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两宋的对外贸易，虽然在性质上只是唐代“市舶”贸易的继续，但是在
通商的范围和贸易的数量上，都大大超过了唐代，南宋一代尤为这种贸易的
鼎盛期。输出的商品主要有金、银、铜、铝、锡、瓷器、漆器和诸色绢帛等。
铜钱也大量流出，当时南洋许多国家就把它用作自己的货币。输入的商品，
主要有犀角、象牙、胡椒、珊瑚、乳香、琉璃、苏合香油、硫磺等。这些输
入品大多数是供封建统治阶级享用的奢侈品。由于输入的数量过大，输出不
足抵补，以致造成金钱外泄，引起国内严重的金融恐慌。宋代的对外贸易完
全由国家垄断，所有进出口贸易都由政府设专官管制，输入的商品除政府直
接征收一部分外，其余则由政府统购统销，即首先由政府全部收买，除将其
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中的某些商品完全或部分留用外，其余则由政府增价公开出售，成为财政收
入的一个重要来源，外贸收入在财政收入中的比重越来越大，政府对之极为
重视，采取种种措施，力图拓展贸易。
元代幅员广阔，陆海交通发达。统治者为了自己的政治军事上的利益，
先后采取了一系列奖励对外贸易政策，因而终元之世对外贸易颇为繁盛。元
代海外贸易输出入商品，大体上与宋代相同。但奴隶贸易却有相当规模。贩
运进口的有“黑厮”和“高丽奴”；贩运出口的有汉、蒙和色目各族人民。
元时贩卖人口很盛行，政府曾多次诏令禁止。
（3）货币制度的演变
先秦时期，我国的货币制度很不统一。秦始皇时，黄金与铜钱被确立为
法定货币。这种币制一直维持到西汉时期。此后，由于社会长期动乱，尽管
西汉的五铢钱还在继续使用，币制仍陷于混乱之中。
隋初统一钱币，制定了新五铢钱，每一千钱重四斤二两，禁止古钱和私
钱流通。后期，政治腐败，钱币又混乱起来。除钱以外，绢帛仍被当作货币
使用。唐高祖武德四年 （公元621年），开创了开元通宝钱的历史新局面，
沿用近八九百年的五铢钱时代宣告结束。钱不以重量为名称，改称“宝”或
“通宝”、“元宝”，并冠以年号。这是中国钱币名称上的一大变化，是将
货币作为等价符号的一个历史性飞跃，使之更具有作为价值尺度的意义。采
用十进制计算，使计量单位得到统一，简化了计算手续，为商业交换带来了
极大的便利。然而与此相矛盾的现象是唐代仍钱帛并用。因商业发达，钱币
需要量增加，钱币十分缺乏，政府便下令强制人民兼用钱币和实物。绢帛在
唐代仍然当作货币使用，而且使用的程度似乎比两晋南北朝更为普遍。至于
黄金则仍作为贮藏手段，也用作价值尺度，但很少用作流通手段。
宋代币制本以铜钱为主，其他如铁钱、夹锡钱虽也曾流通，但或限于个
别区域，或通行时间很短。每年尽管有大量铜钱抛向市场，仍经常出现钱币
短缺、金融紧迫的状况。造成这种现象的主要原因是，过多地销毁铜钱以铸
造铜器，造成铜钱减少；铜钱外泄过多，不仅流向沿边各少数民族地区，而
且也流向海外。于是铜钱外又铸铁钱。铁钱笨重质劣，行使不便，种种弊端
随之而生。商业愈来愈发展，而钱币越来越恶劣，于是纸币代铜钱而起。
北宋的纸币叫做“交子”。“交子”发行初期，由于发行额，流通时间
和地区都有一定的限制，并有定额的发行准备金能够兑现，因此使用情况尚
好，对商业往来起了有益的作用。后来边界用兵，政府财政发生困难，“交
子”的发行量和界数 （当时规定“交子”发行每三年为一界，每界发行最高
限额为一百二十五万多缗，界满持旧换新）都超过规定。引起“交子”贬值，
物价上涨，给人民造成极大损失。
南宋时又改“交子”为“关子”、“会子”，关子和会子虽然名为有本
钱抵偿，其实并不很能兑现，和无本钱抵偿差不多，所以价格低落，无法维
