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轻轻拉开了风门，朱翠踱出舱外。
一阵大风，扬起了她散乱的长发，忽然间，她觉得自己清醒了不少。
大船底微微在动荡着，过高的桅杆不时发出“吱吱呀呀”的声音，月色如银，映照着远近水面，像是洒下了数不清的银片那样地闪烁、灿烂。
蓦然，她发觉到左侧方的一叶扁舟。
正所谓“野渡无人舟自横”，那艘小舟确是横泊江心，与自己大船的间隔，不过只有三四丈的距离。
这个距离之内，对于一个轻功见长的人，那是丝毫也构不上威胁的。
朱翠心里一惊，信步前移。
她绕到了另一个角度。
终于发现出那艘小舟，并非真个无人，事实上现在正有一个头戴大笠的渔夫正在船尾伸竿夜钓。
朱翠注视了一刻，不见什么动静，便踱入舱房。
迎面看见“一掌飞星”史银周，史氏正闭目倚舱养神，听见声音连忙站起来。
朱翠道：“新风情形怎么样？”
史银周道：“还没有醒，不过中间曾有两次呕吐，含糊着要水，卑职没有敢给她，公主这半天到哪去了？”
朱翠不便瞒他，却也不便详告，只道：“我去察看了一下后面边舱。”
史银周一惊道：“公主可曾发现那个姓水的有什么可疑么？”
朱翠摇摇头道：“那倒不会，我相信他是我们一边的。”
史银周“哦”了一声，微微点了点头。
朱翠道：“外面有一艘钓鱼的小船，我倒觉得很可疑，大叔去注意一下，我这就去看看新凤去。”
史银周忙即步出，朱翠却向舱内步入。
朱翠步入新凤的舱房，觉得她脉搏宏大，心跳得很厉害，而且嘴唇干裂，一切的现象都显示她中毒甚深。
当下她不敢迟疑，一面取出方才水先生所赠送的化毒丹，小心地置于新凤舌桥之下，然后再施展推按之术，缓缓与她推拿身上穴路。
果然，没有多久的工夫，新凤就发出了呻吟声，紧接着睁开了眼睛。
朱翠想不到水先生所赠送的化毒丹居然如此灵验，当时轻轻握住新凤手腕，嘱咐道：
“你已经不要紧了，但是现在还不宜说话，先好好睡一觉，休息一下，等一会我会叫人为你准备吃的东西，外面什么事都不要你来操心，知道吗？”
新凤见公主亲自服侍自己，一时感动得热泪盈眶，在枕上不时点头，以示感激之意。
朱翠又交待安慰了她一些话，这才步入里面舱房。
她实在感到有些倦了，可是外面事态的发展，却是一刻也不敢掉以轻心。
停船江心，只是一时的权衡，不能永远搁置下去。
朱翠回到了自己的舱房，显然是因为过于疲倦，她只觉得周身乏力，必须要休息一会才行。
她所居住的这间舱房，是选择靠外面的一间，有两扇窗户通向外面江上，她所以要居住这一间，是因为如有人从江上过来，欲图不利于其家人，必须要经过这间房子，先要通过自己这一关。
因此她在窗扇上端悬有一串小小贝壳所连制而成的风铃，只要有任何一点风吹草动，都可使这串风铃发出响声，也就足以使她得到警觉。
熄灭了灯，朱翠盘膝床上，试着运行了一回坐功，她引气玄关，过“任”、“督”二脉，很快地行了一周天，遂即入定过去。
这一次入定足足有两个时辰她才苏醒过来。
首先映入她眼帘的是透过纸窗的一片殷红阳光，敢情天已经大亮了。
朱翠忙不迭地下了床，打开窗扇，正好看见地平线那一端的斗大红日，江上弥漫着一片蒸腾的雾气，可以想见今天必然是个大好天。
外面传过来轻轻的叩门声，是宫嬷嬷的声音道：“公主醒了么？”
朱翠吩咐她进来。
门开处，宫嬷嬷走进来，请安欠身道：“给公主问好请安！”
朱翠道：“旅行在外，过去宫里的那一套俗礼都免了吧，少主人睡得可好？”
宫嬷嬷道：“少主人睡得好极了，这会子吵着肚子饿，要喝燕窝粥呢！娘娘也起来了，史统领正侍候着在大舱里开饭，叫我来侍候公主梳头。”
朱翠一笑道：“这是什么地方，还有这些规矩，我的头一向都是自己梳，用不着你。”
宫嬷嬷笑道：“说的也是，我连自己的头都梳不好，哪能侍候公主呢，新凤那个丫头这会子睡得正香呢，史统领说她中毒要多多休息，所以也没敢叫她。”
