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第十九回
枸杞佳话千年颂 地骨勇义万古传
太医馆议事大厅，鸦雀无声。席无虚座，一个个凝神静气，倾听着求协讲演，当炎帝问及枸杞之药后，求协道出了关于枸杞来历之传说。 话说共工扰乱之年，西北甘州地界，有对甘性夫妇。老头表字甘泉，为人勤谨。妇人于半百时生得一子，夜梦香果树而得产，生后名唤枸郎。甘泉一家，世居甘凉湖畔之村东头，生活颇也硕盈，甘村西有…樵夫，名唤凉山。膝下二女，长名桃姬，次名杏姬，这年又生一女取名杞姬。甘泉与凉山自幼通好，故常相往来，及至成人，友谊更笃。两家频繁往来，亲如兄弟。闻听凉家添人进口，邻里不免前来贺喜，期间有乡邻渔夫，名唤地丹，也来致庆，席间甘、凉、地三人同饮，甚为投缘。地丹提议，今后互相帮助，互通有无，到高兴处，三人歃血为盟，结为异性兄弟。此后三家，亲密无间。农、樵、渔三事，各有专长，而又能作互补，村人见之，人人称羡。尤其当三家孩童玩耍时，红火起来，更是热火朝天。地丹有一子，名唤地骨，年长枸郎一岁，他出生时便肤色偏黑，形体壮实，而枸郎却较为瘦弱。由于大人的交往，导致孩童之亲近，故地骨、枸郎、杞姬三个孩童自幼经常在一起玩耍，可谓青梅竹马，少小无猜，不知者，以为兄妹。
光阴似箭，日月如梭。看看三人均已长大。地骨体格粗隆，面色黝黑，说话时瓮声瓮气；枸郎则精干标致，面皮白净，谈吐俊雅；杞姬更是如花似玉，婷婷玉立，且聪明伶俐。远近村落，百里难挑。随着年龄的增长，枸郎暗爱杞姬，杞姬也深爱着枸郎。地骨心中，也深埋喜爱杞姬的心理。当杞姬十六岁这年的春天，枸郎与地骨来到甘家，邀杞姬外出踏青。三人来到野外，都感心旷神怡，东边游览、西边逛玩；或追逐嬉戏，或逗笑取乐，玩到累时，便在湖畔歇息。突然，杞姬眼看着枸郎说：“咱们回家吧，我口渴得很。”枸郎还未回过神来，地骨已自告奋勇说：“杞妹、枸弟，你们在这等着，我去湖里取水来。”说着便一溜风似地跑了。荒郊野外，哪有盛水器皿。实心的地骨，决定返回村庄，取竹筒打水。这里只留下二个情窦初开的少男少女，正好互道衷肠。只听杞姬道：“枸哥，你已长大成人，可从来也没听说给你提亲之事，这是为何？” “提亲的到是有，可就是看不上眼，那么你呢？”“我也相同，那你有没有中意的？”“有！”枸郎答。 “是谁？”杞姬急切而又惶恐地问。“是个漂亮聪明的女孩。”“废话，难道能是男孩？你快告我。” “她很远。”“什么？在哪？” “她又很近。”“哎呀。真啰嗦，什么远呀近的，快说是谁。”
“她远在天边，近在眼前。”
杞姬乍听还没什么，再一转弯，她明白了，脸一红，对枸郎说：“枸哥，咱俩真一样，我也是。”自此二人激动的热泪盈眶，不由得互相凑近，相依相拥。并说定回家后各自向父母说明。正在这时，地骨急毛火性地提着水罐跑来，一眼看见二人动作，脑袋“嗡”的一声大起来：“咳，晚了，真是榆木疙瘩脑袋，怎么不早走在枸郎前头，向杞妹表明心迹呢。”想到这里，他拔腿就往回跑，水罐摔破了，也浑不知晓。枸郎和杞姬见了，一齐起身追赶，但因相隔太远，未能追上而各自回家。经和两家老人一说，都很同意。两亲家高高兴兴，互送聘礼，并决定明年春节后办理婚事。家人欢喜，邻里欢喜，就是地骨，由于从小到大情谊，也很欢喜，但爱慕杞姬的心情，却憨厚地埋在心底。天有不测风云，人有旦夕祸福。就在人们高兴、欢庆之时，突然阴云密布，狂风骤吹。共工手下的一名干将，与共工狼狈为奸，深得共工信任，因而和共工一样，胡作非为，干尽坏事。他听说甘村杞姬美艳绝伦，便星夜赶来，踏坏庄稼，扰害村民，跑到甘家，高声喊道：“快把杞姬献出，给本将军作夫人。”甘家二老闻言，磕头如捣蒜，乞求说：“将军，小女已许他人为妻，望将军开恩。”“不行，赶快献出，否则满门剿斩。”