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民国军政长官，借做寿以敛财，属吏借祝寿以阶进，十年以来，
已成风气。现在曹锟已做了四省经略，名义上比巡阅又高一级，
只差不曾爬上那张总统的交椅。又值川湘初定，北方宁谧，民
国以来，象这等日子，就算太平时世。太平时世而冠以就算两
字，辞似庆幸而实沉痛非常。以此老曹格外兴高采烈，预备热
热闹闹的做他一个生平未有的荣庆。这等举动，若在平时，吴
佩孚定要反对，此际却心存芥蒂，貌为客气，不但不敢讲话，
还先期电贺，并将亲自到保祝嘏。曹三本也怕他讲话，今见他
如此恭顺，不觉拈须长笑，对幕府中人说道 ：“子玉生性古怪，
却独能推尊老夫，也算前生的缘法咧 。”众人听了，便都夺着
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民国演义 ·1049·
贡谀说 ：“吴帅无论怎样威望，怎比得上老帅的勋高望重，震
古铄今？此中不但有缘，也是大帅德业所感召啊 。”曹三听了，
十分开心，即命他们好好拟了电报，欢迎子玉来保，说咱们自
己人，祝寿可不敢当，不过好久不见，我正怀念得很，望他早
日前来，咱俩可以痛谈几天。话要说得越恳切越好，越合咱俩
的身分交况。曹氏才德，虽无足录，然亦颇爽直，与奸诈之流
自异。
幕府遵命拟发，吴氏得电，知曹三对他仍极恳挚，倒也欣
慰不置。到了寿期相近，他便真个赶到保定，和曹锟弟兄，及
一班拜寿团员，尽情欢聚。吴氏并格外讨好，竟以两湖巡阅使、
直鲁豫巡阅副使的身分，担任曹氏寿期内的总招待员，也可算
得特别屈尊、十分巴结了。只是吴氏生平，为人绝不肯敷衍面
子，此番如此作为，在老曹心中，果然百倍开心，嫌怨尽释，
而以别人眼光瞧来，却不能不疑心吴氏变节辱身之故。神经过
敏者，甚至认为吴氏内部组织妥当，第二步计划，即为对奉开
战。曹、张系儿女亲家，感情虽伤，关系难断。吴氏为使老曹
毅然绝张助己，对奉开战，不能不将自己对曹情感，比儿女姻
亲更坚更厚。古人说 ：“大丈夫能屈能伸”，吴氏此举，正合
丈夫作用，其言虽似太早，却亦未为无见呢。这却慢提。
先叙曹锟此次寿域宏开，寿筵盛设，其繁华热闹，富丽堂
皇，不但为千古以来所罕见，就论民国大军阀的寿礼，也可首
屈一指。一星期前，就由经略署传谕北省著名男女优伶，来保
堂会。此时叫天已死，伶界名人，自以梅兰芳的青衣花旦，堪
称第一流人才，其次如余叔岩之老生，杨小楼之武生，以及程
砚秋、尚小云、白牡丹、小翠花等四大名旦，也都日夜登台，
演唱得意杰作。曹锟出身小贩，困苦备尝，而生性好淫，水陆
并进；得意以后，京、津男女伶妓，受他狼藉者，不可数计。
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即如此次寿辰邀角，亦最注重名旦，赏赉之重，礼遇之隆，足
使部下官兵，见而生妒，闻而咋舌。听说演戏七天，犒赏达二
十万元。惟五旦所得，在半数以上，即此一端，可以想见曹之
为人。小贩子总脱不了小贩子气。但闻曹锟心中，尚不十分满
意，原因近来北京伶人，又有男盛于女之势，女伶中又鲜出色
人才，曹锟抚今思昔，不禁回想起一个旧人儿来。巫山梦杳，
故剑情深，自古英雄，未有不怜儿女，洪承畴为了一个满妃，
助成清代三百年基业；吴三桂失了一位爱姬，断送有明三百年
天下。象曹锟之所为，也算得深情之英雄，庶几媲美洪、吴，
足为千秋佳话呢。佳话云者，恶之极而反言之也。
说起曹锟的情人，大概看官们都该晓得一点，其人非他，
便是龙阳才子易实甫愿意做她的草纸月布、冀得常嗅余香的刘
喜奎儿啊。北京某大学生，因一香面孔，拘罚五十元，喜谓价
