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作为“伦理型”的中国文化，其思维方式更倾向于寻求对立面的统一，
长于综合分析而短于科学分类。中国的哲人虽然也讲对立面的斗争，但更习
惯于寻求一种自然的和谐。例如中国古代哲学三个基本命题之一的“天人合
一”观，视天道与人道二者为一体，认为人类与自然界是水乳交融的统一体；
这种朴素的整体观念虽然强调了自然界和人类社会的整体性、统一性认识，
但缺乏对这一整体各个细节的研究能力，因而对整体性和统一性的认识也是
不全面的、含糊的；从而导致学科分类的长期粗疏，以伦理学的“所当然”
取代哲学的“所以然”，满足于从生活事实中寻求证据，习惯于“设象喻理”，
而忽视理论上的深刻探讨。由此可见、朴素的整体观念和寻求统一的思维方
式，既反映了中国古代人民宏观把握世界的慧眼独具，也表现出在科学实证
精神和数量分析方面存在着的明显缺陷。而这种思维方式的缺陷，严重地阻
碍了古代中国科学技术理论体系完善。
现代著名的科学家爱因斯坦指出：“西方科学的发展是以两个伟大的成
就为基础，那就是希腊哲学发明的形式逻辑体系，以及通过系统的实验发展，
有可能找出因果关系。在我看来，中国的贤哲没有走上这两步，那是用不着
惊奇的，令人惊奇的倒是这些发现 （在中国）全部做出来了”。爱因斯坦的
这段话十分精辟地总结了东西方古代自然哲学的差异和思维方式的不同以及
它们在科学技术发展上所起到的作用。
（3）各具特色的发展过程
世界古代后期，中国历代帝国继承了春秋战国的灿烂文化，并使科技各
门类走向体系化，为唐宋科技的繁荣昌盛奠定了基础。
在西方，古希腊的科技繁荣在公元前146年被古罗马征服后即告中断。
古罗马重创辉煌后，也在公元476年随着西罗马帝国的灭亡，科学文化的历
史也就此中断了，从而进入了漫长黑暗 的中
世纪。恩格斯在《德国农民战争》一文中指出：在欧洲，中世纪是从粗野的
原始状态发展而来的，它把古代文明、古代哲学、政治和法律一扫而光，以
便从头做起。同时他还指出：僧侣们获得知识教育的垄断地位，因而教育本
身也渗透了神学性质。宗教、神学在文化活动的整个领域中建立了至高无上
的权威，这就使欧洲的文化和科学技术失去了连续性，而发生断层和倒退。
然而，自秦汉确立封建主义中央集权制以后，中国的科学文化没有出现
欧洲那种从古代到中世纪转变时期的倒退现象，也没有形成神学统治一切的
情景，而是以宗法伦理意识为潜质、以经验理性为重要形态、中国世俗文化
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始终占居主导地位的社会格局。正因为如此，从公元前2世纪开始，中国的
古代科技文化，不断向高峰迈进，并且保持了发展的连续性和完整性，为人
类科技文化史谱写了光辉的篇章。
（4）经济基础和研究方法的差异
中国一向是自给自足的小农经济，重农抑商，对商业和手工业采取轻视
态度，再加上封建性的统治体系，使小农经济产生顽固、排外、闭关自守、
安于现状、缺乏进取和改革精神的社会心理，使人看不到科技的生产潜力，
意识不到科技的效益，虽有张骞、班超通西域，法显游印度，但目的和功利
偏重于政治。西方则相反，他们很早就重视商业，使得商业和手工业很发达，
并富有冒险精神，刺激着科技的进步。
科技的差异更多，也更重要地体现在科技本身的研究方法上。
中国的传统科技向来重视实用，绝对地以国家的实用性为主，天文历法
的突出贡献以国家实用为中心自不待言，古代数学更是以解决实际问题而著
称。《九章算术》中分列的九章，计246个应用题，都与生产需要密切相关。
