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上帝掷骰子吗--量子物理史话 作者:castor_v_pollux-第章

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简介
 castor_v_pollux原作。这是一本很好的近代物理发展史趣味读本,简洁流畅、幽默生动,历史上的杰出物理学家们一一跃然纸上,同时穿插着大量的名人轶事、经典实验。虽然通篇都是在讲述物理学,但是作者使用了大量的比喻、例子,力求用浅白的语言讲述复杂的量子物理学,而且作者成功了,真是让我崇拜啊~~~。向作者致敬!  





上帝掷骰子吗——量子物理史话



如果要评选物理学发展史上最伟大的那些年代,那么有两个时期是一定会入选的:17世纪

末和20世纪初。前者以牛顿《自然哲学之数学原理》的出版为标志,宣告了现代经典物理

学的正式创立;而后者则为我们带来了相对论和量子论,并最彻底地推翻和重建了整个物

理学体系。所不同的是,今天当我们再谈论起牛顿的时代,心中更多的已经只是对那段光

辉岁月的怀旧和祭奠;而相对论和量子论却仍然深深地影响和困扰着我们至今,就像两颗

青涩的橄榄,嚼得越久,反而更加滋味无穷。

我在这里先要给大家讲的是量子论的故事。这个故事更像一个传奇,由一个不起眼的线索

开始,曲径通幽,渐渐地落英缤纷,乱花迷眼。正在没个头绪处,突然间峰回路转,天地

开阔,如河出伏流,一泄汪洋。然而还未来得及一览美景,转眼又大起大落,误入白云深

处不知归路……量子力学的发展史是物理学上最激动人心的篇章之一,我们会看到物理大

厦在狂风暴雨下轰然坍塌,却又在熊熊烈焰中得到了洗礼和重生。我们会看到最革命的思

潮席卷大地,带来了让人惊骇的电闪雷鸣,同时却又展现出震撼人心的美丽。我们会看到

科学如何在荆棘和沼泽中艰难地走来,却更加坚定了对胜利的信念。

量子理论是一个复杂而又难解的谜题。她像一个神秘的少女,我们天天与她相见,却始终

无法猜透她的内心世界。今天,我们的现代文明,从电脑,电视,手机到核能,航天,生

物技术,几乎没有哪个领域不依赖于量子论。但量子论究竟带给了我们什么?这个问题至

今却依然难以回答。在自然哲学观上,量子论带给了我们前所未有的冲击和震动,甚至改

变了整个物理世界的基本思想。它的观念是如此地革命,乃至最不保守的科学家都在潜意

识里对它怀有深深的惧意。现代文明的繁盛是理性的胜利,而量子论无疑是理性的最高成

就之一。但是它被赋予的力量太过强大,以致有史以来第一次,我们的理性在胜利中同时

埋下了能够毁灭它自身的种子。以致量子论的奠基人之一玻尔(Niels Bohr)都要说:“

如果谁不为量子论而感到困惑,那他就是没有理解量子论。”

掐指算来,量子论创立至今已经超过100年,但它的一些基本思想却仍然不为普通的大众

所熟知。那么,就让我们再次回到那个伟大的年代,再次回顾一下那场史诗般壮丽的革命

,再次去穿行于那惊涛骇浪之间,领略一下晕眩的感觉吧。我们的快艇就要出发,当你感

到恐惧或者震惊时,请务必抓紧舷边。但大家也要时刻记住,当年,物理史上最伟大的天

才们也走过同样的航线,而他们的感觉,和我们是一模一样的。


第一章 黄金时代



我们的故事要从1887年的德国开始。位于莱茵河边的卡尔斯鲁厄是一座风景秀丽的城市,

在它的城中心,矗立着著名的18世纪的宫殿。郁郁葱葱的森林和温暖的气候也使得这座小

城成为了欧洲的一个旅游名胜。然而这些怡人的景色似乎没有分散海因里希?鲁道夫?赫兹

(Heinrich Rudolf Hertz)的注意力:现在他正在卡尔斯鲁厄大学的一间实验室里专心

致志地摆弄他的仪器。那时候,赫兹刚刚30岁,也许不会想到他将在科学史上成为和他的

老师赫耳姆霍兹(Hermann von Helmholtz)一样鼎鼎有名的人物,不会想到他将和卡尔?

