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的观念。你会发现，人们赋予抽象概念的重要性对一个人的选择和行为有着重要影响。
通常，由于我们认为某些观念有价值，于是渴望某些事物、体验或进行某种行为。例如，我们可能选择做一些能与重要人物接触的事情。我们认为“重要人物”（具体概念）有价值，是因为我们认为“地位”（抽象概念）有价值。当我们在本章中使用“价值观”这个词语时，我们所指的是一个（抽象）概念，这个概念指某人认为某个东西是好的、重要的。
注意：价值观是人们认为值得为之努力、却没有明确表述的观念。这些观念为行为设立了标准，并通过这些标准来衡量行为的质量。
为了更好地熟悉价值观，请你写下你自己的一些价值观。尽量不要写人的名字、具体的事物或行为。在遇到有争议的论题时，你赋予一些抽象概念的重要性会极大地影响你的选择和行为，对你来说，这些抽象概念可能会使你认为吃比萨和打网球更重要。例如，你赞成或反对死刑的意愿与你认为人类生命是神圣的― 这个抽象概念有很大关系。“人类生命是神圣的”是一个价值观，它
影响着我们对于战争、堕胎、药品使用以及安乐死的看法。当你列出你的价值观时，请注意其中那些非常重要的价值观，它们以多种方式影响
你的观点和行为。
你觉得列出你的价值观有没有困难？
我们可以再给你两点建议。首先，对价值观进行另外一种定义！价值观是我们所认可的行为标艘，并且我们希望其他人也接受它。当我们期待我们的政治领袖“讲真话”时，其实我们是在告诉他们和我们自己，诚实是最宝贵的价值观之一。问问你自己，你希望你的朋友是什么样的？你希望自己的孩子形成什么样的行为标淮？这些问题的答案会帮助你加深对价值观的理解。
现在，让我们给你第二个帮助― 一张关于常见价值观的列表。这张表上的每一个价值观都很可能出现在你自己的价值观列表中。因此，你看完这张表之后暂停一小会儿，然后选出那些对你来说最重要的价值观。这些价值观常常在形成你自己的观点和行为的过程中扮演重要的角色。
常见的价值观
冒险
野心
自治
集体责任舒适
竞争
合作
勇气
创造性条件平等
机会平等杰出灵活言论自由慷慨融洽诚实正义新颖等级（秩序）
爱国精神和平合理性安全自发性传统容忍智慧
从价值观到价值观假设
要确定价值观假设，简单地列出价值观是不够的。和你有相同价值观的人很多，难道每个人都需要声明灵活、协作、诚实是值得追求的吗？
请你再看看定义，你立刻就会发现，根据定义，多数价值观都会出现在每一个人的列表中。这是因为许多价值观都是人们所共有的，价值观本身不是理解它的有力向导。同一个价值观对不同的人来说，强烈程度是不同的。在回答一个说明性问题时，价值观的这种相对强度就会导致你得出与别人不同的答案。我们对特定的价值观划分了不同水平的强度，当价值观发生冲突或碰撞时，通过思考人们对争论的不同反应，就会发现对价值观的强度进行划分是有益的。多数人同时认为竞争和合作是有价值的，虽然发现这种现象不是特别具有启发性，但是当这两种价值观发生冲突时，如果我们发现某人更喜欢竞争，那么，我们一定会对说明性的选择获得更彻底的理解。
作者所偏爱的某种特定的价值观，在文章中常常没有明确表述出来，虽然如此，这种价值观偏向却是影响她产生什么结论以及选择什么方式来为自己的结论辩护的主要因素。这些叙述不明确的、关于价值观偏向的主张行使着价值观假设的功能。有的人把这种假设看作价值观判断。有些内容与有冲突的价值观相关，对这些内容的认识既有助于改善你对阅读内容的理解，也是你对说明性的论证做出评价的基础。
