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版的。这些著作，主要是那些最能代表休谟思想的哲学著作，出版效果大体
如斯。倒是《英国史》第一卷，经过出版商的一番策划，获得很大成功。以
后六卷本“英国史”的陆续出版，使他在书评方面大受青睐，在经济上也有
了大约3000磅的空前收入。连法国大作家伏尔泰都评论此书说：“这部历史
的声望高得无法再高了。它大概是迄今为止用任何一种语言写成的历史中写
得最好的一部。”①
作为一名哲学家偏在历史方面取得成功，不知道这是对休谟的肯定还是
嘲弄。但在他那一面看来，自然是十分高兴的。
休谟的性格原来是和美顺达的，逆境时从不妄自菲薄，顺境时也不得意
忘形。他只是满怀信心地投入新的创作，而且常常以自满自足、自得其乐的
心情看着自己的稿酬不断增加。他对别人的批评，从不作答，管你是耶非耶，
姑妄言之姑妄听之，大约也和他的这种性格有关。他一生大约和卢梭发生过
严重的不愉快，而这种不愉快差不多全是由卢梭那一方造成的，这一点先不
管它。他本人对自己的这种性格也甚感满意。他的年轻朋友亚当·斯密曾评
论他说：“他欢快的脾气在交往中令人愉快，也常不免伴有琐屑和浅薄的品
性，而这一切在他身上当然都伴随着最严肃的专心，最精深的学问，最深刻
的思想和无所不通的能力，所有这一切都使我认为他在人类脆弱的本性所能
接受的范围之内最臻于完善的智慧和有德之人的理想——不论在他生前还是
②
在他死后。”他本人也带着满意的心情自我评价说：本人是“一个秉质温和
的人，会克制脾气，性情开朗，乐于交游；而又愉快幽默，可以有些眷爱，
但几乎不存敌意，在我的一切情感中都非常有节度，即使我的主要欲望——
文名欲，也不能使我的脾气变得乖戾，尽管我经常失望，我的交往对那些初
①
出茅庐、担心莽撞的人以及勤奋执着的饱学之士，无不欢迎。”的确，他一
生最主要的欲望，就是他的文名。为此，他曾给一位患有严重精神疾病的贵
族作家庭教师，而且即使被无理降薪，他依然以宽容的态度继续为他服务，
其目的无非是想利用一些空闲时间完成他的研究课题。
休谟一生，有许多相当要好的朋友，无论在英国还是在欧洲大陆，他都
是很受欢迎的人。他和法国大百科全书的各位代表人物如狄德罗、爱尔维修，
和伏尔泰，和孟德斯鸠，和亚当·斯密，甚至和患有妄想症的卢梭，都是好
朋友，他对他们都能礼仪有加，真诚相待。他们对他也有很好的评价，如伏
尔泰对他的《英国史》的不无过头的赞美。孟德斯鸠也曾被他的哲学著作深
深打动，并将自己的《论法的精神》郑重赠给休谟。
在对法国哲学的评价上，他无疑更倾心于卢梭。因为他的反理性风格和
卢梭的主张有更多相似相通之处，然而正是这位时而清醒时而半疯的卢梭使
他的身心倍受折磨。他1763年出使巴黎，1766年与卢梭一同回国。他积极
为卢梭寻找住所，又为卢梭申请由乔治三世颁发的年金。但是这位与他最为
① 艾耶尔：《休谟》，中国社会科学出版社1992 年版，第18 页。
② 柏林：《启蒙的时代》，光明日报出版社1989 年版，第169 页。
① 柏林：《启蒙的时代》，光明日报出版社1989 年版，第169 页。
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意气相投的卢梭先生，不幸旧病复发——他原本患有被害妄想症的。他一犯
病就怀疑休谟要害他，而且不仅休谟，整个英国学界全要害他，于是惊恐万
状，大吵大闹，一旦清醒过来，又紧紧拥抱休谟，口中念念有辞：“不！不！
