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是物体的某种个别特征的信号,而并不代表整个物体。例如
在一个实验中,实验者说出某一物体的名称,要求儿童从许
多物体中取出该物体,但是实际上这些物体中并没有所说出
的物体,只有与它有某种相同特征的物体。在这种情况下,2、
3岁儿童因为找不到该物体而束手无策,1岁儿童则不加思索
地拿出与该物体有某种共同特征的物体来。如果对儿童说:
〃拿出小熊〃,他就拿出一只长毛绒手套来。由此可见,在儿
童头脑里,词没有与包含许多特征的完整物体相联系,而只
是与物品的个别特征相联系。词的最后被区分出来,是在儿
童操作物体的过程中,把物体的个别特征加以综合,并和相
应的词联系起来以后,才逐渐完成的。
要掌握言语,形成词和相应对象之间的联系只是第一步,
接着还需要在词和词之间形成联系,构成语言结构的复杂系
统。这个复杂系统包括两方面:一个是通过外部的形和声,归
入一定的词法、语法系统(如偏旁部首,表音、表意的归类,
近义、形似的归类等等);另一个是以词的对象意义为基础的
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系统。有实验证明,以语音为基础的系统和以词义为基础的
系统是不同的。在一个用血管反应作指标进行的实验中,把
无条件的寒冷刺激物连续几次和某个词结合起来,形成对这
个词的条件反射 (在说出这个词时,即使没有寒冷伴随,血
管也发生收缩)。开始时反射发生泛化,在说出发音相近的词
时也出现血管收缩现象。如果用〃医生〃这个词作为条件刺
激,那么当出现和〃医生〃相近的音时也出现反应 (血管收
缩)。但是,如果这个近音词得不到强化,就产生分化现象,
即被试只对被强化的词〃医生〃发生反应。在分化巩固以后,
主试者说出〃医师〃、〃大夫〃等词,又会引起原先的反射
(血管收缩)。尽管〃大夫〃、〃医师〃这些词同〃医生〃一词
在发音上有很大差别,而且这些词在实验中一次也未曾提起
过,却也能引起和〃医生〃一词同样的反应,这显然是因为
它们的意义相同。也就是说,对发音不同的词,在其相同的
意义上建立了联系。
在发出语音相近的词的时候,反射发生泛化,这证明存
在以语音为基础的系统;当以具有相同意义的词替换已经形
成反射的词的时候,条件反射仍然保留,这又证明存在着以
词的对象意义为基础的系统。由于发音相似的词发生分化以
后,同义词可以继续引起条件反射,就表明以对象意义为基
础的系统是更为牢固的系统。
斯金纳(B.F.Skinner)的学习强化学说也认为个体言
语的获得主要依靠后天的学习,这一学说是以行为主义理论
为基础的。行为主义不承认人的内部意识,只承认人的行为,
而这行为是根据〃刺激- 反应〃的公式产生的。学习强化说,
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把人的言语活动也看成是一种行为,原则上和老鼠按压杠杆
一样,也是内外部的强化而获得的,只不过比较复杂而已。当
婴儿作不规则的呀呀学语时,他的双亲强化着其中某些接近
于正确语音的声音。不被强化的声音则逐渐消失。儿童的语
词行为又常常是在儿童想要得到什么的时候产生的,当他发
出祈求式言语而又得到了所要之物时,这种言语便得到强化。
如果他使用〃请〃字(〃请给我几块饼干〃)比较容易达到目
的(得到强化),那么儿童以后就经常在祈求的话语中包含这
个〃请〃字。儿童学习句子也通过同样的途径。另一位心理
学家摩尔(O.H.Mowror)提出:儿童学习言语主要通过模
仿。儿童最初模仿成人发出的语音,是由于他由此感到愉快;
因为这些首先由母亲发出的词的声音常和母亲对他的哺乳或
爱抚相联系的,他发出类似的声音就使自己愉快地回忆。由
于声音曾和作为主要强化条件的哺乳结合起来,这些词的声