廉物美。喜奎大名久传，南北全盛时代，几乎压倒梅、程，推
翻荀、尚，余子碌碌，更不足道。那时京、津坤伶势力，駸駸
乎驾男伶而上之，其实所赖者，也不过一个喜奎而已。此外虽
有鲜灵芝、绿牡丹等数人，究竟无甚出色，所以喜奎一嫁，转
瞬坤伶声势，一落千丈，伶界牛耳，又让男伶夺去。莫说小小
妮子，举足为伶界重轻，以视今日曹氏军界地位，也正未必多
让啦。
喜奎原得陆军次长陆锦一力捧场，才得一鸣惊人，陆锦因
此得为喜奎入幕之宾。其实喜奎心中，对于这位陆大人，只有
厌恨而无恋爱可言。然而陆锦却哪能看出美人深心，尚且肉麻
当有趣的夸耀大众，引为无上光荣。恰值上次曹锟寿辰，陆锦
便亲送喜奎，前往祝嘏，并唱堂会戏三天。谁知动了曹锟的食
指，赏赐之优厚且不消讲，还把她留进内院，唱了几出秘戏。
这一来，才把个陆锦弄得求荣成辱，搔首徬徨。后来又听说曹
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大帅极爱喜奎，有纳充下陈之说，陆锦更弄得走投无路，如醉
如疯，逢人便说 ：“完了完了，糟透糟透。”人家见了，都暗
暗匿笑，他也不觉得羞恶。等得寿期已过，人家都告辞回去，
只有陆锦，舍不得喜奎，兀自托故逗留，探听消息。还算他的
运气，此时忽然来了一个救星，却是曹三的正室太太。曹三生
性长厚，得志后，不忘糟糠，仍旧敬畏太太，因此太太有权支
配内政，查得曹氏暱嬖喜奎情形，心中大不为然。明知喜奎决
不喜欢曹三，也不暇征求曹三同意，趁他出外之时，把喜奎喊
来，问了几句。喜奎竟涕泣陈情，自言已有丈夫。曹太太问丈
夫何人？喜奎一时回答不出，只得暂借陆锦牌头一用，说是：
“陆军部陆大人。”曹太太听了，回顾侍妾们冷笑道：“你们
瞧瞧，老头儿越发荒唐得不成话了。一则是大员的姬人，二则
大家还是朋友咧，亏他做出这等禽兽行为 。”侍妾们也深愿太
太作主，速把喜奎遣去，免她宠擅专房。大家你一言，我一句
的，再三怂恿，曹太太竟大开方便，连夜把喜奎放出府门，还
派了一个当差，押送回京。陆锦闻讯之下，喜欢得浑身骨头都
轻飘飘的，好象站立不住一般，因为他曾几次三番向喜奎求婚，
喜奎总是支吾搪塞，不肯允许，把个陆锦急得不晓要怎样改头
换面，刮肤湔肠，才能博得美人欢心，相持至今，未得结果；
如今听说喜奎在曹宅承认是自己的妻小，不用说，此番回京，
必能三星百辆，姻缔美满，倒还十分感激曹三爷玉成之德，绾
合之功。预备成婚之后，供他一个长生禄位，早烧香、晚点灯
的，祝他千年不老，才能报答鸿慈，稍伸敬意。心中这么想着，
一个身子却早糊糊涂涂的趁车回京。一到车站，来不及回家，
立刻坐上一部汽车，赶至喜奎家中。谁知一进大门，就有喜奎
跟班上来，打了个千，回说，姑娘刚才回来，辛苦得很，预备
休养几天，才能见客，求大人原谅。陆锦万料不到会扫这一鼻
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子灰的，早不觉怔怔发起痴来。怔了多时，忽对喜奎家人说道：
“你们姑娘难道不晓得是我来了 。”家人笑回：“姑娘原吩咐
过 ，什么客人一概挡驾 。”陆锦还不识趣，又说出一句肉麻
说话来。正是：
英雄原是多情种，美色怎教急雨催。
未知陆锦更有何言，且看下回分解。
战，气也，故古人有再衰三竭之语，吴、赵汀泗桥之战，
吴氏之能胜，亦惟气盛而已。气愈盛则心愈虚，此成功之象也。
从此屡胜而骄，遂欲以武力统一中国，而不知骄盈之极，即衰
竭之征，迷梦未醒，事功已隳，读卿子冠军之语，不禁感慨系
之矣。
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第一百二十七回
醋海多波大员曳尾 花魁独占小吏出头
却说陆军次长陆锦，听得刘喜