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一时风止雨停，唐僧忙打马上前，至神庙滚鞍下马，上祭台解释女子。
众徒也随后跟上。女子微微睁眼，看见唐借四众，惊魂未定，“我是在阳间，还是在地府？”三藏指行者道：“适间是小徒救了小姐！”女子感激涕零，挣起身子，拜谢悟空。唐僧问：“小姐何方人氏，那帮婆罗门为何害你？”
女子垂泪道：“不瞒圣僧，我乃是下游弥诃国衬红公主。去岁父王做主，将我许给此间吐火国二王子为妻。谁知迎亲归国路上，王子误食毒蘑菇，染病不治，一命呜呼。妾在此守寡半载，两月前惊闻父王病危，欲回去探视，夫家人再三阻挠，不得成行。前些日，突告我父王仙逝，且言按婆罗门教规，妾即成了无依无靠之人，该自焚殉夫！我知夫家一直恨我，以为妾身‘命毒’，‘妨’死了二王子，便借父王病故，趁饥加害。遂想逃走。无奈监守森严，几番走不成，咋夜冒死潜出宫廷，终被禁卒截获。公爹便发令，着宫中祭司于今日正午聚众神庙前，欲将妾焚身？？”言语着，又潸然泪下。
唐僧闻听，叹息一回。公主遂问三藏乡贯来历，三藏备叙。公主知四众去灵山拜佛取经，道：“圣僧此行却路经我国！”唐僧道：“却是有缘！我师徒正好护送公主回国也！”八戒乐道：“造比，造化！老猪也叨光天天看觑佳人，搭话儿说笑！岂不美哉！”
衬红转悲为喜，再谢了唐僧。去河畔洗濯烟尘泪痕。便见容颜焕发，宛如霁月。衬红此时方有心细觑三藏，蓦地心中一动，仿佛宿世相识，今生再见。三藏见公主凝睬，一时恍惚，竟也觉得她面善，极力思忆。四目相对，不觉怔了片时。沙僧看在眼里，叫一声：“赶路喽！”唐僧方醒悟，便让公主骑马。公主再三推辞不下，只得上了马。几众沿河而下。
一路上鸥鸣猿啼，蒹葭苍郁，路途迤逦，人烟稀少。那公主挂念家国，少言寡语。八戒同她搭讪，时常以笑代答。虽如此，四众亦觉欣然。每日行的路比往日多，也不叫脚疼也不嫌辛苦了。行者避开公主，私下逗趣道：“师父，早知如此，早该寻个俊俏女弟子同路，早到灵山了！”三藏心里也高兴，口上却道：“悟空，你还小！领着闹！”说得行者吐舌头，遂闭了嘴。
行了二十几日，这天玉兔初升时，行至一个去处。见大河向南弯去，傍河有座城邑。公主喜悦道：“这便是家国！”几众入城，见街衙纵横，灯火辉煌，车来人往、热闹非凡。临河矗立一幢富殿，美仑美矣。衬红望着那熠熠闪光的锡皮塔尖，欢喜道：“到家也，到家也！”引众僧穿街过巷去王宫。
途中忽遇一队甲兵骑马巡行，为首的披黑斗篷，佩宝刀，褐脸虬须，孔武有力。公主定睛看了，叫道：“阿曼将军！”阿曼一愣：“小姐是唤我？”
公主格格笑道：“小姐？你又吃酒了！瞪大眼看看，我是衬红公主呀！不是你陪我去吐火国的？”阿曼下马，借月光仔细打量公主一番，吃惊道：“可是，小姐？？公主两月前便回来了呢！莫非有两个公主！”衬红大吃一惊，“你说什么，我两个月前便问来了？你准是又吃醉了，满口胡呸！”阿曼无奈，朝众军士努努嘴：“他们可以作证！”众人皆道阿曼之言真实不虚：那公主果然是两个月前返回国中，见了垂危国王一面；因无太子，国王授诏，立公主为嗣君。未几日，国王驾崩。公主继位，是为当今女王！
衬红闻言，恼怒不已：“她是公主，我是何人？”阿曼摇头道：“小姐长相虽酷似公主，然已有了一个公主，且登位做了国王；我等却不敢再认一个公主了！”翻身上马，又道：“小姐，切莫叫女王知晓——僭冒国君，可是死罪！”公主气急道：“阿曼，阿曼，我真是公主！我还知你早年嗜赌，有一回把娘子部输给别人了，打了半年光棍；是父王垂怜，又赐你一个宫女为妻！——那时你才是个护卫侍郎哩！”阿曼见衬红道出实情，只疑见鬼了，吓得打马便走！衬红恨恨骂：“你这忘恩负义的东西！”泪涌了出来。行者替公主抱不平，腾空去追，霎时截住去路。阿曼急勒住马，惊出一身冷汗！
