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“殿下！”
奥兰多自知失态，讪讪地笑笑，连忙放开丁克地手臂。
“陛下，您知道，如果改变一下这场决斗的规则会出现什么有趣的情景吗？”
“有趣？这个词用得好。谈笑间纵论天下事，恐怕只有子爵阁下您了。也唯有您敢说改变规则这样的话了。”
“不止是我！殿下，能在这么艰难的决斗中还保持镇定自若。这本身就是成功的一项重要因素。而我们只要细细研究这场决斗的规则就会发现，还有很多耐人寻味的东西。”
“好吧，说说那有趣的情况吧！”王子紧锁的眉头舒展开来，浮现出难得一见地笑意。
丁克也笑笑，继续说道：
“假定甲乙丙不是同时放箭，而是轮流放箭。丙的机会好于他的实力，丙不会被第一箭杀掉，并且他可能极有机会在下一轮中先放箭。”
“这个……”奥兰多显然是被这种假设触动了。因为他就是丙，现在丁克告诉他，他能在第一轮决斗中最有机会存活。怎能不动心？
“殿下，请听我说完。”丁克提醒微微走神的奥兰多王子。
奥兰多回过神来，讪讪地笑笑，坐下浅饮一口手边的茶。发现早已凉了。
丁克随手一挥，茶杯里冒出了热气。不顾奥兰多惊异的眼神，说道：
“先假定放箭的顺序是甲、乙、丙，甲一箭将乙杀死后，几率为80％，就轮到丙放箭，丙有40％的几率一箭将甲干掉。即使乙躲过甲的第一箭，轮到乙放箭，乙还是会瞄准箭术最好的甲放箭。即使乙这一箭干掉了甲，下一轮仍然是轮到丙放箭。无论是甲或者乙先放箭。乙都有在下一轮先放箭地优势。但如果是丙先放箭……”
“那会如何？”
“我建议他放弃射杀任何一位对手！”丁克高深莫测地说道。
“何出此言？！”
“丙可以向甲先放箭。即使丙射不中甲，甲的最佳策略仍然是向乙放箭。但是。如果丙打中了甲，下一轮可就是乙放箭打丙了。因此，丙的最佳策略是胡乱放一箭，只要丙不打中甲或者乙，在下一轮射击中他就处于有利的形势。”
“精辟地分析！不知这样的故事您从何得知？”
“桑坦德学院图书馆地书海中！”
“又是图书馆！难怪外祖父一再提醒我多和书籍打交道。”
“现在还为时不晚。”
“你的意思是……”
“闭门读书，让您的兄长忽略您。”
“突然的转变会让他们起疑心。他们绝不会建议在我身上花点精力，因为这次对决中，我虽然是最差的，但是同样能给他们造成一些麻烦。”
“虚虚实实。正因为他们知道，你知道这样做会让他们起疑心，但是呢，您反其道而行之，偏偏摆出这样的姿态。那么他们会怎么想？”
“先是疑惑，然后派人不间断地探寻真是情况。”
“那么，您只需要做得真实，最好连您自己的都以为您放弃了王位的争夺！”
“哦，我知道您的意思了，至少在第一轮放箭中，我谁也不伤害！”
“对！至少不撕破脸，就算失败，总还能偏安一隅。”
“嗯，您这个故事似乎还潜藏着一条信息，在第一轮决斗中，乙和丙实际上是一种联盟关系，先把甲干掉，他们地生存几率都上升了。由此看来，这场合作中，乙倒是可以成为丙最忠诚地盟友！”
“对！”丁克说道，“任何一个联盟的成员都会时刻权衡利弊，一旦背叛地好处大于忠诚的好处，联盟就会破裂。之所以说在乙和丙的联盟中，乙是最忠诚的，不是因为乙本身具有更加忠诚的品质，而是利益关系使然，促使他不得不维系这种关系，使得利益最大化。
“只要甲不死，乙的利箭就一定会瞄准甲。但丙就不是这样了，丙不瞄准甲而胡乱放一箭显然违背了联盟关系，丙这样做的结果，将使乙处于更危险的境地。好在，丙可以在这一轮对决中摆出一种与世无争的中立者的姿态，让其他两方暂时忽略他。
“合作才能对抗强敌。”丁克强调，“只有乙丙合作，才能把甲先置于死地。如果，乙丙不和，乙或丙单独对甲都不占优，必然被甲先后解决。”
“我明白了，我的朋友。现在，实力相对薄弱的二王子将会成为我们最忠诚的盟友！”
