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12月31日 数字能保证诚实吗？ 玛丽。普维（Mary Poovey）
主讲人简介玛丽。普维（Mary Poovey），美国纽约大学文学教授，纽约知识产品历史研究所所长，在北京举行的国际数学家大会上，作为特邀嘉宾，她做了题为《数字能保证诚实吗》的公众演讲。
内容简介
在本次演讲中，玛丽。普维教授对数学在社会中的应用，特别是数字和数学公式在金融市场乃至全世界经济领域中的作用，做了深入而独到的分析，并提出了许多发人深省的问题。她指出：在过去的二十年中，一个新的势力轴心已经形成，目前全世界都感觉到了它的存在。从本质上讲，这个势力轴心无所谓好坏，在某些国家，如中国，它帮助提高了国民的整体生活水平，在另一些国家，它使人们能够享受比期望的更多的退休金。但是，它也在世界范围内拉大了贫富差距。玛丽。普维教授分析了股票、配股或期货交易的手段，即投资的工具或产品，以及记录利润和亏损的手段，即记帐或会计工具。把这两种手段放在一起讨论是因为在金融文化中，交易的表现形式，如会计师输入公司帐本或交易者输入电脑的数字，不再必然地反映或指明现金或商品的实际交易。表现形式与实际交易反而越来越混为一谈，有时这种表现形式导致交易发生，有时表现形式代替了交易，有时表现形式实际上就构成了交易本身。这种表现形式与交易的融合产生了各种各样的实际效果，例如，当表现形式可以影响或取代交易时，所涉及的价值也就变成一种抽象的概念了，轻按一键就能使之呈指数增长或瞬间崩溃。表现形式与交易的融合有几个历史原因，其产生部分是由于新的市场，如期货市场，钻了旧会计制度的空子。这种融合之所以成为可能，也是因为数量化，作为金融市场的主要表现形式，是一个固有的抽象化过程，为了能用数字描述交易，必须抽象出一些重要的内容，其被认为重要是因为其可被数量化，而忽略其他一些内容，因为其不能被数量化。当然，通过数学运算又把抽象提高到一个新的水平，在这个水平上，电脑软件所运行的方程变得比在现实中进行的交易更为重要。在数量化主导的新的金融文化中，人们写下的数字和计算机进行的运算产生着惟一有意义的价值，即使这种价值仅仅是字面上的，或者是如此之大以致永远也不可能转换为实际货币。
但是，如果市场对于数学模型来说过于复杂怎么办？如果完全意料不到的事件发生了，我们知道这样的事确实会发生，如果它们以数学模型所无法预测的方式影响市场，又会怎么样？如果数学模型所假定的常态忽略了一些实际上至关重要的变量，会发生什么？如果交易者用于从期货中获利的数学模型，以模型不能预测、分析家不能控制的方式对期货产生了实际的影响，又该怎么办？也许只有这一类的问题才能向金融势力轴心挑战，否则的话，它就会以自己的那种抽象的形象来重建一切，包括价值。也许这类问题正是我们，特别是在座的数学家们，应该提出并努力回答的问题。
全文
感谢大家今晚的光临。我不是数学家，但我确实在研究数字以及数学在社会中的应用。我今晚所讲的内容主要涉及的是美国，但我想对中国来说也可能有借鉴意义。我演讲的题目是《数字能保证诚实吗？》，答案是：不能。但这并不是演讲。
最近发生在亚洲、南美洲和美国的事件清楚地表明，在过去的二十年中，一个新的势力轴心已经形成，目前全世界都感觉到了它的存在。这个轴心包括了大跨国公司，其中许多公司通过在像香港这样的免税区注册来逃避国内税收，也包括了投资银行、非政府组织如国际货币基金组织、国家和企业福利基金，还包括了像我这样的普通投资者。从本质上讲，这个势力轴心无所谓好坏，在某些国家，如中国，它帮助提高了国民的整体生活水平，在另一些国家，它使人们能够享受比期望的更多的退休金。但是，它也在世界范围内拉大了贫富差距。
