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均衡的了解。我们习惯于用观察蝴蝶的办法来研究问题，即，把蝴蝶钉在厚纸板上，把
它们摆平衡，然后再仔细观察它们，而不是让它们在你身边自由飞翔。所以汉恩说：
‘如果事物并不会重复出现，如果事物并非处于均衡状态，我们的经济学家该怎么说呢？
你如何预测事情？又如何形成一门科学呢？’”
荷兰德对这个问题非常认真，对此思考良久。他对他们说，让我们看一看气象学吧。
天气从来不会是一成不变的，从不会有一模一样的天气。我们对一周以上的气候基本上
是无法事先预测的，但我们却能了解和解释天上的各种天气现象，能够辨认出像锋面、
气流、高压圈等重要的气象特征。我们能够理解气象动力，能够理解它们如何相互作用，
从而在局部地区产生不同的气象状况。一句话，尽管我们无法对气象做完全的预测，但
气象学却仍不失为真正的科学。科学的本质在于理解和诠释，而这正是桑塔费希望对于
经济学和其他社会科学所做出的贡献。他说，就像气象学能够了解和解释锋面一样，他
们对具有动力的社会现象也能够理解和解释。
“荷兰德的回答对我来说是一个启示，让我激动不已。我已经对经济的大部分都无
法趋于均衡这个问题思考了近十年了，但却不知道离开了均衡如何从事经济学研究。约
翰（荷兰德）的论述一下子就打开了我头脑中的困结，使我茅塞顿开。”
阿瑟说，确实，1988年秋季的这些谈话使我真正认识到，桑塔费概念会给经济学带
来何种深远的变化。“许多人，包括我自己都曾经天真地假设过，我们从物理学家和从
事计算机学习的人们那儿获得的将是新的算法、新的解决问题的方法和新的技术框架。
但结果却大不相同。我们获得的经常是一种新的态度、看待问题的新角度和全新的世界
观。”
达尔文的相对论原则
荷兰德在桑塔费度过他一生中最快活的时光。他最喜欢的事莫过于和一群才思敏捷
的人坐在一起讨论各种问题。但更重要的是，这些谈话促使他对自己的研究做出了重要
的方向性改变。正是这些谈话，再加上他不知道该如何拒绝马瑞·盖尔曼，使他就范了。
“马瑞不愧为施压能手，”荷兰德笑道。他说，1988年夏末，盖尔曼打电话到密西
根找他。“约翰，你一直在做基因算法的研究。现在我们需要一个例子来驳斥创世主义
者。”盖尔曼说。
反对“创世科学”的斗争确实一直是盖尔曼热情投身的许多事情之一。他几年前就
卷入了这件事。当时路易斯安那州最高法院举行了一个听证会，为是否要把在学校像传
授达尔文的进化论一样传授创世科学做为一条法律进行辩论。盖尔曼说服了几乎全美国
科学界他称之为“瑞典奖”得主，即诺贝尔奖得主，在一份协助法庭解释的简报上签了
名，呼吁撤销这条法律。州立最高法院确实以七票对二票的表决结果否定了这条法律。
但事后盖尔曼读到了报纸的报道，才意识到事情远不止是少数宗教狂热者的问题。“人
们写信来说：‘当然，我不是一个极端主义分子，我根本就不相信创世科学的一派胡言。
但在我们的学校传授的所谓进化论的科学似乎也有问题。这个世界当然不可能是由盲目
的机会而诞生的。’他们不是创世主义者，但他们也无法相信，仅仅机会和选择就能创
造出我们目所能及的一切。”
所以，他对荷兰德说，他的主意是，拿出一系列计算机程序，或甚至计算机游戏也
行，向这些人展示这一切是怎么发生的。这些计算机玩艺儿可以向人们揭示，机会和选
择的压力，在一代又一代的生长繁衍中，能够产生多么巨大的演化和变迁。你只要安排
好原始条件——基本上也就是一个星球——事情就会发展成熟。盖尔曼说，事实上，他
正考虑在研究所组织一个研讨会，专门来讨论这样的计算机游戏。荷兰德能为此做些什
么吗？
嗯，不，荷兰德实际上不情愿帮这个忙。当然他很欣赏盖尔曼的想法和计划，但他
的研究工作已经排得满满的了，其中包括他还要设计一个能应用于阿瑟的经济学模型的
分类者系统。从这一点来说，盖尔曼的进化模拟会分散他的精力。再说，他已经完成了
基因算法，他看不出来用另一种形式再做一遍能有什么新名堂。所以荷兰德一口拒绝了
盖尔曼的要求。
那好吧，盖尔曼说。但为什么不想想再说呢。没过多久，盖尔曼又打电话给他：约
翰，这件事确实十分重要。他问荷兰德能不能改变主意。
荷兰德做了再次拒绝，但他已经看到，要坚持下去不会那么容易。所以在和盖尔曼
做了一场长谈之后，他放弃了一切抵抗。“好吧，”他对盖尔曼说：“我试试看。”
荷兰德承认，其实那时他反正也到了强弩之末了。在盖尔曼给他打来的那两次电话
之间，他盘算着怎样才能让盖尔曼接受他的拒绝，他也已经开始越来越多地考虑，如果
他只能同意的话，他该从何处入手做这件事。而且他开始认识到，做这件事也许会带来
许多机会。进化当然远远不止是随机变化和自然选择。进化同时也是实现和自组。但正
是在这一点上，尽管考夫曼、朗顿和许多其他人做了最大的努力，但仍然没有人能做出
全面的理解。也许这是一个进一步提高认识的机会。荷兰德说：“我开始认真考虑这件
事，我认识到，我可以做一个让马瑞满意的模型，同时从研究的角度，我也能在其中做
点有趣的事。”
这个模型其实就是他早在七十年代所做的模型的再现。那时他正努力研究基因算法
和撰写《适应》这本书。那时他应邀去芬兰的一个学术会议上做一个演讲。为了好玩，
他决定找一个全然不同的话题：生命的起源。
他说，他把这个学术报告称为“自发的涌现”，他的论文也是基于这个观点。现在
回想起来，他当时的研究角度与自动催化模型相当接近。当时，差不多在同一时期，考
夫曼、曼弗莱德和奥托·罗斯特也正在建立自动催化模型，但都是在孤军奋战。“我的
论文不是这样一种计算机模型，而是可以用来做数学运算的正式模型。我力图显示，可
以设计一个自动催化系统，这个系统可以产生简单的能够自我复制的实体，其计算速度
要比通常快得多。”
创世主义者仍然喜欢引用的那些通常的计算法，是科学家们在五十年代提出来的。
争论的焦点是，自我复制的生命形式不可能起源于初始原汤中的随机性化学反应，因为
这样所要求的时间要远远超过宇宙的年龄。这就好像期待英国博物馆地下室的猴子从乱
敲键盘开始，进化到能够创造出莎士比亚全集：它们会做到这一步的，但这需要非常漫
长的时间。
但荷兰德并不像考夫曼和其他人那样被这个观点击得溃不成军。他想，随机的化学
反应固然很不错，但化学催化剂又起到什么作用呢？这就一定是非随机的吗？所以荷兰
德在他的数学模式中假设分子的太初原汤，即，由不同长度的弦线连接的任意的符号，
受到自由漂浮的“酶”的作用。“酶”就是对弦线发生作用的运作体。“它们就像拷贝
（copy）这种非常原始的运作者，依附在任意一根弦线上，对其进行拷贝。”荷兰德说。
“其实我能够证明一个定理。如果一个系统中有这些运行体漂浮其中，假如各种长度的
任意弦线，也就是建设砖块，能够相互组合，那么这个系统就会产生自我复制的实体，
其产生的速度会远远快于纯粹的随机行为。”
荷兰德把那篇关于自发涌现的论文称为“一个单一的观点”，他以前和后来都再也
没有写过这样的论文。但涌现和自组的问题却一直在他的脑海里盘旋不去。事实上，一
年前在罗沙拉莫斯时他还就此和法默、朗顿、考夫曼等人做了长时间的反复讨论。“所
以，马瑞的高压使我想到，也许对此进行深入研究的时机已经成熟了。也许现在我会为
这些想法建立一个真正的计算机模型。”他说。
在断断续续地对分类者系统做了这些年的研究以后，建立一个计算机模型对他来说
似乎是手到擒来的一件事。既然在最初的论文中，自由漂浮的运行体具有规则的效果—
—“如果你遭遇如此这般的弦线，则对其采取如此这般的行动”——