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通称这种美洲热带丛林中最凶猛的猫科动物）的形象，宽达3米长达5米，
美洲虎的头部和毛发皆以方形条款按程式化的几何形表现，类似面具。美洲
虎被奥尔梅克人奉为神物，地基下的这尊镶嵌面具也必有神圣的宗教意义，
它一制成即被覆盖并在它上面建筑神庙宫室，表明当时已有在重要建筑下面
埋藏带神圣意义的“宝物”以保证建筑顺利安全的习惯。这种习惯后来发展
为神庙、甚至广场翻修扩建时的填土增建方式，特别是台庙式的神庙，增修
时就用泥土在原庙上四周填土覆盖，于是新建之庙就把旧庙包裹起来，旧庙
变成新庙的内核。由于土台都是实心的，这样层层覆盖并不困难，同时可保
留和利用原庙及其地基已确立的神圣安全意义。奥尔梅克建筑的这种习惯又
有点像印度窣堵波佛塔的填土增修法，但到日后各地使用这种方法却远较印
度频繁并几乎定期化，即有重大节庆时就填土加盖一层，以致有些玛雅后期
神庙其包覆的内核达7—8层甚至10余层之多。
奥尔梅克的祭台往往以整块巨大石料制成，正面以浮雕作成美洲虎的头
部形象，其程式化的表现有点类似上述的地基镶嵌面具。祭台下方有一类似
门口的孔，孔内挖空，可放供品甚至让人爬入洞内，而这孔就有虎口大张的
意义，有时甚至刻成美洲虎的口。这种祭台及其装饰的美洲虎大张其口的形
象已有点近似中国青铜器上常见的“饕餮”纹样。此外，奥尔梅克还流行另
一种用巨大砾石雕成的台状基或球状的祭台，这类砾石高可及腰，重达数吨，
石上往往以深浅不一的浮雕刻出各类神物神兽之像，亦以美洲虎面具和神化
的蛙、蛇形象为多。和这种巨石祭台雕刻相联系的，便是奥尔梅克文化最著
名的艺术文物：巨大的人头雕像，它们在3个主要遗址上皆有发现，但存放
之地似乎犹无定制，可能与某些自成一格的神灵崇拜有关。这些石像只表现
人的头部，方脸厚唇而眼鼻端正，一般齐眉戴一顶厚实而柔软的盔帽，帽沿
呈宽厚带状，与面容的端庄相配。这种头像所用石料是近乎球形的玄武岩巨
石，高达3米，重达15吨，只产于内陆的图克斯特拉山脉，距离各遗址皆有
一两百公里之远，能够把它们开采出来并运至各地，确实是古代技术史上的
杰出成就，而这些人头像沉静而带点神秘感的面容也让人莫测高深，至今犹
难知其具体含意。多数学者相信它们是当地头领之像，也有人认为是在宗教
仪式的球赛中失败献身被砍下头颅的运动员的纪念像或象征像。原来橡胶之
乡的奥尔梅克早有制橡皮球和玩球赛的风俗，用于宗教仪式中含敬神意义的
球赛则极为隆重，失败一方要杀身供神，并将其头颅放在神庙或祭台前特制
的台桌上。如果它们真是那些不幸球赛失败而被杀头的运动员的纪念像，那
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么头像的穆肃面容和微屈的嘴唇表露的悲哀神情也就得到说明。就雕刻艺术
的水平而言，除比例匀称、气魄浑厚表现得很突出而外，艺术家掌握奥尔梅
克人的民族特征的技巧也相当娴熟，这些头像都明显表露了奥尔梅克人的脸
型特点：扁鼻厚唇、脸方头圆、嘴角下垂、眼球鼓出。这些艺术家不仅能在
高达3米的巨石上把它们表现得令人难忘，在小不盈寸的玉石上也能把它们
刻画得毫厘不差，可见其技艺水平的非同一般。在日后的美洲古代艺术中，
上述巨石祭台雕刻和宗教球赛的习俗都一起流传，惟巨型头像之作日后竟告
绝迹。
这儿提到的小件玉石雕刻也是奥尔梅克艺术之一绝。奥尔梅克人早就有
视翡翠玉石为宝的风习，凡玉制礼器、饰物、雕像都有神圣的宗教意义。但
这种翡翠绿玉只产于危地马拉东部的“矿石山脉”，奥尔梅克人得之极为不
易，而需求又很迫切，于是形成了由奥尔梅克经特旺特佩克地峡再沿太平洋
