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佛陀说完那首偈颂时,山达帝大臣即证得阿罗汉果、四无碍解智及诸神通。他检查自己的寿命,知道自己只能再活很短暂的时间,因此向佛陀说:「尊者,请允许我证入般涅盘。」虽然佛陀知道山达帝在过去世所造的善业,但是他想:「那些外道聚集在这里的目的是想要捉到我讲骗话。但是他们并不会成功。那些有信心的人聚集在这里,心想:『我们将有幸能够见到佛陀的风釆以及山达帝大臣的风釆。』当他们听到山达帝在过去世所造的善业时,对行善的信心将会提升。」
因此佛陀向山达帝大臣说:「那么就告诉我们你在过去世所造的善业。然而不要站在地上说,应该在离地面七棵棕榈树高的空中说给我们听。」山达帝大臣答道:「好的。」在顶礼佛陀之后,他升上离地面一棵棕榈树高的空中,然后回到地面再次向佛陀顶礼,之后再次升上空中。如此渐次地上升,直到升至离地面七棵棕榈树高的空中,盘腿坐在那里,说道:「诸位尊者,请细听我在过去世所造的善业。」于是说出以下的故事:
「于九十一个大劫之前,在观慧佛(Buddha Vipassi)的教化期里我投生在曼都马帝城(Bandhumati)的一户人家。那时我心想:『什么工作能帮助别人去除需求及痛苦?』如此思考时我发觉那是弘扬佛法的工作。从那时起我就致力于该项工作:我激发其它人行善,而我自己也行善;我在布萨日时持守布萨八戒;我布施食物、听闻佛法以及到处宣说:『没有任何宝物能比得上佛法僧三宝,所以应当礼敬三宝。』
观慧佛的父亲曼都马帝王听到我的声音就召我过去,问道:『朋友,你四处走是在做什么事?』我回答道:『皇上,我到处宣扬三宝的特质以及激发其它人行善。』国王又问:「你用什么车乘?」我回答道:『皇上,我依靠双脚四处游方。』当时国王说:『朋友,如此游方并不适合你。你就戴上这串花,然后骑着马去游方吧。』如此说后,他给我一串犹如珍珠链一般的花,同时又送给我一匹马。
国王如此善待我之后,我继续四处宣扬佛法。过了一些日子,国王又召我过去,问道:『朋友,你四处走是在做什么事?』我回答道:『皇上,跟以前一样。』国王说:『朋友,马对你来说并不够好,你就坐在这辆车里去游方吧。』如此说后,他送给我一辆由四匹骏马拉的马车。当国王第三次听到我的声音时,他又召我过去,问道:『朋友,你是在做什么事?』我回答道:『皇上,跟以前一样。』国王说:『朋友,马车对你来说并不够好。』于是他给我许多的钱财、一套华丽的珠宝及一头大象,因此我就戴上所有的珠宝,骑着大象,四处去行善及弘扬佛法经历八万年。在那段时期里,我的身体时常散发出檀香,从口腔则散发出莲花香。这即是我在过去世所造的善业。」
叙述完在过去世所造的善业之后,山达帝大臣盘腿在空中进入火遍禅那,然后就证入般涅盘。当时他的身体即刻升起烈火,把他的血肉都烧尽,而他的舍利子则犹如茉莉花般轻轻地飘下来。佛陀把一条纯白布张开,而那些舍利子都掉入那条布里。过后佛陀把那些舍利子放在一个十字路口,令人在它们上面盖一座舍利塔,说道:「透过礼敬这些舍利子,大众将会获得许多善业。」
接下来,我要讲述悦行超越悲伤的故事。悦行(Patacara喜悦的行为)是舍卫城一位富商的女儿,她父亲的财产价值四亿,而她自己则长得非常美丽。当她大约十六岁时,她的双亲让她住在七层高楼的顶楼,又派许多保安人员守护。虽然她的双亲如此谨慎,但她竟然跟自己的男侍者通奸。
当时她的父母答应把她嫁给一位跟她门当户对的青年,而且已经在筹备婚礼了。当出嫁的日期快要到时,她向那个男侍者说:「我的双亲告诉我说要把我嫁给某家的青年。你知道得很清楚,当我嫁过去之后你还是能随意来见我及送我礼物,但是你将永远无法再亲近我了。因此,如果你真心爱我的话,就不要再拖延,即刻想个办法把我带离这里。」「好的,亲爱的。我将这么做:明天一大早我会在城门那边等妳。妳则想个办法离开这里,去那边跟我会面。」
