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来、永久性地离苦。为利益这类众生,佛陀教授了四圣谛、十善业、戒学、定学及慧学等法义。再有另一些人,不单为求自己脱苦,更进一步希望带领所有众生皆得乐离苦,所以他们发愿成佛,这些人是大乘行者。为利益这类人,佛开示了六度和密法等修行法门。小乘和大乘佛法囊括了所有正统佛法。二乘虽然略有不同,但都是正宗佛教,两者并不互相冲突。
佛陀成道后在鹿野苑最初说法时,所教授的内容是四圣谛。因为那时的人对佛法全无基础,佛陀要是说了大乘法,弟子便不能明白亦不能接受,故此当时所说以小乘法为主。四圣谛是有关出离心及解脱道的教法。出离心是欲求解脱的动机、求解脱的心。甚么是“解脱”呢?“解脱”就是自由、自在及不再受到束缚的意思。如果我们被绑起来了,或者我们被拘禁在一个密牢,然后我们逃走了出来,这便称为“解脱”。不论我们是否意识到,但我们现在的处境正是像被束缚在监狱之中,六道轮回是我们所处的监狱,烦恼及业力正是我们的枷锁。自无始以往至今,我们的身心被烦恼及业力所主宰,轮不到我们自主,所以我们被迫、无选择地在六道中转来转去、迷途转向,毫无自由或自主可言。我们的心长期以来被烦恼充斥,就似油滴在纸上一样,很难再把油从纸张上清除。因着这些烦恼,我们造作许多业,譬如说我们因为贪吃而宰杀海鲜,或者我们因瞋恨心而伤害别人等等。这些基于烦恼而生的业,就像蜘蛛网般把我们缠住,令我们无法离开及无法自由。若果我们一天未能把烦恼及业与心的主仆关系反过来,便一天不得真真正正的自在或解脱。衲举一个例子:在监狱内的人,由于长期被拘禁,慢慢地便习惯及认命了,不再会想及出逃之可能性。如果要达到自由的状态,必须具备两个条件,一是他们必须先有逃走的心,二是他们必须懂得逃走之方法。如果根本没有欲逃之动机,就不可能成功逃出。同道理,如果我们以为六道十分美好及舒适,并不想离去,是不可能解脱的。若欲达到解脱六道之境界,必须懂得如何观察及分析现在处境,见到现况并不安乐,先有欲解脱之强烈心愿,然后再实行解脱的方法,此二者缺一不可。若欲得解脱,一般的善行是无法足够的。为甚么呢? 因为生死轮回之根本是我执无明,若不断无明我执,便不可能根除生死六道。怎样才能对治及根除我执呢?我们必须证达无我空性慧,以此而把轮回从根上切除。所以,无我空性慧好比一把锋利的剑,能把我执及轮回之根斩断。怎样才能生出无我空性慧呢?这又依赖于定。如果剑很利但持剑的手软弱无力,则仍不能成大事,而定就正好比这坚强的手臂。定又如何能得呢?这又依赖于清净戒行,令心远离散乱及放逸。故此,若欲从六道中解脱出来,必须修持戒、定及慧三学。解脱之道,便是戒、定及慧这三学。
三学之中,戒学为最重要。具备了戒的成就,要得定及慧便不难了。戒律分为许多种,包括五戒、菩萨戒、出家戒及密戒等,此外还有与皈依有关之学处及八关斋戒等。戒是通往一切功德及善法之阶梯,好比一切功德之总源。佛经为佛之教法,固必须尊重,但戒却更是佛所行持的,所以更应恭敬。佛陀曾说过,在祂入灭以后,我们便应以戒为师。这即是说,我们应把戒视为佛陀本身而生敬重。轻视戒律,亦即轻佛。总之,戒是令我们解脱及令我们生功德的法门,绝不能轻视。修定的方法共通于小乘或大乘。因为定学是解脱之道,小乘固然需要具备它,但大乘亦需要成就定学,否则便不能成佛。慧学亦是通于小乘及大乘的教法。小乘需要它以求解脱,在大乘中它是六度中的最后一度。总结地说,小乘必须先思苦及集谛或十二因缘而生欲求解脱之出离心,令我们如处火宅极欲逃出,然后再次第修戒学、定学及慧学这三者以求达到解脱的目标。在大乘经论中,少有提及戒学等,并非因为它对大乘不重要,而纯粹只是因为大乘经论假设读者早已懂了小乘内容而已。
