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攻杏城。杏城为后秦安北将军姚当成所守,便驰使报告姚苌,
请速济师。苌自引精兵千六百人,往援杏城,哪知降将恶地,
又与褐飞相应,反攻李润。镇名在冯翊西。两人会合拢来,众
至数万,氏胡又相继奔赴,络绎不绝。苌固垒不战,佯示怯弱,
褐飞见苌兵弱少,意存轻藐,毫不加防,不意后面有苌兵掩入,
立致惊溃。苌既分兵绕击褐飞,自己在营中眺着,望见褐飞后
营,尘头扰乱,料知褐飞中计,便即驱兵杀出,直击褐飞前营。
褐飞前后受敌,吓得手足无措,只好没路的乱撞。偏偏冤家路
狭,正与姚苌相值,再欲回头返奔,已是不及,那好头颅即被
人取去了。褐飞有众三万人,死了一万,降了一万,逃去一万,
霎时间成为平地。杏城守将姚当成,出迎姚苌,苌命就营址间,
每一栅孔,改植一树,作为战胜纪念。当成嫌营地太小,苌笑
道 :“我自结发以来,与人交战,从没有这般奇捷。试想我军
不过千余,能骤破三万贼众,可见营地以小为奇,如贼大营,
有什么用处哩 !”说着,复命移兵往击恶地。兵方启行,恶地
已前来谢罪,俯伏投诚。苌传命宥免,令他随归长安,待遇如
初。恶地首鼠两端,实可杀却。过了一年,冯翊人郭质,忽起
兵应秦,移檄三辅,数苌过恶。三辅多贻书归附,独郑县人苟
曜不从,聚众数千,与质为敌。秦授质为冯翊太守,后秦授曜
为豫州刺史。曜与质互相战争,质屡次失利,败奔洛阳,后来
苟曜为秦所诱,密约秦主登出兵,愿为内应。胡人真多反复。
登督兵赴约,竟至马头原,姚苌引众逆战,为登所败,右将军
吴忠阵亡。姚硕德等拚命拦截,才得勉强收军,不致大挫。苌
令军士饱食干粮,再行进战,硕德旁问道 :“陛下每战不胜,
即有奇谋,今战既失利,又欲进攻,果有何策 ?”苌答道:
“登用兵迟缓;不识虚实;今轻兵直进,竟据我东首,这定是苟
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曜竖子,与他通谋,所以冒险前来;若再不与战,日久势增,
祸更难测,故不如更与交锋,使苟曜未得连合,登尚疑信参半,
当可转败为胜,解散贼谋哩 。”说毕,上马督兵,进攻登营。
登不防姚苌再至,仓皇接仗,士无斗志,纷纷溃退,苌驱众追
杀一阵,斩获无算,直至登奔往郿城,始命凯旋。诸将益佩服
苌谋。嗣闻登复移攻安定,苌命太子兴居守长安,自往拒登。
临行时嘱兴道 :“苟曜好为奸变,他闻我北行,必来见汝,汝
宜将他捕戮,免贻后患 。”兴唯唯受教。果然苌就道后,曜即
入关见兴,当被兴喝令拿下,推出枭首,然后报达姚苌。苌闻
苟曜已死,安心前行。至安定城东,见登引众来前,立即麾众
与斗,把登击退。苌入城犒军,宴集将佐,诸将进言道 :“今
日魏武王尚存,苌谥兄襄为魏武王见七十二回。必不令此贼久
盛,陛下但务拒守;不愿进击,所以养寇到今,尚未荡平呢。”
苌微哂道 :“我原是不及亡兄,约算起来,共有四种。我兄
身长八尺五寸,臂垂过膝,人一望见,便觉生畏,这是我第一
种不及处;我兄与天下争衡,虽遇十万雄师,毫不畏缩,当先
直进,横厉无前,这是我第二种不及处;我兄谈古知今,讲论
道艺,善遇英雄,广罗俊异,这是我第三种不及处;我兄董率
大众,履险如夷,上下咸服,人人愿尽死力,这是我第四种不
及处。我事事不及亡兄,尚得建立功业,策任群贤,无非靠了
一些智略,稍得过人一筹。苻登穷寇,将来总要覆亡,何必急
速求功,反致败事哩 !”于是群下咸称万岁。越日苌复下书,
令诸镇各置学官,不得偶废,考试优劣,量才擢叙。会秦骠骑
将军没奕于,率户六千,来降姚苌,苌授没奕于为车骑将军,
封高平公。
既而苌遇重疾,因遣弟硕德镇李润,仆射尹纬守长安,亟
召太子兴驰诣行营。那秦主苻登,方立昭仪李氏为继后,连日
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庆宴,闻得姚苌有病,不禁大喜,便欲乘机往攻,厉兵秣马,
特向苻坚神主前祷告道:
曾孙登自受任执戈,几将一纪,未尝不上天锡佑,皇鉴垂
矜,所在必克,贼旅冰摧。今由太皇帝之灵,降灾疢于逆羌,
以形类推之,丑虏必将不振。登当因其陨毙,顺行天诛,拯复
梓宫,谢罪清庙。神祖有灵,实式凭之!
