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陇右凋敝,不宜巡幸,乃不果行。总章二年冬季,李勣寝疾,
弟弼由晋州刺史任内,奉旨召还,命为司卫卿,使视兄疾。勣
见弼少觉心喜,便道 :“我俟稍愈,可置酒同宴。”于是设席
奏乐,兄弟会食,子孙侍列,欢饮将毕,勣语弼道 :“我见房
杜二人,平生勤苦,撑立门户,后因诸子不肖,荡覆无余。房
遗爱事见前,杜子名荷,曾尚太宗第十六女城阳公主,因坐承
乾事,被诛,兄构亦贬死岭表。我有子孙数人,今悉托汝,汝
应为我慎察,如有言行乖异,妄交非类,请先行挝杀,然后上
闻,勿令他人笑我似房杜一般。我死后殓用常衣,外加朝服,
倘死后有知,可著此服往朝先帝,慎勿过侈。众妾愿留居养子,
不妨听他,否则任令他去。如不从我言,我虽死恐将戮尸哩。”
虑患虽深,奈天不从汝何?言已不禁泪下 ,弼唯唯受教 。嗣
是病日加剧,高宗及皇太子赐药,每至即服。家人欲呼医审视,
勣慨然道 :“我本山东农夫,从龙佐命,位至三公,年逾八十,
还有甚么不知足哩?生死由天,非关医药,不过上承恩贶,不
敢不服,外此原不必就医了。”未几遂死。勣素友爱,尝遇姊
病,亲为煮粥,风回爇须,姊顾语道:“仆妾颇多,何太自苦?”
勣答道 :“姊弟年皆垂老,虽欲常为姊煮粥,恐也不得几次
了 。”一长必录 。又尝自言:“十二三岁时,即作无赖贼,
逢人即杀,十四五岁,为难当贼,择人后杀,十七八岁为佳贼,
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唐史演义 ·254·
临阵乃杀人,二十岁为大将,用兵救人死。”每出战必先定谋,
战胜必归功将士,所得金帛,一律分散,所以人皆死战。高宗
闻勣死耗,泣语众臣道:“勣奉上忠,事亲孝,历仕三朝,未
尝有过,可称作社稷臣。且朕闻他操行廉谨,不治产业,今已
身殁,恐无赢资,须厚加赙恤,乃可酬忠 。”遂令有司多贻金
帛,追赠勣为太尉,谥曰贞武。子震嗣爵,终桂州刺史。震子
敬业敬犹,具见后文,小子有诗咏李勣道:
攀龙附凤列三台,百战功成柱石才,
可惜生平差一着,依违阿武祸成胎。
李勣死后,又改元咸亨。西陲又有变乱情形,待至下回续
叙。
薛仁贵,将材也,李勣,将将材也,仁贵三箭定天山,遂
以成名,实则勇敢二字,足以尽之。及从征高丽,破男生,救
高侃,进拔扶余城,以少胜多,有战必克,贾言忠所谓勇冠三
军,良非虚语。但亦由李勣之为统帅,知人善任,始则留为巡
徼,继则任其进攻,终则自行应援,不掣肘,不惎能,然后仁
贵得以建立巨功,扬名千古,乃知李勣固一将材也。否则如郑
仁泰之为大总管,出征铁勒,虽有仁贵之迅定天山,而其后卒
丧功而还,同遭弹劾,统帅非人,将勇亦不足恃耳。惟勣营私
畏祸,导高宗之易后,卒致唐宗几歼,家族亦诛夷殆尽,临终
之嘱,果奚益哉?史以不通学术讥之,有以夫!
