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售药品的文章，标题是〃通灵人士显示盲人如何能用超感知
觉来看东西〃。人们经常因为迷恋上了伪科学，没能充分利
用就围绕在他们身边的真正知识。通灵术的支持者等于是在鼓
励人们在假药上乱花钱，并让患者忽视了真正有可能帮助他们
的传统〃非通灵〃医学治疗
（Angell
& Kassirer ； 1998）。
记者里察·布伦尼曼（
Richard Brenneman ）描述了通灵外科
医生如何骗光了癌症患者的钱，并延误了本可通过合理医学于
段进行的治疗（
Brenneman ； 1990）。类似地，在一个有关
医疗保健欺骗行为的市民大会上，密执安州反健康欺骗委员会
的主席展示了一则虚假癌症治疗的宣传册子，上面宣称〃本
产品不能与其他癌症治疗方法同时使用
V（〃If
It Sounds；；；
1990 ）。类似案例已造成的损害是无法估算的。
。 116 。与〃众〃不同的心理学
医生们越来越关注医学骗局在互联网上的蔓延，以及人类
健康为此所付出的代价。马克斯·科普斯（
Max Coppes ）医
生曾因气愤而致信给《新英格兰医学杂志｝，警告大家医学
骗子给人类所造成的真正伤害（
Scott ； 1999）。他讲了一个
9岁女孩的故事。癌症手术后，如果她接受化疗，将有
50％
的几率再活
3年。然而她父母发现了一种未经验证有效的治疗
法，这种方法用的是鳖鱼软骨组织来治病。他们采用了这种
治疗法，结果那个小女孩只活了
4个月就死了。
因此，任由伪科学蔓延的代价是巨大的。伪科学蔓延的
主要原因就在于，人们混淆了哪一类证据可信及哪一类不可以
用来增加某个说法的可信度。由于见证叙述能很方便地为几乎
所有理论及说法提供支持，并通过这些支持造成巨大的影响，
见证型证据就为伪科学的发展和获得信任敞开了一扇大门。对
心理学知识的消费者来说，除了小心提防外，没有其他更好
的招术可施。在接下来几章里，将讨论要证实一个理论或说
法，到底需要哪一类型的证据。
小结
个案研究和见证叙述在心理学（及其他社会科学）的研
究初期是有用的。因为那时我们去发现可以进行研究的现象和
变量是至关重要的。虽然个案研究在早期的、理论形成前的
科学研究阶段是有用的，但是在研究的后期，亦即对提出的
理论进行特定检验时，它就变得毫无用处了。在心理学中，
个案研究和见证叙述对理论检验没有价值的一个主要原因是，
第四章见证和个案证据。
117 。
有安慰剂效应在作祟。安慰剂效应是指人们有报告任何治疗对
他们都有帮助的倾向，不管这种治疗是不是真的有疗效。安
慰剂效应的存在使我们不可以采用疗效见证来作为支持一个心
理（或医学）治疗的有效性。原因是安慰剂效应保证：不
管什么治疗方法，都有可能获得有关它的疗效的见证资料。
尽管见证证据对理论检验毫元用处，心理学研究还是发
现：这类证据由于鲜活性效应而被人们格外看重。鲜活性效
应是指：人们过分看重更鲜活和更容易从记忆中提取出来的证
据。对大多数人来说，见证证据就是一种极具鲜活性的信
息。这带来的后果是：人们在验证某一心理学的理论说法
时，往往过分依赖这类证据。实际上，见证叙述和个案研究
型证据根本不能用来支持任何理论或说法。
（宵牵弱得）
第五章相关和因果。
119 。
相关和因果
第五
烤面包机与避孕
几年前，台湾曾做过一个大规模的调查，研究哪些因素
与人们是否使用任何避孕方法有关。由一些社会学家和医学工
作者组成的庞大研究队伍，广泛收集了诸多行为和环境变量的
数据。研究者想知道什么变量能最有效地预测人们是否使用任
何方法进行避孕。收集数据后，他们发现人们是否使用任何
避孕方法与→个变量的相关最高，那个变量就是〃家中拥有
家用电器（如烤面包机、风扇等）的数量
〃（Li，
1975）。
这个研究结果恐怕不会让你想要用在各高中免费发放烤面包