祷毕,复大赦境内,加百僚位秩各二等,遂督兵出行,进
逼安定。去城只九十余里,忽由侦骑入报道 :“姚苌已引兵出
城,想是前来迎战了 。”登惊诧道:“敢是苌已病愈了么?”
随即带领轻骑,自往觇苌。行至中途,又有探马来报道 :“姚
苌已遣将姚熙隆,从间道绕出,攻我大营去了 。”登又恐大营
有失,勒马回营,望见距营数里,果有敌军扎住,因天色已晚,
不欲往攻,但命部众戒严,枕戈夜宿,好容易过了一宵,差幸
夜间无事,黎明即起,正在营中早餐,忽有逻骑入告道 :“贼
营都空空洞洞,不知所向了 !”登大惊道:“这是何人?去令
我不知,来令我不觉,人人说他将死,他偏又来出现,我与此
羌同时,真是不幸极了 !”遂引兵徐退,途次亦严勒部伍,井
井不紊,才得安然还雍。究竟姚苌用何计策,得退登军。原来
登出兵时,苌病小愈,他不欲与登剧战,所以想出了一条疑兵
计,诡去诡来,使登无从测摸。等到登退兵还雍,他本已绕出
登前,伏兵待着。及见登行列整齐,料不可犯,也乐得让他过
去,自还安定罢了。确是狡猾。
秦雍州牧窦冲,已进任右丞相,冲徙屯华阴,被晋河南太
守杨佺期击走,他尚矜才使气,上书登前,自请加封天水王。
是由杨定为王引使出来。登偏不许,冲竟僭称秦王,改年元光。
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登闻报大怒,即引兵攻冲。厚杨定而薄窦冲,登实不公。冲情
急生变,遂向后秦乞降,请发援师。姚苌欲力疾赴救,尹纬进
言道 :“太子纯厚有声,惟将略未曾著闻,可遣令代征,使示
威武,也是固本的要着哩 。”苌乃召兴入嘱道:“闻冲兵现屯
野人堡,汝若趋救,必有一场恶战,胜负未可逆料,不若径攻
胡空堡,使苻登撤围还援,那时冲围自解,汝亦可全军引还了。”
兴受计而去,行抵胡空堡,登果还救,兴遵着父命,不与交战,
便即退归。
苌因久病未痊,命兴先还长安,自引从臣继发。到了新支
堡,夜宿驿中,朦胧中见一金甲皇帝,领着数多将士毁门进来,
仔细一瞧,那皇帝不是别人,正是秦王苻坚。当下骇惧欲奔,
回头急望,恍惚见有宫门开着,便踉跄跑入。可巧有宫人出来,
便向他们呼救,宫人手中,各有长矛持着,应声拒敌,争把手
中矛掷去,不意敌兵未曾击倒,自己的肾囊上,反被掷中一矛,
顿致痛彻肺腑。更可恨的是敌兵哗笑,拍掌欢语道 :“正中死
处,正中死处 !”那时又痛又愤,咬着牙根,将矛拔去。矛才
拔出,血即狂流,越觉痛不可耐,一声号呼,竟致惊悟,才知
是一魇梦。心虚易致鬼揶揄。挑灯审视,既没有甚么皇帝,又
没有甚么将士,不过肾囊上却是有些暴痛,卸裳俯视,略略红
肿,也不知是何病症。挨至天明,肿势又添了一半,便召医官
入视,医官就病论病,无非说是疝气等类,外敷内治,全不见
效,只觉得囊胀难忍,令医用针刺治。医官不得已如言施针,
竟致血出不止,仿佛似梦,苌痛极致晕,不省人事。好容易灌
救得活,仍是神志不清,狂言谵语,或云臣苌该死;或云杀死
陛下,实为兄襄,并非臣罪,幸勿枉臣!半真半假,死且欺人。
从官见苌病亟,不便逗留,只得将苌舁置车中,使他卧着,匆
匆还入长安。苌偶觉清醒,便召太尉姚旻,尚书左仆射尹纬,
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