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长篇叙事诗、长篇颂诗、抒情诗、讽刺诗以及民间歌谣、史诗等等，可谓蔚
为大观，丰富多彩。世界上最早的长篇小说出现在这里，享有世界声誉的民
间故事集、民间戏剧也使亚非文苑光彩夺目。中世纪亚非文学的辉煌成就，
促进了世界文学的健康发展。
世界中世纪的文学，尽管存在着各国文学发展不平衡、兴旺繁荣时期不
一致的状况，但由于处于相近的历史时期和相似的社会形态，使得它们具有
某些共同的特征，具体表现在如下几个方面：
第一，民间文学地位突出。在中世纪，民间文学获得了蓬勃的发展。古
代文学虽也是以民间文学为基础，但更多的是以口头文学的形式流传着。尔
今，在各个民族中，民歌、民谣、民族史诗、民间戏曲以及由民间说唱文学
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演变成的小说，和由民间寓言故事发展产生的散文作品，大量涌现着。在民
间传说的基础上加工出伟大的民族史诗，是中世纪文学的瑰宝；《一千零一
夜》这样的民间故事集，更是世界文学的精华。这些民间创作不同程度地存
在着剥削阶级思想的影响，然而与文人创作相比，更能直接、真实地表现出
人民大众的生活和思想，更生动地记载着那个时代的精神面貌。因为民间文
学与民间口头文学有着直接的血缘关系，在结构布局、人物形象塑造等艺术
手法上尚不能达到后期文人创作的高度，但它们以民间文学所特有的丰富想
象、奇特的境界以及清新刚健的艺术风格给文人的创作以极大的推动，后世
的历代作家和诗人从民间文学中汲取养份，获得灵感，已是屡见不鲜的了。
第二，宗教气息弥漫于文学。虽然民间文学以其自然清新的气息给中世
纪文学带来健康的气质，但是，在这宗教思想处于统治地位的时期，即使不
是教会文学，即使是反对宗教的作品，也都打有宗教的烙印，散发着宗教气
味。在欧洲，教会文学自成体系，大多为僧侣们所作，他们利用文学作品来
阐释教义，颂扬圣徒，统治人们的思想与精神。佛教、伊斯兰教和印度教在
亚非的广泛传播，使这一时期的许多作品都不同程度地带有宗教色彩。被恩
格斯誉为新时代曙光的意大利著名诗人但丁，他的反对宗教黑暗统治的作品
《神曲》，仍然没能彻底地挣脱宗教的局囿，在“天堂”中供奉着圣洁的教
士和天使，而生活在基督诞生前的荷马和贺拉斯作为异教徒在“地狱”中等
待审判。又如古印度的富有反抗精神的诗人伽比尔，他反对一切宗教迷信，
但也不得不用宗教的外衣去反对宗教，去传播自己的理想。或以“理想”的
教士反对腐朽的教士，或以新宗教去对抗旧宗教，宗教的幽灵盘旋在中世纪
文学的天空中，某种程度上阻碍了文学的发展。
第三，总体上的发展缓慢。与古代文学相比，中世纪的文学无论在内容
上还是在形式上都趋于广泛与多样。然而，把这一段的文学放在世界文学的
长河之中，我们会发现，它的流程与发展还是相当迟缓的，而且呈现出回环
重复的态势。有的国家和地区，常常在一个相当长的时期内，文学作品重复
着同一的题材、同样的主题、相似的人物形象和共同的艺术形式。阿拉伯的
文学中的押韵散文，不断地重复着一个相类似的故事；古印度两大著名史诗
中的一些情节，不断地被采用，其中的主要人物更是被反复吟颂。风靡欧洲
的骑士文学不外是对贵族妇女的爱慕与尽忠和对封建领主的赤胆忠心。有关
亚瑟王的传奇故事，从古代流传到中世纪，既是骑士文学的题材又是史诗歌
颂的英雄。题材、主题、人物、形式很少变化，必然使中世纪的文学发展缓
慢。当然，这并不是说中世纪文学没有发展与变化，较之古代，形式与体裁
等方面仍有长足的进步，诗歌、小说、戏剧、散文都已具备，有的已发展得
相当成熟，这是有目共睹的。
