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活也奢侈至极，有一次南归，用轿夫32人，沿途地方官设宴款待，食品上百
种，他竟以为无下箸处。而像海瑞这样刚正不阿、自奉节俭的清官则屈指可
数。
明末皇帝不亲理朝政，事事依赖宦官。宪宗朱见深在位23年，仅召见过
一次大臣。武宗朱厚照在位16年，未召见过一次大臣。世宗朱厚熜、神宗朱
翊钧在位均达四、五十年，都有20多年不理政事。熹宗朱由校终日在宫中舞
斤弄斧，做木匠活为游戏，朝政完全交付宦官魏忠贤。魏忠贤培植私党，打
②
击异己，“自内阁六部，四方总督巡抚，遍置死党”，许多官僚对魏忠贤卑
③
躬屈膝，如同奴仆。当时“内外大权，一归忠贤”。魏忠贤自领东厂，以义
子田尔耕、许显纯掌握锦衣卫，加强特务统治，谁偶尔说了魏忠贤一句坏话，
④
就会立即被捕，“甚至剥皮刲舌，所杀不可胜数”。当时明政府机构也陷于
瘫痪状态。官僚为了保位，寡廉鲜耻，贪污受贿，什么事都做得出来。在封
建社会末期商品经济发展、资本主义因素出现的情况下，官僚地主无不竞相
追逐金钱，营私枉法，奢侈成为风尚。为了满足腐朽生活，统治者加紧对农
民和手工业工人、工商业者的掠夺。土地集中到了空前的程度。河南的缙绅
⑤
富室占田至五、七万亩，多者至十余万亩 。天启时，福王封藩河南，朱由校
一次就赐田200万亩，河南土地不够，就从山东、湖广等地补足。明王朝为
了维护其统治需要，常在赋税之外，用加派等手段对人民进行搜刮。1618年
（万历四十六年），明借口辽东战事紧急，向人民加派“辽饷”，前后3次，
共征得白银520万两。此外，明统治者还加强对城市工商业的掠夺。1596年
（万历二十四年）起，朱翊钧即派出太监到全国去搜刮，到矿区去的称“矿
监”，到商业重镇和交通要道去设卡的称“税使”，到广东搜刮珠宝的称“珠
监”，到两淮搜刮盐税的称“盐监”。由于矿监税使的抢掠骚扰，引起了广
大市民的反抗斗争，其中声势最大的是1601年（万历二十九年）葛诚（后改
名葛贤）领导的苏州织工暴动。
与此同时，封建统治阶级内部也是派系林立，互相纷争。1605年（万历
三十三年），被明政府革职的吏部郎中顾宪成，返回故乡无锡县，与好友高
攀龙、钱一本、薛敷教、史孟麟等人在东林书院讲学。顾宪成认为“官辇毂，
志不在君父，官封疆，志不在民生，居水边林下，志不在世道，君子无取焉。”
他们“讽议朝政，裁量人物”，并与在朝当官的同党“遥相应和”，一批在
② 《明史·朱国祚传》。
① 《明史·王德完传》。
② 《明史·魏忠贤传》。
③ 《明史·魏忠贤传》。
④ 《明史·魏忠贤传》。
⑤ 《明史·钱士升传》。
… Page 80…
①
政争中落职的官僚士大夫也“闻风响附”。东林党由此得名。东林党外，尚
有浙、齐、宣、楚、昆等党派，他们都是以地缘关系攀结而成，如浙党首领
沈一贯、方从哲是浙江人，宣党首领汤宾尹是宣城人，昆党首领顾天峻是昆
山人，其中以浙党势大。沈一贯、方从哲都先后出任过内阁首辅。这些党派
互相争权夺利。
明神宗朱翊钧皇后无子，王贵妃生子常洛（即光宗），郑贵妃生子常洵
（即福王），常洛是长子。但朱翊钧宠爱郑妃，欲立常洵为太子。东林党人
上疏反对，各党派争请立常洛为太子。于是有 国本”之争。围绕这个问题
又产生了所谓的三王并封之争、福王就国之争、“三案”（即梃击、红丸、
