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十人,过了数天,议员陆续到来,补足全额,问将起来,多是
统一党人员,几增至一百有余。自是众议院内,三党合并,与
国民党声势相等。惟参议院中,还是国民党员占着多数。为了
两院议长问题,运动至二十日,选举至两三次,方将议长选出。
参议院的议长,是直隶人张继,本属国民党,众议院的议长,
是湖北人汤化龙,本属民主党,国民党一胜一败。副议长一席,
参议院中选定王正廷,众议院中选定陈国祥,倒也不在话下。
惟两院竞选议长的时候,袁总统趁他无暇,竟做了一种专
制的事件,未经交议,骤行签字,于是两院议员,发生异议,
议员与政府反对,议员又与议员反对,胶胶扰扰,几闹得一塌
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民国演义 ·183·
糊涂。看官道是何事?原来就是银行团的大借款。特别注重。
承接一一回及一八回中文字。自伦敦借款贷入后,六国银行团
啧有烦言,以盐课已抵还前清庚子年赔款,不应再抵与伦敦新
借款,嗣经外交部答复,略言 :“前清所抵赔款的盐税,彼时
每年所收,只一千二百万两,现已增至四千七百五十万两,是
除一千二百万两外,羡余甚多。前为旧额,今为新增,两无妨
碍 。”六国银行团,乃再拟磋商,袁总统正苦无钱,巴不得借
款到来,可济眉急。运动正式总统,原是要紧。因嘱财政总长
周学熙,申议借款事宜,拟将原议六万万两,减作二万万。银
行团复要求四事:(一)是从前垫款,暨现今大借款,应将中
国全国盐务抵押,聘用洋人管理,除还本付利外,倘有余款,
仍听中国自由支用。(二)中政府应请借款银团指定洋员,在
财政商办处,期限五年,凡关财务岁入等事,须备政府顾问。
(三)中政府应自行聘用洋人,与财务商办处代表洋人,于取
银票面签字,随时取用借款,并聘用稽核专门洋人若干,稽核
借款帐目,分别公布中外,又借款兴办实业,应用银团所认为
适当专门洋人;监理事业。(四)银行既代中国出售巨款债票,
若票卖完,中政府不得另借他款,以致市面牵动。这四条要请
前来,周学熙因他条件过严,特开国务院会议,自拟借款大纲
五条,提交参议院议决。大纲五条列下:
第一条 中国自行整顿盐务,惟制造盐厂及经收盐税之处,
中国可酌量自聘洋人,帮同华人办理。所收盐税,可交存于最
妥实之银行,以备抵还借款之本息。
第二条 借款用途,以经参议院议决之款目为准则,其表
面之签字,应由财政总长自委一中国人,与六国团代表一人,
会同签字。
第三条 稽核帐目之事,归入中国审计院办理。
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中国对于借款一部分之用帐,可兼备华洋文册据,华洋员
同押。
第四条 中国以后兴办实业,如需借款,只可商聘洋技师,
按照普通合同办理。
第五条 此项借款债票,未售完之前,倘中国续借款项,
如六国团条款与别家相同,可先尽六国团承办。但在本合同以
前所订之借款合同条件,仍得继续进行 ,不受本条件拘束 。
参议院议员,看到这种条件,共说此是政府报告文,并非
特别提案,有什么紧要,定需会议?嗣因周总长一再催迫,乃
将五条大纲,逐一研究。尚可照此进行,无大损害,遂一律认
可了事。谁知已堕入计中。周学熙复与银行团会议数次,始终
无效。幸伦敦借款,逐月得数十万镑,还可勉强支持,所以挨
延过去。哪知英使竟来一照会,声言如民国元年终日,中国不
将从前赔款借款,一概解清,决将作抵的厘税厘金等,实行收
没。好借人债者其听之!俄使亦主张同意,幸法使康悌,及日
本银行代表小田切转圜,与中政府重开谈判。当由英使代表银