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第二十八回 伐西羌连番败绩
易东宫两次蒙冤
却说吐蕃国相禄东赞,悉心秉政,驯至盛强。禄东赞死,
有子四人,长名钦陵,材智不亚乃父,续掌国事。钦陵弟赞婆
悉多于勃论,亦均有武略,出外典兵,因与唐室有嫌,遂连陷
西域十八州,又合于阗兵袭击龟兹,陷入拨换城。这消息传入
唐都,有诏撤销龟兹于阗焉耆疏勒四镇,令右卫大将军薛仁贵,
为逻婆道行军大总管,左卫员外大将军阿史那道真,及左卫将
军郭待封为副,往讨吐蕃。仁贵等奉命西行,军至大非川,将
趋乌海,仁贵语道真待封道 :“乌海险远,且多瘴疠,我军如
若深入,实是一条死路,但既奉命来前,怎可贪生怕死?不过
死中亦应求生,急进当可图功,缓进必且致败。今大非岭地尚
平坦,可置二栅,藏纳辎重,留万人为守,我率轻骑前往,倍
道兼行,掩他不备,定可破敌了。”待封自愿留守,仁贵又嘱
道 :“我若已到乌海,当遣骑兵来运辎重,请君保护同来,否
则慎勿妄动。”待封应声允诺,仁贵遂率所部前行,令道真为
后继,兼程疾进,甫至河口,遇吐蕃兵数万人,据险守着。当
由仁贵自作冲锋,仗着一杆大戟,刺入敌垒,敌皆披靡。唐军
一并拥上,杀掠甚多,夺得牛羊万余头,鼓行而西,直薄乌海
城,乃派弁目带领千骑,往大非川接运辎重。哪知留守大非岭
的郭待封,早已将辎重若干,送与敌人了。
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看官道是何因?原来郭待封尝为郑城镇守,与仁贵名位相
同,至是耻居下列,不愿受仁贵节度,竟领辎重徐进。行军岂
可儿戏,待封实是可杀。到了半途,吐蕃发兵二十万,前来邀
击,待封趋避不及,只好接战,一场角斗,被吐蕃兵杀得大败,
慌忙逃命,把辎重数百车,尽行失去。仁贵尚在乌海城下,眼
巴巴的望着待封,偏只来了道真一军,并不见待封到来,嗣由
骑兵返报,待封已将辎重失去,不禁大惊道 :“辎重一失,我
等怎能久留?只好飞速回军罢。”当下立命退军,从间道趋回
大非川。待封亦正带着败兵,在大非岭驻扎。两军甫行会晤,
不意胡哨四起,虏马长驱,吐蕃国相钦陵,带着大军四十万,
鼓勇而来。仁贵正要布阵,与他接仗,偏待封部下,已先溃遁,
待封亦策马奔去,一军失律,余军亦相顾错愕,咸无斗志。那
钦陵麾下,又都是久经训练的劲旅,恁你薛仁贵如何能耐,究
竟一枝铁戟,敌不住四十万蕃兵,两下交绥,唐军逃的逃,死
的死,仁贵知不可敌,忙与道真杀开一条血路,且战且行。待
至红日衔山,钦陵收军不追,方得休息,检点残兵,十成中已
伤亡七八成了。深惜薛仁贵,故虽经大败,笔下尚有含蓄意。
仁贵叹道 :“今岁次庚午,即咸享元年。星在降娄,不应有事
西方。邓艾死蜀,亦蹈此失,我原恐有此败哩 。”乃与道真熟
商,只好遣使约和。钦陵也不欲穷逼,但复称唐军不入吐谷浑,
便当允议。仁贵没法,乃权词应允,自率败军东归。高宗闻报,
命大司宪乐彦玮,到军中按问败状,逮捕三人至京师,一并除
名,免为庶人。待封不诛,未免姑息。
吐蕃遂并吞吐谷浑故地,诏徙吐谷浑余众居灵州。既而吐
蕃遣大臣仲琮入贡,仲琮少游太学,颇知文事,高宗召见时,
问及吐蕃风俗。仲琮答道:“吐蕃地薄气寒,风俗朴鲁,何足
比拟中国,但法令严整,上下一心,所以能历久强盛呢。”外
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域之强,大都由此。高宗又问道 :“吐谷浑与吐蕃,向系亲邻,
吐蕃乃纳叛弃和,据有吐谷浑土地,朕遣薛仁贵等,往定吐谷
浑,吐蕃又发兵邀击,这是何理?难道我国果敌不过吐蕃么?”
琮顿首道 :“臣奉使入贡,他事非所敢闻 。”高宗以为知言,
厚礼遣还;再拟命将西征,苦无统帅,且因高丽余众,出没东
方,屡有乱事,新罗王金法敏,容纳叛人,串使为乱,乃暂停
西略,先事东征。初遣高侃为东川道行军总管,发兵讨高丽叛
众,屡次告捷,终无成功。再遣刘仁轨为鸡林道大总管,及卫
尉卿李弼,燕山总管李谨行等,同讨新罗叛王,斩获颇众。仁
轨遽奉召还朝,惟李谨行屡建奇功,妻刘氏居守伐奴城,环甲
率兵,击退贼虏,受封燕国夫人。不没勇妇。谨行进任东安镇
抚大使,进逼新罗,三战皆捷。新罗王乃遣使谢罪,且贡方物,
高宗乃赦罪不问。嗣复遣高藏扶余隆归国,令各抚故土人民。
藏得封为朝鲜王,隆得封为带方王。偏藏至辽东谋叛,乃仍召
还,徙邛州而死,隆畏新罗势盛,始终观望,不敢入故都,寻
且退归内地,于是