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在公众演讲中,也发生同样的事情。一个演讲人得出结论,说美国的饮用水越来越不安
全可靠了,因为多个城市近年来已经爆发出大规模水质疾病,这位演讲人就是在根据特殊事
例做推理。如果一个演讲人说,商业性的空中飞行越来越不安全,因为去年发生过好几起重
大的飞机失事案件,那他也是在根据特殊事例做结论。如果你说,种族紧张正在增强,因为
南方有多家黑人教堂被焚毁,你也是在根据特殊事例做推理。
这样的一些结论并非总能够不出错的。不管有多少特殊事例(在演讲中,你也只能举出
几个例子),总会有例外存在的可能性。多少世纪以来,人们在欧洲观察到无以计数的白天
鹅,从来没有见过别的任何一种颜色的天鹅。看起来,所有天鹅都是白色的这一点是无可置
疑的一项事实了。但是,在 19 世纪,人们在澳大利亚发现了黑天鹅!
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有说服力的演讲需要强有力的证据来说服心存疑惑的听众。找到最好的证据需要艰苦的
挖掘和有创意的研究,但进行这样的研究是值得的。
根据特殊事例推理的指南
根据特殊事例推理的时候,你应该遵循以下几个基本原则:
首先,避免太快就进行归纳。小心避开证据不足就快速做出结论的倾向。确保抽取的特
殊事例的样本要足够多,可以说明自己的结论。另外还要确保你拿出的例子是公平的、无偏
见的和有代表性的。(三个人上的体育课足以得出总体意义上的体育课很容易的结论吗?这
三个人的课是否为大部分体育课的典型?)
其次,用词也要小心。如果你的证据并不能让你做出一概而论的结论,那就要让自己的
论点得到支持。假定你是在谈论美国过度开发和商业化开发的国家公园系统,那么,你首先
要把这个问题提出来,你要谈到一些特殊的例子,比如尤斯米迪公园、黄石公园、艾佛格莱
迪斯公园。然后,你才得出自己的结论。你也许能够说:
如我们见到的一样,美国的国家公园系统每年接待超过4 亿人,结果,有些公园被交通、
污染和垃圾所掩盖。我们还看到,越来越多的公园正用作采矿、伐木和其他形式的商业目标。
因此,我们做出这样的结论显然是相当可靠的:必须采取新的措施才能确保美国国家公园的
漂亮、宁静和生物多样性,供我们自己和后人使用。
如果说“美国的国家公园处在毁灭的边缘”,那可就把话说大了,仔细的听众会明白这
里面的差别。
第三,应该用统计数字或证明材料来论证自己的观点。由于不可能在一次演讲中拿出足
够多的特别例子使自己的结论无可辩驳,你需要用证明材料或者统计数字加以补充,显示所
举出的特殊事例事实上是有代表性的。假定你谈论的是身份偷窃的事情,说盗贼利用偷窃来
的身份开信用卡帐户,获取贷款,接管银行帐户,甚至以别人的名义建立刑事档案,你可以
说:
美国增长最快的犯罪之一是身份偷窃,身份偷窃已经给全国各地很多无辜的人造成了灾
难。特莱莎·梅依是佐治亚州的一位英语教授,她就成了加利福尼亚一名同名妇女的受害人,
此人获取了她的社会保障号,然后去申请贷款,贷款到期不还,并申请破产,这一切都是打
着这位教授的名义进行的。在俄亥俄州,一位成功的商业女士的社会保障号被一个盗窃者盗
走了,而这个盗窃者又逃出了该州,并利用俄亥俄州这位妇女的名义拿到了驾驶执照和多张
信用卡,进行了多宗犯罪行为。结果,这位成功的商业女士本无任何不良纪录的,结果办抵
押的时候被拒绝了。
虽然这些例子都是极端,但是,它们能够代表全国正在发生的一些事情。根据《洛杉矶
时报》发表的一份报告,全国范围之内,身份盗窃案件的投诉,已经从 1992 年的不到4 万
宗,上升到了去年的75 万宗。基地设在新罕布什尔州纳叔华的一家防诈骗公司图像数据LLC
公司估计,每五名美国人之一,或每个家庭都有一个成员会成为某种形式的身份诈骗的受害
人。贝丝·吉文斯是非盈利的消费者权利机构——隐私权利信息交换站的负责人,她说,这
个问题已经到了十分严重的程度,而且已经开始“大规模传播”了。
有了这样的背景材料,哪怕疑虑重重的听众也不能够说你举的例子是孤立的。
在一次演讲当中,当你根据特殊事例推理时,可以说明自己的结论,然后拿出支持结论
的特殊事例,也可以先说出特殊事例,然后形成一个结论。回头看看关于国家公园的那个例
子。在那个例子当中,演讲人首先拿出了三件事实,然后得出一个结论(“无疑,做出这样
的结论是公平的:需要采取新的措施,确保美国国家公园的美丽、宁静和生物多样性,供我
们自己和后人使用。”)。
现在,回头看看关于身份偷窃的例子。在这个例子当中,结论——“每五名美国人之一,
或每个家庭都有一个成员会成为某种形式的身份诈骗的受害人”——首先说出来,然后跟上
两个特殊事例。只要你的事实支持结论,以哪种顺序做出结论都无所谓。
根据原理推论
根据原理推论与根据特殊事例推论正好相反。它是从普遍走向特殊的。根据原理推论的
时候,你是从普遍的原理走向特殊的结论的。我们都熟悉这种推理形式,比如以下的话:
1 . 所有人都是有生有死的。
2 . 苏格拉底是一个人。
3 . 所以,苏格拉底是有生有死的。
这是根据原理推论的典型例子。根据一个总体的陈述(“所有人都是有生有死的”),开
始转向较小的一个前提(“苏格拉底是一个人”),最后得出一个结论(“苏格拉底也是有生有
死的”)。
演讲人试图说服听众的时候,经常会利用根据原理的推理。美国历史上最清晰的例子之
一,就是苏珊·安松尼著名的演讲“美国公民投票是一种罪行吗?”这次演讲在 1872 至 1873
年之间进行过很多次,当时,法律禁止妇女投票。安松尼的演讲是根据下面的思考线路来推
理的:
1 . 美国宪法保障所有美国公民都有投票权。
2 . 妇女是美国公民。
3 . 因此,美国宪法保障妇女有权投票。
这也是根据原理推理的例子。它从一般的原理(“美国宪法保障所有美国公民的投票权”)
出发,通过一个小前提(“妇女是美国公民”)进展到一个结论(“因此,美国宪法保障这些
妇女的投票权”)。
根据原理推理的指南
在演讲中,根据原理进行推理的时候,应该特别注意普遍原理。听众是否在不需要证据
的情况下接受一个原理?如果不是如此,应该拿出证据来支持它,之后才进入小前提。你也
许还需要用证据来论证小前提。如果大前提和小前提听起来都有坚实的基础,听众会乐于接
受你得出的结论。
例如,假定你计划谈谈美国饮食当中食盐过量的问题。你先要确定一个目标:
具体目标:说服听众,让他们限制自己的速食、罐装食品和冰冻食品的消费,因为里面
所含食盐成份太大。
接下来,你决定利用根据原理的推理帮助说服听众。你的辩论大概会是这么一个样子的:
1 . 过量消费食盐对健康不利。
2 . 速食、罐装食品和冰冻食品都含有过量的盐。
3 . 因此,过量的速食、罐装食品和冰冻食品都对健康不利。
为了让自己的论据更有说服力,你必须论证自己的大前提“过量消费食盐对健康不利”。
你引述医学上的证据和医学资料。你的部分演讲可能是这个样子的: