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驼龙道：“佛家讲究的回头是岸，立地成佛，大师及时回头，正是大澈大悟之时。”
瘦金刚道：“今晚姜老施主揭开老僧面具，老僧纵然罪孽深重，但也要赶回少林，在我佛面前自求解脱之前，把受害真相，公诸于世，这算是老僧的忏悔也好，给姜老施主一点线索也好。”
他合掌当胸，低低的吟了两句佛号，才道：“那是十年前，老僧路过黄溪渡，无意中救了一个落水的姑娘，老僧问了她住址，就护送她回家，这姑娘家中，只有兄嫂二人，老僧护送她回去，兄嫂自然十分感激，坚留老僧稍坐，彻了一盅新茶，老僧一时不察，遂误中了奸人之计。”
驼龙道：“那姑娘兄嫂，莫非就是贼党？”
瘦金刚道：“那倒不是，唉，老僧至今还弄不明白，这是什么人做的手脚？”
贺德生插口道：“他们在大师茶中下了毒药么？”
瘦金刚道：“毒药倒也罢了，他们下在老僧茶里的是从西域传入中土的‘欢喜金丹’……”
贺德生多年江湖，自然听说过“欢喜金丹”是什么，口中不觉“啊”了一声。丁建中正想询问。
只听瘦金刚接着说道：“那‘欢喜金丹’无色无味，看不出一点异样，但入口之后，药性极烈，立时可以改变一个人的性情，等到老僧发觉不对，已经迟了……”
驼龙目光中神光闪动，问道：“大师可是铸了大错？”
瘦金刚黯然点头道：“正是，老僧醒来之时，发现那姑娘就在老僧身边，全身赤裸．昏迷不醒，一耐心头大为凛骇，急急披衣而起，又看到那姑娘兄嫂直挺挺躺在地上，早巳气绝多时，看他们伤势，就是死在‘般若禅掌’之下……”
贺德生骇异的道：“难道会是大师失手所伤？”
“失手”，当然是他说话的技巧，不好直说瘦金刚乱性杀人。
瘦金刚并未理他，续道：“老僧那时真是惊骇欲绝，急急夺门而出，唉，老僧就为了这—念之差，失足泥沼，十年来，几乎愈陷愈深，不可自拔。”
驼龙听得十分仔细，问道：“大师可是受那下毒之人所逼？”
瘦金刚低喧一声佛号，说道：“姜老施主说对了，老僧当时匆匆离开黄溪渡，在乐化附近一座关帝庙歇脚，那时天色已近黄昏，老僧正和庙中僧侣同进素斋，忽见一名小沙弥手中持了—封密柬走入，说是庙门外有一位过路施主要他带进来的。”
驼龙道：“他信上写些什么。”瘦金刚道：“只有十个字：‘若要人不知，除非己莫为’，但后面还注着一行小字，另有八个字，‘散全名节，须问佛头’。”
丁建中心头不觉一动，说道：“这厮手法，和戴天行说的完全—样。”驼龙冷重的哼了一声。
瘦金刚又道：“老僧看了字条，心知这送来密柬之人，即是在黄溪渡农家下药之人，心中自然十分愤慨，但把柄落在人家手中，一时也无奈他何，直待更深人静，跃上后进神龛，果然在三丈高的我佛头顶，取到了同样的一封密柬，唉，事隔十年，柬上字句，老僧已不复记忆，但大意是要老僧受命于他，每年为他办一件事，以十年为期，期满之后，老僧可以不再受他约束，算来今年已是最后一年了。”
丁建中道：“大师没见过此人么？”
瘦金刚道：“没有，他约定每年八月既望，要老僧在绳金寺的大佛头顶，来取密柬，自然不用见到他本人了。”
丁建中道：“大师不会早些去么？”
瘦金刚苦笑道：“他在第一次的密柬上，规定得极为详细，限于老僧必须在十六日白天赶到，如果发觉老僧暗中侦查他的行动，他即将老僧丑事，公诸江湖，唉，老僧为了保全一生清名，忍辱含垢，已有十年之久了。”
贺德生道：“这一着果然高明得很，利用佛像，传达命令，使你永远无法找到他的线索。”驼龙道：“大师现在准备如何？”
瘦金刚道：“老僧今晚被姜老施主揭穿身份．说出这段往事，心头反觉坦然，老僧要在赶回敝寺，接受清规惩罚之前，立誓非把此人找出来不可。”
他说到这里，看看天色，说道：“时间不早了，老僧还要赶回绳金寺去，明日清晨，老憎在寺中恭候姜老施主侠驾，再作详谈。”