对希求解脱的小乘行者来说,依靠出离心及戒、定、慧三学,便可达解脱六道之目标。可是,若以利己的角度来看,这未算达到了我们潜质之最高发挥。若从利他的角度来看,解脱之境界亦未具备最高能力来利益众生。故此,有慧根及心量大者,不应止于小乘之行,而应发更大的心、作更高的修行、入于大乘的修行而发愿成就最高的境界——佛陀的境界。
有些人误以为,大乘佛法并非由佛所说,这是一种错误的见解。释迦牟尼当年,曾多次宣说大乘法。在佛入灭后,上座部信众十分抗拒大乘法,主流便变成上座部派别,但这并非说大乘法不存在,它只是式微了而已,其行者当时隐于山林,无法公开弘扬大乘法门。有些“学者”认为当时无大乘法,故此断定说佛并无开示大乘,这是不正确的。
大乘分为共道的显部,或称“经部”(Sutrayana)及“波罗密多乘”(Paramitayana),及不共的密部,或称“续部”(Tantra
yana)、“金刚乘”(Vajrayana)及“咒乘”(Mantrayana)。
虽然大乘道最为殊胜,但正如想登上楼层的顶楼者,还必须由底层门口进入,由下而上地一层一层登楼,不可能从天而降而直接进入顶层,大乘的修行内容必须依赖于小乘,其发心之生出与否亦取决于有否小乘之发心为前行。我们最终欲引发的是菩提心,但如没有出离心,便不可能生出菩提心,所以亦当不成大乘行者。在具体行持上,即使有菩提心的人,亦必须十善业及三学等。故此,不但小乘之发心者必须修小乘道,大乘发心者亦必须依次进行小乘之修持范围。只有当小乘的基础打好之后,才可以了解较高层次的大乘法。
皈依是入于佛教之列的门槛、出离心是入于小乘之门槛,菩提心则是入于大乘的门槛。判别是否大乘,看的正是有无菩提心。大乘行者的目标是要成佛,成佛之“命根”乃菩提心,而菩提心之“命根”为慈心及悲心,尤其是后者。甚么是“悲心”呢?许多人把慈心与悲心混为一谈,这是不正确的。“慈心”是指愿众生得乐的心,“悲心”乃指愿众生离苦、不忍见其受苦的心,此二者均为菩提心之“命根”。对自己亲友的“悲心”,我们不可说完全没有,但这只是有条件及局限性的悲心,而并非对任何有情众生的平等悲心。此外,有些人自以为是大乘弟子就很傲慢,声称自己有悲心而小乘没有,这是常见的错误观点。小乘其实亦修慈心及悲心,而且亦具备清净、无误的修慈悲法门,所不同的只是小乘并无建基于悲心之上而发愿成佛的心而已。在座中有些或许会生出疑问:“我老早就是大乘佛教徒了,师父您不必说这些了!”事实上却不一定如此。我们平时虽然常自诩为“大乘弟子”,但大乘却并非凭我们在嘴上说一说便能进入的。大乘的行者要发菩萨的心愿、作菩萨的事业。如果没有这样的心,便不是大乘。纵使所修之法是大乘法、宗派属于大乘、道场是大乘的、师父也是大乘的,这些都没取决性的作用,我们的心必须是大乘心!如无大乘的心,则不是大乘行者。有些人会说:“但我的心也是大乘的呀!”,这是很可笑的幼稚话。别说对一切众生发起真正的菩提心或悲心了,我们有时连一只蚊子也受不了!
大乘修行者首先要通达与小乘共通的教法,建基于此基础上,我们再修习生起菩提心,为不忍见众生苦而发愿成佛。这种心必须依赖与小乘共通的教法作为基础,否则无从生起。在这心一真实生出的一刹,我们便列入菩萨之列而堪称“佛子”了。然后,我们作布施、持戒、安忍、精进、禅定及般若空性之大乘显部修行,更可进一步而入密乘之门。
无显部基础者,尤其无菩提心基础者,修密无利且反而有害。但有菩提心者若修密法,尤其是摩诃瑜伽无上密法,便能比显部更迅速地成就佛境。如果要修学密法,必须依止金刚上师而如法求得圆满传承灌顶及讲授。向来若有弟子求学密法,金刚上师定先对其教授大、小乘显法基础。在对显法部份善修后,行者才可进而入于密乘教法。
密法分为事密部、行密部、瑜伽密部及摩诃瑜伽无上密部四类。在如法得四部密中任何一部之完整灌顶及传承后,我们对其戒誓必须