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秋天种植可耕地的一半，另一半闲置休耕，恢复地力。扒犁不能翻出垄沟，
只能搅碎土壤，因此，只有来回交错犁田，才能把表土粉碎以防止极少的一
点水份蒸发掉，并让下面土中的养料随植物的毛细管作用升到土地表层来。
因此，这种扒犁对于地中海沿岸的砂质土壤或贫瘠的白垩土壤较为适用。在
西欧的北部地区，广阔的平原大多由河流冲积而成，其中许多是很粘的粘土；
由于湿润的气候，这里的地表往往长满草本植物，因此，必须翻到相当深度
以便埋在土中的地表植物能增加土地的肥力；所以，扒犁在这一地区显得不
太适用。6世纪时，东欧的斯拉夫人中出现了带轮的重犁。后来，这种犁便
传到西欧地区。大致在720年以前，日尔曼人已开始在莱茵兰等地使用这种
犁；传到波河流域的时间还略为早些，至少在643年时已有文献提到过它。9
世纪开始，这种犁又传入了不列颠。至11世纪时，西欧各地都能看到这种犁。
但在南部各地，由于土壤和气候的缘故，对于一般农户，重犁带来的好处不
足以抵销增大的开支；因此，这种犁并不很通行，更没有被广大农民所广泛
采用。重犁有许多不同形式，关于它的传播和运用，也有不同的记述。就一
般情况来看，大多由垂直的犁刀（一把沿垄沟割草的刀）、水平的犁铧和用
来把土铲开并将泥片翻起来的带角度的犁壁组成。重犁和扒犁相比，其优点
是很明显的。首先，它能翻腾稠粘的土壤。其次，犁壁能翻出垄沟来，因此
交错犁田就不必要了。第三，田间排水由于采用将田犁成长条而方便了：犁
壁正常地把垄沟转向右方，这样渐渐把松土堆向长条的中间，而在长条与长
条之间留出了一条排水沟来。这些优点对西欧北部地区是非常适合的。然而，
用扒犁耕地只须用一对牛拖拽，使用重犁时则往往要用8头牛。由于一般农
户很少有8头牛，这种犁的使用又需要田地的耕作形式作相应调整，以致触
及旧的土地重新分配问题，重犁的传播因此受到一定局限。正因为如此，它
在西欧的传播经历了一个漫长的过程。开始时可能主要在一些新垦区使用，
等到土地的调整使农户有可能合伙使用耕牛共同耕种时，重犁才得以广泛使
用。
重犁在西欧各地特别是北部平原地区越来越广泛地被使用的时候，新的
土地耕作制度也应运而生。因为扒犁要求交错犁田，这个方式一般使田亩成
正方形。这种方块土地可以有效地用篱笆围起来，耕作是以较为独立的形式
进行的。重犁则要求把大田安排成长条形式，以便更好地发挥耕作的效率；
农户为了解决使用重犁而遇到的畜力不足问题，也往往相互联合，组成一个
耕作队把牛并在一起使用，根据每人合伙的牛数分配犁田的行数。这样，重
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犁的传播便逐渐破坏原有全部田间界标和私人产权。在此基础上，西欧产生
了一种新的耕作制度——二圃制。在二圃制下，由方块地转化而来的长条形
土地要求一个村庄的全部耕地分成两大块，一块秋播地，另一块休耕一年以
便恢复地力。并且，在每一大块土地内私人所有的长条地之间不再设阻隔的
东西。这样，二圃制在保持地力之外，还产生一种附带性后果：牲口经常被
放在休耕地上吃草或放在收割完的土地上吃残梗剩粒。它们随吃随拉，为土
地增添了肥料。这样，农耕和畜牧就有了一种更为密切的关系。到8世纪后
期，在塞纳河和莱茵河中间肥沃的大平原上，又出现了一种更有效率的耕作
制度——三圃制：一块地休耕；一块秋播地主要种小麦、黑麦和大麦；一块
春播地大部分种植燕麦以及豆科植物。由于这种三圃制较二圃制更易耗费地
力，所以它仅适合土壤天生较肥沃的地区。三圃制与二圃制相比较，其优点
是：一年中两次种植作物，能获得较多的收获物；它使全年犁田的劳动力分