机来解决青少年的怀孕问题吧！但是，你为什么又不会这样想
呢？既然小家电和是否使用任何避孕方法之间似乎存在着密切的
关系，并且这个变量又是所有当时测量的众多变量中最具预测
性的一个，你应该没有理由不这样想。我希望你对这个问
回答能是：在这个研究结果中，是这两个变量关系的〃性
质〃，而不是其〃强度〃与研究者想理解的问题相关。试想
一下，如果我们举办…个〃在高中免费发放烤面包机〃的活
动，人们将会怎么想呢？大家就会以为姥面包机导致了人们去
使用任何避孕方法！这不是很荒谬吗？至少在上面所举的这个
〃显而易见〃的例子中，我们很容易便能看出这两个变量之间
只可能存在〃关联〃关系，但决不可能存在〃因果〃关系。
。 120 。与〃众〃不同的心理学
在这个例子中，我们不难猜到，使用任何避孕方法和拥
有小家电数量之间的联系，可能是因为这两个变量同时与一个
第三变量都有关联所产生的结果。例如〃教育水平〃可能就
是一个中介变量，我们知道一个人的教育水平与其是否使用任
何避孕方法，以及与其〃社会经济地位〃都有关联，而社
会经济地位高的家庭又倾向于拥有比较多的家用电器。当然，
这两者之间可能还有其他更多的变量在起作用，我们在此仅想
说明，无论烤面包机的数量与使用任何避孕方法有多大的相
关，它们之间也不会意味着有因果关系。
这个例子应该很容易会让我们理解本章所要谈的基本原
则：有相关并不表示一定有因果关系。本章中将要讨论的是
令我们无法做出因果推论的两大问题：第三变量问题与方向性
问题。在讨论完这两个问题之后，还将讨论选择偏见如何会
经常引起第三变量这一问础。
〃相关〃作为研究证据的局限性有时是很难察觉的。而
且我们很容易就会将相关看成是因果关系。常见的情况有：
当我们以为他们一定存在因果关系时，或当我们心存偏见时，
或者当我们一心只想要寻找证据来支持自己的理论时等等。卡
尔·皮尔逊
（Karl
Pearson）的个案提供了一个很清楚、但
颇具讽刺意味的例子。
第三变量问题：古德伯格和糙皮病
20世纪初，数以千计的美国南部人遭受了一种皮肤病
（糙皮病，
pellagra）的侵袭，每年约有
100
000人致命。其
第五章相关和因果。
121 。
症状有：头昏眼花、昏睡元力、伤口不愈、呕吐、严重腹
泻。这种病被认为是由某种〃来历不明〃的微生物感染所致
（ Chase ； 1977 ； p。205），当时有研究资料显示，这一病症
与卫生条件有联系
O这一结果，令全国糙皮病研究学会的医
生都认为是很有道理的，因为在南卡罗来纳州的斯巴达堡市内
没有受糙皮病干扰的人住的房子似乎都有屋内自来水及污水管
道系统。也就是说，卫生条件较好。这种相关恰好验证了当
时对传染病病理的一个理论，该理论认为由于卫生条件较差，
污水处理不当，糙皮病是通过感染者的粪便不断传播开来的。
一位叫约瑟夫·古德伯格
（Joseph
Goldberger）的医生
对这种解释不以为然，他在美国公共卫生部部长的指示下对糙
皮病进行了好几项调查研究。古德伯格认为糙皮病是由于饮食
营养不良所引起的，因为美国南方地区普遍比较贫穷，人们
主要依靠谷物、燕麦和玉米粥这样的高碳水化合物的食物为
生，而少吃肉、蛋、奶等蛋白质含量较高的食物。古德伯
格认为污浊的环境和糙皮病之间的相关关系并非因果关系（就
像烤面包机与避孕行为的例子），之所以会出现相关是因为备
有下水设施的家庭通常经济条件也比较好，而这种经济差别也
反映在他们日常的饮食中，例如是不是食用较多的动物蛋白。
但是，好像有些不对劲！为什么我们要相信古德伯格的
〃营养缺乏〃理论而不相信前面的〃粪便传播〃理论呢？毕
竟，两派人马都是坐在那里根据相关数据在推论什么才是造成
糙皮病的原因。为什么医学会的医生不能说古德伯格的相关同
样是在误导大家呢？古德伯格又有什么理由排除〃粪便处理不
当〃这一理论假设呢？古德伯格之所以理直气壮是因为他做了
。 122 。与