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我自己也有这样的经验。前几年，同院有好几只猫，加上除四害运动中掏窝灭鼠， 效果很好，从那以后，久已不闻鼠患。近来我们的院子里，大家都不养猫，也没有继续 用其他办法灭鼠，因此，老鼠又开始活动了。最近有一次，我们发现大小老鼠，鱼贯穿 行于室内，公然示威，可谓嚣张已极。现在我也很希望能够打听到谁家的猫快要生产， 好准备去讨一只小猫。
我想只要继续积极灭鼠，再养一只猫，鼠患就一定可以迅速消除。但是，到那时候 又要注意，千万不可再抹杀猫儿的功绩，而嫌它“尸位素餐”了。记得宋代的林逋也写 过一首《猫儿》诗，他说：
“纤鉤时时得小溪鱼，饱卧花阴兴有余。
自是鼠嫌贫不到，莫惭尸素在吾庐。“
林和靖似乎以为老鼠不到他家里，是因为他家里穷，而不直接承认这是猫儿捕鼠的 功劳，这也许是写诗的时候故作波澜之笔，并非真意。但是，他看到猫儿吃饱了就在花 荫中一躺，无所事事，却并不责怪，这恰恰表明他确实懂得了养猫的作用。我们如果养 猫，也应该采取这样的态度。
明代的文征明曾经派人从朋友家里抱来一只小猫他写了一首律诗，题曰《乞猫》， 原诗写道：
“珍重从君乞小狸，女郎先已办氍毹。
自缘夜榻思高枕；端要山斋护旧书。
遣聘自将盐裹箬；策勋莫道食无鱼。
花阴满地春堪戏，正是蚕眠二月余。“
此诗表明了一个地档道档的文人对于养猫所抱的态度。他的希望只是夜间能够高枕 而眠，自己心爱的图书卷轴不至于被老鼠咬坏，如此而已。虽然他没有买鱼喂猫，但是， 这并非表示他对猫儿捕鼠的功绩估计不足。我们现在喂猫，也不必都要有鱼。喂得太好 了，它反倒不一定努力捕鼠，如果饿了它，更会使它努力捕鼠，这是一般人都有的经验。
在农村中，许多农民养猫的目的，当然又有所不同。农民们知道，猫儿对于保护农 田作物是有积极作用的。特别是田鼠多的地方，不养猫要想消灭田鼠，几乎没有什么好 办法。
据说，猫之所以得名，就因为它能够捕捉田鼠，保护禾苗。宋代陆佃的《埤雅》中， 解释猫字的意义，说：“鼠善害苗，而猫能捕鼠，去苗之害，故猫之字从苗。诗曰：有 猫有虎。猫食田鼠，虎食田彘，故诗以誉韩奕。记曰：迎猫为其食田鼠也，迎虎为其食 田豕也。”明代李时珍总结各家的解释，写道：
“猫，苗、茅二音，其名自呼。陆佃云：鼠害苗而猫捕之，故字从苗。礼记所谓迎 猫为其食田鼠也，亦通。格古论云：一名乌圆；或谓蒙贵即猫，非矣。”
可见在农村中提倡养猫，具有特殊重要意义，因为田鼠偷吃粮食和传染疾疫，比家 鼠有过之无不及。而这些鼠类繁殖力都非常强盛。据统计，家鼠牝牡一对，四年之间能 繁殖一百七十六万三千四百头；田鼠牝牡一对，四年之间能繁殖一亿一千六百八十二万 七千九百二十头。这又证明，无论在农村或城市，消灭鼠害始终是一个重大的任务，随 时都要抓紧，不可放松。
照上面所说的理由，我们完全可以肯定养猫捕鼠是有必要的。因为我们大家日常忙 于生产和工作，不可能经常捕捉老鼠，放毒药、设机关又有副作用，都不如养猫捕鼠比 较切实有效。
燕山夜话（五集） 楮树的用途
山野之中，有一种落叶的乔木，叫做楮树，在我国南方生长茂盛，北方也能生长。 但是，过去有许多人认为它不是好木材，不愿意栽培，因此，这种树木似乎越来越少了， 这是很可惜的。
楮树除了一些土名以外，在古籍中也叫做穀树。《诗经》
《小雅》《鹤鸣》篇中就有关于楮树的记载，它写道：
“鹤鸣于九皐，声闻于天；鱼在于渚，或潜在渊。乐彼之园，爰有树檀；其下维穀。 它山之石，可以攻玉。”
