝了一口,一边挑了细长的柳叶眉,似笑非笑地道:“如果我不饶你,你就不把东西给我了?——你要听清楚,现在是你偷了我的东西,不是我欠你的人情。也罢,你要不说,也由得你。眉尖,将她送官查办。家里出了贼,还了得?一定要杀一儆百”
那婆子吓得不敢再巧辩,从怀里掏出一个小本子,双手给齐意欣呈上,道:“这里是赵妈妈留在我这里的方子,说是三小姐经常喝的乌鸡汤的配方。她再三叮嘱过,如果她有不测,就把这东西给三小姐。”
齐意欣笑着接过那本小册子,放到一旁,对那婆子道:“赵妈妈出了事,也有几天了。你今儿要不被我拿住错处,也不会把这东西交出来。——我看,你们的姐妹情分,也不过如此。她本是留在你这里,让你救她一命的。结果你在她出事的时候,一声不吭。等到自己出事了,才拿出来救自己的命。可惜啊……”
那婆子被齐意欣说得十分羞惭,忍不住自己扇起自己的嘴巴子来,一边扇,一边骂自己:“让你黑了心肝烂肚肠,遭报应了吧……”
齐意欣坐在那里,等那婆子扇她自己的耳光扇够了,才曼声道:“好了,住手吧。我倒有个问题要问你,如果你能如实回答,我就放你一马。——横竖现在是二太太当家,你要是能让二太太信服于你,你就专心帮二太太办差就是了。”
这个婆子,本不是齐赵氏从赵家带来的陪房,而是赵妈**亲家的两姨姐姐,跟赵妈**关系,隔了好几层。也许是因为她们的关系比较隐蔽,赵妈妈才放心将这东西托付于她,好不被齐赵氏察觉。只可惜,所托非人。不是每个人,都愿意为了朋友两肋插刀,肝胆相照的。
那婆子听见齐意欣语气有些松动,忙点头道:“三小姐尽管问。老婆子只要知道的,一定跟三小姐说清楚。就算不知道,老婆子也去给三小姐打听清楚去。”
齐意欣一只手敲着桌面,沉吟道:“赵妈妈有没有说这汤,有些什么不好的地方?”
那婆子躲躲闪闪地看了一眼站在旁边的眉尖和碧螺,欲言又止。
眉尖和碧螺便对齐意欣道:“我们出去候着。”
齐意欣挥了挥手,让她们出去,吩咐了一声:“在门口守着。我一出声,你们就进来。”
两个人点点头,福身而去。
等眉尖和碧螺都走了,那婆子才压低了声音,对齐意欣道:“三小姐,赵妈妈说,这汤能养人,特别是女人。喝了这汤,男人就离不开女人的身子了。——等三小姐以后成了亲就明白了。”说着,那婆子又踌躇了一会儿,目光闪烁起来:“不过,赵妈妈也说,这汤不易多饮,一个月一次足矣……”
齐意欣听了这话,觉得跟先前齐意正和宋大夫的诊断都对了景,倒也没有特别惊讶。想来这汤里面,应该有激素,才让自己的胸部有了这样的毛病。
至于男人离不开女人的身子这种话,齐意欣瞥了一眼自己高耸的胸部,不以为然地摇摇头,不打算再想下去。
“那赵妈妈有没有说过,如果饮的多了,会有什么毛病?”说着,齐意欣又故意道:“我可是天天都饮的,并没有觉得有什么问题。你是不是听错了?”
那婆子笑着对齐意欣挤眉弄眼道:“三小姐,赵妈妈说了,这里的好处,要成了亲的妇人才会明白的。所以三小姐不用急,等嫁了上官七少,三小姐自然就明白了。”
齐意欣也松了一口气,暗道没有别的后果就好。身体上的毛病,齐意正已经给她做了药丸过来,现在每日都吃,胸部里面的硬块也开始变软变小了,大概是无碍的。
这样一想,齐意欣的心情又好了起来,道:“好吧,这方子我留下了,你有什么异议没有?”
