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的比萨斜塔。他的右手拿一个10磅重的铁球，左手拿一个1磅重的铁球，他
将在斜塔上做物体自由落体的实验，来验证古希腊杰出学者亚里斯多德某一
理论的错误。
亚里斯多德的这一理论是：物体越重，下落的速度越快，物体降落的速
度和物体的重量成正比。例如两个铁球，一个10磅重，一个1磅重，同时从
高处落下来，10磅重的一定先着地，而且速度是一磅重的10倍。
伽利略曾在平时公开批评这个理论是错误的。他说：“假如亚里斯多德
的这个理论是正确的话，由此推理，那么100磅重的铁球的下降速度就应该
是1磅铁球速度的100倍了，可现实生活中并不是这样的呀！”
“什么，伽利略先生，你不是宣称自己是亚里斯多德的崇拜者吗？怎么
能怀疑和否定他的理论呢？”有人惊讶地责问他。
伽利略说：“不错，我崇拜亚里斯多德，我为他的广博的学说所慑服，
也被他勇于探索万物原理的科学进取精神所感动。但是，伟人也有局限性，
不可能每句话都是真理。现在，我完全有理由反驳他的这个理论——按照他
的说法，把一个100磅重的球和一个1磅重的球同时从高处落下，100磅重
的球应比1磅重的球先落地。如果把100磅重的球体和1磅重的球拴在一起，
让它们从高处落下，按照亚里斯多德的逻辑，就可能得出两个结论：一个是，
这两个球连在一起，它的重量比100磅的球重1磅，因此，应当比100磅重
的球先落地；另一个是，1磅重的球与100磅重的球连在一起，会由于1磅
的球比100磅的球降落得慢，1磅球的降落速度必然会减慢100磅的降落速
度，这样，捆在一起的两个球就应该比100磅重的球后落地。这两种分析方
法都符合亚里斯多德的理论，但得出的却是两个互相矛盾的结论呀！一个理
论是互相矛盾的，那么，这个理论就必然是错误的！”
但是不少神学家、哲学家和物理学家都责难伽利略，说他太“狂妄”，
并说“怀疑先哲就是对真理的背叛”等等。
伽利略没有屈服，因而登上比萨斜塔，要以事实来证明自己的正确。伽
利略终于登上了斜塔，下面有成千上万的人来观看他的实验。
在众目睽睽下，伽利略作了一次深呼吸，然后用双手把两个重量不等的
铁球同时推落下去。这时人们都屏住了呼吸，争着观看结果。
“啊！两个铁球同时落地了！”
“轻重不同的物体，它们的下落速度是一样的。”
亚里斯多德的落体结论一下子被推翻了。
当伽利略走下斜塔后，他被狂热的青年学生们举了起来，他们一起欢呼
一个新的理论的创建。
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伽利略破毒针案
意大利著名天文学家和物理学家伽利略，第一个用自制的望远镜观察天
体，发现了月球上的山、木星周围的几个小卫星、金星的位相、银河的恒星
构造和太阳上的黑子等。他所著的《天文学对话》一书，坚定地支持和发展
了哥白尼的地动说。但罗马的天主教法庭却认为这是否定《圣经》中天动说
的异端学说，而于1633年判了伽利略的罪。这时，他已是70岁的多病老人
了。他曾向罗马教皇请求赦免，教皇只准许他在家闭门思过。
伽利略有个爱女叫玛丽娅，在离开伽利略住处不远的圣·玛塔依修道院
当修女。伽利略常去看望女儿。
有一天，玛丽娅给伽利略写来一封信。信中写道：“昨晚早晨，修女索
菲娅躺在高高的钟楼晾台上死去了。她右眼被一根很细的约5厘米长的毒针
刺破。这根带血毒针就落在尸体旁边。有入说，她是自己把毒针拔出后死去
的。钟楼下面的大门是上了栓的。这大概是索菲娅怕风大把门吹开，在自己
进去后关上的。因此，凶犯决不可能潜入钟楼。凉台是在钟楼的第四层，朝
