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福尔摩斯了解到鹅俱乐部的这批鹅共24只,是从奥克肖特太太那里收购
来的。两人又跟踪追查到奥克肖特太太那里。她是个养鹅的行家。一共养了
26只鹅,卖出了24只,还剩下2只。
“能不能让我们看看那剩下的2只鹅?”
“一只已经送给了我的弟弟赖德。只剩下一只了。”福尔摩斯忙追问:
“赖德在世界旅馆上班吗?”
“你怎么知道的?”奥克肖特太太惊讶地说,“他是世界旅馆的客房领
班。”
在世界旅馆,福尔摩斯和华生找到了赖德,并将他带到福尔摩斯的住处。
福尔摩斯打开保险箱,取出蓝宝石,举到赖德眼前,厉声说道:“你怎
么知道莫卡伯爵夫人有一颗蓝宝石的?”
赖德知道无法隐瞒,只好实说了:“是伯爵夫人的侍女丘萨克告诉我的。”
“唔,与侍女勾结,窃取宝石,然后嫁祸于人。为了转移赃物,将宝石
让鹅吞下,以避开侦探的耳目,你可真会用心计啊!”
原来赖德的姐姐曾经告诉他,圣诞节要送他一只鹅。赖德取得了宝石,
在出卖之前要找一个地方藏起来。他来到姐姐家里,趁她不注意时将宝石塞
进一只尾巴上有一道黑痕的肥鹅嘴里。可在这时,那鹅一挣扎,逃进了鹅群,
他从鹅群中找到了那只鹅,把它带回家中,但在嗉囊没有找到那颗钻石。后
来才知道,尾上有黑痕的鹅有2只,那只吞下钻石的鹅已经被姐姐卖掉了……
福尔摩斯听完赖德的交代,说:“后来宝石就到了我的手里。好啦,赖
德先生,我不得不马上把你送交警厅了,那里还有一个人正在为你含冤坐牢
呢。”
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红宝石物归原主
房门被猛地推开,一个人冲进屋来,激动地说:“福尔摩斯先生,实在
冒犯……”话还没说完,竟一头栽倒在地,失去了知觉。华生给来人灌了口
酒,使他苏醒过来。他叙述起来访的原委。
此人叫安德鲁·乔利夫。以前曾犯过罪,从监狱出来后,由马斯曼特上
尉介绍给他的姐夫约翰爵士做管家。约翰是个百万富翁,他有三件爱好:一
爱他容貌出众的妻子,二爱他亲自培植的红山茶,三爱祖传的阿巴斯红宝石。
今天下午,约翰爵士大宴宾客,马斯曼特上尉提议请约翰爵士将红宝石取出
让大家欣赏一番。约翰爵士兴致很高,领大家到图书室里,从保险箱里取出
红宝石给大家观看,还提议到温室观赏红山茶。乔利夫奉命去温室作准备,
却发现红山茶的花朵全不见了。他要紧赶回图书室报告。
约翰爵士赶紧将宝石装进盒子放进抽屉里,引着众人来到温室查看。待
他回到图书室时,那颗宝石也不翼而飞。当乔利夫吩咐马僮去报警时,他听
见马斯曼特上尉在对约翰爵士说,他不该将乔利夫介绍来做管家,这时乔利
夫知道自己被怀疑为盗宝者了,于是冒雪前来向福尔摩斯求助。
这时,门又被推开了,苏格兰场警官格雷格逊大步走了进来,对乔利夫
说:“跟我走吧!”
乔利夫申辩说:“我是无辜的。”
格雷格逊举起手中的一只匣子:“这只装宝石的匣子是在你的被褥里搜
出来的。”
福尔摩斯说:“能给我看看这只匣子吗?”他接过匣子用放大镜仔细地
观察了好大一会,将匣子归还警官:“格雷格逊,我不耽搁你了!”
当格雷格逊铐走了乔利夫后,福尔摩斯沉思了一会,抬起头来:“华生,
你听说过无匹俱乐部吗?这是一个赌博俱乐部。”说着他从书架上抽出一本
书翻阅着,喃喃地说:“果然有他的名字……”
当夜,福尔摩斯和华生先到约翰府上拜访。约翰显得很兴奋,约翰夫人
却很冷淡:“这个案件已由警方破获,不知两位还有何赐教?”
