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行者吃了斋饭，才去后宫。不消多时匆匆返回，道：“师父，祸事了！
那公主并不在后宫！”三藏吃惊，八戒、沙僧亦冒了汗，忙问详情。行者道：
“俺只见太后病恹恹躺在榻上，呆呆痴痴，有气无力，帐帏上蒙着厚厚灰尘；案上有盏茶，是凉的。二门外有个老宫女歪在椅上打盹儿，再无旁人！”说着，猛一拍大腿。懊恼道：“老孙晓得了！师父，你还记得咱们在清凉阁时，那妖女推说去东厕，准是那时她暗中遣人来骗走了公主！”八戒道：“猴哥，这就怪你了！那时为何不跟着她？若是老猪，休道是去东厕，便是去浴池，也照跟？？”叫行音扯住大耳朵一拧，才疼得闭了嘴。
唐僧急出一头汗，也顾不得埋怨八戒、沙僧，拱手道：“好徒弟，快去寻公主！拜托，拜托！”八戒道：“师父真像是丢了亲妹子似的，去便去，礼却免了！”沙僧道：“都怪咱俩粗心！还有心闹，快走吧！”徒弟仨四处寻找去了。唐僧合掌祈祷诸佛菩萨，保佑公主平安无事回来。才念了几声佛，听有人打门，原来店主卖弄，霎时一街人都晓得唐僧是女王的“救命恩人”，便有人来请唐僧吃酒叙话，好容易婉拒了；又有人蛰礼来访。此人唤作优度，个矮体胖，黄蠢稀疏，原是王宫看守官库的小吏，一夜承值，因贪杯渎职，江洋大盗乘机从官库里盗走黄金、丝帛、香料等大宗物品，优度旋被杖答五十，削职为民。优度在家闷了多时，又听信江湖术士之言，每日在市井中走动，希图遇上“贵人”相助。今日无意间得知唐朝和尚有径“通天”，急贽礼登门拜访，东扯西拉，绕着弯子要唐僧在女王陛下面前替他“美言几句”，好重新起用他。唐僧心事重重，又拉不下脸得罪人，勉强应付，苦不堪言。
那优度见唐僧答应得不爽快，竟缠到黄昏。悟空一步回来，因未找到公主，正窝着火儿，进门见优度兀自罗嗦，纠缠师父，好不耐烦！瞪起眼，将优度赶走了；带来的礼盒也顺着窗口抛到当街上。
不久，八戒、沙僧也陆续无获而归。唐僧愈增不安，却也无奈，抬头望窗外，天上一轮明月，光华似水。唐僧内心如焚，合十祈祷道：“月光菩萨，你若知公主下落，盼予启示！”
原来唐僧带行者去王宫后不久，公主忽听街上车马响，心中一动，启窗看觑，原是宫中车马停在客栈门首！心中喜道：“莫不是有人报与母后我回来了，着人来接我？”果然便闻脚步响，店主引一个公公上楼来。那公公白面孔，善眉善眼的，见了她，纳首便拜，口颂“公主”，又道：“太后得知公主归来，吩咐老奴相请，好母女团聚也！”公主深信不疑，急整衣裙，同八戒、沙僧言语一声，便随太监登车走了。
车声辚辚行了一程，公主忽觉不对，撩车帷一瞥道：“公公。此非去后宫之路！”公公一怔道：“太后岂敢在掖庭会见公主？怕那假王不依哩！——已去东林苑等候！公主勿虑！”公主听有道理，遂不再言。
那东林苑在城东五十里，是王公大臣秋冬打猎的山场。公主出嫁前曾随父王来此间玩耍过。那儿草深林密，獐狍鹿獾、羚羊野雉出没其间。又有湖水山阜：湖畔筑有行宫，以供狩猎者食宿；山上建有石堡，可瞭望山林烟火。
那车马行人禁苑，公主睹寂静林木，禽兽隐现，花草芊芊，一似当年，感慨万千。车沿林中小道，七折八拐，不去行宫，却沿山道驶到阜岗石堡前。太监搀公主下车，引入石堡。楼道灰暗，石壁潮湿。借着一缕天光，上到顶楼。
公主看室内无人，问：“母后安在？”太监恭敬道：“公主稍候，我去请太后来！”退出时随手将门关上，哗啦一声，上了锁。公主诧异：“公公为何锁门？”太监奸笑道：“怕杂人误闯进来！”下楼去了。公主情知不妙，拼命晃门晃不开。趴到铁窗俯瞰，见太监慌张爬上马车，御者扬鞭驱车走了。
公主大声呼救，喊得声嘶力竭，也不见一个人影。公主无计可施，蜷在墙角想歇歇，又被壁虎、老鼠吓得毛骨悚然。好容易捱到天黑，忽闻楼道上舄履杂沓，旋即锁响门开，闯进四个凶神恶煞般的军汉。头一个擎着火把，点燃嵌在石壁上的灯炬。公主心惊肉跳。那四人也不言语，便罗列两厢。又听琼瑶叮当，女王盛妆而入，微笑道：“公主委屈了！”