持原价。同时因为会子利厚，伪造者多，严法禁止，不能禁绝。官府向民间
要的是现钱，而叫民间通用“关子”、“会子”，这自然要发生流弊。商人
们往往用低价收买会子，送到京城来兑换，政府为维持信用，不得已收下。
而旧会子已经破损，于是再造新会子，以三年为一界，按期造新换旧，禁止
伪造。正式的关子、会子之外，还有各种杂色纸币，往往只流行于某地境内，
信用更低。由此可见，南宋纸币使用非常混乱。
元朝统治者统一全国后，为了加强对经济的统治，以使用纸币为主，制
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造钱币比其他朝代少。元世祖中统元年，发行了两种纸币：一是“丝钞”，
以丝为本位，以两为单位；二是“中统元宝宝钞”，中统钞以白银或金来维
持币值。钞币持有者可以按照法令比价兑换银或金。全国各路都设有兑换的
机关——“平准库”。兑换基金充足，准许兑现，钞币的发行额也有限制，
在初发行的一二十年间，物价尚称平稳。到了至元十三年 （公元1276年），
由于封建统治者大肆搜括，增发纸币，并将各路准备金银运往大都，引起物
价上涨。至元十七年 （公元1280年），纸币就贬值为原来的1/10，至元二
十四年（公元1287年），物价与至元十三年比较，已经“相去几十余倍”了。
由于发行增加，币值不稳，就在这一年又发行“至元宝钞”和中统钞并行。
新钞一贯当旧钞五贯，仍以金银为本。到顺帝至正十年（公元1350年）又发
行“至正交钞”，一贯合至元钞两贯或铜钱一千文。发行不久，贬值严重，
物价暴涨，人民只好以铜钱，白银或实物相交易，公私积存的钞币视同废纸。
元统治者为了自身的利益，不顾市场的实际需要和人民的痛苦，滥发纸币以
维持浩大的财政开支，终于造成通货膨胀，物价上涨的恶果，加深了广大人
民的苦难，也给正当商业活动带来了种种困难。元朝建立以后曾几次明令禁
止金银的流通和买卖，但并无实效。事实上，民间的日常交易、借贷、商品
标价等多有用银的。这时候用的白银，主要是银锭和元宝。
综上所述，宋、元先后发行的纸币，最初都是有保证，可兑换的，故初
行时都受到人民群众的欢迎。这样的情况是很自然的。因为铜钱虽是主币，
铸造数量也很大，但由于大量的销毁和外 泄，一经投放市场，转瞬即四
散消失，致铜钱异常短缺，事实上等于没有铜钱在流通，不得已铸大量铁钱。
这种低劣货币，价值微 小，体积笨重，无法携带。交易中没有货币，交易
必然中断。为适应这一客观需要，纸币遂应运而生，这是宋人对货币制度的
一大贡献，使中国成为世界上使用纸币最早的国家之一。但主持发行的朝廷
和地方官府，不了解货币原理，不懂得发行纸币必须遵守的原则，完全根据
财政需要，而无限制滥发，故一种纸币刚刚畅行之后，即迅速贬值。结果使
纸币以成功开始，以失败告终。
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四、东欧拜占庭帝国与斯拉夫人的经济生活
1。中世纪前期独步欧洲的拜占庭经济
公元395年，统一的罗马帝国分裂为西罗马帝国和东罗马帝国。东罗马
帝国的国都君士坦丁堡，旧称“拜占庭”，所以历史上东罗马帝国又叫拜占
庭帝国。帝国以君士坦丁堡为中心，囊括了欧洲的巴尔干半岛、亚洲的小亚
细亚、亚美尼亚、叙利亚、巴勒斯坦、美索不达米亚上游平原以及非洲的埃
及、利比亚等广大的富庶地区，是一个横跨欧、亚、非三大洲的大帝国。凭
借优越的地理位置和完善的军政制度，帝国抵抗蛮族攻击达一千年之久，直
到1453年才被奥斯曼土耳其消灭。它为保存欧洲古典文明、促进东欧经济的
恢复发展及东西方经济文化交流起了重要作用。
（1）帝国的封建化因素
当西罗马帝国城乡经济衰落