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水、渭水流域。传说其始祖后稷，名弃，是羌族的一个首领，夏代曾活跃在
陕西、甘肃接壤地带的子午岭以西、洮河两岸和岷山东麓。公元前11世纪之
前，周族在古公亶父的率领下向东迁徙，定居于今陕西宝鸡、凤翔、扶风、
彬县一带。他们摆脱了长期从事的采集和狩猎生活，逐渐熟练地掌握了农业
生产技术，并向东继续发展，终于成为西北诸部族中一支势力强大的军事集
团，并以武力战胜了商王朝，建立起世界东方最为强盛的奴隶制王国。
从周武王灭商到周幽王的统治崩溃（约公元前1066年—前771年），史
称西周。近300年的时间里，中国社会的经济发展随着政治制度的变革出现
许多新的变化，农业和手工业经济及商品货币关系呈现出欣欣向荣的局面，
各种经济制度也日趋完善。西周是中国奴隶制社会的全盛时期。
（1）西周的土地制度
西周农业经济中的重要生产资料是土地。周承商制，西周早期的土地公
有制继续发展，到中期以后则开始走向衰落。
西周的土地制度是奴隶主贵族土地国有制。全国土地在名义上都属于国
王，这就是中国古代《诗经·小雅·北山》中著名诗句“溥天之下，莫非王
土；率土之滨，莫非王臣”所描述的情况。周王把土地分赐给诸侯和有功的
臣下，让他们世代享用，但是他们只能享用，并没有土地的所有权，周初的
土地不得私相授受或买卖。
井田制是西周土地国有制的主干。井田制就是以纵横的灌溉渠道和道路
分割成的方块田地，由周王赐给诸侯或百官。西周的井田制承袭于商代的土
地国有制而有所发展，已经有了相当准确的亩制和比较完整的灌溉及道路系
统，是井田制的完备形态。土地的丈量以百步为亩，一夫百亩，称为一田，
是井田的基本单位。各地井田中间开挖的灌溉系统，称为遂、沟、洫、浍、
川；与此相应的道路系统，则称为径、畛、涂、道、路。天子赐给诸侯和王
公贵族的田地，称为采田和邑田，合称采邑。作为采邑的田地就是一种俸禄，
亦即属于按官爵赏赐的可以终身享用的田地，后来逐渐演变为在子继父官的
情况下也同时继承了采邑。
西周初年对诸侯的分封，既是西周王朝为了巩固其统治而采取的一种政
治措施，也是以土地为主的财产再分配。在分封土地时，除了将殷、周原有
的耕地分给诸侯，还包括了大量未经开垦的荒地及山林草原。另外，还将周
人的势力尚未达到或尚未有效控制的边远地区，也统统分给了臣下。征服外
部落时掠夺的土地和资源也先后作为赏赐分给诸侯。这样，形式上虽然没有
破坏殷商的土地组织形态，土地从名义上仍为周王所有，实际上从分封之日
起，天子已不可能有效地控制天下土地了。
随着时间的推移，诸侯和贵族在各自的统辖范围内越来越多、越来越公
开地将土地吞并为私有。公田和私田在一个相当长的时间里是并存的，在私
田不断增加、拥有私田的人不断增多的情况下，耕作者在公田上的劳动到后
来只是为了更多换取私田上的收获，从而导致公田逐渐荒芜，私田则不断提
高产量。到了西周晚期，井田制已经名存实亡了。
西周土地制度的变革，是随着交换的扩大而逐步演变的。许多文献和青
铜器铭文确凿地反映了这一历史现象。1975年，在陕西岐山县宗周故地董家
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村出土的窖藏铜器，其中3件卫器铭文记载了西周中期土地交易的情况。卫
盉铭文记述了裘卫以玉璋等财物换取矩伯的田地；卫鼎铭文记述了裘卫与厉
两个贵族之间的土地交易；另一件卫鼎则记载周恭王九年（约公元前10世
纪）裘卫以一辆带全套装饰和附件的好车，加上其它物品，换取贵族颜陈一
片林地的过程。