这时枸郎已听到讯息，迅速赶来，站立当地，斩钉截铁地说：“青天白日，朗朗乾坤，作为将军，应该保境安民，可你却明目张胆，强抢民女，是可忍孰不可忍！”这位将军一听，怒从心头起，恶向胆边生，举起狼牙锤，“呜”地一声照枸郎当头砸下。可怜枸郎，顿时脑浆崩裂，热血横流，当即仆地身亡。杞姬听得声响，知为不妙，跑出来一看，枸郎已死于墙下，便奋身扑到枸郎身前，大声哭喊着：“枸哥，等等我！”说着一头撞向石墙，可怜娇弱之姿，顿时花谢香殒。正当此际，地骨也怒气冲冲赶来，见此情景，不由怒发冲冠，随手操起院中杵米用的石杵，与那恶将军大战起来。几个照面，哪是恶将军的对手，被恶将军一锤打死。随后，恶将军又大打出手，死伤多人，掳掠一些财物而去。三个尚未成婚的青年，就此惨遭不测，人们愤怒、人们痛恨、人们怜惜！大家看到三人的遭遇，无不同情落泪。众人一致商议，把他（她）们三人合埋一墓，葬于湖畔之高坡上。就在埋葬后的第二年，墓堆上长起了一丛丛的小树，它们摇摆翩翩，十分招人喜爱。到夏末，树上又结出累累小红果，如珍珠、如宝石，闪闪发亮。一次，一个饥饿贫病的老太太，老眼昏花，昏倒墓旁，醒来后因饥饿而乱抓乱摸，忽然抓到一把落下的小红果，放入口中，顿感香甜，再吃数把，饥止渴除。老人就睡在墓旁，第二天起来，眼睛已能看清细碎的小草，而且几年的腰痛腿软也去掉大半。她就在墓旁栖息数日，并以此红果代替饮食。几天后，她的眼睛完全复明，腰腿也已健如常人，花白的头发渐见转黑，面色已转黄红容润。她很快进村，把这事告诉人们。人们凭着尝试的心理，实验着这小红果的作用，果然屡用屡效。更有人把这树根煮熬饮服，其效果与小红果迥然不同。它能治疗人们的骨蒸烦热，虚痨咳嗽。日积月累，这小红果治病奇效的消息，便传遍四乡八野。人们认为，这小红果，是由枸郎和杞姬变的，因此把小红果叫枸杞。而根则是地骨变的，故把根皮叫作地骨皮。讲到此，求协为赞叹这一故事，对枸杞的功效加以概括，随口咏道：
“滋补肝肾甘枸杞，甘平补劳填真髓，
益精明目疗昏暗，腰脊酸痛阳痿起。
求协出于对地骨憨直、勇敢的可爱，咏道：
地骨根皮甘淡寒，归经肺肾疗热喘，
清热凉血退骨蒸，劳热作咳除虚烦。”
第二十回
赴郊野炎帝独行 采黄芪根子双效
清晨，朝霞漫天。迎着喷薄而出的一轮红日，炎帝迈步在黄河沿岸，他要尝尝附近地域的草木树根，看看能否找到有用的药材。
连日来，炎帝在太医馆巡视、检查，见到不少各地推荐来的能人智士，从中听到不少宏论高见，心中非常高兴。昨日傍晚他正与众先生谈论，忽闻药品部首领来报，全国十大部落所推荐的人才及药品，现均到齐，选送药品计十余种，加上本部原有五谷、五菜、五果及新近所采药二十余种，共计三十六种。炎帝听罢，回思医典所论，结合各先生医理高见，想到疾病纷繁、多变复杂，而这数量微少的药品，决不能适应繁多病种的需要，必须更快更多地发现新药品种。因此他一大早便悄悄溜出门来，独自一人行走在这黄土高原上。
他漫无目的而又随时注意地搜寻着，大约走到日中时分，来到一处旱坡砂质土壤区。在这小山丘的回弯处，有一片杂草灌木区，远远望去，草丛那边，袅袅炊烟，冉冉升起，似有人家的模样。炎帝快步来到草丛间，虽然草已枯死，但苗茎依稀可见。他在一大片形态相似的草丛中细细观察，只见这些草茎主干直立，上有数叉分枝，通体可触及柔软短毛，枝头上部有一串串豆荚样果实。炎帝摘取一枚荚果，用指掰开后，从里面蹦出五六粒子实来，比小米略大，呈半圆形，色黑褐而灰。放入口中咀嚼，味道甘甜，无特殊气味。炎帝用力拔苗茎未能拔起，便用石刀在根处掏挖。因系砂质土地，倒也不太费劲。挖着挖着，发现根很长，呈圆柱形状，稍带木质，根与茎的连接处约有三分粗细。炎帝一直挖到二尺深，方把根全部取出，其根皮外观呈淡棕黄色，折断后，可见淡黄色的剖面。用舌舔尝，亦为甜味，再加咀嚼，则感绵甜可口。炎帝马上意识到，此物味道与甘