行团,向赵总理周总长提出数条 :(一)要委定办理借款的专
员;(二)要取消伦敦新借款的优先权。新借款条约中 ,载有
中政府如需借款,本银行团与别团所开之条件相同,应得有优
先权。赵周两人,转报老袁,袁总统即委周为办理借款专员,
一面与伦敦新银行团,取消优先权成约。伦敦新银行团,怎肯
应允,周却想出妙法,要求伦敦新银行团,于元年期内,再借
一千万镑,还要将明年应付的七百万镑,并在年内拨付,才好
偿还一切欠款,无庸与六国商借。且债票宜速即销完,免与他
团借债有碍,否则请将明年二月应付的二百万镑,尽年内付讫,
其余五百万作罢,打销前约,并取销优先权,由中国予以赔偿。
看官!你想这种论调,明明是强人所难,伦敦新银行团,
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一时交不出这么巨款,又经英政府与他反对,处处掣肘,只得
承认后一层办法。周总长乃与他磋商赔款的数目,无非畀他续
给二百万镑中,多了一个折扣。总是中国吃亏。一面与六国银
行团,正式开议,自元年十一月二十七日起,至十二月下旬,
大致就绪,借额本定二千万镑,因伦敦新借款中,减去五百万
镑,须转向六国银行团添借,乃拟定为二千五百万镑,共计二
十一款。最紧要的,是第二款第五款第六款第十四款第十七款
五条。第二款是指定用途;第五款是声明盐务稽核处办法;第
六款是盐款未足以前,应加入他项,为暂时抵押品;第十四款
是支款时,应照新定审计处规则办理;第十七款是续借或另借
的限制。此外都是普通条件,大约是利息折扣等类。当由国务
总理赵秉钧,运动参议院议员,商定秘密会议,借人款项,何
须秘密。再令财政总长周学熙,到院报告,但将紧要条件交议,
余只以普通二字含混过去,并无原文。议员已心心相印,还有
甚么反对。惟第五款须用华洋稽核员,汪议员荣宝提议,谓:
“本款可无删改,最为上策,否则作为附件;万一银行团不肯
照允,亦只可随便将就罢了。至如普通条件,亦未尝详诘全文,
但把无庸表决四字,作为全院通过的议案 。”无论要件与非要
件,总教随便通过,民国何必需此参议员。
周总长即报告袁总统,老袁自然惬望,将要与银行团订约
签字。忽银行团以欧洲金融,偶遭紧急,须要加添利息,原议
五厘,现要再加半厘。袁总统以吃亏太甚,又暂从迁延;另咨
各国公使,要求赔款欠款等,一概展期,约有三种办法,或展
期一年,或将积欠数目,作为短期公债,分五年清还,或俟大
借款成立后,才行清偿。照会交去,俄公使首先拒绝,简直是
无一承认。法使与俄使,本是一鼻孔出气,当然不从。独英使
朱尔典氏,赞成末项,愿归入大借款下划付,各公使俱挟私见,
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并非英使爱我,不然,何以前日要悉数归还耶?并代为疏通俄
法二使,决从此议。俄法二使已无违言,英使又函致中政府,
先须聘定洋员,充任稽核,由六国公使通告六国团,然后借款
合同,方可签押。于是由周总长出面,聘定洋员三名,一系意
人,一系德人,一系丹麦人。法使又出来作梗,谓 :“意大利
丹麦两国,并未列入银行团,在银行团中洋员,只一德人,既
已拟聘非银行团的洋员,何为延及德人?若延及德人,何以不
聘我法人?且未聘及英俄美日人?”中政府又是一个漏洞,多
被法使指摘。这数语照会政府,政府又撞了一鼻子灰,只好另
提出再借问题,申告银行团。嗣美公使复出来调停,谓 :“中
国只聘一人为会办,由银行团推举,另用各国洋员为顾问,毋
庸列入合同。既免纷竞,又易办到 。”周总长很表赞成,奈五
国公使不肯允诺,须各国各用一人,美使调停无效,竟电达本
国,欲退出银行团,美总统威尔逊氏,竟如美使意见,宣布远
近。略云: