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国在缓慢地向资本主义发展。
资本主义强国早已觊觎中国这个广阔的市场。19世纪30年代,英国在
印度的殖民统治巩固以后,就开始致力于侵入中华帝国的活动,面对中华帝
国这样一个“物产丰盈,无所不有”的自给自足、闭关锁国的大国,英国选
择了鸦片贸易。这是与英国对中国的贸易长期以来出现逆差有关的。据统计,
从1760—1833年这70多年里,英国对华贸易基本上是贸易逆差。1820—1824
年,中国从英国进口6525201银两,出口9816066银两,英国逆差3290865
银两;1830—1833年,中国从英国进口7335023银两,出口9950286银两,
英国逆差2665263银两。英国对华贸易出现逆差,除了清政府采取的闭关锁
国政策以外,主要原因还在于中国是一个小农业与家庭手工业相结合,“耕”
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与“织”满足了衣食的自给自足的经济单元。英国商人长期以来没有解决用
什么货物来华换取中国的货物可以实现英国对中国的贸易顺差问题。当时英
国对外贸易的主导产品是毛织品,但是这种货物既不够精美,又不够便宜,
面对习惯于男耕女织的中国没有多大的市场,因而向中国贩卖毛织品不仅不
赢利,而且还亏本。其次是以铅料、锡料、铜料为主的金属制品,包括刀子、
钟表等,还有一些市场,如铅皮用来作茶叶打包用,但每年的利润不过数千
银两。而英国商人从中国输出的大宗货物主要是茶叶,其次是生丝、土布等。
英国对茶叶的需要日益增多,中国茶叶输往英国的数量不断增加,1830—1833
年上升为23。58万担。为了改变贸易逆差,实现贸易平衡,英国选择了能带
来巨额利润的鸦片贸易。据统计,1830年,英国在不到2500万元的对华贸
易额中,鸦片占了1300多万元,中国输出的白银达880万元。以后逐年增多。
面对外国商人偷运到中国的鸦片数量增多、烟毒泛滥和白银外流,清政府确
定了严禁鸦片的政策,并在虎门海滩当众销毁大量缴获的烟土。英国制定了
以武力保护英国对华鸦片贸易利益和打开中国市场的作战计划。英国政府借
口中国政府的禁烟措施损害了英国鸦片商人的利益,1840年向中国发动了保
护“鸦片贸易”的战争。1842年8月29日,中国清政府在被战败与被迫的
情况下签订了《中英江宁条约》,即《南京条约》。《中英江宁条约》共13
项条款,其中比较重要的有:
①中国割让香港。由英国“掌远据守主掌,任便立法治理。”
②开放五处通商口岸。中国开放广州、厦门、福州、宁波、上海五个通
商口岸。在这些通商口岸,准许英国人携带眷属自由居住,派驻领事,并可
以自由进行贸易。
③赔款。中国共赔款2100万银元给英国,其中烟价600万银元,商欠
300万银元,水陆军费1200万银元。
④协定关税。英国进出口货物纳税,“均宜秉公议定则例”,即中国海
关增减进出口货物的税率,必须经中英双方共同议定。条约中还规定:“英
国货物自在某港按例纳税后,即准中国商人,遍运天下,经过税关,不得加
重税则,只可按估价则例若干,每两加税不过某分。”
⑤取消行商制度。过去英商来华贸易,只准允在广州与清政府指定的行
商(亦称公行)进行贸易洽商。《中英江宁条约》规定,英国商人可在各通
商的口岸与中国商人自由交易。
《中英江宁条约》对于英国在华的特权还只是作了一般的规定,关于开
埠通商、关税税率还没有详细的细则,所以,1843年7月和10月,又先后
签订了《中英五口通商章程》和《五口通商附粘善后条款》(即《虎门条约》),
作为对 《中英江宁条约》的补充。这两个“附约”有以下几点重要补充:
①规定了极低的关税税率。表4—1为1843年中英协定关税前后几种主
要进口货物的新旧税率水准。
1843年中英协定关税前后几种主要进口货物新旧税率水准
表4—1
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1843年前 1843年 新税率较旧
货物 单位
旧税率 新税率 税率减少百分数
棉花 担 24。19 5。56 77。02
棉纱 担 13。38 5。56 58。45
头等白洋布 匹 29。93 6。95 76。78
二等白洋布 匹 32。53 6。95 78。64
本色洋布 匹 20。74 5。56 73。19
斜纹布 匹 14。92 5。56 62。73
(资料来源:严中平等编:《中国近代经济史统计资料选辑》第59页。)
英国在五口通商章程内,将中国关税的税率规定在5—6%,比以前粤海
关税实征税率降低了58%到79%。这种“值百抽五”的税率是当时世界上最
低的税率。
②开设租界。补充条约规定,在五处通商口岸,“英人携眷赴五港口居
住,或租基地建屋一条。英人与家属所住房屋准予何处租赁,何处建造,尤
应各就地方民情,先行议定,彼此出于两愿,方可相安。”
③领事裁判权。凡中国人和英国侨民交涉词讼,英国领事有“查察”、
“听诉”之权,“其英人如何科罪,由英国议定章程,法律发给管事官照办”。
④最惠国待遇。中国将来如“有新恩施及各国,亦应准英人一体均沾。”
这是一条片面的最惠国待遇条款。
鸦片战争和鸦片战争后所订立的《中英江宁条约》标志着中国从一个独
立的封建社会经济向附庸型半殖民地半封建经济的转变。从此,中国开始了
被动地向整个资本主义世界开放的过程。
英国用大炮轰开中国市场大门的成功为其它资本主义强国做出了榜样。
美国立刻派专使到澳门要求和清政府订立类似的条约,并派舰队到中国海面
上示威。1844年3月清政府与美国在澳门附近的望厦村签订了《五口贸易章
程》 (即《中美望厦条约》)。
《中美望厦条约》共34项条款。美国依据“利益均沾”的原则,取得了
英国在《中英江宁条约》中取得的一切特权,并增加了16项对美国更为有利
的条款,其中包括进一步明确协定关税原则、扩大领事裁判权范围、肯定“利
益均沾”的最惠国待遇和修约的固定年限、创立洋货转口免税制度等等。如
条约第二款规定,“倘中国日后欲将税例更变,须与合众国领事等官议允。”
继英、美之后,10月法国同清政府签订了《五口通商章程》(即《黄埔条约》)。
接着,葡萄牙、西班牙、比利时、荷兰、瑞典、挪威等纷纷与清政府订约,
在通商方面,获得了同英国一样的权益。
鸦片战争和《中英江宁条约》(即《南京条约》)的签订在政治上动摇
了几千年的封建统治基础、中国独立主权遭到破坏、中国开始由一个独立的
封建国家一步一步地变成为一个半殖民地半封建国家。但是,从经济方面看,
虽然条约都是建立在不平等的基础上使中国被动地开放中国市场,从另一个
方面来看条约也体现了近代世界资本主义成长期自由贸易的内容。中国自给
自足的自然经济并不能立刻成为世界资本主义市场体系的理想王国,凭借一
时的军事力量和自由贸易并不能完全征服中国、占领中国经济大市场。《中
英江宁条约》签订以后,英国资产阶级认为“只消中国人每人每年需用一顶
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棉织睡帽,不必更多,那英格兰现有的工厂就已经供给不上了。”但是,“1842