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尤其是幸福的时刻停留，就可能极大地改善现实中的悲惨处境，甚至还能达到心满意足的状态。弗兰克医生写道：“以遁入过往的方式，找到了一个避难的港口。只要你不自羁绊，就可一任想象力驰骋于过往，咀嚼一些无关宏旨、微不足道的前尘往事。你会以怀旧的心情，把这些前尘往事一一加以美化，使其显得遥不可及，也使你满心渴望再度身临其中。”
人们在过去的生活中，因为过得平常、平凡与平和，常常对身边之人与事熟视无睹，任其流逝而不知。只有在人们经受大痛苦、大灾难的过程中，或之后，以往的那些经历才会突然地分明起来，突然地具备了从前体会不到的重要性和意义。它们是那样的令人神往，那么的使人刻骨铬心、让人陶醉。为什么过去无甚意义的事物突然会显露出特别的价值呢？关键在于，人生中的意义与价值都是在比较中突显出来的，当人们只处在一个平缓的人生阶段时，所有的生活事件皆无法显现好坏优劣是非美丑等意义与价值；而只有一个人的生活状态突然发生了重大的变化，无论是往好的方向发展还是往坏的方向发展，总之是发生了很大的变化，此时，过去生活的经历便显现出你身处其境时也体会不到的意蕴来。
这样一种人生的实相，若我们善加利用，可以为我们的人生带来很大的益处，尤如弗兰克医师在最令人无法忍受的时候，把思绪集中于想象过去的一人一事那样。当我们每个人皆不可避免地迎来死神时，我们过去所有的生活经历都将迸发出前所未有的光芒，每件微不足道的小事，一位相识或擦肩而过的人，更不用说那曾经给我们莫大幸福之人与事，都会带来无尽的回味，使我们神往不已。因为，值此之时，我们将丧失一切，这个“丧失一切”也就使我们的人生中的“一切”都变得富有意义与价值起来。
由此观之，我们每个活着的人，在自己的人生过程中，都要善于把握现在，充分地发掘当下每件事每个人所具有的意义，让自己的此在活得真实，过得充实，体会到幸福和快乐。
三、“死得有点意义”
人之所以为人，最重要的本质是，人是一种知道价值、了解价值的大小，并追求价值最大化的动物。因为价值与意义赋予了人生活的动力、生存的目标。一个人只要有所希望，他的人生就会正常地延续；而当一个人完全没有了人生的任何目的与追求，其生命无论存在与否，其生活可以说都已经停止了。弗兰克医生在集中营里的最后时光，身体已经被摧残得十分衰弱，随时都有可能倒下死去。而他工作的病室内，每天平均死亡六人之多。他之所以还坚持着活下来，主要是因为其寻找到了活下去的理由，亦即活下去的价值──为了与那远不可及的亲人团聚；为了能尽己所能地帮助难友。不仅如此，弗兰克医生还有一种更高的形而上的追求──人生的选择与自由。
在他看来，虽然在集中营里的囚犯几乎被剥夺了一切权利与自由，他们像一群驯服的绵羊任纳粹分子宰割，即便如此，人仍旧有一种选择的自由：“人‘有能力’保留他的精神自由及心智的独立，即便是身心皆处于恐怖如斯的压力之下，亦无不同。”弗兰克医生回忆到，在全体俘虏都受到致命的饥饿摧残时，仍然有一些人到各处去安慰别人，并且把自己仅余的一片面包让给他人。虽然这样的人非常的少，但却足以说明：“人所拥有的任何东西，都可以被剥夺，惟独人性最后的自由──也就是在任何境遇中选择一己态度和生活方式的自由──不能剥夺。”人在集中营这个人间地狱中生活，可以选择当一个告密者，以换取一点少得可怜的食物；也可以当一个献媚者，以提拔成一名狱头，苟延残喘地多活一段时间；但是，人们当然也能够选择做一个心地仁慈者，无私地帮助别人，因为有一种意义与价值的充实而坚强地活着。这就是所谓选择自己生活的态度与方式的自由。在弗兰克先生看来，即便是在最为悲惨的境况里，这仍然是人不可完全剥夺的自由。