正文 １３、拍卖会一
联盟历年月日
夏尔山地“筹办已久”的拍卖会终于在众人的期盼中如期而至。
贵族们心中焦急，倒不是他们想尽快离开这片神奇的土地，而是一年一度的岁贡之期已经逼近，这可是头等大事，马虎不得，因此他们必须留出宽裕的时间回去做相关的准备了。
拍卖会在新落成的夏尔酒店举行，很多贵族已经是这里的熟客，但是还没有机会进入神秘的拍卖大厅。
于是，早晨的时候，拍卖大厅一开放，便迎来了第一批参观的客人。立即，就被这新颖的设计和富丽堂皇的内部装潢震慑了。
拍卖厅一共三层，第一层是普通座位，第二层是一个个独立的包厢，每一个包厢都是为大贵族、大富豪准备的。
除了少数几个包厢是免费赠送的，其它全部明码标价。位置最好的几个出乎意料地达到了两个钻石币。
数额虽然谈不上巨大，但是却表明一种身价。那些贵族无不削尖脑袋往里面钻，即使是那些没能赶上的，也会设法在朋友的包厢中求得一席之地。
当然，夏尔酒店的负责人安德森老爹一时间成为了最为炙手可热的人物。某些自恃身份的贵族就一再询问，要多少钱才能进入第三层。
得到的答复是，留给了王国最尊贵的客人。
于是大家纷纷猜测究竟是谁有这样天大的面子，不过，通往三楼的楼梯转角始终空荡荡的，没有人通过。
此刻，拍卖厅的第一层的座位上人是越来越多，就是这数百个座位，每个座位价格就高达一百金币。与会的全是一些具有实力的商人，他们没有能力和楼上的人竞争，但是开开眼见也是不错地。
他们没有机会了解夏尔山地最近举办的两次宴会如何奢华，就退而求其次。
他们地目光频频朝通往第二层的楼梯望去。每每发出惊叹之声，那些全是难得一见的大人物。
此次进入拍卖厅的人许多都是闻讯而来的超级富豪。他们全是慕名而来。夏尔山地经过一系列的折腾，名声大噪，再加上埃兰德和阿碧丝的宣传，和他们有点交情地人都蜂拥而至。
正因为座位太少，贵族、富豪太多。所以导致一层原本只值一百个金币地座位，外面转卖价格却高的离谱，至于第二层。一座难求。
埃兰德那样的商业巨头都仅仅依靠与丁克的关系才在第二层获得了一个位置较好地包厢。
实际上，第二层的十几个包厢，除了亚历山大亲王外，其他的包厢中的人都是蓝天大草原上数得着的大家族。
尽管他们的实力都比夏尔山地要强大地多。但是现在强龙不压地头蛇，却不敢随意提出登上三楼的要求。据说，连和领主丁克私交甚笃的奥兰多王子都只是在第二层地某个包厢当中，只好屈就在二楼接受和王子殿下一样的待遇。
人们纷纷猜测，三楼地包厢里坐的究竟是什么大人物。
“艾琳公主，这边。”奥兰多王子招呼道。
艾琳公主微微一笑，指了指楼上。
奥兰多脸上闪过一丝惊疑，他不知道为什么连艾琳都有资格上楼去了。
当然。他原本也是有机会上楼去的，不过出于审慎的考虑。他还是决定留在第二层。
奥兰多看到，皮耶罗联合王国这一次一共来了六个人，全是身份显赫的大人物，财政大臣维克多就在其中。
艾琳公主则是走在一位满头银须的老贵族身边。奥兰多微微探出头凝视着这个高大的背影，觉得在哪里见过。
就在奥兰多陷入沉思的时候，这六人很快地就上了楼梯进入第三层。
对了！一定是凯撒来了。奥兰多想起这个背影，确实就是艾琳公主的父亲。
他知道凯撒为什么会亲自来，肯定是为了女儿艾琳公主地婚事。虽说他曾经也有娶艾琳公主地想法，不过那也是没有办法的办法。无非是为自己留一条后路。
因为他不敢保证在自己地兄长在获取王位后不会对他下手。
“哼哼。丁克啊丁克，真是羡慕你这家伙。”奥兰多在心中说道。“还好，我们是朋友，你赶紧壮大起来吧！诚如你所说，一个人要成就大事最快速的方法之一：找成功者来帮你工作。我期盼的你成功！”
奥兰多又凝视空荡荡的楼梯一阵，他知道，恐怕戴安娜公主的父亲也来了！
两位为女儿的婚事绞尽脑汁的老国王年轻时候是特别要好的朋友