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正地被称为义：他们现今和将来救恩的确据，也必须建立于此。
称义的方法
保罗说，在基督里的信心，就是接受义和领受称义的途径；罪人是“藉着”或“透过”信心而称义的。信心不是称义的基础：如果是，信心就会成为有功劳的行动，保罗就不能把信神的人称为“不作工的人”了（罗四5）。反之，信心是那一双伸出来的、空无一物的手，藉着接受基督而领受了义。
保罗引证亚伯拉罕的例子（“亚伯拉罕信神，这就算为他的义”），去证明当人让自己的灵魂安然信赖神丰盛的应许时，他就得称为义了（加三6；罗四3等节；引用创一五6）。根据罗马书第四章的上文下理和辩证的范围，当保罗引用这节经文去教导人，说到亚伯拉罕的信心被“算为他的义”的时候（罗四5、9、22），他要我们明白的是：信心——全心全意依赖神的应许（18等节）——就是把义算在他身上的条件和途径。保罗不是说信心——无论是当作义或义的代替品——是称义的基础。罗马书第四章全章所讨论的完全不是关乎称义的基础，而是关于达致称义的途径。我们已经引用过罗马书第三及第五章的经文，在其中保罗就曾讨论称义的基础，根据保罗的教训，我们被称为义不是基于我们的信心，而是基于基督的义。
或许我可以尽量简短地评论一下保罗的文笔，藉此阐明罗马书第四章所讨论的真理。保罗的书信显示出他有一个分析力强、思想清晰的头脑，他清楚知道自己要说些什么，他也有…种传播者的本能，能够有条不紊、有说服力地陈述他的论点；但另一方面他却对语文和说话的技巧没有太大的兴趣（参林前二14；林后一〇10），又因为他是要向普通人说话，因此他的遣词造句就显得颇为松散，没有太多的定义，没有专门名词，不寻求华美的词藻，而且有一习惯（或许他并非故意如此，我们在不知不觉间也会如此），就是常常重覆一些对他意义重大的字眼，而重覆用的时候，往往会表达了跟上次略为不同的意思。
此外，保罗是一位行文非常精炼的作家，在新约中他的文笔是最浓缩的。在一些分析性的论证上，他通常只列出一个梗概的大纲，让读者自行引伸出推论和涵义。但他总是有足够的陈述，使道理清晰，而那些留心他的逻辑推理的读者，应该不会误解他行文中偶尔出现的一些奇特和意义含糊的用语。
罗马书就是典型的例子：保罗所写的每一句话都精简扼要，每一个钥字，都有独特的意义，却又互相关连。例如，在短短七节经文中，“律法”或“律”一词就有几种意思：（1）神的命令（七22、25，八3）；（2）一种持久的力量，是属乎罪的（七23、25，八2），也属乎坚定的意志，尽管这种意志的效力不大（“心中的律”，七23），也属于圣灵（八2，除非“圣灵的律”是像一些人所说的，是指福音的信息）；（3）一种重覆出现的过程（七21）。“义”又是另一个具有多种意义的字眼。它可以解作：（1）当神审判罪的时候（三25，参二5，三5等节），及称不义的人为义的时候（三26）所表现的特性；（2）神对人的接纳，是因耶稣的缘故，而白白赐给人的礼物（五17），以致他们现今虽然有罪，却是与神“关系正常”；（3）人对神应有的顺从（六13、16、18、20，一四17）。
在罗马书第四章，保罗说到亚伯拉罕的信心，“就算为他的义”（3、5、9、22节），他在这里不是说信心就是我们的义，乃是说我们是因着信得称为义。信心肯定是我们称义的条件和途径，但基督的顺服（五19）、他的义（18节），以及他为我们的罪付上的赎价（三25），是我们称义的根据。
保罗和雅各