在面临一个有争议的论题时，如果作者选择了其中一种立场，那么，他在支持一种价值观的同时，通常会贬低另一种得到普遍认同的价值观。例如，如果某人提倡打算生育的夫妻必须获得生育许可，那么，这个人就把集体责任看得比个人责任更重要。因此，你在寻找价值观假设时，要寻找价值观偏向的迹象。问问你自己，作者的立场支持什么样的价值观，相应地哪些价值观的重要性下降了。
注意：在一个特定的情境中，价值观假设是一种内隐的偏向，它代表着某种价值观胜过另一种价值观。我们把价值观偏向和价值观优先权当作同义词使用。
当你在一篇文章中找到作者的价值观偏向时，你不要期待他在讨论不同论题时保持相同的价值观偏向。一个人不能一直保持相同的价值观而不考虑所讨论的具体问题。与辩论有关的背景以及实际的论题，极大地影响着我们在多大程度上保持某种价值偏向的意愿。我们仅仅在某一个点上保持自己的价值观偏向。例如，那些在多数情况下都认为个人自由选择权高于公共利益的人（如穿绘有国旗图案的服装），当他们认识到这种观念（如人们有进行种族歧视主义演讲的权利）可能对公共利益造成过多危害时，就可能改变自己的价值观偏向。
换句话说，价值观假设是情境性的；它们可能适用于某种情况，但当具体的论题发生改变时，我们可能做出相当不同的价值观偏向。当我们面对一个具体事例时，在我们深入思考是否要将优先权赋予特定的价值观的过程中，批判性思维扮演着主要的角色。
典型的价值观冲突
如果你知道典型的冲突是什么，当作者得出结论时，你就能更快地认可他所提出的假设。我们已经列出了在伦理方面的争论中较常见的一些价值观冲突，并为你提供了包含这些冲突的例子。我们希望，当你想确定重要的价值观假设时，能把我们列出的这张表作为出发点。
在确定价值观冲突的过程中，你常常会发现有多个价值观冲突对于形成与辩论有关的结论十分重要。当你评价一个观点时，要努力找出几个价值观冲突进行自我检查。因为有的观点可能有一个主要的价值观冲突；另一些观点则可能有好几个价值观冲突。
典型的价值观冲突及争论的例子
1 ．忠诚一诚实
2 ．竟争一合作
3 ．新闻自由一国家安全4 ．平等一个人主义
5 ．秩序一言论自由6 ．安全一刺激7 ．慷慨一物质满足8 ．理性一自发性
9 ．传统一新颖
1 ．你是否应该把你姐姐吸毒的事情告诉你父母？
2 ．你支持等级制度吗？
3 ．每周召开总统新闻发布会是否明智？4 ．根据种族分配就业名额是为了公平就业吗？
5 ．我们是否应该拘捕观点激进的人？6 ．你是否应该选择有危险的职业？7 ．是否需要给予乞丐财物上的帮助？8 ．在打赌之前，你是否应该检查一下胜败的几率？
9 ．离婚是否应该成为容易的事？
请你再看看上面这张表中的第7 项。在决定是否给予一个乞丐财物上的帮助时，除了慷慨与物质满足之间的冲突，很可能还有其他的价值观冲突影响你的决定。例如，以下所有的价值观冲突都可能影响一个人帮助乞丐的意愿：
1 ．个人责任一公共责任：
2 ．竞争一合作．
3 ．效率一社会稳定。
通过尽可能多地确定有关联的价值观假设，你就有更多的机会而不至于错过论证中任何一个重要维度。然而，你可能没办法知道哪种价值观假设对作者的推理影响最大。
作者的背景是确定价值观假设的线索
先前我们就建议，寻找价值观假设的一个良好开端是检查作者的背景。哪些价值偏向能得到像作者这样的人的支持呢？你必须找出这些价值观偏向，越多越好。支持这种倾向的是某社团的管理人员、某协会的领导者、共和党议员、医生或者只是某公寓的房客？这样一个人所支持的兴趣是什么？本来，坚持自己的兴趣是没有什么不对的，但是如此追根究底常常会限制一个作者能容忍的价值观假设。例如，如果对效率的重视胜于对稳定性的重视将导致某家大型汽车公司的老板失去工作，那么，他就极不可能认为效率有高价值。因此，作为批判性的读者或听众，通过思考作者提出的假设，你常常能很快