中世纪文学在其形成与发展过程中，既继承了古代文学的优秀传统，又
在许多方面有所创造与革新。它是世界文学发展过程中的一个重要阶段，不
但以自己独特的形态构成丰富了世界文学宝库，同时也为后来的近代文学的
产生提供了良好的土壤。
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二、欧洲文学
1。概论
欧洲中世纪的历史是封建生产方式形成、发展和崩溃的历史。它的开端
是以奴隶制国家西罗马的灭亡（公元476年）和所谓“蛮族”——日耳曼、
斯拉夫、凯尔特人登上历史舞台为标志的。1642年的英国资产阶级革命又标
志着封建社会的衰亡、资本主义的产生。欧洲中世纪的历史一般划分为三个
时期：早期从西罗马帝国崩溃至第一次十字军东征（公元476年到1095年），
是西欧封建制度形成时期；中期从十字军东征到哥伦布发现新大陆（1097年
到1492年），是欧洲封建社会的全盛时期；后期从公元15世纪到17世纪，
是封建制度解体和资本主义生产方式形成时期。文学史上的欧洲中世纪文学
是指前两个时期的文学，后一时期的文学归入文艺复兴时期。
欧洲中世纪历史的基本特点，就是基督教处于万流归宗的地位。其最高
权力机构是罗马教廷，它控制西欧各国的政权、教权以及一切意识形态。在
罗马帝国后期，罗马奴隶主依仗教会力量维护自己摇摇欲坠的统治，于是将
基督教定为国教。当日耳曼人灭亡了西罗马后，教会便与日耳曼人的国王互
相勾结。以教皇为首的庞大的教会组织，不但拥有大量的土地，在经济上残
酷剥削各国人民，基督教会本身就是大封建主，基督教世界三分之一的土地
为他们所有；而且政治、精神、文化等各个领域都为他们把持。政治上是政
教合一，政权和法律都为僧侣所垄断。《圣经》中的词句在各个法庭中都有
法律效力，教会教条同时也是政治信条。凡是反教会、反宗教的思想者一律
视为“异端”。在精神文化领域，一方面，僧侣们获得了知识教育的垄断地
位，与此相联系的另一方面，教育本身也渗透了神学的性质。神学在整个知
识领域占有无上权威的地位。首先，教会对古希腊、罗马的文化采取敌视、
排斥的态度，视之为“异教”文化，烧毁了古代的亚历山大里亚图书馆。其
次，他们保留了古代唯心主义——柏拉图的神秘主义和形而上学——亚里斯
多德的形而上学理论，并通过歪曲解释亚里斯多德的哲学形成中世纪的“经
院哲学”，为他们麻痹和奴役人民服务。在神学基础上，学术领域里的蒙昧
主义形成了，哲学成了神学的“婢女”，科学成了宗教的“仆人”。几何学
被用于建筑教堂；数学被看作具有神学象征意义——“一”代表神圣；“二”
代表耶酥基督；“三”象征三位一体的圣父、圣子、圣灵；“四”象征着四
福音等等；天文学被用来计算复活节祭典的日期；逻辑用于诡辩，成为打击
异教徒的工具；绘画、雕刻、音乐、文学则用来图解教义，宣扬圣父圣母的
圣德，塑圣像，画天使，撰写基督故事，为圣徒们树碑立传，或为教堂谱写
祈祷词、赞美诗……总之，一切都为了宣扬禁欲主义、蒙昧主义、神秘主义
以愚弄人民。正如恩格斯指出的那样，中世纪只知道一种意识形态，即宗教
和神学。
在中世纪的欧洲文坛上，教会文学长期占有统治地位是不言而喻的。教
会文学宣扬神权至上，贬低人的价值，扭曲人的积极本质，对文学的发展起
过消极的作用。但教会尽管对文学进行垄断，仍无法扼杀根植于人民大众之
中的民间文学和其他世俗文学。当时欧洲有不少“行吟诗人”到处演唱人民
自己的作品。日耳曼人有着自己的历史歌谣和神话传说以及关于民族大迁徙
的英雄史诗；凯尔特人也有自己的英雄传说故事；斯拉夫人中也流传着许多
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英雄歌谣。反