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那火光亦渐行渐近,仔细一看,火光之中乃是章商氏、犁
娄氏两个,执火之人,乃陶臣氏、兜氏、卢氏是也。鸿濛氏大
喜,不及细问,疾忙同来见文命。文命见了亦大喜,便问他们
道 :“汝等如何进来?”章商氏道:“自从崇伯进穴以后,大
众在穴外等候至半日之久,天已幕了,不见崇伯出穴,大众已
非常忧虑。又过了多时,仍不出来,益发惶惑。那时某等就要
进穴来寻找,之交、国哀、真窥、横革这几个素来护卫崇伯的
人,亦定要跟进来。某等说 :‘我们是善于地行的人,走得很
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快,你们进去不免吃力,徒多累坠 。’后来苍舒、伯益、隤敳、
伯奋几个人作主,硬孜孜止住了他们,单叫我们五个进来。大
临虑到没有饮食,立刻预备了无数干粮。伯虎虑到没有灯火,
也立刻预备了一大批油烛。我们以为崇伯有赤碧二珪,自能发
光,地中行走是我们的长技,可以用不着灯火,叔献说道 :‘
古人有句话,叫做有备无患,何妨带了去呢?如其用不着,不
妨抛了。假使要用而偏不带去,懊悔来不及 。’某等给他这几
句话一说,颇觉不错,所以连灯火都带进来。哪知初进来时,
尚属平常。以后不知怎样渐黑,竟一丝看不出,只好点起灯火
来。想来此地已是九幽深处了,某等看起来,请崇伯先进些食
物,果一果腹赶快转去吧!再走过去,恐怕凶多吉少,而且一
无所见。崇伯万金之躯,关系甚大,何必亲自冒此危险呢?”
说着,即将所带来的干粮取出,分给文命及鸿濛氏、乌涂氏等。
文命接了过来,一面吃一面说道 :“汝等之言甚是。不过
我想洪水之患,亘古所无,半由天意,半亦有妖精怪魅在那里
作祟。这座孟门之山,是北部水患的一个要害之处。无端发现
这个深穴,假使确有妖精怪魅窃据其中,若不犁庭扫穴,根本
肃清,则将来外面的工程虽则告成,难保不再生灾厉。所以我
深入穷探,务必要得到一个究竟,方才回去。死生有命,听之
在天,这是我所不计的 。”七员地将见文命如此坚决,不好再
说。
隔了一回,犁娄氏道 :“既然如此,某等都在此随侍前行。
饬兜氏转去将此情报告大众,以安慰他们的心,因为他们焦急
得不了呢 。”文命道:“极是极是。”后来又问道:“汝等此
次带来粮食有多少?灯火有多少?”章商氏道 :“起初但为三
个人分配,共有六日之粮。若某等在此随行,以七个人分配,
不过两日之粮。至于油烛,所带尤少。因为当时原不过聊备缓
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急,并非想正当用的 。”
文命道 :“你们来时,离我进穴时,约有多少时辰?”卢
氏道:“约有一日半夜光景。祟伯进穴是在午前,某等进穴时
在寅正,某等地行虽速,然在此昏暗之中,执炬而行,亦颇觉
不便。计算起来,走到此地,亦须五个时辰之久。大约祟伯自
进穴到此刻总在一日一夜以上了 。”
文命诧异道 :“已经有这许多时候吗?那么我且在此稍稍
一睡,鸿濛、乌涂二氏已倦了,仍旧跟我在此少憩。汝等五人
作速归去安慰众人,说我无恙,绝无恐怖。一面从速搬运粮食、
灯火前来接济。因为前路茫茫,究需几日,始穷其底,此时殊
不能料也!好在进穴以来,止有这一条路,汝等再来时,就使
我不在此,只须追踪而进罢了 。”五人领命,将所有粮食灯烛
留下,匆匆归去。
这里文命和鸿濛、乌涂二氏略略睡了一会,依旧起身,负
火前进。走不多远,火忽昏暗,不甚能辨物。又走了一段,火
竟灭了,无论如何,再点不着。正在进退维谷之际,遥见前面
忽然非常光亮,文命诧异道 :“莫不是我们走错了路,倒走转