沿岸以达矿石山脉的以物易物的国际贸易或商业远征的路线，它对奥尔梅克
文化的发展和传播都起了很大作用。获得较稳定的玉料供应之后，奥尔梅克
的玉石雕刻很快发展起来，并形成了日后各个美洲文化都非常重视玉石雕刻
的传说。奥尔梅克玉雕讲究加工的精美和形制的端庄，宗教仪式上用的玉斧、
玉面具和小雕像莫不琢磨得晶莹透亮，惹人喜爱，而它们的形象也充满宗教
色彩。玉雕中最常见的形象仍是美洲虎 （美洲豹）和它的衍生物，它们都是
高度程式化了的。美洲虎形象与前述人头雕刻的传统结合，产生了人面虎貌
的形象，即在典型的扁鼻厚唇的奥尔梅克脸型上突出虎豹那种鼻孔和血盆大
口，但口型以优美的曲线表现为欲张未张之态，更显恐怖的威力。有些玉雕
更刻成半人半虎之像，塑造出“虎人”和“虎娃”（面型更带娃娃脸状）的
奇特神像。另一方面，美洲虎的形象又被添以羽身蛇尾，造成类似中国的龙
一样的神兽甚或神像，由此而又引出许多美洲艺术日后屡见不鲜的神怪魔力
图样。中国学者对这种虎蛇龙形图像的演变曾作如下分析：
“这种龙的图案最初是由两种现实生活中的动物——美洲豹和蛇的形象
凑成的。美洲豹是这些地区中对于人威胁最大也最凶猛的动物。古代印第安
人在远古时代便把美洲豹看成神力的象征，后来又把美洲豹的头和蛇的身干
结合起来，当作天神来崇拜，这就是我们所谓的 ‘龙’。最初的龙的形象可
能是遍地开花似地、由各地匠师各自塑造起来的，但随着祭司集团的加强和
确立了奥尔梅克艺术的统治地位后，龙的图案便逐渐在奥尔梅克风格的基础
上统一起来。这种龙是具有奥尔梅克人那种方正、刻板、沉重特点的神兽，
它有两个基本特征——凶猛、神秘、怒目龇牙的龙头——豹头；蜷曲、纠结
的蛇身。从前者引伸出各种神奇恐怖的面具，有的很近似我国的饕餮；从后
者则演化出各种复杂、流动的回纹图样。它俩的衍生物几乎构成了日后拉丁
美洲各古代美术图案样式的大部份。”①
奥尔梅克艺术家的大部份精力被祭司集团引导入这类错综复杂、无止无
休的虎豹龙蛇神人神兽图样的创作与制造，它们也构成了奥尔梅克艺术形象
的主体，这种情况和中国古代殷商青铜器的制作有点相像。但这不等于说奥
尔梅克艺术家没有写实的能力和没有创造栩栩如生的艺术品，当题材需要和
环境许可的时候，美洲艺术家也有这方面的佳作。前述巨型人头像的脸部雕
刻是其一例，此外，在祭台雕刻的门口大孔旁边，往往刻一祭司的形象，他
的身形态态便很接近自然，在前面提到的地基有美洲虎面具的镶嵌图案的神
庙地下还发现一组15人的玉石小雕像，大的仅尺余高，小的约8—7寸，头
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部面容虽有奥尔梅克风格夸大的特点，形态却古拙可爱。最有趣的是在洛伦
索·提诺芝第特兰还发现了一尊石雕运动员像，右足屈而左足跪立，头、手
皆缺，但身躯和双足都刻得很有生气，其断缺的双手原来曾以圆榫以身相接，
因此两臂是可以活动的，这在古代雕刻中可谓绝无仅有。从他的装束、跪姿
及能活动的手臂看，很可能是一位神圣球赛中的运动员。奥尔梅克以及日后
美洲各文化都有的这种球赛是在球场两边筑墙，于墙上设球篮，运动员只能
用肘、腰和股把球投入眼孔很小的篮内，得分极不容易，而这尊雕像却在奇
特的姿态中反映了运动员稳如泰山的镇静与视死如归的决心，可谓古代雕刻
佳作中的一奇。
奥尔梅克也开始了刻有浮雕图像和年代铭文的纪念碑的制作，这种纪念
碑日后成为玛雅文化最重要的文物。现存较完好的奥尔梅克纪念碑是拉本塔
的3号碑，但也只有上部浮雕图像部份残留，从其中可以看到这类纪念碑浮
雕的基本程式：两个主要人物可能分别是祭司国王和他面对的一个神，人与
神的身形雕得还比例匀称，也很有表现力，但他俩头上部必须戴上叠■架屋