由于土地可以进行私人交易，土地私有化进程迅速加快，奴隶制的土地
国有制度就必然要解体了。文献表明：土地的私人交易有的是以田易田，有
的是以物易田，还有的是在诉讼中以土地作为抵押或赔偿。田地也可以和车
马、皮毛、布帛、食物、牲畜、珠玉、粮谷等各种东西一样有相应的交换价
值，也就是说拥有土地，就意味着可以拥有其它财富。根据西周的商业制度、
货币制度的情况看，可以说土地交易与当时普遍存在的商品交易一样，实质
上就是土地的买卖。
从铜器铭文中还可以看到，西周中期以后的土地交易是受到国家承认并
保护的。散氏盘等一些铜器铭文记载，只要双方田主自愿，就可以私下协商
交易土地，再找个证人书写契约，立下誓言，即可做成买卖。在这种土地交
易中，只有证人参与，并没有受到任何干涉，也完全不必请示王室和方国诸
侯。这说明当时土地买卖的现象不仅大量存在，而且已经合法化，即得到国
家的承认和保护。从西周中期起，土地私有制已经逐渐成为土地制度的主要
成份了。
（2）四周的农业生产与畜牧业
周族祖先在生活于戎狄之间的时期，经济生产是以畜牧业为主的，农业
很落后。周族先民曾长期居住的陕西长武县碾子坡遗址，出土了大量食后的
牛、马、羊、猪的残骸，其中以牛骨最多，约占全部兽骨的一半以上，说明
周族当时以养牛为主的畜牧业比较发达。农业生产虽然已经出现，但生产工
具的种类和数量都很少。迁岐以后，周族的农业生产有了较快的发展；灭商
之后，各地的先进生产经验得到了更为广泛地交流，农业遂成为社会经济的
主要部门，发展得更快了。
在西周社会中，青铜农具的应用比商代略有增加，考古发现有铲、锄、
犁、镰和收割用的青铜刀等。由于青铜农具制作不易，而奴隶本身价值低微，
所以奴隶主一如既往不愿推广更为先进的青铜农具，各地的农具仍以石器、
木器、骨蚌器为主，其中骨、蚌制农具大大增加了。集体奴隶身份的庶人，
生活极其贫困，受到很重的剥削，本身无力使用先进的青铜农具，既使一般
平民也缺乏这个条件。因此，锋利实用的青铜农具多集中在王公贵族的公田
上使用，用毕即收回集中保管起来。从这个角度上说，农业生产的发展速度
是不可能很快的。
当时的井田“一易”、“二易”的轮休制已经得到推广，即易地休耕以
养地力。耕田主要靠人群密集型的劳动，通常是两人合作，称为“耦耕”。
《诗·周颂·噫嘻》篇说：西周早期“十千维耦”，在另一首诗《载芟》中
又说：“千耦其耘”，说明农业生产规模很大。
西周时期，黄河流域农村已比较普遍地推广了排水和引水设施，并在一
些农业发达地区出现了除草、雍土、施肥、治虫等先进生产技术，经验越来
越丰富。《诗·小雅·白华》说：“彪池北流，浸彼稻田”，表明人们已经
知道应用人工灌溉技术，不过很大程度上他们仍然是依靠天然的雨水。
锄耕农业的推广，使垅作开始萌芽，因而耦耕和中耕除草技术在西周时
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期是广泛实行的。在农业丰收之后，人们还掌握了粮食的加工、贮藏方法，
并推广了以自然冰冷藏食品的技术。农业的发展也带动了农产品加工品的发
展，不仅自新石器时代晚期出现的酿酒技术有了飞速提高，而且出现了制造
饴糖和煮桃、煮梅、用盐渍菜的方法。
西周时期的农作物种类比商代有所增加，粮食作物有“百谷”之称，但
种植最多的仍是粟、黍和稷，南方则以稻为主。当时桑、麻的种植也很普遍，
豆类和一些瓜果、蔬菜多栽种在特殊的园中，“圃”就是周围用栅栏围起来
的菜园和果园。总的看来，秦汉以后中国大陆的主要农作物，西周基本上都
已出现。
黄河中下游和长江中下游农业发达的地区，人们已经初步掌握了根据自
然现象预测天气的知识。物候知识也比夏商两代更进一步的指导农