去,再遇见章商氏等吗?”鸿濛氏道 :“不是。那个光亮细看
与寻常灯不同。寻常灯火,是摇动的;它这个光亮,多时不见
摇动,恐有古怪。容某上前,先去一看 。”文命道:“我们三
人,不可失队,一同前去吧,怕什么?”于是鸿濛氏持矛在前,
文命居中,乌涂氏执钺在后。走了多时,渐渐相近,细看那光
亮,仍旧不动。这时文命等愈加小心,行步愈缓,懔懔戒备,
以防不测。渐渐行到光亮之地,那光亮仿佛如同皓月一般。仔
细一看,原来是一条黑蛇,长约十丈,头上生一支长角,角上
缀着一颗圆如龙眼的大珠,那光亮就从这珠上发出来,想来是
夜明之珠了。
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文命等看见,正在诧异,猜不出它是妖非妖,为害不为害。
哪知这条黑蛇一见文命等到来,就蜿蜿蜒蜒向前面游去。鸿濛
氏道:“我们跟过去吧,看它究竟是什么东西!”文命亦以为
然。于是三人就跟着蛇而行。仔细看那山洞,四壁唅岈岝崿,
狭仄得很。曲曲折折约行了二三十里,也不知是昼是夜,觉得
那山洞渐渐宽广了。忽然之间,珠光消灭,三个人重复处于黑
暗之中,不觉又惶窘起来。这时三个人已走得精疲力尽,坐在
地上要想点火,无论如何又点不着。只得暂时休憩,再作计较。
哪知疲乏极了的人,不知不觉,都已沉沉睡去。
也不知睡了多少时候,忽然耳中听得有犬吠之声,乌涂氏
首先惊醒。但见洞内光明已如白昼,不觉大诧,急忙唤醒了文
命和鸿濛氏。仔细一看,才知道前面站着一只怪兽,其状似系,
那光亮系从兽的口中放出来的。鸿濛氏急忙绰起长矛,大喝一
声,向那怪兽道 :“你是妖不是妖,害人不害人?如要害人,
请嚐我的;如不害人,就借你的光,请你照着我们进去 。”这
时那兽忽然昂起头,向文命等一看,连连点首,向前行去。
文命等乘它昂首之际,向它口中一看,原来衔着一颗比胡
桃还要大的大珠。这珠有如此光亮,想来也是夜明珠了。那时
怪兽前行,文命等三人随后,觉得那犬吠之声亦渐渐相近,其
声愈宏。过了多路,果然见一只大犬浑身青毛,走过来和那怪
兽交头接耳,呜呜的鸣了两声,仿佛接洽事情似的。忽而又趋
向文命身前,两前足扑地,将首一顿,倏尔掉转,向前方疾驰
而去。忽而又跑转来,忽而又跑了去,仿佛是表示欢迎,而原
为前导的意思。文命等觉其不恶,都用话去慰藉它。于是那怪
兽照着亮,青犬在前、且行且吠。文命等跟着了,无暇停留,
但觉得在一个极长的石窟之中。低头猛进而已,既不知道是昼
是夜,亦不知道是朝是暮。约略走了十里光景,觉得那夜明珠
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的光亮渐渐减暗。抬头一看,原来前面渐渐通明,像个是洞口
了,不禁大喜。
过了一会竟走出了洞,但觉天清日白,别是一个天地,在
黑暗中走了多日的人,到此刻反觉得眩耀难禁。回头一看,那
怪兽和青犬,都已变成人形了,身上都穿着玄色之衣,站在两
旁,一言不发。文命诧异之至,便问他们道 :“汝等究竟是人
是妖,是否有意引导我到此地来?此处是什么地方?”那两人
道 :“某等奉主人之命,来此迎接祟伯 。”文命忙问:“汝主
人是谁?”两人不应,但用手向前方指指。
文命一看,原来远远地方来了一男一女,便再问道 :“那
两个人是汝主人吗?”那两人摇摇头,仍是不应。文命也不再
问,便与鸿濛氏等向前迎上去。那两个男女看见了文命,便躬
身行礼道 :“崇伯来了。”又用手向后面指指道:“请到那边
去罢 !”文命慌忙答礼,问道:“二位尊姓大名?招某何事?
”那男子道:“某姓威,名照光玉。”又指那女子道:“她亦
姓威,名叫一世。并非某二人相请,请崇