朱熹注云：“穀，一名楮，恶木也。”这位道学先生一开口就否定了楮树的价值， 未免武断。但是，他总算证明了楮和穀是一物而异名。这一点大概是没有疑问的。据 《山海经》记载，我国各处由野都有穀或楮大量生长。汉代许慎的《说文解字》说： “穀者楮也。”这更直截了当地肯定了两者是同一个东西。后魏贾思勰的《齐民要术》 一书，也做了相同的记载。
那末，为什么有两个名称出现呢？究竟这两者之间有什么区别没有呢？回答却不一 样。一种答案是说，由于各地方言不同，所以变成两个名称。如三国陆玑的《毛诗草木 鸟兽虫鱼疏》云：“幽州人谓之穀桑，荆扬人谓之穀，中州人谓之楮。”另一种答案说， 两者稍有差别。如《本草纲目集解》引苏恭曰：“此有二种。一种皮有斑花文，谓之斑 穀，今人用皮为冠者。一种皮白无花，枝叶大相类，但取其叶似葡萄、叶作瓣而有子者 为佳。”还有的书上把楮、穀和构树当做同一个东西，那是有待专家研究的问题。我知 道的一些旧书上，对构树的种属也有相反的两种记载。穀和构在现代植物学中虽系同科 同属，确有不同点。至于穀和楮则是一物而异名，断无可疑。
对于这个问题解释得最明白的是李时珍。他不但说出了两个名称的来源，并且用科 学的观点分析了所以产生两个名称的道理。他说：
“楮穀乃一种也，不必分别，惟辨雌雄耳。雄者皮斑，而叶无桠杈，三月开花成长， 穗如柳花状，不结实。歉年人采花食之。雌者皮白而叶有桠杈，亦开碎花，结实如杨梅， 半熟时水澡去子，蜜煎作果食。二种树并易生，叶多涩毛。”
可见楮树是雌雄异株，雄株与雌株具有不同的特征，所以有的人就把它们起了两种 名称。李时珍又说：
“楮本作柠，其皮可绩为紵故也。楚人呼乳为穀，其木中白汁如乳，故以名之。”
这个解释也很有道理，问题算是解决了。但是，更重要的是李时珍说明了楮树的用 途很多，有的简直出乎人们意料之外，过去大家不注意加以利用，所以它有一部分作用 就被埋没了。现在我们应该切实加以利用，使它更好地发挥效益。
过去我们只知道楮树皮是造纸的好原料，却没有想到它的树叶、枝、茎、果实、皮 下粘液等都是一些非常难得的特效药。
先说树叶，它能治“刺风身痒”；吃嫩叶可以“去四肢风痹、赤白下痢”；把叶子 炒熟，研成细末，和面，作饼吃，“主治水痢”。李时珍归纳楮树叶的治疗效果，有以 下几种：一、利小便；二、去风湿；三、治肿胀；四、治白浊；五、去疝气；六、治癣 疮。这最后一项有人试验过，的确效果很好。
再说枝、茎，它们性质相同，都能治皮肤病。据说患瘾癣的皮肤刺痒难止，可将楮 树枝或茎部煮汤洗涤患处，严重的可以全身沐浴，必有奇效。李时珍还说：“捣浓汁， 饮半升，治小便不通。”只是这一点还没有试验过，不知道效果如何。
至于说果实，据《本草纲目》列举它的疗效很广，比如说它能治阴痿和水肿，又能 益气、充饥、明目，久服不饥、不老、轻身。又说它能壮筋骨、助阳气、补虚劳、健腰 膝、益颜色。在这里应该提到晋代葛洪的《抱朴子》中有一段记载：
“柠木实赤者服之，老者成少，令人彻视。道士梁须年七十，服之更少壮，到百四 十岁，能行及走马。”
葛洪的话是否可信，虽然仍有待实验证明，但是，吃楮树的果实，如果服法恰当， 对人身大概会有益处的。
最后特别要说一说楮树汁的用途。它的最普通用途是用做浆糊，粘性很好。但是， 除此以外，还有更重要的用途。如果你患脚气病，或者长黄水疮及牛皮癣，拿楮树汁来 涂擦，一定很快就会好。所以《本草纲目》说它能治疗癣疮，疗效比它的树叶和枝、茎 都更快。有一位读者来信说：
“有一个夏天，我被脚气缠在家里，全脚都是水泡，奇痒难熬，行动不得。几次就 医，都是好而复发。后来涂楮树汁，每天两三次，一礼拜后竟然全愈了。我把此法推荐 给十几个朋友，他们有的患脚气，有的是长癣，也都药到病除。楮树在北京西郊钓鱼台 有一些，清华园内到处都有。只要拿一把小刀，将树皮横着割断，就有乳状液体流出， 将它涂在患处，最初奇痒