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为攻，大有灭此朝食之势。却慢拿稳。不料赵恒惕本是宿将，
部下宋、鲁、夏等将官，也素负勇敢之名，况出师救鄂，名正
言顺，一路而来，商农各界，皆箪食壶浆，慰劳军队，因此气
势也自百倍。暴民害商之军阀听者！至七月二十九日，开始向
鄂军攻击，在羊楼司地方，与孙传芳军奋战半天，那孙传芳也
是一员名将，从前王占元攻白狼时候，传芳尚作营长，曾率所
部，一日夜长跑二百余里，破白狼数千之众，出王占元于重围，
从此为占元所信任，累加拔擢，今复委以方面专任，传芳感激
图报，与夏斗寅之兵，死力相持。卒以后方布置未完，应援不
至，退败数里，守住羊楼峒隘口。湘军哪肯相舍？努力追赶，
至羊楼峒相近，幸传芳先命埋着两个地雷，轰死湘兵数百，夏
斗寅才不敢追，暂且扎营相持。
过了一天，斗寅率敢死队百人，再行冲锋，与鄂军相见于
赵李桥。传芳因昨日之败，愤怒不可遏止，亲率大兵，拚命搏
战。不料南风大作，尘土飞扬，传芳所恃的炮队，竟失其效用。
此之谓天夺其魄。湘军乘势猛攻，鄂军又败退十余里，湘军占
住赵李桥，两方连日相持，互有胜负，但湘军素称慓悍，捷奔
善走，往往鄂军大队到来，即四处奔散。鄂军正欲安营，他们
又四远会集，多方扰乱。又善于晚间劫营，鄂军大受其累。占
元闻报，便欲调回传芳，亲自督师，经众人力劝而止。一面却
纷电各省，催促援兵，一面电令传芳，死守弗退，也不必进攻，
候各处援军到齐，再行进取。这边赵恒惕也虑旷日持久，对方
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民国演义 ·1037·
援军大集，胜负难定，因亦遣使入蜀，运动刘湘，由鄂西进兵
攻取宜昌，刘湘也知直军得利，必将扰及川中，便出兵两师，
派胡济舟、颜得庆分道入鄂，声明此次出兵，专为驱王援鄂，
绝无权利思想，以博鄂人的同情。
王占元正因连失要隘，心中发毛，闻川省助湘，愈加恐惧，
只得屡电吴氏求助。昏块。这时萧耀南驻扎刘家庙，占元又亲
去求他出兵，耀南本奉上命援王，此时却按兵不动，虽经占元
再三求告，又允他支给军饷十七万余，并在汉厂补助快枪三千
杆。请他发点横财。耀南勉强敷衍，调度部属，分批装轮，出
发至鲇鱼套地方，忽又逗留不进。其意可知。于是各处援鄂之
军，如靳云鹗、赵杰等，皆不肯先发，互相观望。那边湘军又
节节进迫，取蒲圻，攻咸宁，声势非常浩大，那蒲圻是武岳线
最后的险要去处，从此直至省城，并无可守之地。王占元见救
兵难恃，敌氛日恶，才把灭此朝食的气焰，推了下去。好笑。
难为他知机如神，还要恭维他一句，刻甚。先把家眷并全部宦
囊，专轮下驶，离了这个是非之地，又把司令部中预备发饷的
现款五百余万，托由省城票号秘密汇往山东馆陶老家。这等作
为，可也算他调度有方，应付得宜，不愧专阃之才了。还要恭
维他一句，刻甚。措置既妥，才预备本人下台，作富家翁地步，
于是连致中央两电，一系辞职让贤，第二电，尚作剖辨之语，
大略道：
萧总司令按兵不动，靳旅不受调遣，业经电陈在案。前线
鄂军因援军不肯前进，纷纷向后撤退，大局已不堪收拾。
孙传芳、刘跃龙、宋大霈所部，困守十昼夜，无法再行维
持。占元保境有责，回天乏术，请查照前电，任命萧耀南为湖
北督军，或可挽回危局。萧总司令桑梓关怀，当有转移办法也。
电中语气，明窥曹、吴隐衷，说透耀南私衷，了了数言，
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民国演义 ·1038·
既卸本人之责，又诿罪于别人，言中有物，话里有话，下台文
字，如此婉曲冠冕，却也不可多得咧。这却是真恭维。此电到
京，靳总理商同曹锟意旨，连下三道命令，一免王占元本兼各