“我和华生对某些复杂的案件具有特殊的兴趣。”福尔摩斯说,“夫人,
你胸前佩戴的红山茶花是什么时候采摘的?”
夫人的脸色有些苍白:“6点钟。”
福尔摩斯和华生又来到温室观察,他清楚偷花只是个声东击西之计,但
摘下来的花到哪里去了呢?他们来到温室旁边的走廊,发现墙根有些凹凸不
平。这时约翰问道:“福尔摩斯先生,我什么时候能听到好消息?”
“明天早上8点钟之后。”
福尔摩斯和华生告别约翰后,绕道来到那墙根下面,扒开雪堆,见到了
那里埋着一堆摘下的红山茶。他们又来到了位于伦敦中心的无匹俱乐部,找
到了正在赌博的马斯曼特上尉,直截了当地说:“无匹俱乐部的秘书先生,
请你把红宝石于清晨8点钟前交到贝克街来。”
“怎么,你竟敢诬蔑我偷盗了红宝石!”上尉暴跳如雷,“警官已在乔
利夫的褥子底下找到了宝石匣子,铁证如山!”
“这是你犯的第一个错误,”福尔摩斯平静地说,“我察看了那只匣子,
那是只从未放过任何首饰的新货,是你放在乔利夫的褥子下面的。”
马斯曼特竭力否认:“那时,我一直和大家在一起,怎能跑到乔利夫的
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房里去?”
“这是你犯下的第二个错误。”福尔摩斯继续揭露道,“你玩了时间的
把戏,你早在下午宴会开始之前就去摘掉了红山茶花,并把匣子放在乔利夫
的褥子底下,时间紧迫,你只得将花埋在就近的墙根下,后来被雪盖上了,
这正说明了你摘花是在下雪之前,时间应是4点左右。”
“胡说!”上尉拒不认帐,“我姐姐胸前佩戴的红山茶花是晚宴前刚采
摘的,那时已下了一个多小时雪了。”
“这是你犯的第三个错误。”福尔摩斯不容马斯曼特喘过气来,“你办
这件不光采的事,必须串通你的姐姐,让她帮助你还清赌债。但她显然是处
于被你胁迫的地位,而且不惯做这种犯罪的勾当,她绝没有你熟练和厚颜无
耻,这一点,她的举止、脸色、言谈都明白无误地向我提示:你是真正的罪
犯!”
马斯曼特显然走投无路了,绝望地说:“我该怎么办?”
“明晨8点钟之前,将红宝石交到贝克街来。”福尔摩斯宽容地说:“为
了你姐姐的声誉,你应该主动申请到印度的边防兵营去服役,那里的生活虽
然像监狱里一样清苦,但也像监狱一样,是你改过自新的好地方。”说罢,
偕同华生一起离开了无匹俱乐部。
第二天早晨8点刚过,约翰爵士来了:“福尔摩斯先生,有好消息吗?”
出现在他面前的是那块阿巴斯红宝石。
“福尔摩斯先生,你是怎么找到的呢?是乔利夫偷窃的吗?”
“乔利夫是无辜的,但你也不必再打听是谁作的案。重要的是红宝石物
归原主,山茶花明年将会开得更加鲜艳,您的夫人今后会对你更加恩爱,你
拥有你所喜爱的所有东西!”
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练功密室的奇案
罗斯男爵是个地道的英国绅士,作为一个有着深厚基督教文化教养的欧
洲人却十分崇尚东方文化,罗斯年轻时到过亚洲,在印度住过一段时间,在
那里学会了瑜伽术。回到英国后继续修练瑜伽功。为此他买下了一座旧健身
房,把它改造成为练功的场所。罗斯男爵性格内向,又非常虔诚,常把自己
反锁在健身房里苦练瑜伽功。他在房里备了食物,往往一两个星期才出来一
次。
罗斯从印度带回四个印度人,雇用他们是为了与他们一同研究瑜伽术,
把瑜伽术介绍到西方来。
这一天,四个印度人急急忙忙赶到男爵家,向男爵夫人报告:“不好了!
罗斯爵爷饿死了!”男爵夫人赶到练功房一看,只见男爵僵卧在一张床上,
他准备的食物竟原封不动地放在那儿。两个星期之前,男爵把自己锁在这里,
备的食物足足可以维持半个月以上,但他怎会饿死的呢?
警察赶来检查了健身房。这是一座坚固的石头房子,门非