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电力技术的广泛使用,首先促进了电力工业、电气设备工业的迅速发展。
以发电、输电、配电为主要内容的电力工业,和制造发电机、电动机、变压
器、断路器以及电线、电缆等的电气设备工业都迅速兴起,同时还促进了材
料、工艺和控制等工程技术的发展。电力技术的发展还使许多传统产业得到
改造,使一系列新技术应运而生。因此,电力技术的发展和电力工业的兴起
开辟了工业电气化的新纪元,具有划时代的深刻意义。19世纪末20世纪初,
德国和美国因最早实现电气化而迅速跨入了工业强国之列。
②化学工业的建立。化学工业的建立是19世纪下半叶应用技术的一项重
大突破。1862年,比利时人索尔维实现了“氨碱法”的工业化。此后,法国、
英国、德国、美国、俄国等也纷纷设计“索尔维法”制碱厂。从此,索尔维
法制碱技术在世界上迅速发展。有机化学工业也随着煤焦油的综合利用得到
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迅速的发展。1850年,德国化学家霍夫曼从煤焦油中提出苯胺。以后,他和
他的英国学生帕金用苯胺与其他物质合成苯胺类的染料,为合成染料工业的
兴起作出了突出贡献。在霍夫曼的推动下,德国合成染料发展迅速。1886—
1900年期间,德国六家最大的化学公司总共取得了948项染料专利,德国人
几乎垄断了世界合成染料的生产。合成染料成本低、性能好,很快就代替了
天然染料。
合成纤维行业,因 19世纪末人造丝的发明和粘胶纤维的发明而发展起
来。到第一次世界大战爆发前,德国已有22家合成纤维工厂生产人造丝和人
造毛。
1867年瑞典人诺贝尔发明“安全炸药”,开创了化学工业的又一个重要
部门。炸药被迅速用于开矿和筑路工程。1887年又改进了制造无烟火药的技
术,并在军事上广泛运用。
③内燃机的发明和发展推动了汽车工业的建立和飞机的发明。1869年法
国工程师里诺研制成功了第一台可供实用的煤气内燃机——以煤气为燃料,
以电火花点燃的无压缩型二冲程内燃机。1876年,德国工程师奥托应用法国
工程师德罗夏的四冲程内燃机工作原理,设计制成了第一台以煤气为燃料的
四冲程内燃机。1883年,德国工程师戴姆勒制成的体积小、重量轻、马力大、
效率高、以汽油为燃料的四冲程内燃机。1892年,德国机械工程师狄塞尔发
明了一种结构更简单、燃料更便宜的内燃机——柴油机。
由于内燃机的发明,解决了交通运输工具的发动机问题,一种新型的交
通工具——汽车诞生了。1885年载姆勒与德国另一名工程师本茨同时将汽油
内燃机用作汽车的引擎,各自独立地研制出最早的可供实用的汽车。到1891
年世界上出现了对工业发展具有重要意义的载重汽车。
从19世纪90年代起,许多国家相继建立起汽车工业。其中以美国的汽
车工业最为发达。亨利·福特和另外11位同业投资人于1903年成立了福特
汽车公司。 1908年他试制成功新式的T型汽车,1913年创设了世界第一条
汽车流水装配线,极大地提高了劳动生产率。汽车售价由每辆8000美元降至
500美元,从而使汽车普及为美国人的重要交通工具。汽车工业发展十分迅
速,19世纪90年代,世界汽车生产的年产量只有几千辆,到第一次世界大
战前,已增加到50万辆以上。这时全世界共拥有汽车200万辆。美国汽车工
业的发展更为迅速,1900年时,汽车产量为1000辆,到1910年时增为18。1
万辆。它很快就取代了德国而高居世界汽车工业的首位。
内燃机的问世,也为飞机的发明创造了前提。飞机发明者是美国人赖特
兄弟:威尔伯·赖特和奥维尔·赖特。1903年,他们制作了一架以木料为骨
架,帆布作机翼材料的双翼飞机——“飞行号”。飞机由12马力的汽油内燃