职，一任萧耀南为湖北督军，一特任吴佩孚为两湖巡阅使。至
此吴氏计划，完全成功，原来上面许多事情，全是此公计划，
一语点睛。声色不露，而得两湖地盘。王占元一番心机，徒然
为人作嫁，人说这等地方，可觇人才的高下贤愚，在下却说民
国以来，鸡虫得失，蜗角争持，闹得天翻地覆，日月无光，要
其旨归，大概不过尔尔，虽一律作如是观可也。确论。闲言休
讲。
再说湖北新旧两任，一个是掩袖出门，搭轮遁沪，再无颜
面逗留，一方是走马履新，意气豪放。东院笙歌西院哭。当由
吴氏亲自提出条件，派员与赵恒惕磋商息兵。本来湘中出兵，
以援鄂民驱王督为名，今王督下野，吴氏又与省会商量，通电
各省及中央，实行制宪，预备鄂人自治。又托蒋作宾向湘方调
停，战事似可暂告结束。无奈民国军人作战目的，原为权利，
今湘军血战多时，各大将领，无功可得，无利可图，便要就此
歇手，他们各人的良心上，也觉对不住本身。此之谓良心。于
是宋鹤庚首先表示，对于吴氏条件，概不容纳，余人兵力有限，
却不能不受其节制。和议既裂，战祸重开，吴氏究竟不比占元
无能，立刻通令部属，限一星期内，克复岳州，自己复亲至前
方指挥，却把后方维持之责，付诸新督萧耀南。这时吴氏亲统
之军，有第三第二十四第二十五等三师，皆久经战阵，素负勇
名的精兵，吴氏为一鼓歼敌之计，统令开赴前线，一部在金口
方面，一部扼住官埠桥，双方于八月十七日，同下总攻击令。
湘军虽称善战，但一边却系生力军，器械服装，均非湘军可比。
同时又有海军第二舰队司令杜锡珪，前来助吴，直取岳州，兼
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民国演义 ·1039·
为陆军掩护。一时吴军声势大盛，赵恒惕原与吴氏交好，至此
自知不敌，只得派人前来议和。因条件不能相容，吴氏一口拒
绝，督师猛战。所有交界之处，如中伙铺、新堤、嘉鱼、簰州
等要害地点，均入吴军之手，但南军尚死守簰州，不肯退让，
吴氏因从某参谋之计，夤夜派工程队，将簰州北面横堤掘开，
一时江水横溢，湘军溺死者不计其数，辎重粮草及一应军实，
尽皆漂入江水。两岸无辜居民，正在睡梦中，忽然遭此大劫，
淹死于不明不白中者，更属不可胜数。可怜。这一役，就叫吴
佩孚水灌新堤，湘省人民从此痛恨吴氏，可恨。将前此捍卫湘
南，主持公道的感情，完全抹倒。可惜。将来吴氏战史上，少
不得添上这一段水淹三军的残酷纪录。可叹。吴氏常慕关、岳
为人，又尝自比云长，云长因水淹曹军，后人讥其残忍，后来
被擒孙吴，身首异处。现在吴子玉却不暇学他好处，先将坏事
学会，究竟自己结局，未必胜于关羽，若照迷信家说来，岂非
和美髯公一样的受了报应么？这等腐败之谈，顽固之论，作者
自负文明，原不肯援为定论，所以烦絮不休的，也因深惜吴氏
一世令名，半生戎马，值此国势阽危，外患交迫的时代，有多
少安内攘外的大事业不好做，何苦要学那班不长进没出息的军
阀样儿，尽作些内争自杀的勾当，到头来一事无成，只落得受
人唾骂，何苦来呢？这是废话，不必多讲。
再说吴氏利用水神之力，连得胜仗，只待把汀泗桥和咸宁
两处得到，便可直薄岳城，正在计划头里，忽见外面送进一信，
原来是梁任公来劝他息兵安民的。此公久不出场，他的文章词
令，又为一代崇仰，而此书所言，却与在下希望怜惜吴氏之微
意相同。不过他的文章做得太好，比在下说得更为透辟明白，
在下认为有流传不朽的价值，不敢惮烦，赶紧将他录在下面，
给读者作史事观也好，作文章读也好，横竖是在下一番好意罢
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民国演义 ·1040·
了。信内说道：
子玉将军麾下：窃闻照乘之珠，以暗投人，鲜不遭按剑相
视者。以鄙人之与执事，夙无一面之