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须至请愿者。
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民国演义 ·199·
参议员览到此书,未免动了公愤,河南议员孙钟等,遂提
出查办案,当由大众通过,寻查得六大罪案,凿凿有据,乃实
行弹劾,咨交政府依罪处罚。看官!你想张都督是总统表亲,
无论如何弹劾,也未能动他分毫;又兼袁总统是痛恨议员,随
你如何说法,只有“置不答复”四字,作为一定的秘诀。张镇
芳安然如故,河南的土匪,却是日甚一日,愈加横行。鲁山、
宝丰、郏县间,统是盗贼巢穴,最著名的头目,叫作秦椒红、
宋老年、张继贤、杜其宾,及张三红、李鸿宾等,统是杀人不
眨眼的魔王。就中有个白狼,也与各党勾连,横行中州。闻说
白狼系宝丰县人,本名阆斋,曾在吴禄贞部下,做过军官。吴
被刺死,心中很是不平,即日返里,号召党羽,拟揭竿独立。
会因南北统一,所谋未遂,乃想学王天纵的行为,劫富济贫,
自张一帜。无如党羽中良莠不齐,能有几个天良未昧,就绿林
行径中,做点善事;况是啸聚成群,既没有甚么法律,又没有
甚么阶级,不过形式上面,推白为魁,就使他存心公道,也未
能一一羁勒,令就约束,所以东抄西掠,南隳北突,免不得相
聚为非,成了一种流寇性质。可见大盗本心,并非欲蹂躏乡闾,
其所由终受恶名者,实亦为党羽所误耳。于是白阆斋的威名,
渐渐减色,大众目为巨匪,号他白狼。大约说他与豺狼相似,
不分善恶,任情乱噬罢了。
白狼有个好友,叫作季雨霖,曾为湖北第八师师长,前曾
佐黎都督革命,得了功绩,加授陆军中将,赏给勋三位。
民国二年三月初旬,湖北军界中,倡立改进团名目,分设
机关,私举文武各官,遍送传单证据,希图起事,推翻政府,
嗣由侦探查悉,报知黎都督,由黎派队严拿,先后破获机关数
处,拘住乱党多名,当下审讯起来,据供是由季雨霖主谋。黎
即饬令拘季,哪知季已闻风远飏,急切无从缉获,由黎电请袁
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总统,将季先行褫职,并夺去勋位,随时侦缉,归案讯办。袁
总统自然照准,季雨霖便做为逃犯了。当时改进团中,尚有熊
炳坤、曾尚武、刘耀青、黄裔、吕丹书、许镜明、黄俊等,皆
在逃未获,余外一班无名小卒,统自鄂入汴,投入白狼麾下。
白狼党羽愈多,气焰越盛,所有秦椒红、宋老年、李鸿宾
等人,均与他往来通好,联络一气。会闻舞阳王店地方,货物
山积,财产丰饶,遂会集各部,统同进发。镇勇只有百余名,
寡不敌众,顿时溃散。各部匪遂大肆焚掠,全镇为墟,复乘夜
入象河关,进掠春水镇。镇中有一个大富户姓王名沧海,积赀
百余万,性极悭吝,平居于公益事,不肯割舍分文,但高筑大
厦,厚葺墙垣,自以为坚固无比,可无他虑。这叫作守财奴。
贫民恨王刺骨,呼他为王不仁,秦宋诸盗,冲入镇中,镇民四
散奔匿,各盗也不遑四掠,竟向王不仁家围住。王宅阖门固守,
却也有些能耐,一时攻不进去。秦椒红想了一策,暗向墙外埋
好火药,用线燃着,片刻间天崩地塌,瓦石纷飞,王氏家人,
多被轰毙。群盗遂攻入内室,任情虏掠,猛见室中有闺女五人,
缩做一团,杀鸡似的乱抖。秦椒红、李鸿宾等,哪里肯放,亲
自过去,将五女拉扯出来,仔细端详,个个是弱不胜娇,柔若
无力,不禁大声笑道 :“我们正少个压寨夫人,这五女姿色可
人,正是天生佳偶呢 。”语未毕,但听后面有人叫道:“动不
得!动不得!”秦李二人急忙回顾,来者非谁,就是绿林好友
白狼。秦椒红便问道:“为什么动不得?”白狼道:“他家虽
是不良,闺女有何大罪?楚楚弱质,怎忍淫污,不如另行处置
罢 。”强盗尚发善心。李鸿宾道 :“白大哥太迂腐了。我等若
见财不取,见色不纳,何必做此买卖?既已做了此事,还要顾
忌甚么?”说至此,便抢了一个最绝色的佳人,搂抱而去,这
女子乃是沧海侄女,叫作九姑娘。秦椒红也拣选一女,拖了就
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走,宋老年随后趋至,大声道 :“留一个与我罢。”全是盗贼
思想。白狼道:“你又来了,我辈初次起事,全靠着纪律精严,
方可与官军对垒,若见了妇女,便一味淫掠,我为头目的,先
自淫乱,哪里能约束徒党呢?”又易一说,想是因前说无效之
故,但语皆近理,确不愧为盗魁。宋老年道 :“据你说来,要
我舍掉这美人儿么 ?”白狼道:“我入室后,寻不着这王不
仁,想是漏脱了去,我想将这数女掳去为质,要他出金取赎,
我得了赎金,或移购兵械,或输作军饷,岂不是有一桩大出息?