音也就获得一种次要的强化性质,即声音本身具有了强化作
用。儿童最初发出的词并没有意义。以后当词和实物相联系,
才进而领会词的意义。如儿童说出〃娃娃〃一词,母亲就给
他娃娃,词和实物之间就发生了联系。
强化学习理论在西方受到不少学者的责难,这些学者认
为强化学说不能解释儿童获得言语过程中的许多事实。例如,
儿童约在1.5岁时开始呀呀学语,到3.5岁左右就大体掌
握了母语的基本语法结构,会自由地说出形形色色的句子。学
会这些基本的语言知识,一个有知识的成年人要几年功夫才
能作到,而一个如此幼小的、连自身基本需要都无法料理的
儿童,竟能在短短24个月中完成,这是难以单用强化学说来
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说明的。其次,大多数学者都承认儿童学习言语有一个〃关
键期〃,即在2岁至4、5岁期间为学习言语的最好时期。在
12岁以前学习言语尚比较容易;而超过这个年龄,情形就大
不相同。为什么在〃关键期〃之后,学习和强化的效果就有
大幅度地降低呢?第三,对各民族儿童学习母语过程的比较
研究发现,尽管英、俄、日、德等各种语法规则是如此地不
同,可是各民族儿童开始学话时都表现出某些共同性,他们
不仅经历大致相同的阶段,而且常常犯类似的句法错误。第
四,有人由专门的观察发现,母亲在和儿童的早期言语交往
中,并不常对儿童言语的语法错误作出反应,而是对儿童言
语的内容作出反应。也就是说,母亲们并不常常对儿童的语
法的正误进行正的或负的强化,但儿童言语的掌握却照例发
展得十分顺利。—— 所有这些,促使一些学者去寻找言语掌
握途径的新解释。
二 强调先天性因素的学说
语言学家乔姆斯基(N.
Chomsky)于五十年代提出了一
种语言学理论—— 转换- 生成学说,后来受到语言学和言语
心理学学者的广泛注意。乔姆斯基认为语言学不仅应当研究
语言的表面结构,而且应当研究人是怎么会说话的;这样他
就涉入了心理学所关心的领域。关于个体言语获得的问题,转
换- 生成学说认为,儿童天生具有一种加工言语符号的现成
装置,叫做〃言语获得装置〃(Language Acquisition Devib
ce,简称LAD)。乔姆斯基提出一个言语能力获得的公式:
最初的语言资料—— LAD—— 语法能力
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他解释说:〃语言获得装置以讲话的形式从其他人那里接
受最初的语言资料,然后通过复杂而几乎还未探明的智力工
具,由LAD 构成了输入语言的语法。语法肯定不是在输入时
给予的,也不能容易地通过任何想象的办法从输出中产生。显
①
然,儿童单独地具有充分的天赋去解决这种智力任务。〃 转
换- 生成学说认为,正因为儿童有这个LAD 的存在,才能说
明为什么儿童虽只听到少量的句子,却竟能创造出大量未曾
听到过的句子,并且能够理解一些从未听到过的新句子。
乔姆斯基断言,每个句子都具有两个结构层次,即所谓
〃表层结构〃(surface structure)和〃深层结构〃(deep struc
-ture)。表层结构是人可以直接感知的结构,深层结构是不
能直接感知而只能根据间接材料假定其存在的某种结构。从
表层结构,人只能得到句子的语音及其表面的语法关系;句
子的意义,是从深层结构得来的。例如,一个英语的句子:
Ⅰ.They are flying planes。
(他们) (系词) (飞) (飞机)
句子Ⅰ反映的是表层结构,但人们对它可以产生两种不
同的理解:其一是:〃它们是正在航行的飞机。〃其二是:〃他
们正在驾驶飞机。〃前一种理解是基于思想上的这样一种结
构:
Ⅱ.They are (flying planes).
其中,flying planes合在一起是表语;而后一种理解是
基于另一种结构:
①
转引自莫森 (P.Mus