俄国著名作家陀斯妥耶夫斯基也曾在寒冷的西伯利亚集中营内关过很久。他说：“我只害怕一件事：我怕我配不上自己所受的痛苦。”弗兰克医生认为那些在自己的生命受到极大威胁的时候，仍然能够尽己所能地帮助他人的那些集中营内的伙伴们，“他们的痛苦和死亡，在在都证明了一个事实：人最后的内在自由，绝不可以失丧。可以说，他们配得上他们所受的苦；他们承受痛苦的方式，是一项实实在在的内在成就。正是这种不可剥夺的精神自由，使得生命充满意义且有其目的”。人在世间要受到许多痛苦与灾难，但是，当人们身处这些痛苦与灾难之中仍然能够自觉地选择某种道德及利他的行为时，他便无形中把痛苦与灾难转换成了某种人生的成就；因其有此成就，而使他在痛苦与灾难之中获得了意义与价值；因其有意义与价值，而使他有了活下去的愿望与追求；因其有了这样的愿望与追求，他就有可能在最为艰难的处境下、在最最痛苦的状态里生存下去，从而使自我的生命保有了尊严，显示出熠熠光辉来。弗兰克医生在纳粹集中营中能够活下来，也即得益于这一点。所以，他充满感情地写道：“一个人若能接受命运及其所附加的一切痛苦，并且肩负起自己的十字架，则即使处在最恶劣的环境中，照样有充分的机会去加深他生命的意义，使生命保有坚忍、尊贵、无私的特质。否则，在力图自保的残酷斗争中，他很可能因为忘却自己的人性尊严，以致变得与禽兽无异。这机会，他可以掌握，也可以放弃，但他的取舍，却能够决定他究竟配得上或配不上他所受的痛苦。”
在生活中，人人都害怕陷入痛苦与灾难之中，这是完全可以理解的。但是，我们必须明白：一者，即便我们极力去避免，我们的一生中仍然不可能消除痛苦和灾难的降临；二者，如果我们的生活中真的没有了痛苦与灾难，那么，我们的一生里也就不可能有幸福与快乐，因为两者都是在比较中才得以显现的。既然如此，我们就要去勇敢地面对人生的痛苦和灾难，而且在承受它们的过程中，善于将其转化为一种正面的与积极的价值。
弗兰克医师告诉我们：“忙碌而积极的生活，其目的在于使人有机会了解创造性工作的价值；悠闲而退隐的生活，则使人有机会体验美、艺术或大自然，并引为一种成就。至于既乏创意又不悠闲的生活，也有其目的：它使人有机会提升其人格情操，并在备受外力拘限的情境下选择其生活态度。集中营俘虏虽与悠闲的生活和创意的生活无缘，但人世间有意义的，并不只是创意和悠闲而已。如果人生真的有意义，痛苦自应有其意义。痛苦正如命运和死亡一样，是生命中无可抹煞的一部分。没有痛苦和死亡，人的生命就无法完整。”
弗兰克医师引用了德国大哲学家尼采的一段话：“懂得为何而活的人，几乎‘任何’痛苦都可以忍受。”这就叫──参透“为何”，迎接“任何”，是弗兰克医生以其亲历为基础送给世人的名言。任何人，无论在何种恶劣的处境里，只要保持某种期待，有一个活下去的目的，那么，他就可以忍受任何痛苦与灾难。反之，即使在一个良好的生存环境里，人们若没有生活的期待，也没有一个活下去的理由，他们就不仅不能忍受痛苦与灾难的煎熬，而且相当容易地走向自杀的不归之路。所以，弗兰克医师指出：“我们真正需要的是从根本上改革我们对人生的态度。……真正重要的不是我们对人生有何指望，而是人生对我们有何指望。我们不该继续追问生命有何意义，而该认清自己无时无刻不在接受生命的追问。面对这个追问，我们不能以说话和沉思来答复，而该以正确的行为来答复。到头来，我们终将发现生命的终极意义，就在于探索人生问题的正确答案，完成生命不断安排给每个人的使命。”
我们每个人从生下来那一刻起，便承担起独特生命赋予的使命。弗兰克医生认为，这一使命因人而异，因时而异。如果一个人陷入了像集中营这样的人间地狱，痛苦与灾难，以至死亡充斥在其周围，那么其惟一正确的人生态度便只能是把受苦当作他的使命：“他独特而孤单的使命。他必须认清：即使身在痛苦中，他也是宇宙间孤单而独特的一个人。没有人能替他受