在这次演讲中，我只能讨论分析家们所称的“金融化”的一小部分内容。我将特别探讨在金融文化中，利用数字和数学来重建价值和暂时性之间的关系所采用的一些方法。通过把那些与时间相关的概念如风险等转换为数字和数学公式，金融化正在创造一种新的价值形式，这为那些知道游戏规则的人创造了巨额利润，同时也给那些不懂游戏规则的人造成了巨大损失。
我从一个明显的历史现象开始探讨，金融文化与产品经济的不同在于，金融利润主要是通过投资，通过货币的转移和交易，通过对未来价格的押注而实现，这与产品经济截然不同，产品经济是通过把劳动力转化成可在市场上定价和交换的商品来产生利润。
下面我将谈到的有一些是股票、配股或期货交易的手段，即投资的工具或产品，另一些是记录利润和亏损的手段，即记帐或会计工具。我把这两种手段放在一起讨论是因为在金融文化中，交易的表现形式，如会计师输入公司帐本或交易者输入电脑的数字，不再必然地反映或指明现金或商品的实际交易。表现形式与实际交易反而越来越混为一谈，有时这种表现形式导致交易发生，有时表现形式代替了交易，有时表现形式实际上就构成了交易本身。这种表现形式与交易的融合产生了各种各样的实际效果，例如，当表现形式可以影响或取代交易时，所涉及的价值也就变成一种抽象的概念了，轻按一键就能使之呈指数增长或瞬间崩溃。表现形式与交易的融合有几个历史原因，其产生部分是由于新的市场，如期货市场，钻了旧会计制度的空子。这种融合之所以成为可能，也是因为数量化，作为金融市场的主要表现形式，是一个固有的抽象化过程，为了能用数字描述交易，必须抽象出一些重要的内容，其被认为重要是因为其可被数量化，而忽略其他一些内容，因为其不能被数量化。当然，通过数学运算又把抽象提高到一个新的水平，在这个水平上，电脑软件所运行的方程变得比在现实中进行的交易更为重要。在数量化主导的新的金融文化中，人们写下的数字和计算机进行的运算产生着惟一有意义的价值，即使这种价值仅仅是字面上的，或者是如此之大以致永远也不可能转换为实际货币。
我下面要谈到的投资和会计手段目前在美国都是合法的，在有限的时间内，我只能介绍无数正在使用的金融手段中的五种，day trading，stock option，mark to marketing accounting，adjustment to bad debt reserve，and derivatives。在我介绍这五种手段的同时，我还会介绍其他五个金融文化所独有的特征，earnings reports，growth forecasting，off…balance sheet partnerships，deregulation，pricing risk（the Black…Scholes 方程）。
这些金融手段中最简单的是day…trading。在这种交易中，day…trader通过网上中介公司购买某些公司的股票，然后再通过互联网的聊天室来怂恿其他投资者购买这种股票，这种活动通常是匿名的，当其他投资者购买时，股票价格就上涨，而原来的投资者，即day…trader就在价格开始下跌或下跌之前卖出他的股票。炒高股价再卖出的把戏就和证券市场本身一样古老，但在（二十世纪）九十年代的科技潮中却又火了起来。在那时更多的人有了上网的机会，个人交易的费用也降低了，更为重要的是，美国政府要求公司直接向公众而不是仅向业内人士发布收益信息。Day…trader 从虚幻的未来中得到的利润包含了公司未来的收益，交易者通过聊天室的小道消息来保证这些利润，但是公司却永远无法兑现，因为一旦day…trader拿走他的利润，股价就会暴跌，在极端的情况下，公司也会倒闭。在这种交易中，大输家是那些入市晚或作长线的投资者，哪怕长线仅仅是几小时而不是几分钟。
在day…trading中我们看到了金融文化最基本的动力，因为未来利润的表现形式在此产生了实际的利润，至少在一瞬间和对于那些能以足够快的速度挟钱跳出的交易者是这样的。在公司层面上，同样的动力也在起作用，只不过规模更大一些，机制也更复杂。最简单的公司机制是股票配股，从（二十世纪）八十年代开始许多美国公司就以此来激励