瘦金刚伸手入怀，取出一个纸包，递与神弹子贺德生，一面接着说道：“这颗药丸，贺施主在黎明时服用，可使剧毒延缓三个时辰，明日清晨，老僧自当奉上解药。”
贺德生接过纸包。瘦金刚已经站起身来，合十道：“三位施主，恕老僧要先走一步了。”
说完，如飞而去，转眼工夫，便已消失不见。
驼龙望着他背影，微微叹息一声道：“知本大师，也算得是武林—代高僧，只为一念之差，受人控制达十年之久，内心当真是痛苦之极！”
只听常慧在树上大声叫道：“姜大叔，我可以下来了么？”
丁建中道：“妹子下来好了。”
常慧答应一声，纵身飞扑而下，举手掠下鬃发，问道：“大哥，那老和尚走了么？他和你们说了些什么？”
丁建中道：“他和戴天行差不多．是受人胁迫而来。”
贺德生望望驼龙，问道：“姜大侠，瘦金刚说的话靠得住么？”他担心的还是身中剧毒，怕瘦金刚不给他解药。
驼龙道：“瘦金刚生性一向刚直，说出来的话，自然可靠。”
贺德生道：“明日一早，三位是不是也要去绳金寺么？”
驼龙点头道：“这是条线索，虽然在这十年之中，知本大师受对方胁迫约束，并不知对方是谁？但他十年来，至少每年都替对方办了一件事，咱们只要从他替对方做了些什么？就不难找出头绪来了。”
贺德生道：“姜大侠说的极是，那么明日一早，在下就在绳金寺前，恭候姜大侠三位了。”
说完，抱拳一礼，转身飞奔而去。
※ ※ ※
绳金寺座落在进贤门外，是古刹，也是名胜。
老远就可以看到松柏长青，黄墙四围。
这是南昌附近的大丛林，你只要跨上寺前石砌平台，心理就会油然而生庄严肃穆的敬虔之心。
早晨，露珠未干，晨曦初上。
绳金寺的门还未开启，一阵阵钟鼓铙钹清响和隐约可闻的禅唱之声，由天风从寺内传出
显然，寺内早课还未完毕。
山门，照例都要在早课完毕后，才会开启，但山门外，此时已有一个个子瘦小的土老头，鹄立多时了。
这个人当然是刚服了一颗药丸，赶来求取解药的神弹子贺德生。他剧毒未解，自然急着先赶来了。
天下有谁不爱惜自己性命的？
贺德生赶到绳金寺，天还没有太亮，一个人已经枯等了半个多时辰．等人本是最使人心焦的事儿。
他既要等人，又要等候开启山门，自然比一般的等人，更觉得无聊。
一会望着寺前蜿蜒的石板路，一会又回头去看山门。
现在晨曦渐渐爬上山头了！
寺前那条石板路上，总算也出现了三条人影！
贺德生搓着双手，喃喃的道：“来了，来了！”
他盼望的当然是驼龙姜大川、丁建中和常慧三个人，来的也正是驼龙姜大川、丁建中和常慧。
贺德生早已迎了上去，抱抱拳道：“姜大侠早。”
驼龙点点头，笑道：“贺老哥早，你大概已经来了一阵了吧？”
贺德生欠着身道：“在下也刚来不久，寺里还在做着早课。”
驼龙抬眼望望山门，摸着下巴，在平台一条青石凳上坐了下来，说道：“已经差不多了，来，建中、小慧，咱们坐下来，歇歇脚。”
常慧道：“大叔，你看瘦金刚会不会在这里？”
驼龙莞尔笑道：“孩子，你以为瘦金刚是怎么样一个人？他受人胁迫，出于不得已，若论他身份，他是少林寺八大长老中硕果仅存的一个，昨晚既然泄露了行藏，佛家有放下屠刀，立地成佛这句话，他要我们来，绝不会说了不算。”
常慧道：“大叔，你路上说过，绳金寺方丈，还是瘦金刚的师侄，他为什么不要寺里的和尚，帮他把那每次送密柬的人捉住呢？”
驼龙道：“这就是投鼠忌器，他身为少林长老，为了一世英名，只好忍气吞声，不敢轻举妄动，更不能让人把丑事张扬出去。唉，以老和尚的能耐，其实要查出这个幕后主使之人，也不是一件困难之事。”说话之间，绳金寺两扇山门，已经呀然开启。
常慧道：“好了，好了，山门开了。”
两个小沙弥手持扫帚，从门中走出，一眼看到四人。同时单掌打讯，说道：“四位施主早啊。”
他们还当驼龙等人是进香来的香客。
这也难怪，不少善男信女，一大