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信心的功用，乃是在于领受神的恩典，确认神的恩典（约三： 36； 太八： l3； 参太八： 10－1l； 十五： 28）。我们不应因相信拣选的道理并救恩完全出于神的道理，而轻视信心的价值，因为信心是神所预备的媒介和工具，使人领取基督已完成之救恩。
②生命的力量。 信心不但是罪人得蒙救恩之媒介，它也是信徒在得救以后，生命中的力量。 这力量确是圣灵的恩典，但也是藉着信心的运行而发挥的。靠着信心之运行，基督徒能够胜过世界（约壹五： 4），忍受逼迫，制胜敌人（来十一： 33起）。事实上，耶稣曾毫无保留地应许说：「在信的人，凡事都能」（可九： 23； 太十七： 20）。
再者，基督徒若要在灵命上有长进，必须要在信心上建立自己； 在圣道上造就自己（犹20节）。基督徒的生活，应当是信心的生活，因为凡不是出于信心的行为，都是罪，也不能蒙神悦纳（罗十四： 23； 参来十一： 6）。
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第四章 因信称义
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因信称义是宗教改革时期的一个主要论点。保罗在致罗马人书及致加拉太人书中，特别强调，人称义不是倚靠行为，而是藉着信心（罗三： 28； 加三： 11）。按照人的本性，他本是忿怒之子，应受地狱之刑，但神因他的慈爱和恩典，在基督耶稣里彰显了另一条出路，即罪人可以靠着基督之功德，用信心领受他的义，以致被神宣称为义人（罗三： 19－ 24）。
一、称义之性质
「称义」 是个法律上的名辞，是宣告或判决的行动。犹如世上的法官，在查验证据后，据此宣告被告为有罪或清白，神在审验证据后，宣布信徒为无罪，在法律的地位上，称他为清白（诗卅二： 1－ 2； 罗三： 21－ 24； 加二： 16）。
宣告乃是一种法律上的行动，用意是确定人在神面前的地位。神宣称他为无罪，由此改变了他的地位。他不再以他为罪人，反倒接纳他为义人（林后五： 19）。这宣告的行动显然并不改变罪人实际上的道德行为，因此与重生或成圣不同。
称义的另一特征是，神一次的宣告，对罪人一生有效，神不再重复宣称某人为义，因为他在神面前的地位，不会再有改变（罗八： 33－ 34）。
神既是公义的神，绝不以有罪者为无罪（申五： 11），而他曾垂察全地，没有找到一个义人（诗十四： 2－ 3），那末他如何可以不顾人的罪辜和罪责，宣布他们为清白的义人呢？他是依据何种证据，作此判决的呢？创制律法的神岂能不顾律法的条例么？公义的神岂会以不义为义么？圣经启示说，神的证据乃是耶稣基督的义行，藉此他将信基督的人算作义人，将基督的义披在他身上，算他为义（徒十八： 39）。
二、称义之依据
① 天主教的观念。 自中世纪时开始，天主教渐渐认为，称义是神的恩典和人的善行合作而成的果实。 他们教导称，藉着重生，人用信心领受了神的恩典，这恩典能帮助他行使基督徒的美德，然后神因着这些美德而宣告他为义人。罪人本身向善的意志，和神所赐与的恩典，协同使他获得义人的地位。神的恩典之能，果然是不可缺少的，但这恩典被灌注到罪人身上后所产生之义行，却实在是人的义行。
天主教又把称义和成圣，混为一谈。 他们认为，人若要保持义的地位，必须要继续行善。
在宗教改革期间，天主教发起「对抗改革运动」 ，在曲雷得城举行会议，重申天主教之教义。其中包括下列两段关于称义之教训：
「凡称说罪人单因信称义，其本人毋需合作而获取称义之恩，并毋需预备其心志之决定者，必被咒诅」（教法第九条第十六章）。
「凡称说所领受之义并不藉着善行而在神面前得以保持及增加； 并称说善行只是称义之果实与标记，而不是增加之原由者，必被咒诅」 （第廿四条）。
由此可见，天主教虽然承认，罪人是因信称义，但却否认信心是惟一的媒介。人必须加上他自己的善行，才能被称为义； 并且必须继续行善，以保持义人的地位。