将来击退官军,得一根据 ,要掳几个美人儿,作为妾媵,也
很容易呢 。”无非掳人勒赎,较诸秦李二盗,相去亦属无几。
宋老年徐徐点首道 :“这也是一种妙策,我便听你处置,将来
得了赎金,须要均分呢 。”白狼道:“这个自然,何待嘱咐。
“说毕,便令党羽将三女牵出,自己押在后面,不准党羽调戏,
宋老年也随了出来。那时秦李两部,早已抢了个饱,出镇去了。
白狼偕宋老年,遂向独树镇进攻。途次适与秦李二盗相遇,
乃复会合拢来,分占独树北面的小顶山及小关口,谋攻独树镇。
时南阳镇守使马继增,闻王店春水镇,相继被掠,急忙率队往
援,已是不及,复拟进蹑群盗,适接第六师师长李纯军报,调
赴信阳,乃将镇守使印信,交与营务处田作霖,令他护理,自
赴信阳去讫。田闻独树有警,星夜往援,分攻小顶山小关口,
一阵猛击,杀得群盗七零八落。白狼、李鸿宾先遁,宋老年随
奔,秦椒红袒背跳骂,猛来了一粒弹子,不偏不倚,正中头部,
自知支持不住,急令部匪挟着王氏女,滚山北走。官军奋勇力
追,毙匪甚众。秦椒红虽得幸免,怎奈身已受伤,不堪再出,
便改服农装,潜返本籍养病。不意被乡人所见,密报防营,当
由防兵拿住送县,立处死刑。难为了王氏女。独白狼匿入母猪
峡,与李鸿宾招集散匪,再图出掠,且挈着王氏三女,勒赎巨
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金。王氏父女情深,既知消息,不得已出金取赎。悖入悖出,
已见天道好还,且尚有一女一侄女,陷入盗中,不仁之报,何
其酷耶?白狼既得厚资,复出峡东窜,击破第三营营长苏得胜,
径趋铜山沟。
团长张敬尧,奉李纯命,往截白狼,不意为白狼所乘,打
了一个大败仗,失去野炮二尊,快枪百余枝,饷银六千圆,过
山炮机关枪弹子,半为狼有。于是狼势大炽,左冲右突,几不
可当,附近一带防军,望风生惧,没人敢与接仗,甚且与他勾
通,转好坐地分赃,只苦了数十百万人民,流离颠沛,逃避一
空。小子有诗叹道:
茫茫大泽伏萑苻,万姓何堪受毒逋。
谁总师干驻河上,忍看一幅难民图。
张督闻报,才拟调兵会剿,哪知东南一带,又起兵戈,第
六师反奉调南下。究竟防剿何处,待至下回再详。
王天纵与白阆斋,两两相对。一则化盗为侠,一则化侠为
盗,时机有先后,行动有得失,非尽关于心术也。即以心术论,
王思革命,白亦思革命,同一革命健儿,而若则以侠著,若则
以盗终,天下事固在人为,但亦视运会之为何如耳。虽有智慧,
不如乘势,诚哉是言也。惟都督张镇芳,尸位汴梁,一任盗贼
蜂起,不筹剿抚之方,军警学各界,请愿参议院,参议院提出
弹劾案,而袁总统绝不之问,私而忘公,坐听故乡之糜烂,是
张之咎已无可辞,袁之咎更无可讳矣。于白狼乎何尤?
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