行者掣出棒来，要给阿曼个下马威！幸唐僧怕出事，及时驱马赶来，喝止住行者。阿曼方狼狈逃遁。
三藏回头安慰衬红：“公主稍安勿躁，此事看来蹊跷，不如暂且寻个客栈住下，再作主张！”公主懊恼道：“住甚客栈，我要回王宫，见我母后，她必认得我！”行者道：“如能见到老王后，或可辨出亲疏真伪。不如陪公主去！”
公主便引四僧去后宫西门，夜色中见门扉紧闭。公主叩响门环，良久，方开了，那承值的老太监挑灯照照公主几个，道：“你们是何人，敢来骚扰宫廷！”公主看看那打头的老太监有些面善，却一时叫不出名字，只好道：
“公公不认得了，我是公主！要见母后。还不闪开，让我进去！”太监怒道：
“公主早就继位为王，何处又冒出个公主！必是个假的、有病的，说些疯话！”
叫手下使棒子打公主。手下附耳道：“这女子果有几分像公主哩！问明再打吧！”老太监道：“老拙眼神不好，看下出！打！”小太监便挥棒打，叫行者竖眉龇牙咄一声，吓得倒退几步，不敢逞凶，却道：“你这野和尚，要做甚！”行者道：“若说使棒子，你们还早哩！速将太后请出来，叫她母女见面，真的不假，假的不真，便见分晓！”老太监却也伯行者，哆嗦道：“大后不豫月余，卧病在榻，神志昏迷，目今亲女儿都不认得了，哪——哪有工夫认你这假冒的！”慌张张抽身，咣当一声将门闭了，任公主千叩万打，再不开启。
衬红瘫坐地上，只是流泪，话也说不出。唐僧再劝：“公主，且寻个住处，容贫僧再想办法。”八戒拍胸脯道：“公主勿虑，俺兄弟几个定然帮你讨回公道！”衬红才强打精神，随唐僧师徒投客栈。
一连两家，店主见四个游方和尚带个年轻女子，只以为是拐骗的，怕惹出是非，不敢接纳。无奈何，行者道：“不如师父扮个行商，同公主一拨；俺兄弟仨一拨。装作不认识，才好住下。不然只好露宿街头了！”不由分说，从包袱里摸出条净面布巾，把师父毗卢帽摘了，使布缠了光头。唐僧道：“不像，不像，身上还穿着衲衣哩！”行者笑道：“不妨，老孙给你变变！”吹口仙气，那袖衣便成了一件白紵布长袍。三藏也道：“此番有些像了！”行者道：“像了便好！”往公主跟前一推。公主面带羞涩。唐憎亦忸怩道：“称何名分妥当？”八戒笑道：“还用问，夫妻呀！”唐僧连连摆手：“不妥，不妥！”公主脸已绯红。行者道：“称兄妹可也！”三藏、公主皆道：“好，好！”便互称兄妹。
几众在南门里寻一洁净客栈，一先一后投宿。可巧，那唐僧与公主住楼上两间，行者兄弟三个住楼下，八戒才安身，便掏出一锭银子，拍在灯下，向店主讨斋饭。店主见了银子，眉开眼笑，忙叫厨下献上素饭米酒。三藏也唤店主讨素斋吃。店主笑道：“你们又不是和尚，吃甚素！”三藏道：“虽不是和尚，却是居士哩！也吃斋！”店主信了，讨银子。三藏哪有？装模装样往怀里摸，忽触着一枚金钗。正是当年姑射仙子所赠之物。也是万般无奈。
将金钗交与店家，道：“我手头一时短缺，先以金钗抵压，望好生存放，容我来日赎回！”店家应承，拿了金钗要走，公主忽道：“且慢！”褪下腕上珠钏，叫店家做抵物，换回金钗。又交三藏手里。望着三藏，欲言又止。唐僧吞吞吐吐道：“公主是要问这金钗来历么？”公主却微笑摇头，唐僧一时也难启口。静默间，便听门响，原来伙计送斋饭来了。
那楼下行者几个进了斋饭，又讨了一壶茶。八戒吃了几盅茶，歪在床上，听着楼上咚咚走动声，笑道：“夜里师父若不老实呀，弄甚动静，都能听得清！天明却好笑他！”沙僧道：“二哥也正经些！没见公主快愁死了！”行者不言语，躺下要歇歇脚。忽听有人敲楼板，又顺缝隙轻声叫：“悟空上来！”
八戒捂着嘴笑：“猴哥，师父不会，叫你教他哩！”
行者骂道：“你这骚嘴子！”折身起来，出门溜上楼。见师父、公主住的是一明一暗两间客房。