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稳定。与此同时，奴隶们也经常被征调去完成兴修运河、建筑都城宫室、铺
设道路桥梁等重大公共工程。历代帝王都曾组织过各种规模浩大的工程。在
著名的文献中，西拿基立国王责备他的先祖忽视了对尼尼微城的修缮，泥板
文书上详细地记录了他下令重新扩建这座王城的情况。他指示在城外开垦了
果园和植物园，在园中载种了一些从遥远外省运来的树木。由于他对底格里
斯河的水质不满意，他又下令修建了一条80多公里长的石管道运河，把东北
山区清澈的泉水引城中。在运河源头的巴维安附近山崖上，雕塑了亚述和纪
念运河竣工的铭文。
据泥板文书的记录，亚述帝国的商业贸易和奴隶买卖十分兴盛，亚述首
都尼尼微的商人“比天上的星星还多”。对地中海东岸一些城市的占领，保
证了帝国与西面的贸易渠道的畅通，并可以直接到达西北陶鲁斯山区金属矿
产地；对南方的征服，则使亚述人保持与阿拉伯湾的贸易联系，从这里经由
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巴林岛可以运进印度和阿拉伯的各种商品。贸易的发达，和各地日益便利的
水陆交通是密切相关的，当时的造船工业和车辆制作技术都非常发达，铁器
的使用为交通运输提供了更好的条件。
亚述帝国的手工业经济也达到了空前的发展水平，制陶业、纺织业、酿
酒业、石器加工业、木器制造业、皮革业和金属器制造业等比古巴比伦王国
时期进步显著。早在亚述纳西尔帕二世把政府中心从亚述城迁到卡拉赫城
时，就从小亚一带学会了制造铁器的技术，并大量用铁制造兵器，从而使亚
述军队在历次战争中不断获胜。考古学家从卡拉赫遗址中发掘出极为丰富的
文物，展现出亚述帝国手工业生产所取得的成就，其中最重要的发现是王家
军火库，在这里发现了大批青铜器，包括容器和武器，也有精美的牙雕、成
堆的泥板等。军火库本身就是一座军事要塞，包括阅兵场、国王阅兵台、王
室工匠的住宅和作坊，已清理出木匠作坊、铁匠作坊、皮革匠作坊和武器作
坊。地面上撒满了盔甲碎片、工匠的工具与设备。附近还发掘出食物与酒的
贮藏室、长官住宅、仓库。在贮藏室内出土了用象牙雕刻的装饰品，大部分
是家具、战车或衣服铠甲上的饰物。在许多房间里堆放着浮雕作品及动物、
人物的透雕、圆雕作品，有些是从腓尼基、叙利亚等地掠夺来的。在卡拉赫
的宫殿区中发掘出的镌刻着亚述那西尔帕二世的纪念碑，两面刻有153行铭
文，记载了庆祝公元前879年宫殿落成典礼的盛况，宫殿中还出土了十多页
由木和牙制成的书，共有几千行文字，用金绞链穿连在一起，具有极其重要
的价值，是世界上最早的“书本”。
亚述巴尼拔国王统治时期，经济发展很快，国力已达极盛。但由于被长
期占领的许多国家都在不断掀起反抗斗争，帝国的政权常处于不稳定的状态
中。不久，远在异地的埃及首先恢复独立而建立起26王朝；小亚细亚的吕底
亚王国和伊朗高原出现的新国家都对亚述人物构成了威胁；巴比伦的迦勒底
人这时也逐渐恢复势力，与伊朗高原的米底人联合起来进攻亚述。公元前626
年，巴比伦第6王朝诞生，国王那波帕拉沙尔的文治武功都与古巴比伦国时
一样声名显赫，历史上称之为新巴比伦王国。那波帕拉沙尔率领迦勒底人奋
勇征讨亚述帝国，米底人积极配合，势不可挡。公元前614年他们攻克了亚
述的古都亚述城，两年后又占领了尼尼微，亚述帝国遂告灭亡。
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8。新巴比伦王国的经济
公元前605年，整个亚述地区全部并入新巴比伦王国的版图。公元前626
年到前539年，新巴比伦王国近一百年的统治，把两河流域的经济生产推进