公主一见假王，杏目圆睁：“你是何方妖女，竟敢冒名顶替本公主！我兄长有三个徒弟，个个神力非凡，早晚要灭了你！”女王闻言，蛾眉一挑，挥手拂退四个汉子。掩上门温言款语道：“你是真的，又有何用！现今王位我坐着，国玺我掌着。生杀予夺，都是一句话的事！那唐长老不过是一介僧人，萍水相逢，焉肯为你效力！”公主不语。女王趁机道：“不如公主屈尊给唐长老写一信，说自己是假的。我即赠公主黄金百斤，送你去中天竺，与你置产筑舍。公主虽远离家国，却一样荣华富贵，如何？”公主仍缄默。女王又道：“若公主执迷不悟，就休怪我手下无情了！”公主骂道：“你这妖女，篡了王位，不过猖獗一时！天网恢恢，早晚要遭报应！”
女王大怒，挥掌将公主打得顺嘴角流血，方摔门出去，叫“锁上门，严加看管！”众军汉道：“不如一刀斩了，倒与陛下出气！”女王道：“杀她容易，但唐僧必四处寻她。若寻不见，岂不生疑，猜度是朕害她！”众人道：
“云游之僧，怕他做甚。陛下发令，我等今夜便灭了他！”女王道：“你们不晓得他徒弟手段。休得胡来！回去再议！”便留下两人看守公主，叫“给她点水饮，休渴死了！”自率人离了石堡。返城路上，那女王忽生一计，寻思若弄得好，或可瞒过唐僧，大喜。便打算次日清晨一试。要知是何计谋，且看下回分解。
第六十四回 俏佳人后宫凝妆 勇公主南苑行刺唐僧城外寻公主，以假为真；“女王”寝殿巧梳妆，美不胜收？？唤“妹子”，唐僧心旌摇曳起凡念；刺仇人，衬红单刀赴会潜南苑？？
却说次日清早，行者、八戒、沙僧又奉命大街小巷去寻公主。唐僧为避闲人纠缠，也掩上门，趁店主不备，潜出客栈。走街过市，忽见前头有个女子回首望他，极像公主。便想撵上看清。那女子匆忙往前走，唐僧追她，不觉出了东门。却不见女子。寻至河畔，树林荡郁，甚为幽静。忽听林中有女子啜泣声，心中一动，循声觅去，果是公主。
唐僧又怨又喜：“公主，你为何擅出，流落至此？叫贫僧挂念死了！”
“公主”看一眼三藏，叫声“兄长！”掩面又泣。唐僧搀扶她道：“还哭甚，随我回去吧！悟空已认出那女王是妖，要替你报仇哩！”“公主”闻言，挣开唐僧又哀哀哭起来。急得唐僧跳脚：“公主，你端的受甚委屈，却只哭不说，岂不急杀为兄！”“公主”方抽泣道：“兄长来得正好，小妹就此永决也！”唐僧捉住公主手道：“公主，休寻短见！再忍耐一时，早晚给你讨回公道！”公主摇头道：“其实我非公主，实乃灵山大雷音寺莲池里一蜻蜒。
在那圣山宝刹，耳濡目染，得了灵气，能变化人形。因慕哥哥才德容貌，有心结识，故假冒公主，装作自焚情景，好叫哥哥搭救！来国后又欲藉兄之力，篡夺王位，然后好与哥哥同享荣华富贵。不意好事多磨！那如来未卜先知，昨日遣长眉罗汉拘我回灵山。我苦苦央求，罗汉开恩，方延至此时，见哥哥一面——望哥哥珍重，日后寻个好嫂嫂。愚妹去也！”唐僧听了，如坠云雾：
“公主说甚哩，贫僧糊涂也！”忽思起一事，道：“你那珠钏，店主还了，现在客栈里，等我取来给你！”那女子一愣，却也会见风使舵，道：”好哥哩，妹子不要了。便送你做个想头①！”悲切而去。三藏不忍，想拉她再说几句话，却拽个空！便见一只红蜻蜓飞起来，在他头顶盘旋，恋恋不舍绕了三匝，才振翅飞走了！
唐僧在林中惆怅多时，方怏怏回城归客栈，见那乘金嵌银饰凤辇又停在门首。正诧异，两个太监从客栈迎出：“圣僧何处闲逛去了？女王陛下令奴才来迎圣僧进宫，已候多时了！”急催唐僧动身。唐僧寻思：“公主若是假的，女王即是真的了。便去何妨！”遂登辇车。途中又思行者何故说女王是妖？莫非是怕他动凡念，有意诼谤？真是人心难测！
却道女王正在寝殿梳妆，听见鸾铃声声，辖轮轧轧，一迭声道：“还不