有时候人们以为雅各书二章二十一至二十五节与保罗的教训冲突，因这段经文教导人说：神是根据信心和行为两个双重的基础去接纳人。然而，我们若根据这段经文的上文下理去研究一下，就发现雅各并没有这个意思。我们必须谨记，在新约作者中，只有保罗经常用“称义”来描述神接纳人的行动。当雅各也说到“称义”的时候，他是运用这个词一个更普遍的意义，就是指为别人伸寃，证明他是对的。在这个意义上，称义的意思不是说被神接纳为义，而是证明某人是一个真正信主的人；据雅各的意思，一个称义的人，是应该可以从他生命里找到证据，证明他拥有一种活的、有行动的信心，使他得到神的接纳。雅各和保罗一样，引用创世记十五章六节，两者的目的都是要显明亚伯拉罕是藉着信心被神接纳为义（雅二23）。但他说，圣经上这句话约在三十年后就“应验”（由后来发生的事情所证实）了——那时亚伯拉罕“把他儿子以撒献在坛上……因行为称义”（二21）。亚伯拉罕当时所作出的行动，证明他拥有真实的信心，并且被神接纳。雅各这段经文（二14…26）的要点是：单单说自己有信心，却没有由真实信心所产生出来的好行为，就不足以证明一个人已经得救——这一点保罗必完全赞成。
称义的重要
称义的教义是福音的中心，因为神是我们这些有理性的被造物的颁布律法者和审判官，这是我们与神的基本关系，而我们在他面前的地位，永远是由他圣洁的律法所决定的。因此，罪人的首要问题，就是先与神的律法建立正确的关系，因为除非他与律法的关系正确，他不能与定律法的神有正确的关系。一天他仍在律法的咒诅底下，他就不可能真正敬拜神，与神相交。然则，称义的福音却解决了这个问题，让他看见如何藉着在基督里的信心，可以永远湮没律法那咒诅他的声音。如今他可以坦然无惧的靠近他的造物主，向他敬拜。
因此，认识到个人是否蒙称义，是一切真实信仰的基础。过去一直如是，将来也必加是。问题不在乎你能否完全按着圣经真理，准确地把教义陈述出来（正如上文说过，这样做必须特别谨慎），而是你是否经验到它的真实？在一个真正信仰开始之先，你必须先提出一个问题：如问能除去我的罪？真实的信仰，只属于那些知道答案的人，这问题的答案是：并非看见我能为自己做些什么，乃是信靠耶稣，并相信他为我所作的。
第十四篇 重生
像很多圣经的钥字一样，“重生”这个词在原文是一个图画文字——重生，即第二次出生。它标示人生一个新的开始。在教会历史中，有关重生究竟牵涉些什么、何时和如何发生，都有不同的见解。我们开始讨论这个题目的时候，不妨先综览一下其中的一些看法。
历代教会的观点
初期教会的信徒，一致认为重生是由洗礼的仪式所象征和带来的一种恩福。教父们认为重生包括了灵命的醒觉和罪孽的洁除（其实这是称义的一部份）。但另一方面，中世纪的人为重生下了一个更准确的定义，说它是恩典的注入，从而正确地把它与洁除罪孽分别出来；但它们却把两者包括在称义之中，误以为称义是神把人变成公义的一个作为。
改教者们则把称义和重生判别出来，认为前者是脱离罪咎的救赎，后者则为脱离罪恶权势的救赎；他们并坚持说：如果没有信心，即使人已受洗礼，也不能拥有任何一种恩福。加尔文则为重生下了一个很广阔的定义，包括了神在地上照着基督的形像把人重造所牵涉到的一切——灵命的复苏、有意识的改变（信心和悔改），和一生之久的成圣工夫；但其他改教者则规限了重生这个词的含意，只用来表示神使灵性死亡的人得以复苏的初步作为。
在随后的一个世纪，亦即是清教徒时代，一般都把重生和“有效的呼召”（effectual calling）看为同义词，都是指到这种能产生信心的初步恩典；并把两者等同于悔改。一六一一年出版的英王钦定本英文圣经，把一些较早期的基督教圣经译本中更合文法的“turn”（转变）或“convert”（改变）更改为“beconverted”（被改变），由此可见一斑。钦定本明确地模造了英文的宗教词汇，以致今天我们仍然习惯说“becon…verted''（被改变）和”be born again''（被重生），两者交替使用。或许这是无伤大雅的，只要我们记着：在新约圣经中，那翻译成“被改变”的原文动词，其实常常是主动式的，而在下面注释所引用的经文中，它是指到人回转向神的行动，而不是指到神把罪人转向它的作为。神学或可以解释说，人的回转是基于神使他回转，但即使如此，我们若利用神学去解释这些经文的误译，我们只能够为之抱憾。
自从十七世纪以来，改革派神学家们