休谟绝不是害友的人！”但是，他的病加上他的性格，终归是无可救药的，
结果终于导致了两个人的最后分手。但是，即使在分手之后，休谟对卢梭也
没讲过什么过头的话，他只是带有几分怨悔又有几分无奈的心情评论这位难
缠的宝贝朋友说：“他在整个一生中只是有所感觉，在这方面他的敏感性达
到我从未见过任何先例的高度；然而这种敏感性给予他的，还是一种痛苦甚
于快乐的尖锐的感觉。他好像是这样一个人，这人不仅被剥掉了衣服，而且
被剥掉了皮肤，在这情况下被赶出去和猛烈的狂风暴雨进行搏斗。”①
休谟去世前几个月，还怀着钦敬的心情，认真阅读亚当·斯密的《国富
论》的第一卷。
休谟的这种性格，与他的家庭环境和他的人生经历多有关联。
休谟于1711年旧历4月11日出生于爱丁堡。他家门显贵。其家族属于
霍姆或休谟伯爵家的一个分支。但家境并不富豪，他父亲是一位律师，母亲
也出身于法学之家——她父亲是法学院院长。他有一个哥哥和一个姐姐，他
是家中最小的孩子。他幼年很不幸，2岁时，父亲就去世了。按照英国继承
法，他哥哥继承了父亲的主要财产，而他每年只能得到50英磅的收入。1723
年，他年仅12岁，便和哥哥一道进入爱丁堡大学在这里接受了全面的基础教
育。在校期间，他不但顺利读完了各门基础课程，包括逻辑学、形而上学、
自然科学和希腊语，而且接触和熟悉了牛顿与洛克的书籍。他母亲和家人都
希望他继承父业，成为一名律师，但他却对文学着迷。他自己后来回顾说：
“我顺利地读完了各学科的基础课程，并且很早就对文学发生了兴趣，文学
①
是我一生中最酷爱的科目。” 以此，他毕业后虽研究了一段法律，但很快便
认定自己不适合干这行。后来，他可能为生计考虑，曾试图成为一名优秀商
人，但也不成功，而且中间还发生一个小小的插曲。在他的经商地有一个女
子指控他是她私生子的父亲，罪名自然不能成立，名誉似乎也未受损，但那
心境是不会好的了。这段经历给他的启迪是：“他完全不适宜从事这项营生。”
②此后，他便全身心投入到哲学研究和写作中去。以他和几位英国经验主义哲
学家相比较，他早年生活，似培根，个性，似洛克。他和贝克莱的相似之处
在于，他很年轻时，就发表了自己一生中最重要的哲学著作；和贝克莱的不
同之处是，贝克莱中年之后的兴趣便有些瑟琶别弹，而他对理论研究的志趣
却是终生不谕。
1739年，他刚刚28岁，便出版了哲学巨著《人性论》；
1741年和42年，他又分别出版了《道德和政治论文集》的第一卷与第
二卷；
1752年，他的《政治论文》获得成功；
1754年，又出版了《英国史》第一卷，以后陆续出版了这部著作的其他
五卷。
休谟的生活经历和他的学术经历一样，并不顺利。1744年，他的朋友爱
① 转引自罗索《西方哲学史》下卷，商务印书馆1981 年版，第232 页。
① 巴克拉捷：《近代哲学史》，上海译文出版社1983 年版，第280 页。
② 同上。
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丁堡市长提议由他出任爱丁堡大学的伦理学和精神哲学的教授，由于种种原
因，未能如愿；1745年，机会似乎来了，结果那职位又被别人抢走。他只好
到安古代尔侯爵家作家庭教师，但这位侯爵不但性情古怪，后来还患上精神
病。休谟的工作报酬，不但曾被无理减少。而且直到15年后才完全付清。
1745年，休谟的母亲去世。1746年他又被安古代尔侯爵解雇。此时的
休谟，可谓身心交瘁，前途无望。正巧他的一位远房亲戚恰到好处地邀请他
到军中供职。这位亲戚此时正奉命率一支远征军去加拿大，于是休谟成了这
位将军的秘书，并且很快被提