南方向，离地面约有15米，下面是条河，离对岸40米。昨晚的风很大，凶
犯想从对岸把毒针射来，要正好射中索菲娅的眼睛，是根本不可能的。院长
认为索菲娅的死是自杀。可是，极端虔诚的索菲娅，能违背教规用这样奇特
的方法自杀吗？……”
伽利略看完信，就去修道院看望女儿。
“就是那钟楼。看见凉台了吗？”在修道院的后院，玛丽娅指着钟楼上
的凉台说。钟楼的台阶毕竟太陡，他上不去，就在下面对凉台的高度和到对
岸的距离进行了目测，并断定凶犯不可能从河那边把毒针射过来。“听人说，
她对您的地动说很感兴趣，还偷偷地读了您那本已成为禁书的《天文学对
话》。院长要是发现很可能会把她赶出院门。可是她非常好学，又很勇敢。
那天晚上，肯定是上钟楼眺望星星和月亮去了。”
“有没有他杀的可能？就是说有人对她恨之入骨，非置她于死地不可！”
“索菲娅家里很有钱，她有个同父异母的兄弟。今年春天，她父亲去世
了。索菲娅准备把她应分得的遗产，全部捐献给修道院。可是，那个异母兄
弟反对她这样做，还威胁说，要是索菲娅敢这样做，就提出诉讼，停止她的
继承权。事情发生的前一天，她弟弟送来一个包裹，可能是很重要或很贵重
的东西。今天，在整理她房间的时候，那个小包裹却不见了。会不会凶犯为
了偷这个小包裹，而把她杀死呢？”
伽利略朝着钟楼下面流过的河水，喃喃自语道：“如果把那条河的河底
疏浚一下，或许能在那里找到一架望远镜。”
第二天早晨，玛丽娅急冲冲地回到自己家中，交给伽利略一架约有 47
厘米长的望远镜。“这是看门人潜入河底找到的，准是索菲娅的弟弟送来的，
因为以前我从未见过她有过望远镜。可是，这和杀人有什么关系呢？”
伽利略接过望远镜，仔细地看了看，说：“果然和我想的一样。索菲娅
的弟弟事先在这个望远镜的筒里装有毒针。那天晚上，索菲娅在你们入睡之
后，悄悄登上钟楼的凉台，想用这个望远镜观察星星。在眼睛贴近筒之后，
为了对准焦点，就要调节筒内的螺丝。这时，弹簧就会把毒针射出，直刺眼
睛。索菲娅猛地一惊，望远镜便从手里滑落而掉进河里。她忍住剧痛把毒针
从眼里拔出来——”
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“为什么她不喊救命呢？”
“她是在看了我的那本被禁的书《天文学对话》后，为了弄清楚地动说
而进行天体观测的。这决不能让院长知道，不能呼喊。她也许是想拔出毒针，
自己来治好这伤，但毒性很快扩散，无法解救了。”
后来，事实证明：索菲娅的弟弟确是这样干的。
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越狱者和降落伞
降落伞为什么叫“伞”呢？谁都知道它是一种空降器具。不具备伞的挡
雨遮阳作用。但它确实跟伞有着渊源关系，是从伞发展而来的。世界上第一
把降落伞就是由雨伞制成的。
1638年，有个叫拉文的人被意大利当局抓进了监狱。拉文忍受不了监狱
的生活，几次想越狱出逃，但总想不出合适的越狱办法。监狱的围墙非常高，
要想爬上去很不容易。有一天放风，他装作散步的样子，沿着围墙走了一圈，
终于找到了一个可以攀登的地方。他心中暗暗记住了那个地方，打算找个机
会从那儿爬出去。可是，回到牢房后仔细一想，心又凉了半截：“那么高的
围墙，就是爬上去，怎么下去呢？如果从墙上往下跳，不摔死也得摔断腿。”
监狱里既找不到绳子，也找不到其他的工具，拉文在牢房里苦苦地想了
半夜，还是想不出什么好办法来。
过了好多天，在一个可以探监的日子里，他的亲戚来探望他，临走时，
无意中给他留下了一把伞。管监狱的人也没多管，以为那是普通的生活用品。
因为无法逃出监狱，拉文的情绪相当低落。监狱的生活非常枯燥，无聊
之际，拉文玩起那把