这一时期中国科技的经验色彩已十分浓厚，科技成就大多属于对当时生产经
验的直接记载或对自然现象的直观描述，极少进行科学理论的探讨。这些无
疑是中国科技发展的重大局限，也是近代科技没有在中国产生的直接原因之
一。
西方科技那严密的数学、物理逻辑已趋于系统，实验特色此时也十分浓
厚，并以欧几里得几何学的形式逻辑体系作为前进的基础。使古希腊、罗马
时期的研究方法具有重视实证道路和数学语言这两个显著特征。促进了古代
后期西方科学技术的繁荣。
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二、世界古代后期的天文、历法
天文、历法与人事相关，因而发源悠久，并受到历代各国朝野官民的重
视，重大的发现和成果也就层出不穷。到了世界古代后期，随着人类文化的
繁荣发展，古希腊、罗马、中国，印度等古老民族，涌现出亚里斯塔克、希
帕克斯、托勒密、张衡、虞喜、祖冲之、阿耶波多、代罗诃密布罗等卓越的
天文学家，他们通过精心研究而提出的“日心说”、“地心说”、“儒略历”、
“颛顼历”、“太初历”、“大明历”以及“盖天”，“浑天”、“宣夜”、
“显天”、“穹天”、“昕天”等宇宙理论，都是天文学史上一座座闪光的
里程碑。
1。古希腊罗马的天文学和历法
希腊化时代是古希腊科学繁荣的历史时期，巨大的科技成就诞生在各个
领域。其中，亚里斯塔克 （又译为阿里斯塔科斯）、希帕克斯（又译为喜帕
恰斯）、托勒密等伟大学者的成果，代表了古希腊天文学的最高成就。活跃
在公元前3世纪的萨摩斯人亚里斯塔克，用三角法测定了地球到月球及太阳
的相对距离，最早提出了日心说；公元前2世纪的天文观测者喜帕恰斯，根
据前人和自己多年的观察，发现了地球的岁差现象，并采用本轮和均轮理论，
发展了地心说；公元2世纪的托勒密以喜帕恰斯的本轮和均轮理论为基础，
继承发展了地心说 （又称天动说）；《儒略历》的颁布和改革，标志着古罗
马历法的先进性和天文学科学的高度发展。
（1）亚里斯塔克的成果
亚里斯塔克 （公元前310—前230年），是古希腊杰出的天文学家和数
学家。据说，他是兰普萨柯斯的斯特拉顿（消遥学派的自然学家）的弟子。
他率先提出了“以太阳为中心”的宇宙体系，指出恒星与太阳都是不动的，
人们之所以看到它们的“转动”，那是因为地球本身的自转所致。地球沿着
一个圆周的周边绕太阳运动，太阳则处于轨道的中心位置，其它的行星也都
分别沿着不同的圆周绕太阳运行，而月亮则围绕着地球运行。这就是最早提
出来的朴素的“日心说”。这个日心理论体系的提出比哥白尼早了1800年。
由于这一理论大大超越了那个时代，以致当时的人们都难以接受。由于他的
有关著作均已失传，我们今天也就无法得知它的详细内容了。他在公元前280
年撰成的《太阳和月球的大小与距离》一书，应用几何学原理，首次测定了
太阳和月球的体积以及它们与地球距离的近似比值。他发现月球本身并不发
光，而是靠反射的日光来发亮。于是他进行了测算，结果是：“上弦月或下
弦月，即从地球上看月亮恰好为半圆时，日心——月心连线应与月心——地
球表面观测点的连线相垂直”，所以太阳、月亮、地球恰好在同一个直角三
角形的3个顶点上。在地球的观测点上，他又测出“日地”和“月地”间两
条连线的夹角为87°左右。根据此角，再计算出日地距离约为月地距离的19
—21。5倍。随后，他又以此为基础，研究了日食和月食的情况。由于日食时，
月亮刚好遮住太阳，从地面看则是月影恰好与太阳重合；故可近似地认为，
以地面观察点为顶，以月球直径为底的三角形，同以地面观察点为顶、以太
阳直径为底的三角形部分重合且相似。由于