移宫）之争等。但朱常洛即位不到一个月就病死了。顺天通州人李三才入阁
事件，也是当时党争的中心之一。东林党在党派之争中，一度占过上风，叶
向高、邹元标、杨达、赵南星等人得到执政的机会，浙、宣、昆等党派一度
受到排斥。为时不久，魏忠贤专政，结成阉党，藉口“三案”故事，大肆杀
戮和放逐东林党人，明朝政治紊乱黑暗达到极点。1627年（天启七年），崇
祯帝朱由检继位，才把魏忠贤等人除掉，为东林党人恢复名誉。
在明王朝衰败没落的同时，东北的女真族却日益强大起来。他们在首领
努尔哈赤的领导下，建立了八旗制度，统一了女真各部。1616年，努尔哈赤
在赫图阿拉即汗位，建立国家，定国号为金 （即后金），脱离与明朝的隶属
关系。1618年，努尔哈赤提出“七大恨”誓师，指责明朝帮助尼堪外兰杀死
他的祖父和父亲，与明政府发生战争，攻陷抚顺，进入鸦鹘关。1621年占领
沈阳、辽阳。1625年，努尔哈赤迁都沈阳，改沈阳为盛京。1636年，努尔哈
赤的儿子皇太极在沈阳称帝，改国号清，改旗名为满洲。
明末天启、崇祯年间，灾荒连年，而封建统治阶级却无休止地对人民横
征暴敛，广大劳苦大众陷于水深火热之中。特别是土地贫瘠的陕北地区，连
年大旱，颗粒无收，明政府不仅不减免租税设法救灾，反而不断“加派”，
县官催租依然急如星火，广大农民“皮骨已尽，救死不瞻”，不得已乃揭竿
而起。
1627年（天启七年），白水县农民王二率领饥民冲进澄城县衙门，杀死
县官张斗耀，揭开农民大起义的序幕。不久，高迎祥在安塞、王大梁在汉南、
王左桂在宜川、张献忠在延安起义响应。数年间，起义人数达50余万。为了
迎击明军的进攻，1635年（崇祯八年），农民军72营首领大会于河南荥阳，
商讨作战方略。会上，高迎祥的部将李自成提出“宜分兵定所向”的联合作
①
战、分兵出击的战略方针 ，为大家所接受。最后决定分东、西、南、北四路
出击，另外一路往来策应，把主力放在明军最薄弱的东路，以优势力量击溃
明军的夹攻。
荥阳大会后，东路军在高迎祥、李自成、张献忠领导下由河南入安徽，
占领明朝的国都凤阳，焚毁了明朝皇帝的祖坟。1636年（崇祯九年），高迎
祥在战斗中被俘牺牲，余众共推李自成为闯王，领导农民军继续战斗。1640
年，李自成率军入河南。河南饥民纷纷参加起义队伍。一部分地主阶级出身
的知识分子如李岩、牛金星、宋献策、宋企郊等也抱着不同目的参加了李自
成的起义军。李岩协助李自成制定了“均田免粮”的战斗纲领，赢得广大人
① 《明史·顾宪成传》。
① 《明史·李自成传》。
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民群众的热烈拥护。中原地区广泛流传着“杀牛羊，备酒浆，开了城门迎闯
②
王，闯王来了不纳粮” 的歌谣。1641年，李自成起义军攻破洛阳，捕杀了
福王朱常洵，没收福王府中金银财货和大量粮食衣物分给贫民。起义军很快
就发展到100多万人。
1642年，李自成率领农民起义军南下攻襄阳、樊城。次年改襄阳为襄京，
称“新顺王”，建立政权，设上相、左辅、右弼组成内阁，下辖吏、户、礼、
兵、刑、工六政府，地方设府、州、县机构。不久，李自成率军北征，占领
西安。1644年（崇祯十七年）正月初一，李自成在西安建国，国号大顺，年
号永昌，改西安为西京，封功臣以五等爵。同时，更改政权机构，改内阁为
天佑殿，添设六政府尚书，铸大顺钱币，造甲申历，废八