机推动螺旋桨,成功地在空中飞行了12秒。之后,英、法等国也开始了飞机
的研制与试飞工作。1909年,在欧洲召开的第一次世界航空会议,标志着人
类进入了航空时代。从此,航空工业蓬勃发展起来。
④石油工业的兴起。石油最早只用于照明或作为锅炉燃料。1854年,美
国化学工程师西利曼发明了最早的原油分馏装置,从原油中获得各种油气,
包括汽油、煤油和柴油、重质油和焦油等。到19世纪末,以汽油等为燃料的
各种内燃机先后诞生,石油便从以提炼供灯用的煤油为主,转变为以提炼作
动力燃料用的汽油等为主。此外,铁路等交通运输业的发展,各行业机械的
普遍使用,以及对照明的需要,引起对润滑油和燃料油的强烈需求,从而促
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进了石油工业的兴起。
世界现代石油工业开始于美国。1859年,美国人前铁路司机德雷克在宾
夕法尼亚洲的泰特斯维尔打出了世界第一口油井。1862年,年青的洛克菲勒
和发明新炼油方法的工人安德鲁斯一起,在俄亥俄州的克利夫兰建立了一座
炼油厂。从此,现代石油工业从勘探、开采、炼制加工、储运销售,在美国
迅速发展起来。到1885年,洛克菲勒的美孚石油公司已有70%的产品远销
国外。俄国于70年代初在高加索也发现了石油。1873年沙皇政府准许外国
公司赴俄开采。1897—1906年,俄国铺设了第一条输油管。世界石油开采量
从1860年的6。7万吨,增至1870年的80万吨,1900年的2043万吨,1913
年的5000万吨。石油工业的兴起和发展,为内燃机的发展创造了前提,煤气
内燃机、汽油内燃机、柴油内燃机相继出现,而内燃机的发明和发展又促进
了石油开采业和石化工业的发展。
⑤炼钢新技术促进了钢铁工业的发展。1856年,英国人贝塞麦发明的转
炉炼钢法是“吹气精炼”,能燃烧掉生铁中所含的杂质而炼出钢。这种炼钢
法要优于“搅钢法”技术。但由于英国已在“搅钢法”技术上投入巨额资本,
因此英国钢铁业的资本家对转炉炼钢新技术持冷淡态度。瑞典钢铁企业家于
1859年引进贝塞麦炼钢法,并获得试验成功,实现了工业化生产。60年代初,
法国、德国和美国也先后引进这一技术。此后,贝塞麦炼钢法在世界迅速推
广,极大地提高了生产效率,从而开辟了钢铁工业的新时代。
1864年法国人马丁和居住在英国的德国人威廉·西门子发明了平炉炼钢
法。这种炼钢法不仅可以溶化生铁和熟铁,还可以熔化废钢,使之变为优质
钢。1866年西门子在伯明翰建立了平炉炼钢厂。1868年和1870年美国和俄
国分别引进了这项技术。
然而,这两种炼钢法都不能解决铁矿石的脱磷问题,而欧洲90%的铁矿
含磷量较高。为解决这个问题,“托马斯法”便应运而生。
英国治金学家托马斯在1875年发明了一种碱性转炉炼钢法,解决了脱磷
问题。1877年,托马斯在英国钢铁协会上提出“托马斯法”,即碱性转炉炼
钢法。但未引起重视。直至1879年英国一家钢厂采用托马斯法获得成功,托
马斯法才获得认可。
钢铁冶炼技术的不断改进,推动了钢铁业的迅速发展,使钢逐渐取代铁,
成为基本的工业原料和重要的建筑材料。
⑥电讯工业的兴起。电讯技术始于19世纪30—40年代电报的发明和应
用。19世纪中期以后,随着电力技术发展速度的加快,电讯工业也迅速兴起。
1833年,德国格廷根的两个自然科学家高斯和韦伯首次发明电报。然而
电报业的真正发展却始于1838年美国人莫尔斯发明的打字电报,即由点和横
两种符号组成的新电码——“莫尔斯电码”。 1844年,莫尔斯发明了第一
个可供实用的电报装置。同年,他利用美国国会资助的拨款,在华盛顿与巴
尔的摩之间架起了64公里长的、世界上第一条有线电报线路。之后,英国和
其他西欧国家也相继架设起有线电报线路。1846年,英国伦敦成立了电报公
司。1847年,