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屋,山岳、河流,简言之,一切可感知的东西,都有一种自然的、实在的存
① 《贝克莱》,中国社会科学出版社1992 年版,第16 页。
② 同上书,第16 页。
③ 《人类知识原理》,商务印书馆1973 年版,第20 页。
④ 同上书,第20 页。
① 《人类知识原理》,商务印书馆1973 年版,第21 页。
② 同上。
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在,那种存在是和被理解所感知的存在不同的。” ③
这个自然。诚如贝克莱先生所言,感知的东西,必然是有一种自然的、
实在的存在,而且这种存在必然“和被理解所感知的存在不同”。
一个人可以感知——请读者朋友原谅我的用词不敬——到他的妻子,而
他感知到的妻子一定和他存在的妻子有所不同,这一点还能有什么疑问吗?
你认为没疑问,贝克莱先生有疑问。即使10000个人中有9999位同意这见解,
贝克莱仍然要指出,这不过是些“世俗之见”。贝克莱对此不但大有疑云,
而且还要万分郑重地提出问题,他说:“世人虽然极力信仰接受这个原则,
可是任何人只要在心中一寻究这个原则,他就会看到,它原含着一个明显的
矛盾。因为上述的对象只是我们借感官所感知的东西,而我们所感知的又只
有我们的观念或感觉;既然如此,那么你要说这些观念之一,或其组合体,
会离开感知而存在,那不是矛盾吗?”①
弄来弄去,矛盾跑到了疑问者这一方。但贝克莱按照他的逻辑,确实也
自有他充足的理由。他的意思是说,诸如山岳、房屋、河流种种,只是我们
借助感官才能感知的东西——他在感知二字下面还特地加了着重号。那么,
我们所感知的东西,当然只有我们的观念和感觉了——他在只有我们的观念
和感觉下面也加了着重号。既然这样,离开感知去谈存在,不是矛盾吗?用
本作者使用的例子讲,你有妻子,因为你能感知她,而感知就是存在,如果
你根本连感知都没有,你怎么能证明你有还是没有妻子,你又怎么能证明她
的存在呢?
咦!这么一来,本来属于提问者的真理,却跑到被提问者——贝克莱先
生那里去了。即使因此有可能使娇艳可爱的夫人变成一种感知,我们似乎也
没法可想。
真理,真理,你到底是贞女还是荡妇?
但贝克莱岂管你们这些世俗之见。他只管按照他的逻辑,对此反复论
证,不厌其烦;几乎一切问题,他都可以毫不费力地用他的理论予以证明。
比如讲到物体的广延,洛克认为,广延属于物体的第一性质,和感觉没有关
系,你感觉它,它也广延,你不感觉他,它该广延依然广延。贝克莱绝对不
同意洛克此论,他的理论是:不但广延,一切所谓第一性质全包括在内,都
是人的感知结果。他说:“我在构成那个观念时,同时一定要给它一种颜色
和其他可感知的性质,而这些性质又是被人承认只在心中存在着的。一句
话,所谓广延、形象和运动,离开一切别的可感知的性质,都是不可想像的。”
①通俗点说,广延也只能依靠感知而存在,同样属于存在即是被感知这个理论
范畴,如果没有感知,你怎么能晓得能证明——能感知物体的广延呢?一句
话,没有感知存在你怎么感知存在?
但是,贝克莱的这个理论,固然一经他手常常变得十分雄辩,且又十分
难解又难缠。但是,毕竟,没有存在就没有感觉,感觉也是一种存在。纵然
一切感觉皆无,该存在的依然存在。比如阿尔卑斯山,比如密西西比河,你
感知它们,它们存在,你不感知它们,它们就不翼而飞了吗?贝克莱先生固
然是感知大师,但没有贝克莱先生的时候,就没有阿尔卑斯山,就没有密西
③ 同上。
① 《人类知识原理》,商务印书馆1973 年版,第21 页。
① 《人类知识原理》,商务印书馆1973 年版,第24 页。
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西比河吗?贝克莱先生既过世之后,他所感知过的一切东西就统统化为乌有
了吗?进而言之,你今天感知月光,月亮便存在,你明天不感知月亮了,月
亮便消失不见了吗?赞成贝克莱观点的人会说,这批评根本是文不对题,是
①
贝公所说:是先扬起尘土来,又抱怨自己看不见 !贝克莱生前死后,固然不
再感知这世界了,但还有别的有感知的人在。可是,没有人类的时候,阿尔
卑斯山就不存在吗?这样的提问,讲给列宁同志听,他一定很高兴;但讲给
贝克莱主教听,却又正中他的下怀。他会笑迷迷告诉你:没有人类的时候,
上帝在感知。请问,上帝不是比人类更有感知力吗?于是有一位欧洲人写过
两首打油诗,以诗的语言,讲述贝克莱的观点。两首诗一问一答,颇有意蕴。
问者曰:
有位年轻人曾估计,
“上帝一定会觉得太稀奇,
假若是他发现
这棵树依旧存在,
那时却谁也没在中庭里。”②
答者曰:
尊贵的先生:
您的惊讶真稀奇,
我时刻都在中庭里,
这就是为何那个树存在如故,
因为注视着它的是
您忠诚的
③
上帝 。
不错,贝克莱哲学最终难免归于上帝。一则因为他本人就是一位神学系
的学生,一位神学专业的研究员,一位牧师,一位教长,乃至一位地方主教。
另一方面,这结论也是他哲学内在逻辑无法贯彻到底所至。贝克莱是一位以
哲学方式论证宗教教理的教士,又是一位以神学价值看待哲学的哲学家。这
样说,并非是在褒扬或贬低贝克莱,而是提醒不甚了解贝氏哲学的读者,应
该注意到这样一个历史事实。因此,我们既不必因为他常将某些神学思想拉
入哲学领域而对他痛加鞭挞,或者嗤之以鼻,也不必因为他用新的哲学思维
对待神学和上帝而对他谬加夸奖,过分夸大他哲学的理论价值。
“存在即是被感知”,仿佛是一盘倒下的棋,虽然这种下法无论如何不
合乎固有的棋规棋理,但它却可以令人从中得到某些按常规做法得不到的东
西。顺便说,贝克莱之前的英国经验主义者不太擅长抽象思维,因而使这派
哲学总不及笛卡尔、莱布尼茨等人的哲学来得深刻和长于演绎,贝克莱与休
谟给英国经验主义补上了这一课。这正好体现了不同地域文化的历史发展过
程中的互补原则,或称满足原则。
公道地讲,存在就是被感知,并非一个最好的命题,甚至根本不是一个
正确的命题。但在这命题所体现的哲学思维方面,却有许多值得人们重视的
东西,实际上,贝克莱对这个命题确实下了极大的功夫,也展示了他罕见的
① 参看《人类知识原理》,商务印书馆,1973 年版,第4 页。
② 转引自《贝克莱》,中国社会科学出版社1992 年版,第63 页。
③ 同上书,第64 页。
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才华。他在《人类知识原理》一书中,对此命题作了三次论证,三次反诘论
证,又有十二种一般责难和答辩。如此反反复复,意在以他的特有方式来说
明他的理论逻辑,纵然聪慧博学如贝克莱者,看来完成此说也大为不易。
但是,反复咀嚼贝克莱哲学,他不但承认经验是感觉的前提——以此,
哲学史家依然要把他归于英国经验主义经典作家的行列。而且,他与后来的
休谟也有不同。他承认感知需要对象,尽管他认定没有感知就没有存在,但
又承认人不能感知一切;人所不能感知的,只有