朱翠点点头道：“对了，就让她多睡一会，你去给我打一盆洗脸水吧！”
“早打好了，”宫嬷嬷说：“就在外头，青盐漱口水也都准备好了。”
朱翠应了一声，立时步出，在廊子里洗了脸，又用青盐把牙齿擦洗干净，才来到了前面大舱。
大舱里各人俱都在座，圆桌正面上首坐的是娘娘沈氏，虽在旅途之中，她亦不脱雍容华贵，脸上薄施脂粉，一身粉红缎子百结裙袄，上面绣着凤凰，宫样蛾眉，郁郁秋水，长时间的养尊处优，加上她善于调养，看上去还是那么年轻。
沈娘娘左边座位空着，是留给公主坐的，右边座位上坐着那个年仅九岁，粉妆玉琢的王子朱蟠，他是当今蒙难的鄱阳王朱由贵唯一的子嗣，也是公主朱翠嫡亲兄弟。
沈娘娘对面座上，恭敬陪坐的是“侍卫营”统领史银周。另外，一个叫“秀儿”的年轻女侍，双手捧着香茗，站在她身后，马、杜二侍卫各据一方。
娘娘正在与史银周说话，就只小王爷朱蟠双手不闲着，满桌子抓吃的往嘴里塞，弄得一片狼藉。
朱翠出来，先向母亲问了安，史银周等分别见了礼之后，才坐下来。
宫嬷嬷赶过来为她添上一碗粥。
沈娘娘道：“刚才我还在跟史大叔商量，是不是该起程了，你史大叔说须要听你的主意，你倒是说说看，要是这么个走法，咱们半个月也到不了鄱阳。”
朱翠看了史银周一眼：“史大叔的意思怎么样？”
史银周道：“卑职的意思……为了避免敌人的跟踪，我们还是绕道而行比较好。”
朱翠点了点头，道：“我也正是这个意思，能够明天上岸最好，史大叔就张罗船家开船吧！”
史银周应了一声，立刻离座外出。
朱翠吃了碗粥，在母弟面前，尽量作出一副若无其事的样子，抽空向窗外瞄了一眼，特别注意远处的芦丛，出乎意外的，倒是不见那两艘船再跟着了。
朱蟠吃了许多东西，吵着要到船外面去玩，沈娘娘怕把他闷坏了，就吩咐宫嬷嬷带他到上面去走走，宫嬷嬷却知道事情的危险，只是用眼睛去看朱翠，朱翠生怕引起母亲的多疑，也就欣然点头。
她离开座位道：“我就陪小弟到舱外面去走走吧！”
朱蟠听说姐姐要去，高兴得一跳而近，拉住朱翠就往外扯，嘴里嚷着：“叫他们给我们弄一只小船，我跟你到江里划船去！”
沈娘娘连忙说道：“可不行，不许胡闹。”
朱蟠说：“怎么不行，我以前就划过船，我还会扎猛子呢！”
朱翠沉下脸道：“你要是再胡闹，就把你锁在房里，永远都不叫你出来，也不想想这是什么地方，这是大江里，可不是在家里！”
在家里这位小王爷是天不怕地不怕，就怕两个人，一个是父亲，一个就是这姐姐，弄不好还真挨打，这时见姐姐生气，他也就不敢再吵了。
朱翠同他步出了舱面。这时船掌柜的老金和他儿子金七、小伙计毛五已经把帆升起来了，正在起锚预备开船。
史银周走过来道：“船老大说今天风向好，水面又平，在日落以前，就能到江阳府。”
然后他压低了嗓子道：“我们不是在那里下船吧？”
朱蟠跑过去看船上人起锚，马杜二侍卫在后面跟着。
史银周道：“昨夜卑职注意那艘钓鱼小船，到四更天才看见它离开了，以后也没有见它再来。”
朱翠点点头，说：“也许真是来钓鱼的也不一定，倒是后面那两条大船是什么时候离开的，我还不知道。”
史银周想了一下道：“钓鱼小船走了没一会，它们也就走了。”
朱翠想了想道：“这么说，他们还是一路的，哼，这个曹羽果然是老奸巨猾，我们真要对他十分小心才行呢。”
史银周皱着眉，深深觉得此行责任重大。
这时大船已经开动起航了。
船老大老金老远的请安，向史银周道：“小人还忘了回禀史老爷，船上的那位水相公已经走了。”
朱翠顿时一惊。
史银周也为之一怔：“你说住在边舱的那位水先生已经下船了？”
老金说道：“在天亮的时候，小伙计毛五给他送药去，门开着，人已经没有了，桌于上还留有一张纸条和一锭银子的船钱。”
史银周道：“什么样的纸条？”
老金说：“纸条上说那锭银子是给小人的船钱，另外有一封信要小人呈给朱小姐。”
朱翠不动声色地点点头，说道：“信呢？”
老金由身上摸出