隔天他去到约好的地点等候。悦行则一大早就起身,穿上脏兮兮的衣服,把头发弄乱,用红粉涂在身上。然后,为了要瞒过众守卫,她手提一个水桶混在一群年轻的女奴之中,装作要去提水地混了出去。逃离该座大楼之后,她去到约好的地点与爱人相会。他们两人去到一个很远的村子住下。作丈夫的耕种以及到森林里捡火柴与树叶,作妻子的则用亲自用水桶提水、舂米、煮饭菜以及做其它家务。如是悦行承受自己恶业的果报。
不久之后她就怀孕了。当快要生产时,她向丈夫要求说:「在这里没有人帮我。然而父母总是疼惜自己的孩子的,因此你应该送我回娘家去生孩子。」但是丈夫拒绝她的要求,说道:「我亲爱的娘子,妳是在说什么?如果让妳的父母见到我,他们不用尽种种方法折磨我才怪。我是绝对不会去的。」尽管她不断地向丈夫要求,但是每次都被拒绝。
有一天,当她的丈夫去森林里时,她向邻居们说:「如果我的丈夫回来时问你们,请告诉他我回娘家去了。」说完之后就把家门关上而离去。当她的丈夫回来发现她不在时,就跑去问邻居,而他们则告诉他事情的经过。他想:「我必须劝她回来。」所以就追上去。当他追上妻子时就劝她跟他回去,但无论如何他都说服不了妻子。
当他们来到某个地方时,悦行感到生产的阵痛。她告诉丈夫说:「我感到要生产的阵痛了。」说后就走进一堆草丛里,躺在地上痛苦地挣扎,最后生了一个儿子。于是她说:「我要回娘家做的事已经结束了。」所以就跟丈夫回家,再次一同生活。
过了一段日子之后,她又再怀孕。当快要生产时,她再次向丈夫提出同样的要求,但又得到相同的回答。所以她带着孩子,跟上次一样地离家出走。她的丈夫又追上她,劝她回家,但她不肯。当他们正在走着时,来了一阵非时的狂风暴雨。天空中不断地现出闪电,雷响得像要把天地给震裂,大雨则不停地倾盆而下。就在那时她感到生产的阵痛,就向丈夫说:「生产的阵痛来了,我忍受不了了,赶快帮我找个避雨的地方。」
她的丈夫拿着斧头四处去找可造避雨处的材料。他看到一棵灌木长在一座蚁丘上,就去砍那棵灌木。当他刚开始砍的时候,一条毒蛇从蚁丘中爬出来咬他。当时他即刻感到全身好像被火烧一般,肌肉都变成紫色,最后就倒毙在地上。
遭受生产剧痛的悦行一直盼望丈夫快点回来,但是都只是白等。终于她生了第二个儿子。两个儿子都忍受不了暴风雨的打击,因此大声地哭喊。身为母亲的把他们抱在怀里,双手抱膝地蹲在地上,整夜保持着同一个姿势。她的身体看起来好像已经没有血了,而肌肉看起来就像枯黄的树叶。
隔天黎明时,她抱起肌肤红得犹如鲜肉的二儿子,把他背在腰上,然后一手牵着大儿子,说道:「走吧,亲爱的孩子,你的父亲已经遗弃我们了。」她走上昨晚丈夫所走的路。来到那座蚁丘时,看到倒毙在蚁丘上的丈夫,皮肤已经变成紫黑色,身体已经僵硬,她恸哭道:「我的丈夫就是为了我才倒毙在路上!」她一边哭泣一边继续她的行程。
来到阿吉拉瓦帝河(Aciravati)时,她发现昨晚的大雨令河水涨了起来,有些地方水深及膝,有些地方则水深及腰。由于身体弱得无法抱着两个孩子涉水过河,所以她把大儿子留在河的这一边,然后抱着小儿子过到河对岸。接着她折断一枝树枝,把它铺在地上,再把小儿子放在上面,心想:「我必须回去接另一个儿子过来」。她离开小儿子,走回去再次涉水渡河。由于不忍心离开小儿子,所以她不断地转回头看他。
当她到达河中央时,一只老鹰看到她的小儿子,以为那是一块肉,所以飞下来抓他。悦行看到那只老鹰飞下来抓她的儿子,所以就举起双手作势赶牠,大声地喊:「苏、苏、苏!」她喊了三次,但由于距离太远,那只老鹰听不到她的叫喊,还是把那个婴儿抓起来飞上空中。
留在河这岸的大儿子看到母亲停在河中央举起双手叫喊,他想:「母亲