布得更为均匀。但三圃制的实行，需要更多的土地以供轮种，这就引起了开
垦荒地的巨大新浪潮。在找不到第三圃土地的地方或土壤贫瘠的地方，以及
那些在既得利益阻止把现存的二圃土地分成三圃的地方，农民们则采用一种
带有折衷性质的方案。他们把种植的土地分成两块，一块春天播种，另一块
秋天播种。三圃制的推行和燕麦种植的增加，使马的饲养更加普遍，并开始
把马作为畜力用到农业和其他生产活动上；这是因为燕麦是喂马的最好谷
物，而燕麦的必要剩余部分是在三圃制的春季种植中生产的。由于马的敏捷
快速使得在耙地时盖好种子、压碎泥块和碾平场地、便于收获等工作上特别
节省时间，于是，到11世纪中期，一种新型的长齿耙便被发明出来。当然，
马的广泛运用还必须有相应的技术的进步，如套马方法的改进。较早形式的
套马方法和套牛差不多，由于马的脖子被勒紧，一对套上轭具的马只能拉总
重量不超过500磅的东西。8世纪时，中国和中亚的较为先进的套马法已传
到西欧。9世纪初，套马方法有了进一步改进。即把一副固定的轭用车杆或
挽带系在车辆或其它农具上。到这时，马才能用来干田间重活或供驮运之用。
其它如马蹄铁和车前横木的发明对于发挥马的作用也是至关重要的。
西欧北部地区的农业技术的发展到 11世纪中期开始停顿下来。与此同
时，意大利北部却开始表现出明显的进步。在此之前，意大利农业的进步主
要表现为一些作物和动物的引入。大约600年时，水牛从印度传入，并运用
于农业生产。9世纪时，高粱从南部非洲传入。10世纪后期，桑树和蚕辗转
从中国传来。稍迟的某个时期，一种含蛋白质十分丰富的硬粒小麦也从伊斯
兰传入。但在意大利乃至沿地中海的整个西欧南部地区，由于气候和土壤的
原因，就像重犁一样，三圃制也没有被广泛采用，从而也不可能在农耕中从
用牛转向用马。12至13世纪时，意大利的波河流域开挖了两条较大的运河，
并形成完善的灌溉网络。这时，意大利人的园艺技术也有很大进步。在此基
础上，意大利的水果和蔬菜种植有很大发展，如甜瓜、芦笋、杏子等。随着
这些东西向北部地区传播，西欧人的食物大大丰富。
在这段时间里，由于技术的进步，西欧农业生产有很大发展。从12世纪
初开始直到13世纪中期，从大西洋沿岸直到第聂伯河的整个西欧北部地区，
成为一个农业繁荣区域，意大利和其它南部地区也不同程度地呈现出繁荣景
象。耕地被大量地开垦出来，粮食产量大大提高，小麦的收成和种子的比例
一般都能达到6∶1，有的领地甚至达到15∶1。农业生产还呈现出多样化，
葡萄和其它水果的种植随处可见。13世纪时，法国的每个城市都有环城的葡
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萄园地带。牲畜的饲养也极为常见。在英格兰沿森林和沼泽边缘一带地方，
在大陆的山区和沿地中海的意大利半岛、伊比利亚半岛以及法国南部，畜牧
业都达到很大规模。饲养的主要牲畜是绵羊和乳牛。
13世纪中期前后，西欧的人口达到高峰，而土地的开垦趋于极限。此后，
不少土地因施肥不足、使用过度和休耕不够不得不再次荒废。由于气候的日
益恶劣和土壤肥力下降，土地的平均收获量大大降低，生态环境受到很大破
坏。因此，从14世纪初开始，饥荒和疫病接连发生，特别是1348至1350
年的鼠疫流行，造成大量人口死亡，死亡率约占总人口的25％。所有这一切，
都使14至15世纪中期西欧的农业生产遭到严重破坏，土地和村落都出现明
显的倒退景象。1440年以后开始出现恢复迹象，但进展是缓慢的。
16世纪至中世纪结束，西欧的农业生产状况呈现出明显的不平衡性。在
封建庄园基本瓦解、小土地持有占优势、工商业较发达的地区如尼德兰、英
格兰、法国北部等地，无论在生产结构还是耕作技术上都有显著进步。在另
外一些地区