这种见解之目的或许有可嘉之处，它鼓励信徒行善。但它却是与圣经的「 惟独困信称义」之教训，大相迳庭，轻视了神的恩典。
② 信心之义和行为之义的对照。
信心称义和行为称义是完全相对的方法。若要靠信心称义，就必须排除行为的功德； 若要把行为当作称义之依据，信心就没有立足之馀地。 人若把行为作为称义的根据，就有所夸口，并因之摈除恩典（加五： 4）。
保罗举亚伯拉罕为例，证明称义完全是靠信心，不是靠行为。 这项原则是不改变的（罗四： 3～5，23－24； 加三： 7－9）。相反地，凡想靠行律法而称义的，都必失败，且被咒诅，因为无人能完全遵守神的律法（罗三：10－11；雅二：10。参罗九：3l－32；十：3）。
保罗并以他本人的经验，作为见证。他在以往热心追求律法之义，自称在律法上是无可指摘的；但是当他认清因信称义之原则后，就把他从前认为宝贵的，看作无用，并完全放弃之，因为他确知，律法的义和信心的义，是不能和合相容的（腓三：5－9）。
③神的义。神的义就是在律法之外所显明的义关于神的义，我们应当注意下列数点：
第一，这是出于恩典的义，它完全是神的行动，叫人「白白的称义」；故此其中不能掺杂人的行为（罗一：17；三：22－24 ，27－28）。
第二，这义是由基督成就的。他以自己的生命当作挽回祭，作了罪的赎偿，所以神将我们的过犯，归在基督身上（赛五十三：10；罗三：25；五：15－2l ：林后五：21），同时将基督的义行归与我们，以至他的顺服成为我们的顺服，他的善行成为我们的善行（罗五：18下，19下；林前一：30。参加二：21）。
第三，神的义是藉着信心而领受的。信心的目标是神的恩典和应许，即基督耶稣的义。凡放弃依靠自己的善行称义，而信靠神所赐之义的人，都能获得基督的义（罗三：28；四：5，24；加二 ：16；三：8－9；腓三：9；来十一：7；雅二：23）。
但我们必须认清，信心不是变相的善行。信心的行动并不赚得义位，也不是一件可夸口的义行（罗四：2；林前一：30－32；弗二：8一9）。
接受一件礼物，并不构成礼物的一部分，因礼物完全是来自送礼者。加尔文正确地指出：「信心是指向基督，但本身不是基督；它指向基督的义，但本身并非是基督的义」（3：11：11）。
第四，神称罪人为义，并不与它公义之本性冲突。神的律法并未被废止，罪也并未被忽视，因为，律法在基督身上已经成全，罪的代价也已由他付清（罗三：25；八：32－33；十：4；约一二：2）。
三、称义之结果
①罪得赦免。因信称义的一个立即后果，就是罪的赦免。神不再记念我们的过犯，赦免我们一切的罪恶，无论是以往的，目前的和未来的。他免除我们的罪责，不再定我们的罪（诗卅二：2；一○三：12；赛：18；罗五：9；八：1，33－34）。
②获得永生。永生之获取，是称义正面的结果。它与负面的赦罪可说是一种结果的两面。信主的人，不至灭亡，反得永生。保罗论到这事的两方面，说：「罪的工价乃是死，惟有神的恩赐，在我们的主基督耶稣里，乃是永生」（罗六：23；参多三：7）。
③与神和好。被称义的罪人，重新与神和好。他们不复站在敌对的地位上，却亲切如朋友（罗五：1；林后五：18－21；弗二：16）。雅各在论到真实的信心时，引证两段旧约经文，指出因信称义的后果之一就是成为神的朋友（雅二：23引创十五：6及赛四十一：8）。耶稣也称他的门徒为朋友（约十五：14－16，19）。
④嗣子之分。当神宣称某人为义时，他同时接纳他为嗣子，欢迎他进到神的家里，承受天国的产业（约一：12；来二：10；十四：3；徒廿六：18；彼前一：4）。信主的人有圣灵在心内作证，证明是神的儿女。他们不再存恐惧之心，如同奴仆恐惧主人的忿怒，倒以儿女的身分，呼神为父，坦然无惧地向他祈求（罗八：14－17；加四：4－7；太六：9；参来四：16）。
神并叫我们与基督同作后嗣，同得荣耀，同审世界，同享天国的继业（罗八：17；林前六：2；路廿二：29－30）