本茨(Carl Benz)一样成为这个小城的骄傲。现在他的心思,只是完完全全地倾注在他

的那套装置上。

赫兹的装置在今天看来是很简单的:它的主要部分是一个电火花发生器,有两个相隔很近

的小铜球作为电容。赫兹全神贯注地注视着这两个相对而视的铜球,然后合上了电路开关

。顿时,电的魔力开始在这个简单的系统里展现出来:无形的电流穿过装置里的感应线圈

,并开始对铜球电容进行充电。赫兹冷冷地注视着他的装置,在心里面想象着电容两段电

压不断上升的情形。在电学的领域攻读了那么久,赫兹对自己的知识是有充分信心的,他

知道,随着电压的上升,很快两个小球之间的空气就会被击穿,然后整个系统就会形成一

个高频的振荡回路(LC回路),但是,他现在想要观察的不是这个。

果然,过了一会儿,随着细微的“啪”的一声,一束美丽的蓝色电花爆开在两个铜球之间

,整个系统形成了一个完整的回路,细小的电流束在空气中不停地扭动,绽放出幽幽的荧

光。

赫兹反而更加紧张了,他盯着那串电火花,还有电火花旁边的空气,心里面想象了一幅又

一幅的图景。他不是要看这个装置如何产生火花短路,他这个实验的目的,是为了求证那

虚无飘渺的“电磁波”的存在。那是一种什么样的东西啊,它看不见,摸不着,到那时为

止谁也没有见过,验证过它的存在。可是,赫兹是坚信它的存在的,因为它是麦克斯韦(

Maxwell)理论的一个预言。而麦克斯韦理论……哦,它在数学上简直完美得像一个奇迹

!仿佛是上帝的手写下的一首诗歌。这样的理论,很难想象它是错误的。赫兹吸了一口气

,又笑了:不管理论怎样无懈可击,它毕竟还是要通过实验来验证的呀。他站在那里看了

一会儿,在心里面又推想了几遍,终于确定自己的实验无误:如果麦克斯韦是对的话,那

么在两个铜球之间就应该产生一个振荡的电场,同时引发一个向外传播的电磁波。赫兹转

过头去,在实验室的另一边,放着一个开口的铜环,在开口处也各镶了一个小铜球。那是

电磁波的接收器,如果麦克斯韦的电磁波真的存在的话,那么它就会穿越这个房间到达另

外一端,在接收器那里感生一个振荡的电动势,从而在接收器的开口处也激发出电火花来



实验室里面静悄悄地,赫兹一动不动地站在那里,仿佛他的眼睛已经看见那无形的电磁波

在空间穿越。铜环接受器突然显得有点异样,赫兹简直忍不住要大叫一声,他把自己的鼻

子凑到铜环的前面,明明白白地看见似乎有微弱的火花在两个铜球之间的空气里闪烁。赫

兹飞快地跑到窗口,把所有的窗帘都拉上,现在更清楚了:淡蓝色的电花在铜环的缺口不

断地绽开,而整个铜环却是一个隔离的系统,既没有连接电池也没有任何的能量来源。赫

兹注视了足足有一分钟之久,在他眼里,那些蓝色的火花显得如此地美丽。终于他揉了揉

眼睛,直起腰来:现在不用再怀疑了,电磁波真真实实地存在于空间之中,正是它激发了

接收器上的电火花。他胜利了,成功地解决了这个8年前由柏林普鲁士科学院提出悬赏的

问题;同时,麦克斯韦的理论也胜利了,物理学的一个新高峰——电磁理论终于被建立起

来。伟大的法拉第(Michael Faraday)为它打下了地基,伟大的麦克斯韦建造了它的主

体,而今天,他——伟大的赫兹——为这座大厦封了顶。

赫兹小心地把接受器移到不同的位置,电磁波的表现和理论预测的丝毫不爽。根据实验数

据,赫兹得出了电磁波的波长,把它乘以电路的振荡频率,就可以计算出电磁波的前进速

度。这个数值精确地等于30万公里/秒,也就是光速。麦克斯韦惊人的预言得到了证实:

原来电磁波一点都不神秘,我们平时见到的光就是电磁波的一种,只不过它的频率限定在

某一个范围内,而能够为我们所见到罢了。

无论从哪一个意义上来说,这都是一个了不起的发现。古老的光学终于可以被完全包容于

新兴的电磁学里面,而“光是电磁波的一种”的论断,也终于为争论已久的光本性的问题

下了一个似乎是不可推翻的定论(我们马
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