那婆子忙摆手道:“没有没有这方子本来就是要送给三小姐的。”
齐意欣点点头,将那小册子收了起来,道:“今儿的事,就一笔揭过。你好好帮二太太办差,自然有你的好处。——你回去跟你们浆洗房的人说一声,大太太如今养病,不再管事,让她们把招子都放亮些,别瞎了眼,投错了门,到时可别怪我不讲情面”说到最后一句话,齐意欣声色俱厉,让那婆子惶恐不已,忙磕头应是,才起身倒退着出去了。
等那婆子走了,齐意欣扬声招呼那几个丫鬟进来,吩咐道:“去跟老太太说一声,我们院子的晚饭,今儿都在各自房里吃,就不一起吃了。大家都有事,节省些功夫。”
蒙顶、眉尖和碧螺刚才看见那婆子喜笑颜开地走出去,三小姐的脸色也正常了许多,知道已经雨过天晴了,便一起笑着应了,各自出去办差。
齐老太太的院子里,内院的各个管事婆子都被叫了过来,站在院子里面,听齐二太太的贴身婆子一个个地叫名字,问家世,核对卖身契。
凡是齐家的存档里没有卖身契的管事婆子和管事媳妇,都一律除去管事的职位。
这样一梳理,就将齐赵氏的人梳去了大半。
那浆洗房的头儿赶了过来,特意对齐二太太道:“二太太,是三小姐让奴婢过来的,说如今二太太当家,不比从前,让奴婢小心伺候二太太,替二太太办差。”
第143章 长袍上的虱子
齐二太太上下打量了那婆子一眼,又看了看花名册,知道这婆子是齐家的家生子出身,不是齐赵氏的人,便乐得卖给齐意欣一个人情,道:“这样最好。我们齐家对忠心办差的下人,向来是不吝奖赏的。你依旧做你浆洗房的头儿,以后每半个月过来我这里报一次帐。若是有不妥的地方,我可是不依的,直接去找三小姐说去。”这是把这个婆子当成了齐意欣的人。
那婆子也没有反驳。她的靠山没有了,她当然要另外寻一个靠山。三小姐虽然会出嫁,可是三小姐是高嫁,若是她能混成三小姐的陪房,岂不是比在齐家要好?
这浆洗房的头儿一边笑着给齐二太太行礼,一边下去自去琢磨,要不要对齐意欣投诚。——大太太应该是不中用了,就算是大太太所出的五少爷齐意诚,也年岁太小了,明显不是齐意正和齐意欣的对手啊……
齐老太太在内室看着齐二太太整理出来的那堆名单,皱眉道:“我可真是老了,精力大不如前。——这么些年,居然就让她不声不响地换了这么多人。”
齐二太太不好在婆婆面前说自己妯娌的不是,只好笑着不作声。
再说齐老太太怎么会不知道怎么回事?只是混着不说罢了。如今齐家的生意,居然跟赵家这种后起之秀到了一荣俱荣,一损俱损的时候,齐二太太真心为齐家不值。
“你先管着,有事的时候,你也让意欣跟着你习学习学,就可以了。——她到底是未出嫁的姑娘,这管家的事,有些可以让她知道,有些却是她这个姑娘家,不好知道的。”齐老太太闭了眼,对齐二太太吩咐道。
齐二太太更觉得为难,对齐老太太道:“娘,是想让三小姐协同理家吗?如果是的话,我就分些她可以管的事过去。”
齐老太太摇摇头,道:“她一个姑娘家,管什么家?我看上官家马上就要接她过门了,你还是先把意正的婚事办得妥妥当当的。”说着,齐老太太叫了绸缎庄和银楼的掌柜进来,对他们吩咐道:“大少爷的婚事,现在由二太太全权做主,需要什么,二太太自会吩咐。”
齐二太太愣了一会儿,才问道:“老太太,那大少爷的婚事,媳妇就按照旧例办了。”
齐老太太点点头,道:“正是如此。按旧例就可以了。这两个掌柜,是要帮着给裴家小姐办嫁妆的。你看着办吧。”
齐家当年跟裴家订亲的