到一个新阶段。
新巴比伦王国时期的奴隶制经济，在亚述帝国的基础上继续发展。这一
时期，奴隶的使用更加普遍，许多遗址中出土的泥板文书，都记载了奴隶使
用、交换、抵押和买卖的情况。除王室外，最大的奴隶主集团是各地的神庙
祭司，其中以巴比伦城的神庙祭司为首。与各地神庙关系密切的经营手工业、
商业的奴隶主也都是世代相承的富豪，他们不但拥有大批奴隶，包揽了许多
商业店铺和手工业作坊，而且还占据了许多矿产、房产和远途运输的车队、
船队。据记载，巴比伦的奴隶主穆拉树家族，有矿穴12座、房产13处，建
筑地产3片，奴隶96人。和穆拉树并列的还有大商人埃吉贝家族，他们直到
以后的波斯帝国时代仍很兴旺。
在农业生产中，奴隶的劳动比亚述帝国时期的严酷统治有了一些改变。
在各个农庄耕作的奴隶大多采取分地交租的形式，即奴隶主把土地按不同面
积分别交给奴隶自行耕种，除了交纳地租外，还要交一种称为“曼达图”的
人身租，表示奴隶的身份不变。现存的新巴比伦王国一件文书提到一个奴隶
在一块土地上种植椰枣树，租期10年，必须每年先从收成中交给奴隶主一部
分作为人身租，剩下的再交一部分地租，最后剩余的一小部分才用来维持生
计。这种奴隶制的剥削当然仍是相当严酷的。不过，奴隶可以不在鞭笞下劳
动，自行安排农作物种植和时间，生产效率显然比过去相应地提高了。
在手工业生产和商业活动中，新巴比伦王国也取得了相当突出的成就。
考古学家在巴比伦城遗址中发掘出大量当时的遗物，表明了手工业生产的发
达。在一座神庙中，出土了许多藏品，其中有一尊6米高的坐式金像和一个
重 18。5吨的金制御座，令人十分震惊。为了保卫巴比伦赖以繁荣的贸易通
道，国王尼布甲尼撒在相当长的时间里与地中海沿岸各国作战，控制大马士
革和耶路撒冷。他还下令重建乌尔城，修筑了宏伟的城门和用于幼发拉底河
商船行驶的有防御设施的码头。
虽然新巴比伦王国的经济和文化在西亚地区已达到空前繁荣，但其盛世
时间却很短暂，尼布甲尼撒死后不到三十年，王国便为新兴的波斯所灭。波
斯人建立了比亚述帝国还要庞大的帝国，巴比伦城在波斯帝国中尽管仍占有
重要的经济文化中心地位，但两河流域经济独立发展的历史随着波斯帝国的
建立而结束了。
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四、古代埃及的经济发展
1。古代埃及的自然地理条件
埃及位于非洲东北部尼罗河下游，其东部是阿拉伯沙漠和红海，西部是
利比亚沙漠，南部与古称努比亚的苏丹王国相邻，北濒地中海。发源于非洲
内陆赤道一带的尼罗河，主流称白尼罗河，自乌干达流入苏丹，在喀土穆与
发源于埃塞俄比亚的青尼罗河相汇，浩浩荡荡地流入埃及，给这块气候炎热、
干旱少雨的土地注入一条强有力的绿色生命线。尼罗河长6648公里，水量充
沛，把两岸的河谷平原变成肥沃的田野，自石器时代以来就有许多原始部落
在这里休养生息，辛勤劳动。埃及的古代文明与经济发展不仅是非洲最突出
的代表，而且也是世界古代文明与经济发展的重要组成部分。
尼罗河每年的汛期非常准时，总是7月份开始涨水，10月份达到高潮，
11月洪水退下。虽然每年泛滥时期的水量不完全相同，但差别亦不很大。尽
管洪水对两岸的田野村庄造成一定灾害，却从来没有发生滔天巨浪冲没一切
的洪涝局面。这种极其罕见的周期性、比较定量的洪水泛滥，年年岁岁不断
淤积了大量来自赤道密林的肥沃腐殖土，为两岸的河谷农田增加了丰富的天
然肥料，并使久旱的农田得到充分的灌溉，因此，尼罗河谷成为世界古代著
名的农业发达地区和经济中心。
古代埃及的经济发展，大体上可以分为三个阶段：第一阶段为前王朝末
期至早期王朝时期，约当公元前3500年—前2686年，即第一王朝诞生前夕